經過一夜修整，林火很快便投入與許言舞的交流中去。交流的主題，自然是敲定那些北伐細節。只是這談論的方式，讓林火有些尷尬。
具體事宜有武夢與葵婆詳談，而林火這是負責……負責陪許言舞看書。
這算是什麼安排？
林火此時就在芙蓉樓最頂層，也就是昨夜他和豔絕一方相見之處。他手中捧着書本，背靠雕窗，而豔絕一方倚靠着窗框，便坐在窗沿之上。她一腿伸直，另一條腿蜷起，手中拿着另外一本書津津有味地看着。
只是兩人之間氣氛，有些說不清道不明的尷尬。
這層閣樓之中，只有林火與豔絕一方孤男孤女。而葵婆與武夢便在兩人下層樓中商討正事。當然了，當初叫林火上個樓的時候，豔絕一方也說是正事。
陪着看書也算是正事？
林火雖然看着眼前書頁，但是怎麼都靜不下心來看書。他手中那本書爲《西蜀地域志》，說的便是蜀國境內那些名山峻嶺，應當可以算得上是一篇遊記。一般從這種地域性的遊記裡，有經驗的將領便能夠總結出地形變化。
作爲一個老練的獵人，林火自然能夠通過這本書勾畫出不少說過地區地圖大略，偏偏看着這麼一上午的書，林火就連一座山的名字都沒記住。
他想去觀察許言舞臉色，可他已經打定主意，就算許言舞不知道兩人輩分，他自己也要守住姐弟禮儀。原本就算是兩人相認了身份，也不是什麼大不了的事情。偏偏這種時候，就連對視都會令人感到尷尬。
這算是什麼事兒？
林火在自己心中發出第三次感嘆，更是不自覺地搖頭苦笑。
卻聽到身後豔絕一方開口說道：“不喜歡？”
喜歡？
林火急忙回過頭去，結結巴巴地說道：“不喜歡？也不是不喜歡，不對，也不是喜歡。”
豔絕一方瞥了一眼林火手中書本，“這本《西蜀地域志》我在六歲時候便已經讀完，寫得還算有趣，卻沒想到你不喜歡。”
原來是在說書啊。
林火看了眼懷中書本，心中稍定，悄悄鬆了口氣。他索性將書本合了起來，岔開話題道：“也不知道武夢與葵婆前輩談得怎麼樣了。”
豔絕一方垂下頭，繼續看着自己懷中書本，“事情交給葵婆，我總是放心的。還是你對你那位公主並不放心？”
林火搖頭苦笑，沒有接嘴迴應。
他倒是有些好奇豔絕一方在看什麼書，便瞥向許言舞手中書冊，正見到書封上寫了《蜀地文物考》。原來許言舞喜歡看這方面的書籍？
林火不禁在心中笑了起來，怎麼像是個老人家的興趣？
但是很快林火又發現了不對之處，許言舞拿書的姿勢有些不自然，她只用指尖搭住書冊邊沿，兩個拇指略顯靠裡。
就在林火疑惑只是，卻見到豔絕一方手掌一抖，一本小冊子從《蜀地文物考》中滑落下來。
“啪嗒”一聲落在地上，正巧摔得合起書頁。
林火低頭去看，正見到書封上寫着《石頭記》。
許言舞與林火誰都沒有說話。
不知過去多久，許言舞方纔彎下腰，將地上那本《石頭記》拾了起來，“這書是故事，也是史。不同人看來就有不同的內容，是經易，是人倫，是纏綿，是反抗，也是宮闈秘事。”
許言舞說得一本正經。
林火便繃着面孔，同樣一本正經地聽着。
只是將這話說完，許言舞還是將兩本書全都合了起來，“想笑就笑吧。”大有認命之意。迴歸天人境界，豔絕一方倒是越來越像是個“人”了。
林火抿住嘴脣，最後還是忍了下來。他向來不是一個會特意讓姑娘難堪的人，於是便將話頭轉了出去，“對了，也不知道龍耳師姐她們，言舞先……閣主準備怎麼安排？”
豔絕一方望向窗外，淡淡說道：“一個人的選擇，從來都是在自己手中。”
林火順着她目光去望，便能見到不遠處一間別院，那裡便是昌意師兄歇息所在。
昨夜昌意師兄毅然破誓，正面與山鬼軍相抗，不僅是救下了龍耳的性命，更是爲後來豔絕一方迴歸天人爭取了時間。
只不過破誓之後，整個人便會虛脫，自身功力更是降到修煉止息之前，所受打擊不可謂不大。
就在別院之中，昌意雙目緊閉，正靜靜臥在牀上。而在他牀邊坐着的，不是他人，正是龍耳。
她昨夜同樣受傷不輕，最後差點同樣用出破誓一擊。幸好在最後關頭，煙雲將她擊暈，才保住了她一身修爲。
龍耳身上還算是外傷，她醒來之後，便守在昌意身邊，不知在想些什麼。
此時她身後門扉開啓，煙雲拎着食盒推門進來。
龍耳並未回頭。
煙雲便將食盒放在桌上，又掀開盒子，將盒中一道道小菜端上桌面，“姐姐，吃些東西吧。”
龍耳回過頭來，朝煙雲點了點頭。隨後她目光瞥向門扉方向，正見到門外有一名橙衣外加五名黃衣守着。
以她們如今戴罪之身，自然是少不了監視之人。
龍耳並未在意那些人，她朝煙雲點完頭後，再次將目光聚在昌意身上。
煙雲在龍耳身後欲言又止，她最後還是搖了搖頭，輕聲說道：“姐姐，無論你做什麼決定，我都會一直跟着你。”
她的話語，並未等到龍耳迴應。煙雲咬了咬下脣，“姐姐，那我就不打擾你了。”說罷，她便轉身離開房間，就要順手將門扉合上。
龍耳便在此時開口說道：“煙雲，我決定留在花晨閣，做下一任葵婆。”
煙雲渾身一僵，動作立即停了下來，焦急出口，“姐姐，若是要做葵婆，那此生都不能離開花晨閣，更不能嫁人生子，這……這條路，不能回頭啊。”
別說煙雲，就連門外守衛的花晨閣門人，都是面露詫異。
龍耳就像是沒有聽到煙雲驚呼，更不在乎他人目光。她只是看着昌意睡臉，“我和他終究是不同的。他廢了一身止息，卻也活得新生，可我欠的越來越多，想要忘記的永遠都忘不了。他屬於未來，可我屬於過去。”
難得一見的，龍耳嘆了口氣，“終老花晨閣，或許對我來說，纔是最好的選擇。”
煙雲雙脣打顫，“姐姐……”
“煙雲啊。”龍耳繼續說道：“趁着這次機會，你便跟着林火，一起離開花晨閣，去北伐吧。”
“什麼？”煙雲大驚，急切說道：“煙雲絕不離開姐姐。”
龍耳依舊不緊不慢地說道：“吳國有左徒明，楚國有曹尚宥，我們蜀國，不，我們花晨閣，可不能落於人後。你只有離開了我，纔不會浪費這一身才華。”
煙雲眼淚都在眼眶之中打轉，“我不要，煙雲不要離開姐姐。”
龍耳不爲所動，甚至沒有好言相勸，“你去吧。”
“姐姐。”煙雲哭出聲來。
龍耳卻是一揮衣袖，門扉上便傳出一股巨力，將煙雲撞出屋外，同時門扉緊閉。
煙雲依靠在門扉之上，泣不成聲。
而與此同時，龍江北岸，一處瀑布懸臺。
臺下龍江澎湃洶涌，宛若巨龍騰挪怒吼。
一騎急奔而來，人立於高臺子上，宛若將龍江踩在腳下。馬上之人，真是錦衣黑巾孟然之。他將胯下駿馬控住，望着眼前壯麗美景，朗聲呼道：“好一個大江東去！好一個亂石穿空，驚濤拍岸！”
另外兩人，只慢了他半個身位。
其中一人，自然是孟純。
另外一人，一身黑袍，生得比之姑娘還要俊俏幾分，可惜額角有一“犬”字，將那俊俏面龐毀得一乾二淨。這人，除了山師陰還能有誰。
他同樣望向龍江，口中輕聲說道：“浪打糧豐，今年應該會有一個好收成。”
孟然之回頭看他，低聲嘆息，“可惜戰事一起，百姓又要遭殃。”
山師陰冷冷一笑，“戰事一起，遭殃的，又何止百姓。戰場之上，什麼意外都會發生。”
孟然之眯起雙眼，回頭與山師陰對視，“這你說的倒是沒錯，什麼的意外，都會發生。”
一句意外，在兩人之間，卻是意味深長。
番外 歲月如歌
花晨閣中，人人皆知葵婆，然而葵婆卻有許多名。這不是一個名字，而是一個稱號。
葵婆這一稱號，象徵着花晨閣中，除閣主之外最大的權利。更多時候，葵婆便是花晨閣真正的掌權人。
可這等一人之下萬人之上的職位，卻不是人人都像去做。畢竟一旦成爲葵婆，便意味着要將一生奉獻給花晨閣，不得相夫，不得生子，更是連蜀國大地都不能離開半步。
葵婆是一種榮耀，也是一份束縛。她是花晨閣的大管家，至死方休。
章惜緣還在豆蔻年華之時，從未想過未來有一天，她會成爲葵婆去輔佐下一代的豔絕一方。在她那個年紀，她唯一的煩惱，便是何時才能夠嫁給閣中唯一的男子，那個叫做許歌的壞人。
那壞人可不得了，是花晨閣閣主的兒子，也是這麼多年來，花晨閣閣主產下的第一位男嬰。
要說他爲何是個壞人？
整天泡在女人堆裡，又長了一副好皮囊，這般招蜂引蝶，可不就是個壞人？
在這天府城中，花晨閣裡，章惜緣最喜歡的地方，便是靠近南門的明鏡湖。那湖成爲明鏡，每到日頭升高，粼粼波光晃得整個湖面如同銀鏡一般。
章惜緣常常被那光亮恍惚了眼睛，別人總嫌這裡日光太曬，可她偏偏喜歡這種感覺，在那朦朧之間失神，便能放空自己，胡思亂想許許多多事情。又或者，她只是純粹曬不黑吧。
這天便如往常一樣，章惜緣在午飯過後，行到那明鏡湖邊，又在同一塊石頭上坐下，撐着下巴，望着明晃晃的湖面。
思緒，便隨着波紋一蕩一漂，不知駛向何處。
當初是怎麼與許歌相識的呢？章惜緣又一次回想到了那次相遇。
那是在一場鵝毛大雪之後，流浪漢與孩子，總會在那種日子裡凍死許多，富庶如天府城也是如此。而那時候，章惜緣便是那些僥倖沒有凍死的孩子中幸運者之一。
小時候的章惜緣，不愛笑，也不愛說話。尋找一日三餐已經夠她用盡全力，哪裡還有力氣做那些無用之事？
當大雪掩埋生機之後，章惜緣便和許多流浪者一樣，從一個個角落裡算了出來，瑟瑟發抖，卻又慶幸自己又活了下來。而且這一次，還能再活上一陣子。
因爲每次大雪過後，便有人出來布粥施捨。他們或許只是爲了滿足自己的一時善念，以至於在未來可以用“樂善好施”四字爲自己墓碑上增色。但是這些食物，對流浪者來說，便是生命。
章惜緣運氣不錯，她不過是靠着牆角稍稍喘氣，便有一位婦人手裡牽着一個男孩兒行了過來。他們身後，還跟着幾名漂亮姑娘，像是奴僕的樣子。她們手中帶着不少籠屜，冰天雪地中，隱約能夠見到蒸汽縈繞。
若說實話，章惜緣原本並不在乎來人究竟是誰，更不在乎來人是高是愛，是瘦是胖，她在乎的，只有那人手中拎着的裡，有沒有足夠食物。
但是這一次，章惜緣第一時間沒有望向食物，卻是將目光落在那男孩身上。他便像是個精雕細琢的瓷娃娃，就連姑娘也會嫉妒半天。
以至於一直除了活下去，不關心其他事情的章惜緣，小心翼翼地聽着那婦人與男孩的對話。
“媽，這些人都好可憐啊。”小男孩扯着母親的衣角，“我們家裡這麼大，把他們救回家裡吧。”
那婦人卻是輕聲說道：“我兒心善，卻不知道我們今天能救這十數人，明天能救百人，可未來難道我們要將所有人全都救到家裡？”
小男孩似懂非懂，“媽，難道我們就要見死不救嗎？”
婦人慈愛地摸着男孩兒腦袋，“不是不救，而是你未來要學的，不僅僅是救這眼前十數人，而是整個蜀國人民，是天下百姓。若是你能使得天下人安居樂業，能使國家富足，這普天之下，還有誰願意去當乞丐？”
小男孩聽得更加迷糊，但是他還是拍着小小胸膛保證下來，“媽媽你放心，我未來一定要做能救天下人的大俠！”
婦人繼續摸着男孩兒腦袋，脣泛笑意。
正說着話，婢女們打開籠屜分發熱騰騰的包子。她們袖口繡着一朵花兒，章惜緣那時並不認得，只知道見到那花兒，所有流浪漢都井然有序地排着隊。
流浪漢沒有如同往常一眼一擁而上，更沒有掙錢婦人分發的包子，可這不代表他們會放過身邊同樣的流浪之人。
章惜緣還是孩子，她剛到手的包子，還沒來得及咬上一口，便被另外一個孩子搶了過去。章惜緣已經不記得自己當時想了些什麼，她只記得自己和那孩子動起手來，最後傷痕累累地搶回了自己的包子。
再後來，她便被小男孩兒相中。相中她的原因，令人啼笑皆非。
只因爲小男孩覺得章惜緣打起架來異常兇悍，有章惜緣陪在身邊，他身邊那些大姐姐們可就不敢隨便欺負他了。
一個包子，一場架，章惜緣的人生徹底改變。
她也知道了那個小男孩的名字——許歌。
她還知道了她們來自何處——花晨閣。
章惜緣成了許歌最親近的玩伴。
想到這裡，章惜緣望着明鏡湖，不由泛起笑意。便纔此時，突然有一塊石頭打着水漂扎入湖中，一路飛馳，將這明鏡擊碎，也將章惜緣的回憶擊碎。
她嘆了口氣，不回頭，她便知道身後那是何人。
許歌拾起腳邊另外一塊石片，一甩胳膊，石片打漂出去。他嘆着氣，蹲在章惜緣身邊，“我媽又在給我張羅婚事。”
章惜緣面色一僵，淡淡說道：“又是哪家姑娘這麼倒黴？”
許歌卻未迴應。
章惜緣扭頭看他，正撞上許歌目光。
“是你。”
章惜緣面色驟然發紅，腦中一片空白。隨後許歌說的那些牢騷，她全都沒有聽得真切，只聽到許歌最後問了她一句，“我媽真是亂彈琴，我們怎麼可能，我們這種兄弟情深，你也不願意啊，是不是？”
兄弟情深？
章惜緣看着許歌勾住她肩膀的手臂，擠出一絲苦笑，“是啊，我纔不願意呢，哪家姑娘倒黴催的，纔要嫁給你啊。”
最後。
許歌趁夜逃離了花晨閣。
他說他還沒看過外面的天下，怎麼能一生困守在這天府城中？他說他要踏遍天下每一寸土地，成那造福天下的大俠！
他與章惜緣說了許多未來的計劃，可這些計劃中，全都沒有她。
許歌走了，章惜緣在明鏡湖邊送他。
兩人，變一人。
章惜緣不知道自己爲什麼沒有答應下來，或許是因爲，許歌便是屬於外面的天下，而她章惜緣永遠屬於這座“圍城”。
或許這也沒有什麼不好。
章惜緣安慰自己。
或許等他玩累了，野夠了，就會想起回家。那時候，她就在家裡等他。
多少年後，他回來又再離開，最後杳無音訊。
而花晨閣也沒了那個叫做章惜緣的姑娘，有了一個新的葵婆。