顧莞寧霍然色變：“你說什麼？再說一遍！”
玲瓏積蓄了許久的淚水奪眶而出：“娘娘，大老爺戰死沙場了！”
晴天霹靂，不過如此！
以顧莞寧的冷靜鎮定，聽到這等措手不及的噩耗，也覺得天旋地轉心中冰涼。
眼前閃過一張模糊的臉孔。
前世顧湛死後，顧淙便奔赴邊關，直到在邊關重傷身亡。顧莞寧對這個嫡親的大伯早已沒什麼印象，甚至記不清他是何模樣。
她只記得，顧淙性情和藹，沉穩少言，是可靠又令人心安的長輩。這十幾年，顧淙接替顧湛，鎮守邊關，守護大秦江山。他雖不在京城，卻是定北侯府的主心骨。有他在一日，顧家便安然屹立不倒。
邊關突起戰事，外敵強勁，軍中又有內應叛徒。戰事危急，她也早已做好了最壞的準備。
可當這一刻真的來臨時，她才驚覺是何等的冰冷可怕……
“娘娘，”玲瓏顫抖着喊了一聲：“現在該怎麼辦？”
顧莞寧有些茫然地看向玲瓏。
玲瓏何曾見過顧莞寧這般慌亂無主的模樣，一時間既着急又心疼，淚水不停往外涌。
琳琅也是一臉憂急，眼圈早已紅了。
唯一鎮定的，是陳月娘。
“娘娘不用慌。”陳月娘沉聲道：“定北侯爲國捐軀，戰死沙場，是顧家的榮耀。皇上不會忘記他，百官和百姓們也會永遠銘記於心。”
“百餘年來，顧家兒郎大多馬革裹屍，死在戰場上。這是顧家兒郎最好的歸宿！奴婢相信，侯爺到了地下，也依然無怨無悔！”
“娘娘也不必擔心邊軍。侯爺身邊有幾百顧家的家將，他們大多在軍中擔任重要將領的職務。有他們在，邊軍便不會潰散，也一定會擋住敵軍！”
這一番慷慨激昂的話，激起了所有人心中的血性。
顧莞寧在最初的震驚和傷心後，也很快鎮定下來。她先感激地看了陳月娘一眼：“多謝夫子提醒。”
她再一次慶幸，當年祖母將夫子給了她。
這些年，陳月娘出手的次數不多。不過，每到最危急的時候，總能起到極大的作用。便如此刻，也只能陳月娘才能保持清醒冷靜。
陳月娘心裡何嘗不震驚難過？只是，她的父親丈夫都死在邊關。
於她而言，這樣的痛苦早已成了生命中揮之不去的烙印。
再痛苦，也得撐下去。
“侯爺戰死的消息，應該剛送到京城。定北侯府上下還不知情。”陳月娘輕聲道：“娘娘是否要派人回侯府送信？”
祖母又將經歷一次喪子之痛。
顧莞寧心中絞痛，卻知道此事宜早不宜遲。立刻點了點頭：“就請夫子回一趟侯府，將此事告訴祖母。記得代我安慰祖母一番。還有，請祖母及早拿定主意應對。”
陳月娘慎重地應了下來。
……
陳月娘走後，顧莞寧一個人獨坐許久。
她臨窗而坐，目光落在窗外，神色間頗有些陰鬱，目光沉沉。
玲瓏想上前安慰幾句，被琳琅用目光阻止。
娘娘現在想一個人清靜，我們先出去，別在此打擾娘娘了。
玲瓏默默點頭，和琳琅一起退了出去。兩人無言對視，心頭俱像壓着一塊巨石，沉甸甸地幾乎喘不過氣來。
“侯爺死了，接下來會怎麼樣？”琳琅低低問道。
玲瓏苦笑一聲：“還能怎麼辦？還不是像以前一樣，再讓人接替侯爺之位，繼續在邊關領軍打仗。”
顧家以軍功立足，死了一個，便得有人接替。
說的殘酷一點，顧家只要還有男丁，就得繼續上陣領兵打仗。
而以眼下的情勢而言，邊關這一場站事不知要打多久，還不知要死多少人……顧家人再去邊關，焉知不是送死？
顧莞寧正是清楚這一點，所以纔會這般痛苦。
更痛苦的是，她無力阻止，也不能阻止。
家與國，孰輕孰重，不言自明。
可道理是一回事，從感情上來說，卻是另一回事。
琳琅心裡憋悶之極，沒了說話的興致。素來多話的玲瓏也不想吭聲了。兩人默默對視一眼，一起沉默下來。
……
陳月娘以最快的速度回了定北侯府。
當太夫人看到陳月娘凝重的面色時，心裡陡然沉了下來，已經有了不妙的預感：“月娘，你爲何忽然回府？是不是寧姐兒讓你回來的？”
陳月娘低聲應是。
太夫人面色微微泛白，用手抓住椅子把手，起身問道：“出了什麼事？”
陳月娘本就是回來報信，可看到太夫人這般模樣，卻不忍說出口了。
太夫人見陳月娘欲言又止滿面爲難，心中愈發冰涼，聲音輕顫不已：“是不是邊關戰事告急？”
“是，”陳月娘狠狠心說道：“不止如此。邊關送來戰報，軍中有了叛徒。侯爺領軍作戰時，被人從身後放了冷箭，射穿胸膛，當場殞命身亡。”
太夫人眼前一黑。
站在一旁的紫嫣早有準備，立刻衝上前扶住太夫人。
陳月娘一個箭步上前，扶住太夫人另一隻胳膊，急切地喊道：“太夫人，太夫人！”
陳月娘迅速從袖袋中拿出一個乳白色的瓷瓶，倒出一顆紅色的保命參丸，塞入太夫人口中。一邊急促地吩咐：“紫嫣，快些將茶水端來，喂太夫人喝下。”
紫嫣連忙應下，將溫熱的茶水端至太夫人嘴邊，餵了一口。
太夫人並未完全昏迷，還算配合，喝了茶水，將參丸也嚥了下去。
“老侯爺死了，阿湛死了，現在輪到阿淙了。”太夫人閉着眼睛低語，聲音裡滿是晦澀痛苦：“顧家到底還要死多少兒郎。”
陳月娘想到死在邊關的父親和丈夫，眼眶也是一熱。
顧家的家將們，大多隨着一起出徵。最終的結果，也多是死在戰場上。只有受了重傷無力再打仗的家將，才能從戰場上退下來，回到京城。
象徵着定北侯府榮耀的匾額，不知沾染了多少人的血。
兩行渾濁的淚水，從太夫人眼角溢出，然後滾落到衣襟上，很快便溼漉了一片。