獨立團九連，是高一刀最討厭的隊伍，不只是曾經有仇那麼簡單；高一刀總是無法把九連打趴下，哪怕當初九排九班也沒成功；在全團，只有九連敢明目張膽大罵高一刀是大王八蛋，二連是一羣王八蛋，當然，二連也想這麼罵九連，卻明顯無法像九連罵得那麼順口那麼不要一點臉，真罵不過，所以寧可動手，以魄力抵消挫敗感，畢竟二連動手能力很強，這叫揚長避短。
現在胡義沒了，九連很可能因此散架，政委不在家，三連遭受重創，團長很可能就此將九連拆掉，屆時所有單位都會跳出來搶一杯羹，尤其是三連，最缺優秀的班排長，這可不是高一刀喜歡的結果。
所以高一刀寧可越權，試圖臨時兼任九連長，是爲了撐着九連不倒，一切如常，團裡纔可能考慮重新爲九連設立新連長，無論內部選拔還是外部借調，高一刀都不必擔心什麼，二連仍將是全團最強，競爭對手再沒有了，胡義怎麼可能有兩個！只要九連不姓胡，那跟一三連就沒區別。
如果九連不肯就範，高一刀也要這麼做，只要先把九連控制在手裡，即便最後要拆分，二連也能先下手爲強，徐小、李響、何根生等是高一刀做夢都想要的兵，吳石頭這傻子更是令高一刀痛並快樂過，田三七是曾經的心頭肉，必須還給二連誰都甭想拿走；何況還有一水的三八大蓋配捷克輕機槍，都說二連刺刀多，其實九連的刺刀一把也不少，還有大摞的工兵鍬晃眼呢！
距離酒站村尚餘幾裡，行進中的二連隊伍停止了，十幾個女民兵卡在小路上，荷槍實彈，堵着去路，二連的帶隊排長正在不虞：“我說你們這羣娘們是不是神經病啊？我們是二連！趕緊把路讓開！”
“讓你奶奶個腿兒！”
這一嗓子差點把帶隊排長給噎死，咧着下巴不知道該說啥了。
後邊的高一刀大步來到現場，皺着眉毛打量當中罵人這位，長的黑不溜秋像是從地裡剛刨出來似得，個子也不高，要不是胸脯鼓着一條長麻花辮扎着，還真不敢認她是個女的，不過小鼻子小嘴倒顯英朗，細眉斜挑怒目不眨，手裡橫端着一支少見的英七七步槍，左臂繫了一條醒目黑色絲帶，肅穆感與她相得益彰。
“我是高一刀！”
“我不瞎！”
高一刀差點沒站住，這名號越來越不值錢了怎麼地？招她惹她了這麼說話？
“趕緊把路讓開！我不想和你一般見識！”
“嘖嘖能的你！敢動我一下試試！我早想替我男人修理你了！”
“你男人？你男人誰啊？”
“羅富貴！”
“……”
那一瞬，高一刀很凌亂，這算陰魂不散嗎？身後的二連戰士已經開始滿地找下巴了。
“別以爲我不知道你幹什麼來了！黃鼠狼！”
“……”
“我只問你，如果你做了九連長，能不能爲老百姓着想？”
“你什麼意思？”
“我要嫁給羅富貴！”
“可他已經死了吧？”
“他活着你們說有軍規，現在他死了，我嫁給鬼行不行！這還犯軍規嗎？”
“這個事……你得去找秦優吧？”
“老秦躲了我三天了，你高一刀不是能麼？你不是天下無敵麼？我問你做的了這個主不能？嗯？說話啊！怕了嗎！你還好意思再跟我耍威風嗎？爺們？”
……
高一刀站在酒站中央的大樹下，愣是不知道九連指導員秦優在哪，連部空無一人秦優的小屋也空着，積攢了滿腔怒火準備發個彪，總算有個路過的戰士止步朝他敬禮，高一刀皺着亂眉上下看了個仔細。
“陳沖？你怎麼在這呢？嗯？”
“陪我們連長來的。”
高一刀立刻覺得不對味了：“王朋他幹什麼來了？”
“路過，順便來看看。”
“路過？你分得清東南西北嗎？我問你，秦優在哪？”
陳沖擡手朝廚房的方向指。
……
九連的廚房烏煙瘴氣，廚房門外站着倆人，一個是王小三，另一個是唐大狗，衣領都被撕破了，鼻青臉腫血還沒淌乾淨，滿身灰土各自垂着頭，屁股和褲子上顯眼的一道道鞭撻痕跡尚在，貌似正在陽光下反思不當行爲。
高一刀沒心思看這個，不斜視地掠過這倆泥菩薩，幾大步走進廚房，果然，秦優正忙在竈臺邊做飯，那張鬍子拉碴的臉被煙燻得黑一塊灰一塊，另一位蹲在火旁一邊猛咳一邊幫忙燒柴，不是那救苦救難的王朋還是誰。
回過頭的秦優詫異：“高一刀？你咋來了？”
高一刀不答這個，擡手直指燒火的王朋，毫不客氣道：“別以爲我不知道你幹什麼來了！黃鼠狼！”
……
身處在硝煙中是艱難的，尤其是那一瞬的爆炸衝擊波，令小紅纓覺得她是一隻駭浪中的小船，她本來又很渺小；但她的勇氣巨大到無法想象，勇氣是她不會迷失羅盤。
她知道他還活着，哪怕看起來他死了。
她要在下一波榴彈墜落之前帶他離開重機槍位，而不是要跪在他身旁哭，她瘋狂地抓翻着附近的一切，需要一根繩子，或者揹帶，或者綁腿，用以繞過他強壯的胸膛，要帶他遠離死亡。
傾盡全力地拉，拽，拖，又一波榴彈將至，已經聽到了榴彈疾速下墜撕裂空氣的哨音響，她已經忘記了放棄。
又一幕硝煙之後，她還在爬，拽着，咬着那根繩，不鬆手不鬆口，被彌塵湮沒。
不想停止，畫面卻原來越黑，黑到硝煙也看不見，於是她發出了一聲撕心裂肺的呼喊。
“你醒了？”一張陌生的老婦面孔出現在視線裡。
“別動。不行。你傷着呢！”
“別擔心，你哥臨走的時候留了錢。”
“哎丫頭！別走，他說他還回來，這可讓我怎麼交差……”
笨拙的老婦跌坐在門口，焦急捶着腿，因爲留錢那位是個黑衣偵緝隊。
陽光下，停在路口，她感覺不到渾身的疼，茫茫然舉目看，終於意識到這還是興隆鎮，卻不知道這是哪一天……