不過三兩日，聖旨便下了：
皇四女宛佳寧之母和嬪李氏，晉封爲妃，封爲和妃。
皇三女宛瑤寧之母昭儀馮氏，晉封爲嬪，賜號爲安，封爲安嬪，賜居萃靈宮主位。
轉眼皇后生辰在邇。
如齊夫人、杜夫人等有爵者，俱各按品大妝，乘轎至西華門，入宮爲皇后賀壽。
坤月宮內帳舞蟠龍，簾飛繡鳳，金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，宮人們低眉斂目，生怕在喜慶之時出上一絲的差錯。
蘇皇后戴九龍四鳳花釵冠、皁羅描金雲龍滴珍珠抹額，身着玉色紗滾紅邊織有黻紋中單，深青色絲羅織翟紋蔽膝，外罩深青色紵絲緣紅邊彩織雲龍紋樣翟衣，披紅色雲龍紋霞帔，身系大綬，兩側懸掛玉佩及小綬，足蹬青紵絲描金雲龍滴珍珠舄，端坐鳳座之上，受衆人朝拜賀壽，自是風光無限，君寵無疆。
宛湘寧陪同齊夫人一同到了坤月宮，先至正殿對蘇皇后行參拜大禮，爲其賀壽，而後便又隨着齊夫人一同去了御花園，與其他朝中重臣的家眷閒話家常。
齊夫人與其他誥命夫人自是相熟已久，便引着宛湘寧一一去見。
衆人從前聽聞琅華公主刁鑽跋扈，心內甚懼，但如今見她陪在齊夫人身邊，端的是溫柔和婉，待齊夫人引見之後，待衆人亦是十分和善可親，不由得對齊夫人亦是十分歆羨，也不知自己是否能有此等福分，得一如此高貴溫婉之公主爲媳。
少頃，齊夫人附在宛湘寧耳邊，輕聲道：“宣威將軍的夫人同府中家眷在那邊，可要過去見見？”
宛湘寧輕輕頷首，應道：“見見罷。”
杜夫人攜她的兒媳二品誥命孫氏，孫媳宜人鄧氏與安人王氏正在碧煙亭中閒坐，迎來送往的夫人、姑娘們經過亭前，皆要進去同她們打聲招呼。杜夫人知曉，自個兒的夫君已卸下兵權，如今仍被人敬重，實在是因品行高潔，因而她也不願因言行有失而誤了他的名聲，舉止進退間皆十分得體，同衆位夫人既親親熱熱，卻又守着本分帶了一絲疏遠。
見齊夫人同宛湘寧緩緩走近碧煙亭中，杜夫人連忙帶着府中家眷們起身行禮相迎，齊聲道：“臣妾參見琅華公主。”
宛湘寧笑着走過去，親自將杜夫人扶起來，柔聲道：“夫人本是長輩，晚輩豈敢受禮？”
杜夫人就着她的手站起身來，笑道：“公主自然受得。”
王安人性子灑脫，無拘無束，側眸盯着宛湘寧看了一會子，咯咯笑道：“前幾日剛見了三公主，今兒又見了大公主，這兩位公主容貌隨異，卻都是難得的美人兒呢。”
鄧宜人則一向謙卑謹慎，在一旁輕輕扯了一下她的衣袂，又輕輕咳了一聲。
王安人聽了，側眸看着她，問道：“嫂嫂，我可是說錯話了？”
鄧宜人無奈笑笑，看着宛湘寧，恭謹道：“公主恕罪，她在家裡自在慣了，言語間放肆了些，還請公主千萬莫怪罪於她。”
宛湘寧掩嘴一笑，道：“這位嫂嫂快人快語，何罪之有？”
杜夫人在一旁介紹，道：“這兩個都是妾身的孫媳婦，”邊說着，伸手一指鄧宜人，“這是大孫媳婦，宜人鄧氏，”又一指王安人，“這是二孫媳婦，安人王氏。”
鄧宜人同王安人順着杜夫人的話，福身行禮。
宛湘寧輕輕點頭，示意她們免禮，又對杜夫人道：“我曉得前幾日夫人曾去探望過瑤兒，多謝夫人記掛着。”
杜夫人輕輕點了點頭，應道：“公主客氣了。”
王安人又在一旁道：“聽說，三公主一心向佛，竟是不想回宮了嗎？”
宛湘寧眉梢微揚，問道：“哦，是嗎？”
王安人點頭，應道：“是啊，方纔來的路上，聽幾位夫人提起的，”邊說着，她側眸看了一眼鄧宜人，又道：“那倒真的是可惜了，本還以爲……”
“阿婼！”杜夫人在一旁厲聲喝了一聲，將王安人唬了一跳，連忙噤了聲，在一旁側眸偷偷看着杜夫人，心內暗暗犯起了嘀咕，這老夫人一向是和善可親的，從嫁進林家起就沒見她繃着臉過，如今也不知何處招惹了她，竟讓她氣得如此。
杜夫人凝眸看着宛湘寧，略帶着歉意，道：“這孩子一向沒輕沒重，也不知從哪兒聽來的話，就在這裡說給公主聽，還請公主千萬莫要放在心裡纔是。”
宛湘寧淺淺而笑，道：“夫人說的是。要說我那個妹妹，從小便是個善良懂事的孩子，在佛前清修，也不過是因爲憂心祖母的病情罷了。事情的輕重，想來她還是應當知曉的。”
杜夫人頷首，道：“公主說的是。”
瑾蘭緩緩上前兩步，對宛湘寧道：“公主，奴婢方纔見二皇子往坤月宮那裡去了，您要不要過去見一見？”
宛湘寧一聽，笑着道：“呦，我這個好弟弟竟能捨得扔下江南的美酒美人回宮爲母后賀壽？我還真的要過去瞧一瞧他，”說罷，又轉身看着齊夫人，道：“母親同我一起去嗎？”
齊夫人笑着應道：“你們姐弟相聚，我就不去了，在這裡同杜夫人說說話罷。”
宛湘寧聽了，也不強求，又同杜夫人說了幾句話，便帶着瑾蘭、瑾芯離了碧煙亭，一路往坤月宮裡去了。
見宛湘寧緩緩走遠了，杜夫人方回身看着王安人，板着臉教訓道：“也不知從哪兒聽來的話，就敢在公主面前亂說？看來，回去是該給你立立規矩了！”
王安人性子天真爛漫，自嫁入以來一直能討得長輩的歡心，如今見杜夫人如此教訓自己，心內一慌，不知不覺紅了眼眶，擡眸悄悄看了她一眼，口中卻還強拗道：“方纔那位夫人說是聽二公主說的，我便以爲是真的了……”
杜夫人輕輕嘆了口氣，心內暗道，她終究是年輕的孩子，不知這人心的險惡。
齊夫人在一旁聽了，便溫言勸道：“她還是個孩子，有些事情並不知情，也不怨她。”
杜夫人又嘆了口氣，道：“罷了，罷了，可憐了三公主那樣好的姑娘，”說罷，她又看着齊夫人，伸手向左邊一指，又道：“左丞相的夫人方纔就在那邊，我剛剛看見二公主亦往那裡去了，倒也是巧……”
二皇子宛楨寧，生性倜儻風流，不諳國事，只羨風月，常年流連在江南的如畫山水之間。
蘇皇后端坐鳳椅之上，見他手持摺扇，儼然一副風流公子的模樣，不禁有些好笑，揶揄道：“咱們的風流皇子，也曉得要回宮來爲母后賀壽嗎？”
宛楨寧躬身一禮，咧嘴笑道：“那是自然，兒臣就是忘了甚麼，也不能忘了母后的生辰。”
“那二皇弟可是有心了，真是讓人感動啊！”
宛楨寧回身，見宛湘寧緩緩走上前來，面上帶着一抹淺笑，又躬身道：“給長姐賀喜，聽聞長姐大喜，未能趕回京來爲長姐道喜，原是小弟的不是，還請皇姐千萬莫怪纔是。”
宛湘寧嗤笑道：“我哪兒敢怪你呀，你在江南的那些紅顏知己還不把我吃了呀？”
宛楨寧面上一紅，有些赧然，道：“不敢，她們不敢……”
蘇皇后在玉階之上，掩嘴而笑，又問道：“可去拜見你母妃了？”
宛楨寧回道：“回母后，還未曾回國德懿宮，兒臣方纔剛到京城，便先來拜見母后了。”
蘇皇后輕輕頷首，溫聲道：“那你快些回德懿宮去見見辰妃吧，許久未見，想來她也十分想念你的，還有你新來的妹妹，你也該見一見的。”
宛楨寧一怔，辰妃新認的義女宛柔嘉，他倒也曾聽說過，雖是宗室之女，從前卻是從未見到過的，如今突然變成了他的妹妹，到讓他有些無所適從，當下便也不多說，又對蘇皇后行了一禮，便離了坤月宮，回德懿宮去見辰妃同宛柔嘉去了。
左丞相的夫人孫氏，正帶着府中的姑娘、丫鬟在御花園中閒逛，忽見二公主宛儷寧俏生生地立於她們面前，想避卻又無法相避，只得上前，福身一禮，道：“臣妾見過二公主，給二公主請安。”
宛儷寧溫然一笑，上前親自將她攙扶起來，笑道：“外祖母怎得如此見外，竟將儷寧當做外人了嗎？”
孫夫人聽了，面上略有一絲惶恐，忙道：“公主身份尊貴，臣妾如何當得起一聲‘外祖母’？當真是折煞臣妾了。”
宛儷寧面上一怔，又笑道：“縱使再尊貴，也不能泯了骨肉親情，對嗎？”
孫夫人垂眸，囁嚅道：“是，公主說的是。”
宛儷寧眸中漸漸變冷，依稀記得，在她年幼之時，隨沈貴妃回丞相府省親，那時的孫夫人將她抱在懷中，一口一個“心肝肉兒”的喚着，絲毫不在意沈貴妃並非是她嫡親的女兒。可如今，沈貴妃已被打入冷宮，她便要同自己講究尊卑之分了，這急着要撇清關係的嘴臉，當真讓她看不起。