嶽鐵軍的妻子二月份即將臨產生孩子,這是杜家第一個將要出世的第四代，全家人都興奮不已。所以正月十五一過，杜臨夫婦就急急的趕回洛城。蕭天雲也在十天前收到山莊急件，匆匆趕回嵐城處理莊內事務。杜寶茗清明前夕赴京州公幹,趕上假期，遂決定在京州歇息兩天再返回楚州。
清明時節,萬物復甦，氣候宜人,自然界到處呈現一派生機勃勃的景象。從杜氏墓地祭祀出來，寶茗和寶寶兩人商議，索性大家午膳也不要回月寶山莊去了，找個清靜的地方去踏青、野炊，呼吸新鮮空氣,讓大家都放鬆一下緊張的情緒。
馬車向着京州東郊奔馳。伴隨着馬車的行進，寶寶撩開了車簾，旁側的樹木、綠草、青山綠水、碧空白雲，一晃而過。春風拂面，曖陽高照，今日正是明媚大好天氣。郊野四處都可見到成羣結隊嬉遊的男女老少。不時的傳來在郊野上玩耍追逐的孩子們的開心的笑聲。從裝束上看，既有身穿綾羅綢緞者，也有身穿粗衣麻布者，大部分人臉上的神情是安詳寧靜的。
突然，寶寶感覺地面微微抖動着，從後方遠處傳來陣陣悶響，漸漸地，一陣急迫、響亮的“得得得”馬蹄聲已經清晰可聞，寶寶從車窗側目回望。看見一羣人馬，從車旁縱馬而過。爲首之人騎着一匹紅聰俊馬，一身的黑衣，緊跟在其後的，則是一身耀眼的雪白，束起的長髮時不時的被風間或吹起。
“羅慶，可看得清楚剛纔過去的那些是什麼人嗎？”寶寶掀起窗簾，沉聲問道。
侍衛羅慶在車外低聲回道，“回主子，那些侍從的服飾上，都有個“獅頭”，依此看來，那些人應是崴王府的。只是崴王的府邸遠在東酃，一向很少到京州來。”
寶寶沉吟片刻，吩咐道，“派人盯住他們，查清他們來此的目的，與何人接觸……。”
杜寶茗一臉詫異地看着寶寶，一雙黑眸愈加幽暗深邃，他有些擔心的問道，“寶寶，那些人有什麼問題嗎？”
寶寶大咧咧地拍拍寶茗看似堅實的肩膀，笑容璀璨的說道，“知己知彼，方能百戰百勝。哥哥對崴王瞭解多少？你可知道東軍的實際掌權人是誰？”
杜寶茗垂着眼綴茶，若有所思地看着寶寶，“我到楚州任職以來，對崴王府之事有所耳聞。崴王名冷鬱洵，是先皇冷鬱鯪的最小的兄弟，亦即天德皇帝冷天玄的小皇叔。先皇在世時，崴王非常得其寵信，不但將天慶比較富裕的東酃一帶，劃爲崴王的封地。還將東軍的統帥權交給崴王。當今皇上對崴王也多以安撫爲主。……崴王府的人丁不是很興旺，崴王雖娶了七八個老婆，至今只有王妃所生的一個兒子，其餘的六個女兒都是妾室所生。……世子冷軒，今年二十一歲，自幼喜愛舞刀弄槍，不喜詩文書畫，脾氣火爆，崴王對世子是百依百順，甚是寵信。據東軍衆人透露，崴王近年來因爲身體狀況，很少處理公務，世子冷軒，漸漸掌握了軍中大權，成爲東軍中的實際掌權人。”
寶寶聞言後，神情自若，淺笑着出聲又問道，“哥哥可聽說過，那世子冷軒平時多與誰交好？”
杜寶茗面有憂色，回道，“據說是世子冷軒與安國侯李力禹的大公子李雲航關係密切，李雲航曾是冷軒的伴讀。”說到此處，杜寶茗臉色一凜，緊緊盯着寶寶的眼睛看了半晌，啞聲嘆了口氣，反握住寶寶的手說道，“寶寶，我曾聽聞，冷軒私下多次對人揚言要找機會修理護國侯。……冷軒的武藝高強，身邊的侍從也多武藝不凡。你可千萬要當心點，別和他硬拼。”
寶寶聞言滿不在乎地，“嗯”了一聲，淡淡回道，“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必百倍還之。只要他不來惹我，我也不會去找事。若是他自己找上門來，我也絕不會手軟。硬碰硬也許我不是他的對手，但論起其他的，我可不見得輸於他。”
“寶寶你……。”杜寶茗微微一怔，有些焦躁地叫道。
寶寶看着寶茗嫣然一笑，黑眸裡瞳彩熠熠，“哥哥，你放心啦。你怎麼時間看見你妹妹我吃過人家的虧？”看着杜寶茗一愣怔，寶寶脣角彎出個好看的孤度笑地越發柔和。
馬車奔馳了一個多時辰方纔停止。杜寶茗把身着白色裙裝的漂亮女孩——寶寶扶下了馬車，又體貼的拿了一件短披風披在寶寶的肩上。寶寶擡頭望去，“哇~~~~~漫山遍野都是粉色的桃花樹。好漂亮的桃花林！”舉步向前，迎面而來的是一股醉人的花香。一條山間小溪蜿蜒潺潺，清淺的水面上不時有粉色的花瓣飄落。
隨行的侍從和丫鬟們也是一臉的愉悅，歡喜的笑鬧個不停。小狐狸火兒和狼犬小貝更是一頭鑽進了花林裡，追逐玩耍起來。觸目之處全是粉色的桃花，看着腳下青草如蔭，溪水飄香。寶寶有種回到大自然的放鬆。
“快來看呀，這裡的桃花好漂亮！”寶寶留連着滿山桃花，時時伸出手去拂一路桃花，發上，衣上盡是粉色的花瓣，嬌顏若桃花，笑容如春風。寶寶大聲的歡叫着在桃花林中跑來跑去，看到山坡上有幾枝特別鮮豔的桃花從岩石後伸出來，寶寶雙手拎起裙角，小心翼翼的往坡上爬。杜寶茗生怕她摔倒，一個勁兒的關照她“小心點，小心點。”
站在山坡上，往下俯視，眼前是一片粉色的花海，微風輕輕吹過，激起片片粉色的花瓣迎風揚起，桃花的粉紅與湛藍的天交織着，構成一幅怡人的景色。心細的夏菡早拿了軟墊鋪在草地上，讓寶寶歇息。寶寶伸手輕輕的撫摸身邊生機盎然的鄉野小綠，一片清新的春景，令人憐愛不已。微風送來一陣陣淡淡的花香，寶寶愜意的伸了伸懶腰，身子依在哥哥寶茗懷裡，長長的嘆息了一聲，“要是不用費盡心思的活着，不用面對朝堂的是是非非，該是多麼美好的生活……。”
杜寶茗伸手輕輕的捏了一下寶寶的小鼻子，轉過身來看着寶寶微笑，“小小年紀，就這樣喜歡長吁短嘆的，小心變得像奶奶一樣滿臉皺紋……。”
“好啊，等奶奶從南方回來，我就告訴她，哥哥你在背後說奶奶壞話。”寶寶嘴角帶着狡獪的笑意，故意威脅哥哥。
見寶寶突然笑得詭異，杜寶茗忍不住瞪大眼睛看着寶寶，出聲問道，“你就知道編排人，我什麼時候說過奶奶壞話？”
寶寶對着杜寶茗做了個鬼臉，一字一字怪聲怪氣的說道“你剛纔說的呀。你說奶奶滿臉皺紋——就是說奶奶不漂亮——就是說奶奶壞話。”寶寶說完發出一陣清脆的笑聲，她驀地站起，捧起散落在地上的桃花瓣灑在寶茗的頭上。不等寶茗伸手拉住她，寶寶就起身躲到桃花樹後對住寶茗做鬼臉。惹得寶茗哭笑不得，指着他連聲氣道，“你……你看看自己還有個女兒家的樣子嗎？”
寶寶吐了吐小舌頭，做淑女狀一本正經回道，“怎麼沒有？偶是淑女耶！”薰風吹起寶寶烏黑的秀髮和雪白的衣裳，山谷裡響徹一陣陣愉悅的笑聲。
用過午膳，衆人又笑鬧了好一陣子。寶寶就着溪水洗洗手和臉，背靠樹幹，嘴裡哼着一首旋律優美的曲子。杜寶茗的眉毛微微挑起，笑道，“寶寶哼的什麼曲子如此好聽？”
“想聽嗎？這首曲子的名字叫做《希望》。”寶寶脣角輕勾，鳳眸微眯，噙着笑，神采風揚的看着杜寶茗。伸手接過秋雲遞給的吉他，邊彈琴邊唱道，“
看天空飄的雲還有夢，
看生命回家路路程漫漫，
看明天的歲月越走越遠，
遠方的回憶的你的微笑，
天黑路茫茫，
心中的彷徨，
沒有云的方向。
希望的翅膀，
一天總展開，
飛向天上。
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桃花山腳處的一塊大石頭上，依坐着一個大鬍子男人，面向遠方，半眯着沒有焦距的眼睛，仰看藍天。他的大腿彎曲着，一隻手裡拿着個酒壺，不時的往自己嘴裡灌。另外一隻胳膊隨意地搭在膝蓋上。嘴裡不時的唸唸有詞，“月娥……月娥……。”
寶寶清脆的歌聲，驚動了大鬍子男人。大鬍子男人循聲沿着蜿蜒的山間小徑走上半山腰處，擡頭向上望去，見桃花坡頂，端坐着一個白衣男子，一邊彈琴，一邊溫柔的望着跳舞的白衣女子。那白衣女子邊唱歌，邊輕輕的舞動着手裡拿着的紅色長綢，“……
希望的翅膀一天終張開，
飛翔天上，
分開的感傷想飛的彷徨，
有天跑出想像，
心中一個夢想雨後彩虹，
畫在天空。”
“是月娥！月娥！”大鬍子男人，亦即戍守西疆的威遠將軍周爭威，驚喜萬分，一邊大聲的叫着“月娥”，一邊拼命往坡頂上跑去。
羅慶沒有看錯。剛纔與寶寶一行人馬擦肩而過的那些人馬確實是東酃崴王府邸的侍從，爲首之人就是崴王世子冷軒。
冷軒此番到京州一是尊父命赴京州皇家陵墓祭祀祖先。二是想與護國侯當面較量一番。因崴王當初堅決反對在軍中推行的新法改革，引起東軍大部分官兵的強烈不滿，軍中險些發生兵變。雖迫於壓力不得不在軍中實施新法改革，崴王及其親信卻一直消極對待，對國事處和護國侯非常不滿，時常藉機詆譭。崴王世子冷軒，則把其好友李雲航父子犯罪被抓入獄，皇上降旨削爵抄家之事，全部算之寶寶頭上，對寶寶心懷不滿，一直尋機找茬意圖報復。此番赴京州，冷軒心中早有預謀，定要好好羞辱護國侯杜寶寶一番，爲好友李雲航出一口惡氣。
崴王曾隨先皇征戰天下，戰功赫赫。被先皇封爲崴王，東酃一帶爲其封地。握有東軍兵權，爵位世襲罔替。其世子冷軒勇猛神武，武藝高強，狂野、孤傲、深謀遠慮。其身邊的千人親衛隊，均爲世子親自在軍中挑選，心甘情願受他驅使，對他忠心耿耿。親衛們所穿服飾上均繡有獅頭，因而得名 “獅隊”。
冷軒到京州已有五天。在這五天裡，他一直派人私下查訪護國侯杜寶寶的行蹤，瞭解他的有關情況。隨着手上調查資料的增多，每個人眼裡看到的杜寶寶都是不一樣的，自然對他的評價也大不相同：如壽王冷天寒、陳青碾等人怒罵杜寶寶是“一肚子壞水的小混蛋！不過是個以色媚惑他人的孌童……”而瑞王、宣威侯則對杜寶寶讚賞有加，稱其 “聰慧過人、心思縝密、才高八斗、是一個絕世天才。”就連吃了杜寶寶大虧的李雲航至今都對他念念不忘，稱其“非常可愛的小傢伙。”再三叮囑冷軒千萬不能對其有一絲一毫的傷害。更多的傳聞，則是說其容貌出衆，深得皇上和瑞王的寵愛……。
冷軒現在對杜寶寶仇恨的心理視乎不如以往那麼嚴重，倒是好奇心增加不少。他想親眼見識下這個護國侯杜寶寶，到底是個什麼樣的人物。只是到了京州五天，卻一直沒有機會與護國侯見上一面。他派人出去打探消息得知，護國侯杜寶寶身體欠佳，需要靜養，故而謝絕一切上門拜訪求見者。打探消息回來的人稟報說，就連瑞王都吃了閉門羹，被拒之門外，不得入見。冷軒聞言驚詫不已，“這小子真夠膽大包天的，竟敢連瑞王都不買賬。他到底憑什麼如此囂張？”
根據天慶律令，二月二十四日卯時，崴王世子冷軒與京州的所有皇室成員一起到皇家陵墓參加了皇家祭祀祖先的儀式。
巳時，祭祀儀式方一結束。“今日春光明媚嫩柳成形，莫負今日韶光虛度……。”十五歲的寧王冷天景就悄悄的拉着崴王世子冷軒，帶着一些隨身侍從騎馬到京州東郊的皇家別院去賞花玩耍。
京州東郊的皇家別院建有一座高高的掬花臺，高臺上還修建了一個別致的八角涼亭。站在八角涼亭裡，舉目眺望之處皆是盛開的桃花樹，故而取名爲望桃亭。
申時，望桃亭中傳出陣陣笑語，五六個士族豪門的子弟，正圍坐在寧王冷天景、崴王世子冷軒旁邊，觀看他們兩人的對弈。冷天景看着棋盤的形勢，哭喪着臉，有氣無力的說道，“看樣子，這一局我又是難逃一敗了。”
冷軒一邊品嚐着奇珍異果，一邊輕輕放入一粒黑子，心中十分愜意，“哈哈”笑道，“勝敗乃兵家常事，寧王天姿稟賦，更何況又有名師的指導，只要勤加練習，必能成爲此中高手。”
冷軒站起離開棋局，立於望桃亭中，舉目眺望，景色極美視野極佳。滿山遍野的桃花盛開，豔如朝霞，燦若錦緞。微風拂面，花香似有還無，偶有粉色的桃花瓣沾衣，暗香盈袖，更惹人遐思。突然，冷軒的耳畔間好像聽到一陣陣令人神魂迷醉的歌聲，間或伴隨着悠揚的琴聲，聲音飄飄渺渺若有若無。冷軒詫異的漫步於四處仔細傾聽，想要找出歌聲出自哪裡。
寧王冷天景也起身來到冷軒的身側賞起花來。忽然眼尖的冷天景，手指着掬花臺正對面的那片桃花山，驚訝的大聲叫道，“你們看，那是什麼？”
順着寧王冷天景手指的方向望去，衆人驚詫的大張着口合不上，掬花臺正對面的那片重重疊疊的粉色桃花林中，一位白裳飄飄，眉目如畫的仙子在滿地粉紅的花瓣上，隨着琴聲且歌且舞，手揮長長的紅綢漫天飛舞。
冷軒的目光隨着那一道白色的身影移動，只見那白衣仙子身軀嬌小，舞姿輕盈飄忽。回首顧盼，垂在兩旁的衣袖隨風輕擺，烏黑烏黑的長髮隨風飛揚，紅紅的綢帶翻卷，飄繞的綢花，似波浪飄舞，歡快活潑，令人不禁有種驚豔的感覺。
那白衣仙子似乎感覺到身後的目光，把頭一轉，陽光斜斜的映在她那嬌美嫵媚的頰上，一片光華，襯托出儀態萬千的絕世姿容。衆人皆不由的一怔，眼中分明有着驚豔之意。
“天哪！ 真是個傾國傾城、麗容無雙的絕色佳人！”冷軒頓時呆住，他自負見過美女無數，卻從來沒有如此失態過，一雙眼睛直勾勾地盯着對面的白衣女子。彷彿天地之間，盡皆失色，眼中唯有那容貌絕世的白衣仙子。
許是對面桃花林中的白衣仙子聽到了掬花臺上衆人的叫喊聲，那白衣仙子面朝掬花臺嫣然一笑，整個人似山間精靈般一個閃身，隱入桃花林中霎時不見了蹤影。
好一會兒，不死心的冷軒眼睛還是直勾勾地盯着對面，現在他的心神已被對面桃花林中的那個白衣仙子攝住，只想能夠再多看見她一會兒。連寧王冷天景的叫喚也沒有聽見。冷軒的神色自若，安靜如一泓深潭，眼裡卻交錯出現着種種複雜的神色。他的心底升騰起一股前所未有的焦躁，彷彿有種從未名狀的渴望，只是一瞬間，他感覺到自己的心動了。他心裡迅速盤算着如何將那白衣仙子找到後，據爲己有。想到此，冷軒立刻沉聲吩咐親衛，“速去查明，那白衣女子是哪家的？”