“治右衛門呢，他現在什麼地方？”德川家康平靜地問道。
“啓稟主公，忠佐大人已經率領五千旗本抵達方丈原西南，隨時準備支援吉川大人。”使番言辭肯定，信心十足。
大久保忠佐乃是大久保忠員次子，大久保忠世之弟，大久保忠鄰叔父，位列“德川十六神將”，知行五千石。他作爲德川家的猛將參與了衆多合戰，曾與兄長忠世多次得到織田信長與豐臣秀吉的誇獎。與武田氏的一言阪之戰中，便是他與本多忠勝共同擔當殿後，保證了德川家康順利撤退；長筱之戰與長久守之戰中均立有赫赫戰功，是除去四天王外德川家康最爲信賴的武將，他手中握有的五千旗本更是德川家的精銳部隊。此番德川家康將其派往方丈原，足以見得背水一戰的決心。
所謂方丈原，乃是位於小檜山南麓西南部的一小片平原，此處夾在福泉寺和常慶寺之間，本是兩寺僧侶交流之所，故而得名方丈原。此前德川家康從吉川廣家口中得知，由於戰事吃緊，秀保將駐紮在常慶寺和福泉寺的軍勢全部調往檜原一帶參戰，故而兩地無兵把守，而方丈原位於秀保本陣的正南方，從而得到了德川家康的重視。
開戰之初，德川家康設想通過陣地戰與秀保的軍勢直接對決，可隨着時間的推移，特別是上杉景勝的戰敗倒戈，井伊直政的中伏戰死，使得德川氏的劣勢逐漸顯露，若是繼續打下去。很有可能被豐臣聯軍慢慢吃掉，最終戰敗。
因此，德川家康決定以冒險的方式一招制敵，即擒賊先擒王。利用投降的三千吉川軍以及五千旗本，突襲秀保本陣，一舉擊潰豐臣軍的指揮核心，從而打亂聯軍陣腳，取得最終的勝利。
畢竟是五千旗本，德川家康在做出這個決定前也是深思熟慮，除了本多正信，家康並未將此事告訴任何人，以確保足夠的機密。德川家康與秀保不同。老成持重的他在本陣留有兩萬人，而秀保僅有一萬五千人保護，這一點讓家康確立了信心；加之細作來報，說秀保從本陣中抽出五千人支援福島高吉，身邊僅餘一萬人，這個消息更是堅定了家康的信念，在與本多正信的謀劃下，德川家康決定讓熟悉地形的吉川廣家與大久保忠佐一道偷襲秀保本陣。
吉川廣家冒死前來投奔德川家康，可椅子還沒捂熱便要深入虎穴，與數倍於己的豐臣軍作戰。他心裡當然是一萬個不願意，然而德川家康的命令又豈能不從，況且大久保忠佐會率領五千精銳旗本一同出陣，吉川廣家的心情暫?轎認呂礎?
“民部爲家康所作的一切，家康銘記在心！待戰鬥結束，定將備前、美作兩國奉上！”德川家康言之鑿鑿，絲毫看不出半點虛僞。
“內府萬不要這麼說，”吉川廣家義正言辭地回答道：“我廣家受安藝中納言之託協助內府剷除奸佞，做的一切都是分內之事！若不是安藝宰相的臨陣倒戈。現在右府早已經潰不成軍了。無奈毛利家除了逆賊，忤逆當主的旨意。擾亂了內府的計劃，廣家實在是羞愧難當！此番突襲右府本陣，就當作是將功補過吧。還望內府放心！”
“你的心意家康明白，可家康賞罰分明，對於忠義之士就是要大肆褒獎，美作、備中兩國、亦或是播磨一國，戰後請民部自行選擇，家康絕不吝惜！”德川家康也是一臉嚴肅和感激，這讓吉川廣家感動莫名，一想到將來會脫離毛利家成爲主政兩國的獨立大名，與本家毛利氏當主平起平坐，吉川廣家的眼神陡然堅定起來，他鄭重地向德川家康保證，一定能帶領大久保忠佐繞過小檜山，突襲秀保本陣。
擺平了吉川廣家，德川家康的計謀便成功了大半。此前使番來報，說是毛利軍全軍出動，參與對內藤正成的作戰，家康因此斷定，毛利軍定會放鬆對小檜山的警惕，吉川廣家正可以利用這一點繞過小檜山，前進至方丈原，而作爲主力的大久保忠佐則是埋伏在方丈原西南，待豐臣、吉川交戰時，便從側翼殺出，擊潰豐臣軍，趁機突襲秀保本陣，完成既定大略。
一切安排就緒後，在德川家康的目送下，大久保、吉川兩軍八千人，從德川本陣南部小路啓程，沿着小檜山南麓向方丈原一帶進發。
起先確實如衆人料想的那樣，整個小檜山南麓沒有一名毛利軍，使得德川聯軍的行進速度加快許多。大軍抵達方丈原後就地待命，等待遠處德川軍的鳴炮信號發出後發起進攻。
可讓他們和德川家康都沒有料到的是，由於疋田景吉率領五千軍勢強力支援，湯原分戰場的局勢迅速崩潰。本就失去兵力優勢的神原康政，在突然增加的五千援兵的猛攻下防線很快便被撕破，儘管渡邊守綱和水野忠政浪子回頭決定拼死一戰，可是一萬一千對六千五百，而且敵人有一半還是剛剛投入戰鬥的生力軍，戰鬥力和士氣都不是久戰的德川軍可以比擬，勝負已是難以逆轉。
不消兩刻，德川三部全線敗北，在渡邊守綱的勸諫下，神原康政選擇了撤退，而水野忠政則是派人前往東口的大久保忠常駐地，要求大久保率兵來援。可大久保此時正遭受福島正則的輪番猛攻，根本沒有多餘的兵力支援，因此，他告知水野忠政，要求他們放棄湯原戰場，退到東口自己的駐地來休整，避免與豐臣軍打消耗戰，平白耗損寶貴的兵力。
這個建議與水野忠政最初的想法不謀而合，因此得到了水野的強力支持，可正是由於兩人想法相似，神原康政下意識認爲這是水野忠政串通大久保臨陣退縮的詭計，因而堅決不肯撤兵，而是讓渡邊守綱派人去見本多康重，要求康重率領原奧平氏的軍勢前來支援。
面對神原康政一而再的斥罵和不信任，水野忠政決定獨自行動，盡其所能保存戰力。他將麾下僅剩的一千二百餘人帶離戰場，退往大久保陣地，獨留神原康政和渡邊守綱對抗豐臣軍，如此一來，在這湯原戰場上，德川軍更是沒有獲勝的可能了。