山坡上的短促戰鬥中，爲了水發瘋不要命的鬼子傷了五六個，沒人管沒人顧，其餘的鬼子在最後一絲餘力枯竭前一窩蜂直衝進村。
烏煙瘴氣，到處都是焚燒後的殘垣斷壁，小村中的一塊空地中間，有一口井，陣陣糞便惡臭從井口飄出來，薰得鬼子睜不開眼。
崩潰了，這種近在咫尺的絕望任是自稱天下無敵的皇軍也不能承受，身體彷彿被瞬間抽空，跌倒後失神。有個鬼子歇斯底里嚎叫着，扯開他自己的綁腿，栓了他的乾燥水壺拋下井口。
當略帶顏色和摻雜物的水被這鬼子瘋狂地灌入口中，還沒來得及衝進他冒火的嗓子眼便已猛噴出來，惡臭一片，然後他痛苦地佝僂下腰，無力跪在地上，大口大口地嘔，不停痙攣，什麼都吐不出來。已經被掏空全部潛力的身體無法承受，最後乾嘔到休克，歪倒在惡臭的井口邊沒了聲音。
身爲小隊長，身爲少尉，不得不在隊伍遭受重大心裡打擊的時刻站出來，爲眼前的一切負責，爲崩潰的鬼子們重塑信心。
鬼子少尉痛苦地站直了身體，壓抑着胸中的頹喪憋悶，迎着臭氣熏天，迸漲着太陽穴上的青筋，眼裡冒着火，又一次扯開破鑼嗓子。
帝國軍人是不可戰勝的！我們並沒有失敗！他們是一羣卑鄙的懦夫！他們連敵人的資格都不配擁有！我們要戰勝的……只是我們自己！
這番話如石沉大海，沒有在周圍形成任何波瀾，鬼子們只是想喝水，他們現在沒興趣知道敵人是不是懦夫，沒有水還談什麼戰勝呢？這樣戰勝自己和切腹有什麼分別？
跡象顯示少尉的指揮權好像有些危險，他疲憊地環視四周的萎靡和無視，沉痛低語：好吧，我們撤退，從這裡向西，再走幾十裡，有村落，有一條小河。
這纔是鬼子們想聽到的，他們拄着步槍掙扎爬起來，忍着腳上水泡破裂後與鞋內村粘連在一起的痛苦，忍着燒灼般的呼吸感，開始向村外蹣跚，根本不想等待出發命令的下達。
……
大半壺水奔騰穿過喉嚨，胡義還是覺得渴，但水壺被他擰好放下了，只是乾渴太久的錯覺而已，胸膛裡的沙漠變成了綠洲，渾渾噩噩的腦袋漸漸清晰起來，連腳上的痛覺都淡了，又有了一絲力氣。
戰士們又開始說話了，在周圍竊竊私語或者嘻嘻哈哈，羅富貴和馬良的三班呆在遠處的下風頭，他們幾個實在太臭了，一時還沒法洗，被小紅纓連揚沙子帶怒罵，活活趕出了九排這個集體。
劉堅強、石成和陳沖紛紛來請戰，戰士們全都嚷嚷着要痛打脫水狗。胡義一直沉默休息着，相對於眼前這支鬼子，九排目前精氣神十足，但是現在已出荒山，附近的情況並不瞭解，倘若遭遇另一支敵人，疲乏不堪的九排這點體力可完全不夠看了，連擺脫的能力都沒有，這是最大的潛在風險。
困獸猶鬥，目前鬼子還能挪，他們一定是繼續往西走，如果非要吃了他們，不可預計的風險和意外太多，有限範圍內讓他們流點血是最可行的安全方案。
慎重過後，命令才下達。一班和九班吃飯休息睡覺，抓緊時間恢復狀態；四班向西搶出二十里找位置，打這些鬼子一個小伏擊；三班與鬼子平行前進，利用一切適合的機會或者地形襲擾；二班尾隨敵人，放羊。
參與單位是二三四班，絕大部分都是新兵，這是長經驗的機會；只追二十里，這在戰士們目前能承受的體力範圍內，也是一個相對風險較低的距離範圍；一旦有任何意外敵人出現，則有恢復狀態中的一班和九班可用，不至於束手無策，當下是掃蕩期間，不敢放鬆神經。
……
鬼子們擡着傷員拄着步槍，剛剛蹣跚出了廢墟村子，身後便綴上了十一個人影。鬼子少尉抓起望遠鏡看身後的目標，距離只有五六百米，那個帶隊的八路在望遠鏡裡不算清晰，帽檐是卷的，遮黑了他的眉眼，使棱角隱約，他高挽衣袖橫端着步槍悠閒地走着，速度既不快，也不會被拉開。
他就是一直用望遠鏡與自己對看的傢伙，他就是八路的少尉，他就是一切卑鄙行徑的指揮者，他就是無恥的逃兵！然而現在，這個卑鄙的傢伙居然成爲了尾隨者，像一隻流着口水的豺狼！
少尉從正在蹣跚過身邊的機槍手肩頭搶下了歪把子，端在手裡朝着一里路外的豺狼打，滿腔怒火幾乎讓機槍扳機被他扣斷了，恨不能把那個卑鄙的傢伙打得粉碎。
最後一枚彈殼落地，遠方那隻豺狼垂拎着步槍悠閒站起來，然後他身後十個稀疏人影也小心翼翼跟着他站起來，靜靜停在那。
鬼子少尉脣角流出了鮮血，被他自己咬的。
側邊百米遠的樹林裡猛然響起一排槍聲，幾個鬼子當場倒了，其中兩個還能嚎叫。倉惶臥倒，艱難尋找隱蔽，驚慌尋找目標，因乾渴恍惚得看不清準星，索性對着樹林胡亂開火，然而樹林裡再也沒還擊過，彷彿那裡根本沒有人。
物是人非，勉強可以用在這時候，一口井改變了追擊與逃跑的角色。百米外的樹林，帝國的勇士居然沒人願意衝過去，既沒有力氣衝，也不想衝，趴下之後甚至都不願再站起來。
死死攥着刀鞘，攥得手指疼，鬼子少尉命令一挺機槍向側面樹林壓制射擊，全隊繼續前進。
……
橫端步槍的胡義停住了腳步，靜靜看着小路前方。
“班長，我來吧。”劉堅強走過胡義身旁，抽出腰後的刺刀，咔擦一聲利落掛上了槍口，嘩啦又一聲，槍栓拉動，垂低了槍口，一步步走向躺在前面的鬼子傷兵。
胡義教給劉堅強的習慣，他現在也要教給身後的二班新兵，身爲班長他想以身示範，更重要的是，他喜歡這種不仁慈的感覺。都知道馬良把胡義當偶像，其實劉堅強也暗地喜歡胡義的某些特點，尤其是屠殺敵人。
他甚至不自覺地模仿了胡義的那份淡然和麻木，他覺得那很帥，像胡義一樣，刺刀斜垂向地面，隨着步伐輕輕擺，放鬆肩膀，放鬆手臂，目光反覆地細掃，注意到已近十幾米遠一個目標似乎攥着東西，槍托便自然上了肩。
啪——那鬼子傷兵沒了聲息。
嘩啦一聲金屬響，槍栓帶出一枚餘煙未盡的彈殼，翻落在劉堅強腳旁，映着銅光。
然後刺刀又垂下來，有節奏地晃悠着來到第一個傷兵旁邊，刺入，伴着痛苦的吸氣聲抽出，再晃向下一個。
進村前的幾個傷兵和剛纔樹林襲擊受傷的幾個傷兵都被鬼子撇下了，不想撇也得撇，沒人有力氣再揹他們，連他們的槍都沒人願意拿，多一點重量都可能熬不到終點，何況要開始面臨路上偷襲。
劉堅強的自我感覺很好，他覺得表現很完美，帥呆酷斃！只可惜沒有鏡子，讓他看到他的邋遢德行讓他的屠殺行徑全無美感，不但沒有胡義那種‘神’，更沒有胡義那種‘形’。胡義是一部冰冷的機器，劉堅強更像是個窩囊屠戶。
瞧出了流鼻涕嚴重的模仿痕跡，胡義滿頭黑線無語，二班的新兵們倒是心驚膽戰，這和戰場上遠遠開槍完全兩回事，血淋淋的刺刀讓他們眼暈，好不容易熬到最後一個鬼子傷員嚥氣，才一窩蜂衝過去扒屍體。
……
這是一次極其痛苦的行軍，乾渴，無力，疼痛，睏倦，要不是知道終點是水，可能小隊早就潰了。他們的速度慢如牛，根本無法提高，眼睜睜看着一小股八路一路伴隨在側翼，不停襲擾，一旦有人受傷，就會被當場拋棄，要麼自己解決，要麼等着身後尾隨的豺狼解決。
此時此刻他們才明白，一旦淪爲獵物，帝國軍人也是個屁，想當逃兵都當不成！
渾渾噩噩行進了二十里，減員近二十，鬼子少尉的臉已經變成了青紫色，再也說不出話來。那隻豺狼依然不緊不慢遠遠綴在後面，能想象到他在得意舔着牙齒上的血腥，他比豺狼還?卑鄙無情，因爲豺狼終究能吃飽，他卻是個嗜血的深淵。
鬼子少尉預感到自己要吐血了，憋悶得想哭，槍聲突然又響起來，這次他不肯隨着隊伍一起臥倒，他寧願中彈，也不願再想象那隻豺狼在身後的獰笑。
槍聲來自前方，不多，只匆匆打了兩排，便沒再有動靜，一個鬼子在不遠處痛苦地捂着腿，試圖找繃帶，沒人看他，因爲他已經完了。
不久後，鬼子少尉停在了剛纔八路埋伏的地方，小路邊豎着一塊破爛木牌，上面寫着三個炭黑大字：你贏了！
認得一個贏字，但是他不想知道這是什麼意思，懂點漢語那位手下反而不識趣地主動告訴了他。
啊——嘶啞的怒吼猛然響徹荒野，釋放出驚人的怨念！
木牌被他狠狠踹倒，仍然不肯罷休，搖搖欲墜的無力身體還在跺那木牌，想要踩碎一切，渾然不顧木牌底端栓着一截細繩，地上的坑裡冒着一股藍煙。
轟——
天涼好個秋……