林火在坡上看了許久。
小姜村，依舊是那副模樣。
村外滄海桑田，狄冀大戰，邊境劍拔弩張，似乎都未曾染指這片世外桃源。
日升日落，農忙農歇。
老人們坐在門口，斜靠籬笆，呼着旱菸。
菸圈盈盈嫋嫋，隨風暈開。
孩子們穿梭麥田。麥浪起伏，羊角辮兒時隱時現，鈴鐺般歡笑，盪漾開來。
大人們午後休了農事，坐在田埂上說着碎話，不時提醒孩子們小心。
望着這般祥和，林火不由笑出聲來。
就連渡鴉也掛起微笑。
呂玲玲更是將雙眼睜大，拉住林火胳膊，“火哥哥，這地方真好。你看他們都開心啊。”
林火點了點頭，“走吧，我們進村。”
拉動繮繩，四人入村。
高頭大馬進入村中，立即引來村人側目。老人敲了菸斗，扭頭看來，目中滿是審視。
這點依舊沒變，林火也是早有準備。
他不將那些目光放在心上，一邊行着，一邊和呂玲玲說話，“我第一次來的時候，便覺得這裡不錯。我還說等年紀大了，要在這裡造間屋子，就在我朋友屋旁。我住在東邊，呂烽就住在西邊。”
說到呂烽名字，林火話語明顯一頓。
到老時候，兄弟就在對門，愛人就在身邊。這原是林火想要，可如今，對屋好友，已經少了一人。
呂玲玲聽得呂烽名字，微笑臉龐，瞬間陰沉。
林火只怪自己多嘴，好不容易讓她心情好些，這下被他瞬間搞砸，卻不知該怎麼勸慰。
就在此時，一羣小孩奔到他們馬邊。
林火立刻減慢馬速，唯恐傷了孩子。
那些孩子卻不是爲林火而來。他們圍在貓怔仲馬邊，仰頭看着瘋貓。
瘋貓拉住繮繩，低頭看着孩子們。
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他臉上戴着面具，也不知此刻是什麼表情。
領頭孩子約是四五歲，他吸了吸鼻涕，對瘋貓伸手，“叔叔，叔叔，你臉上的面具，能借給我們看看嗎？”
林火鬆了口氣：原來這些孩子，是被瘋貓的面具吸引了過來。
他又扭頭去看瘋貓。
貓怔仲卻沒有說話，依舊坐在馬上，低頭看着孩子們。
林火一陣擔心，這貓怔仲可是說瘋就瘋，這樣不說話，怕是心中不願。
可這歲數的孩子，便是書生牛犢不怕虎。
那領頭孩子又上前一步，“叔叔，我們就想借着看看，就一小會兒。我叫姜浩，就住在村北頭，要是我們弄壞了，你儘管找我，我來負責。”
林火聽得心中哭笑不得。
贊這孩子倒是有幾分擔當。
但他看瘋貓那不聲不響模樣，又在心中擔憂孩子安危。
他正準備說話。
貓怔仲先他一步動了起來。
瘋貓卻是跨下馬來，揭下貓臉面具，交到了小姜浩手裡。
小姜浩如獲至寶，將面具高高舉起，“我拿到了，你們看，我拿到了。你們可得承認我是老大。”
其他孩子也是不管，哄哄鬧鬧去搶那面具。
林火看着他們，不由笑出聲來。
那光影，便像是回到他童年時候。李虎同樣是這般領着他們，打打鬧鬧。
他又去看瘋貓。
貓怔仲便靜立一邊，看着那些孩子。林火無法從他面上看出表情，卻能從他眼角，瞧出那麼一絲喜悅。
他是在高興嗎？因爲這一羣孩子？
林火想不清楚，不過他此刻還有事做，也不去深究。
他對渡鴉說道：“我看貓怔仲一時半會兒是不想走了。”
渡鴉點了點頭，指向呂玲玲。
她也下了馬，就像孩子王一般，雙手叉腰立在孩子中央，“這破面具有什麼好玩的。姐姐和你們說，姐姐可是從很遠很遠的地方來的。”
那叫姜浩的孩子眨巴着大眼睛，“阿姨，很遠的地方，是什麼地方啊？”
呂玲玲撇了撇嘴，“叫姐姐。”
姜浩連連搖頭，“阿爸叫我做人要誠實。”
“你！還想不想聽故事了。”
“想。”
“叫姐姐。”
“……姐……姐姐……”
“嗯，乖。姐姐和你說哦，姐姐從很遠很遠的國家來……”
林火對渡鴉苦笑。
渡鴉撇了撇嘴，“你去找姜杉吧，這裡有我看着。”
林火點了點頭，“麻煩你了。”
渡鴉瞪他一眼，也不說什麼，便別轉身去。
林火摸不着頭腦，也只能驅馬向前。
穿過這熟悉小道，踏過熟悉泥塵。林火轉眼望見那間屋舍。
籬笆圍住，院中有小小菜圃，倒是比走時，多了些竹竿竹架，也不知是用來晾曬什麼東西。
林火下馬，站在籬笆之外，望向屋內。
想起那時種種，不由愣神。
就在此時，一身花袍推門而出。
他依舊是那副散漫模樣，精神氣卻是好了不少。
林火心喜，就要出聲喚他。可是話到嘴邊，卻不知怎麼，吐不出來。
姜杉懷中抱着襁褓，搖搖晃晃，眉眼上揚。他伸手戳着孩子粉嫩小臉，眼神之中，滿是寵溺。
可惜孩子看着不大，應該還未到認人時候，不然，必定是一番歡聲笑語。
不過姜杉並不在意。
幸福，幾乎如同濃稠蜜糖，從姜杉身上蔓延開來。袍上百花，便如活物，迎風搖擺。
林火原本想要花袍出山幫他，可當他看到眼前這幕，他又在怎麼忍心，讓姜杉重歸山河動盪？
這，不是兄弟所爲。
他搖了搖頭，就準備退去。
姜杉卻似感應到什麼，擡眼望來。
兩人隔着籬笆，四目相對。
林火略顯尷尬，張口打着招呼，“酒鬼，好久不見。”
姜杉先是意外，隨後笑逐顏開，“我說這兩天夜觀星象，算到這兩天有客臨門，原來就是你啊！哈哈哈哈！”
他抱着孩子，快步行來，“怎麼着，總算是想起我來了？那天晚上你們不告而別，今天可得給我好好賠罪。”
林火摸了摸鼻子，望向姜杉懷中襁褓，“什麼時候生的？”
姜杉看着懷中寶貝，滿臉幸福，“二十幾日了。”
林火撓了撓頭，“我倒是沒準備禮物。”
姜杉哈哈笑着，“那你今晚可得自罰幾杯。我今天就破戒，捨命陪君子了。”
林火頓了頓，說道：“怕是就不留下吃飯了。”
姜杉愣了愣，臉上笑容稍減，“怎麼，還有急事？”
林火點了點頭，“得趕去昌隆。”
姜杉略微皺眉，看了看四周，“就你一個人？”
林火臉色略暗，又趕緊掩住，生怕被姜杉看穿，託詞說道：“紅袍兒碰到些事情，着急讓幫忙看看。”
姜杉看着林火面孔。
林火背脊冒汗。
姜杉卻是微微笑了，“是嗎？”
林火強裝鎮定點頭，轉換了話頭，“孩子取名字了沒？姑娘還是小子？”
姜杉低頭看着孩子，“是個寶貝閨女，我給她取名，叫做姜妍。”
林火點頭應和，“妍花嬌朵，真是個好名字。”
“那是。”姜杉咧嘴笑着，“你也不看看她爹是誰？”
林火應聲笑着。
笑聲漸消，兩人之間，略顯尷尬。
林火撓了撓頭，“那，我還有事，先……”
“你去吧。急事要緊。記得常來看看。”姜杉微微笑着，捏起娃娃小手，朝林火拜拜，“妍兒，和你林火叔叔再見。”
林火面露微笑，擺手迴應。
他翻身上馬，緩緩離去。
姜杉便立在籬笆邊，望着林火背影，嘴角微笑，緩緩消退，“林火啊林火，你可一點都不會撒謊。”
林火不知此事，已經回到村中主道，見到渡鴉幾人，“走吧。”
呂玲玲還在和孩子們玩，擡頭不解。但她也不多言，既然林火說了，她便照做。
貓怔仲也不知何時又戴上了面具，聽得林火呼喚，飛身上馬。
渡鴉看着林火沉重面孔，低聲說道：“姜杉呢？”
林火搖了搖頭，一言不發，離村而去。
日暮時分，姜杉站在屋舍之外。
郵差“千面”緩緩行來，他又換了一副模樣，似乎次次不同，“怎麼了，突然叫我來？”
姜杉捏着煙桿，呼出一團煙霧，沉聲說道：“我想讓你幫我查查……”
花袍擡眼，望向北方，“村子外面的世界，究竟發生了什麼？”