四月八日辰時，北洹城的城門外，已聚集了不少爲瑞王等一行送別之人。他們中有的是北洹城的地方官員，也有的是瑞王轄下的將士，更多的則是得到消息後，自發的到城門處爲瑞王送別的北洹民衆——裡面最多的是被解救的孩子家人；慕名而來的學子，得知才藝比賽的出題之人是瑞王，許多學子大大改變了對瑞王的看法。連北洹書院的院主陳如鬆老夫子都誇獎瑞王的才學高世駭俗，能有幾個人比的上陳老夫子的？想來是沒有人敢質疑陳老夫子的話語吧。如今的北洹學子，再也沒有人會把瑞王當成是隻能帶兵打仗的武夫。學子們期望能有機會與瑞王討教自己學業上的不足。
黑色的大旗在風中飄揚，上書有大大的“北軍”字樣。大旗在清晨的涼風中颯颯作響，分外醒目。旗稈底下，一匹矯健的戰馬上，跨坐着身穿黑色盔甲的瑞王。
瑞王冷天聿舉目眺望北洹城頭，“寶寶，再見！”
他心裡暗暗的與寶寶道別。而後輕輕地一勒略微煩躁地身下戰馬“烏雷”，大聲下令道，“出發！”
就見那“烏雷”輕輕揮動前蹄，激起陣陣輕塵，接着便如銀光閃電般向前飛馳。後面的大隊人馬緊隨在瑞王其後，往京洲方向奔去。
回京洲的一路上，瑞王冷天聿與宣威候華秋崗兩人談天說地，相交甚歡。
自從那日，瑞王冷天聿興沖沖地帶着宣威候華秋崗和嚴勁等部將到駐北洹大營中對着作戰模型——沙盤，重現當日大敗入侵風陵大軍之戰況。雙方均表示想見恨晚，彼此對對方感到佩服有加，欣賞的不得了。
瑞王冷天聿對年已四十有五的宣威候華秋崗早已神交已久。12歲從軍的他，對大名鼎鼎的宣威將軍華秋崗早已敬慕已久，只是苦於沒機會走近這位在天慶國家喻戶曉，勇猛無比，浴血沙場的大將軍。
宣威將軍華秋崗，鎮守西部邊城數十年，保天慶國百姓享太平日子，教西歧終不得過邊城半步。
尤記得天啓十八年，宣威將軍華秋崗一戰成名天下知。華秋崗在寒風關以數百里奔襲的二萬二千人馬，打敗了西歧四萬鐵騎，當場斬殺統領大軍的西歧王子，逼得西歧國主送上，“保證在位期間西歧人馬不得進入天慶境內”的求和書。朝堂上龍顏大悅百官稱頌，天啓皇帝特封他爲“宣威候”。
宣威候華秋崗對八皇子冷天聿並不瞭解。一是因爲他常年駐守西部邊城，很少在京洲；二是他即使有機會參加皇宮裡的宴會，也無法與八皇子冷天聿有所交集。因爲這個八皇子冷天聿自6歲起，就被人視爲“妖孽”，但凡皇宮有宴會，他也不會有資格參加。三是八皇子冷天聿12歲起，就隨武威將軍周亦剛北上從軍，此後再沒回過京洲。
冷天聿這個不受寵的皇子，早就在人們的視線裡淡化了。若不是此次他碰巧救了華玉——這個華家五代單傳的寶貝疙瘩，怕是至今也不見得會有人能記起他這個八皇子吧。
寶寶還真沒說錯，冷天聿的這個瑞王，是在華太后和華太師力主之下，才被晉封的。否則即使他打的勝仗再多，也不可能封個王爺給他的。此乃典型的“投之以梨，報之以桃。”
在這樣的情形之下，宣威候華秋崗自然不會把他這個向來不受寵的皇子放在心上。若不是華家的寶貝疙瘩——華玉被八皇子冷天聿所救，使得宣威候華秋崗父子以及華家上下，俱對這個以往從未放在心上的八皇子冷天聿感激不已。出身天慶最有權勢的世族豪門華家的宣威候華秋崗，根本不可能會對八皇子另眼相看，更別說是與之傾心交談。
音信全無，失蹤多日的華玉能安全找回，都是八皇子冷天聿的功勞。華太后和華太師因此再三思量，“八皇子的大恩，怎麼得也是要還的。”
世間之事，人算不盡，天算得盡。領命到北洹宣旨的宣威候華秋崗，聽了寶貝兒子華玉的哭訴後才瞭解到當時的危險狀況，當日若是這位八皇子冷天聿稍稍晚上一刻，才率領將士衝進回春館的話，怕是如今自己就只能擡着寶貝疙瘩玉兒的屍體回京洲了——那可真讓華家斷根了。一想起此，宣威候華秋崗就全身顫抖——自家在戰場上殺人如麻，也沒這麼害怕過。可玉兒的悽慘遭遇，卻讓自己這個鐵血漢子幾乎咬斷了牙根。自此，宣威候華秋崗對剛剛晉封爲瑞王的八皇子再沒有一絲絲的怠慢和輕視——人家不管怎樣，都是玉兒的救命恩人呀！
華秋崗更沒料到，瑞王冷天聿的手中居然有一本聞所未聞之兵法書《三十六計》。奇貨可居——使得愛書如寶，具有尚武精神的宣威候華秋崗垂涎三尺。爲此他幾次三番的親自找上門去，想與瑞王商借。但總是事與願違，瑞王的身邊總是圍繞了稟告公物之人。
華秋崗一次次的乘興而去，敗興而歸。儘管如此，他還是鍥而不捨，絕不死心。以至於最後還是華玉，實在不忍見到父親長吁短嘆的模樣，求了寶寶，才讓華秋崗了卻心願。
華秋崗也沒料到瑞王會對寶寶如此俯首聽命。不但將《三十六計》背誦出來，讓華玉三人聽寫書寫而成，還因寶寶的一句話，起意帶着自己去看沙盤——清風關的作戰地形模型。
第一眼見到惟妙惟肖的清風關之地形模型時，華秋崗簡直是當場震驚住。哦，不單單是他一個人驚呆了，還有柳林、嚴勁等人，所有見到這個清風關之地形模型的人，全都呆立於當場——這就是沙盤，作戰地形模型。到底是那位曠世奇才具有如此之高世駭俗的才華。
那日北洹駐軍大營裡的瑞王部將，與宣威候華秋崗等人，圍着沙盤——清風關作戰地形模型各抒己見，暢所欲言，互相交流彼此的作戰經驗。
瑞王冷天聿與宣威候華秋崗兩人是開心見誠，越談越投機，欲罷不能，想見恨晚，最後竟結爲莫逆之交。這真是百聞不如一見，耳聞不如目見。
在與瑞王冷天聿的接觸中，宣威候華秋崗察覺到，這位自小被人視爲“妖孽”，幼年起受過很多磨難的八皇子，確實如傳聞中一般，不苟言笑，冷酷無情。
而在那個八歲娃娃——寶寶的面前，這個冷若冰霜的八皇子居然成了另外一個人似的，他會柔聲細語的哄着寶寶，任寶寶撕打撒潑，卻不變臉色。
北洹書院院主陳如鬆老夫子對冷天聿的誇獎，也足以讓華秋崗驚愕失色。“京洲傳聞，八皇子因受其“妖孽”之名所累，致使京洲所有知名大師都將他拒之門外，不願收其爲弟子。”
可這個被京洲所有知名大師拒之門外的八皇子冷天聿，卻在不被人知曉的情況下，讓別具慧眼，曠世奇才的稻鈑先生收爲門下弟子。冷天聿的絕世才華在這次北洹的才藝比賽中得以顯露頭角，贏得評判和衆學子的一致讚賞。
當然，最值得華秋崗得意之事，還是兒子華玉脫胎換骨似的轉變。這個以往以整人爲樂，頑皮惡劣之極的寶貝兒子華玉，竟然會因其字寫的不清爽而自請受罰，可見他改變之大。這次的磨難，對於這個自小泡在蜜糖水裡的寶貝兒子，打擊不小，使得他一下子懂事不少。已得教訓的他，如今是身體力行，痛改前非。
師長的教誨確實令華玉收益非淺，華玉從心底裡崇拜自己的師長。現在他開口閉口都是“我先生說的怎樣怎樣………”可見這位大師在玉兒心目中的地位之崇高。
而那位聰明伶俐，花樣百出的小傢伙——寶寶，更是給華秋崗留下了不可磨滅之深刻影響。且不說他是怎麼把自己那從不吃虧的外甥上官笑陽，給整的狼狽不堪。單說那小傢伙能不動聲色的讓瑞王自覺自願的將《三十六計》背誦出來，讓玉兒書寫後交於自己的這份度量，就不得不令自譽見多識廣的華秋崗爲之欽佩。
華秋崗曾私下裡向兒子華玉打探寶寶之事，可華玉只是抿一抿嘴角，笑了笑，說道，“以後你就知道他是個什麼樣的人了。”一句話就給打發了。再說的多，就惹惱了寶貝兒子。
最可氣的是自己的寶貝兒子華玉，居然因爲寶寶不同去京洲而嚎啕大哭起來，叫嚷着，“寶寶不去京洲，我也不回去。我要和寶寶在一起。”
誰勸也也沒用，只得把那個小傢伙找來。那小傢伙來到後，輕飄飄的一句話，“再哭，成了醜八怪，我可不要你了！”就立馬讓玉兒止住了眼淚，乖乖的去整理東西回京洲。
兩個小傢伙躲在房間裡，還關起房門，唧唧咕咕的說了半天，之後的玉兒徹底恢復正常，回京洲的一路再沒借由鬧事。
春風煦煦，草木生長，百鳥鬧春。 華玉悠然的躺在寬敞的馬車裡，委靠在錦緞軟墊兒上，半眯着眼睛思索，臨走前寶寶與自己說的那番話，他說，“華玉，一個人的一生中，面臨多種選擇，就像走路到了三岔路口，選一條什麼樣的的途徑，或者是什麼都不選，就只是站着不動，那也是每個人的自由。從這點看，命運在我們自己手裡。但實際上無論我們選擇如何的結果，假如自己不努力，不爭取，即使是命中註定的結局，也會有所變革。”
寶寶還說，“華玉，你有無仔細的考慮過，若你不是出身於天慶最有權勢的世族豪門——華家，若你不是華家五代單傳的寶貝疙瘩。假若你只是個出身貧苦家庭的孩子，將來會是個什麼樣的結局？或者說，若是失去了華家強大權勢的庇護，你華玉能否繼續在這個世上生存下去？常言道，“富不過三代。”接下來的人生該如何走下去，華玉，你要仔仔細細的考慮周全！我不希望我收的弟子將來只是個不懂人間疾苦的紈絝子。”
寶寶曾經爲華玉講述了《紈絝恨》和《八旗子弟》的故事。寶寶再三的告戒華玉，“一個人不是憑自己的真才實學和艱苦奮鬥，而是僅僅憑血統關係，躺在祖先的福廕之下，享受特權，閒逸度生，是終究會衰頹腐敗下去不可的。“前車雖覆，後車之鑑”，自命特殊，高人一等，自以爲可以置身於國家律法之上，吃喝玩樂，逍遙度日，以至於利慾薰心，巧取豪奪，肆意橫行，無視國家律法，最後必將落得衆人搖頭、身敗名裂。”
福
兮禍之所伏，禍兮福之所倚。華玉心裡思忖，“此次被人綁架，短短十六天，遭受之磨難，是自己十三年來之總和。至今一想到那十六日的經歷，還是會心驚膽跳，毛骨悚然，入夜難眠。此次遭受磨難，最大的收穫則是在北洹與寶寶的相遇、相識——若不是絕世才華，聰慧伶俐的寶寶出現，自己怕是與那些孩子一樣的下場，不是被賊人送入風陵淪爲賊人的孌童，就是被折磨致死不在人世了。”
與寶寶相處時日越長，華玉就越崇拜寶寶，他越來越捨不得與寶寶分開，他發誓要向寶寶學習，不再依賴家族，躺在父輩的福廕之下，享受特權，閒逸度生。他要做個與寶寶一樣的人，被身邊所有人喜愛，受人尊敬，被人崇拜之人。
被北洹書院院主陳如鬆陳老夫子稱爲“曠世奇才”的稻鈑先生，也就是寶寶！寶寶答應收下自己這個頑劣弟子，願意爲自己“傳道受業解惑”，是華玉最開心得意之事。瞧着吧，不久的將來，我——華玉，一定會成爲名滿京洲的知名學子！那時候，就不會有人背地裡指着脊樑罵自己是，“不學無術的紈絝子”。
一想到美好的未來，華玉不由的笑咧了嘴，“京洲，等着華玉吧！”他攥緊拳頭，學着寶寶做“加油”狀。
四月十五日午時，北洹，豪客來陶然居。
嶽鐵軍、杜寶茗和寶寶剛剛商議完如何返回洛城的具體事宜。寶寶伸了伸懶腰，笑眯眯的說道，“總算可以回洛城了！爺爺奶奶一定想我想的不得了呢。”
寶寶身體已無大礙，不放心奶奶一人在家，一定要讓爺爺四月八日先回洛城，自己則和兩位哥哥留在北洹處理完最後一些後續事宜。
寶寶向爺爺保證，四月十六一定起身返回洛城家中，與爺爺奶奶團聚。
杜寶茗和嶽鐵軍也再三爲寶寶做保，絕對不讓寶寶再勞心勞力，杜臨這才依依不捨的與三人告別，臨走時還再三叮囑寶寶，“按時吃藥！注意休息！”，遂帶着護衛，返回洛城。
商議完事情，杜寶茗低着頭一語不發，端着手中的茶水輕輕的喝了一小口後，擡起頭望着寶寶張嘴欲說些什麼，但又咽了回去。
“哥哥，你想說什麼事情？”寶寶眼尖的發現了杜寶茗的異狀，忙詢問道。
杜寶茗眉頭輕皺，盯着寶寶，淡淡地說道，“寶寶，我一直想問你，爲什麼你對那個八皇子冷天聿會那麼用心？幫他舉辦才藝比賽，幫他出考題，甚至幫他應付那些評判和學子？還幫他打仗，送他兵法書籍和沙盤，臨走的時候又幫他準備禮物帶回京洲送人……”
寶寶靜靜的聽完杜寶茗的話後，輕輕擡起頭，不急不躁的說道，“哥哥，我知道你其實心裡一直存有疑問，一直在等你來問我呢。只是我沒想到，哥哥居然這麼能忍，可以忍到今天才開口問我。”
他轉頭朝嶽鐵軍笑問道，“大哥怕是也一直有關疑問要問我，對吧？”見嶽鐵軍點頭後，寶寶收起笑容，正色道，“那我現在就把原因告訴你們。”
“古人云，“滴水之恩，當涌泉相報”。兩位哥哥有沒有想過，當初若不是八皇子相助，連夜派軍隊包圍回春館，防止了賊人將窩藏的孩子轉移他處。若不是他派手下官兵衝進回春館，逼着老鴇帶路找到那些孩子，小虎子和那些被擄走的孩子們，單單憑我們自己手上的人馬，能否將他們毫髮無損的救出來？絕對不能！是不是？”
寶寶停頓下來，望着嶽鐵軍、杜寶茗兩人，見他兩人點點頭表示同意後，寶寶接着說道，“在回春館的密室裡，收繳到了風陵奸細與天慶國朝廷之人勾結的罪證，及時獲知風陵將派十萬大軍入侵我天慶國境內。而駐守北洹的天慶軍隊只有區區四萬人馬，就是這四萬人馬，也不能全部用於對付入侵之風陵大軍。還要留出部分人馬防範羌國突襲。在這樣危險的情形下，那個冷天聿竟然還能夠爲了我們幾人的安危，準備派手下部將護送我們回洛城去。你們說，這樣的人我應不應該幫他？”
杜寶茗聽此，急急問道，“那寶寶你從來未曾告訴過我這些呀……”
寶寶看看嶽鐵軍，再看看杜寶茗，笑言道，“既然我當時沒同意冷天聿的提議，留了下來。以後也就沒再告訴你們，事情都過去了。若不是你們今天問我，我也不打算說出來呢。”
杜寶茗這才恍然大悟，心中疑慮頓消，看向寶寶，眼裡煥發出柔和的神光，說道，“原來如此，哥哥還以爲你喜歡上了八皇子呢。”
寶
寶歪着頭吐了吐小舌頭，對着杜寶茗眨了眨眼睛，“天哪，哥哥你吃醋吃的未免太早了點吧，寶寶今年可只有八歲呢，說什麼喜歡不喜歡的？你不會是打算讓我現在就嫁出去給人當童養媳吧？”
杜寶茗一聽寶寶此話，頓時急紅了臉，笑罵道，“寶寶！看你說的什麼呀，怎麼童養媳都出來了？”他轉而向嶽鐵軍尋求支持，“大哥，你也不說說寶寶。”
嶽鐵軍臉上露出淡淡的笑，笑容從容溫和，彷彿暖到心裡，“寶茗，好像寶寶這個樣子與你平時的寵溺大有關係吧，只要你保證以後絕不再凡事都依着她，對她不再不問是非，一概百依百順的話，我今天就站在你一邊，好好幫你一起教訓一下我們的小寶寶。”
“不會吧，兩位哥哥打算今天和寶寶來個秋後算帳嗎？”寶寶跳了起來，“你們兩個大男人，要聯手對付我這個小妹妹，太過分了吧。等着我回家告訴爺爺奶奶去。哥哥們欺負我。”說完，寶寶居然用雙手捂住自己的臉，哭了起來，“嗚，偶好可憐喲，真真是可憐沒人愛的人呢。……”。
杜寶茗見狀連忙上前摟住寶寶哄道，“寶寶別哭，哥哥和你鬧着玩的，並不是真的打算說你，都是哥哥不好，要不，你打哥哥幾下出氣好了。”
“那你以後不準叫大哥教訓我！”寶寶不依，別哭泣邊說出條件。
杜寶茗連連點頭答應道，“我保證，以後再也不會讓大哥說你了。”
“說話算數？不算數是小狗狗！”寶寶一點也不客氣，繼續提要求。
杜寶茗舉起右手，做發誓狀，“我保證說話算數，不算數是小狗狗。”他發完誓，用右手撫摸着懷裡寶寶的頭髮，柔聲道，“這下滿意了吧？快把頭擡起來，讓哥哥看看眼睛紅了沒有？”
寶寶猛地從他懷裡擡起頭，拿下捂住臉的雙手，狡獪的笑了，“哈哈~~哥哥又被我騙去了。哥哥真笨！”
杜寶茗把他拉近自己，狠狠的親了她兩下，“你這個小壞蛋！就會耍人玩。”其實杜寶茗也知道，寶寶定是假裝哭的，可他心裡還是捨不得寶寶受一點點委屈，明知道寶寶是假裝的，也只能寧信其真了。
一旁的嶽鐵軍望着杜寶茗，無奈的搖了搖頭，“面對天真可愛的寶寶，怕是誰也捨不得教訓她。尤其是杜寶茗，簡直就是將寶寶視如珍寶，惜之如命。今日若是自己聽了他的請求，真的說了寶寶一句什麼不好，寶茗絕對是第一個站出來和自己理論的人咯。”
依在哥哥杜寶茗的懷裡，寶寶心裡暗暗思忖，“自己這樣幫冷天聿，其實並不全是因爲上面所說的那些。無獨有偶，冷天聿的身世與前世的自己十分相似。都是六歲左右失去親生母親；親生父親有若無一般。冷天聿的母妃雖說不是他的父皇親手殺死的，但也差不了多少——若不他父皇聽信讒言，將冷天聿母子打入冷宮，放任不管，冷天聿的母妃也不會年紀輕輕慘死在冷宮裡了。冷天聿與自己兩人之間，最大的區別只在於，前世的寶寶，身邊所有的至親都先後離開了她，而冷天聿父皇則娶了一大羣的大小妃子，生了一大羣的子女——只是這些冷天聿的所謂血親，與他向來並無半分感情，多年來老死不相往來罷了。”
寶寶不恥的暗罵道，“什麼狗屁血親，簡直就如陌路人一般。”
寶寶潛意識裡總當自己是個三十多歲的老女人。在她眼裡，22歲的冷天聿則是個比自己小了許多的小弟弟一般。
寶寶是屬於那種“遇強則硬，遇弱則軟”的個性，她同情弱者，喜歡幫助弱者。而對於那些強勢者，寶寶向來都是寸土不讓的。只要他們不來招惹自己，寶寶也不會主動去找事，若是他們找上門來，那就對不起了，寶寶會利用各種手段，打擊對方，直到對方認輸，或者自行消失。否則將會致死方休。
人的生命雖然脆弱如蒲草，但卻也是風摧不折的。人的精神和尊嚴永存。人類的心正是憑藉着希望而得到寬慰，一直到生命的最後時刻。
莎士比亞曾經說過，“一個人成長的過程不僅是肌肉和體格的增強，而且隨着身體的發展，精神和心靈也同時擴大。象季節的飛逝一樣，人生的哀樂也是變換不停的。”
寶寶無法完全忘卻前世裡發生過的一切，所以當她遇到了與自己身世相同的冷天聿時，纔會不由自主的爲他出謀劃策，凡事爲他考慮周全。這些是基於她本能的反應——當然這些，是堅決不能說與任何人知曉的。包括自己身邊至親的親人——寶寶怕他們會因此而坐臥不安，不停亂想，“寶寶什麼時候又會穿越到其他時空……”
作者有話要說：