這天黃昏，兩人終於來到這邊陲小鎮的一家簡陋客棧。再行一天，就可以回到鳳凰寨了。
客棧里人來人往十分熱鬧。鄰桌的幾個人喝得醉醺醺的，高談闊論，滿口的京音，似乎都是從京城來的商旅。談論了一些奇聞軼事後，其中一人道：“做官的時候是足夠威風，可倒臺了日子也不好過，朱丞相權勢滔天，還不是一夜之間就家敗人亡。他的膽子也夠大的，居然敢指使人搶劫糧餉……”
君玉放下飯碗，看了一眼鄰桌的幾個人。
那幾個人正談得高興，其中一人又道：“朱丞相隻手遮天幾十年，也該倒臺了……聽說，丞相府查抄時，金銀財寶那叫一個多……簡直就是一個巨大的寶庫……都是搜刮的民脂民膏啊……”
“你知道什麼，聽說丞相府的寶庫遠不止這些……”另外一個人的聲音低了點兒，“朱丞相雖然倒臺，但是他父子三人都逃了出去，外逃的時候只怕早已帶走了不少財寶……”
“不是說，朱家闔府滿門、親眷、族人共１０００多人被斬首示衆、三千多人被流放、充軍了嘛？”
“朱家被滅族是事實，但是，朱丞相老謀深算，早就知道會有滅族的禍害，父子三人早已逃了出去，聽說是投奔了赤金族，還被封了個什麼”王“，很多人都知道的……”
豆大的燈火一明一暗的。君玉站在窗邊望着外面漆黑的夜色，許久才吸了一口氣：“先生，朱丞相一家真被滅門了？”
一路上，弄影先生自然並不如君玉一般兩耳不聞外事，但是，在草原上滯留奔波的那段時間，也中斷了很多消息。他道：“我也只是在路上聽得一些傳聞，據說跟朱丞相父子三人一起叛逃的還有湯震，還帶走了五萬兵馬。所以一到赤金族就被許以高位。看來，朱丞相是早就精心部署了的……”
“那軍餉真是他劫了送給真穆帖爾作爲信物？”
“大概是吧。”
弄影先生嘆息一聲：“沒想到朱渝也會走上叛逃這條路。他從小聰明過人，本性也非大奸大惡。我最痛恨的就是朝廷這種滅絕人性的株連九族法令，一人犯罪其他人也得引頸就戮。別說朱渝是丞相府的公子，甚至是那些毫不知情的無辜族人、遠親也難以倖免！除了朱家父子，據說，丞相府從朱渝朱剛的母親到下面的奴僕、族人……共處死１０００多人。個體的力量在這種情況下，根本已經身不由己。朱丞相把持朝政二十幾年，貪贓枉法黨羽成羣，甚至勾結異族搶劫軍餉，自是死不足惜。但朱渝倒真是可惜了，哎……”
歷代權臣大都沒有什麼好下場，新帝登基後他們大多是被清理的首要對象。今上登基兩三年，算是忍耐朱丞相很久了，即使沒有軍餉一案，他依舊會被網羅其他罪名加以處置，不過有了軍餉一案，他就更加罪無可恕就是了。