解先生站在側院門前，先聽了聽裡頭的動靜。沒有聲音。他觀察了一下四周，然後縱身躍了進去。
這看起來像是個放置雜物的院落，小屋的門開着，裡頭有牀有桌，簡簡單單的擺設，卻沒有寢具物什，看上去無人住，但打掃得太乾淨了些。空着屋子，不用來置物，那做什麼用？
解先生走進了屋子，看了一圈，沒發現什麼。他走出來時，發現院子地上有些石板磚比較新，與周圍幾塊顏色不太一樣。這時候他發現他不知何時踩到了漿泥之類的東西，地上隱隱有他踩過的腳印。
解先生皺了皺眉頭。他跳出院子，發現原來是這院子周圍潑了層漿水，顏色與地磚差不多，若不是特別留心，還真不容易看出來。
解先生不管了，反正有人來過這廟庵的事已經暴露，索性大大方方地查探起來。這靜緣師太果真是可疑的，就算不喜與人打交道，反感被人查探也不必如此。閔東平的感覺是對的，他在報函中有提過，覺得靜緣師太不可控，還需儘快特色新人選取代她。如今看來，這靜緣確實不受約束，她是不是藏着什麼秘密？
安若芳坐在佛像下面的秘室裡，看着屋頂上的絲線微微晃動着。這表示有人在佛臺附近走動。安若芳緊張地盯着那些絲線，手裡拿着靜緣給她的暗器。
靜緣師太外出了。臨走時囑咐了安若芳，讓她在密室裡躲一躲，這回比平常的時間要長些，但最長不過三日，若三日後她未能回來，就讓安若芳喬裝成農家孩子，到紫雲樓找安若晨。
“這是下下策，未到時候，你莫亂跑。若我能回來，表示我還能護你一陣。你大姐那頭情勢也不妙，並不比我這兒更安全。我這麼說，你可明白？”
字面上的意思安若芳明白，但究竟發生了什麼，安若芳不懂。靜緣師太給她準備好了喬裝的衣物物什，告訴她喬裝的身份，比如什麼村哪一戶的孩子，若在城門遭盤問該怎麼說，到了紫雲樓被軍爺攔下後該怎麼說等等。
靜緣甚至還帶安若芳去了她的屋子，給她看了地板下的暗格：“我若回不來，這裡頭的錢銀全給你。無論日後你如何，有錢銀傍身，總是好的。”
安若芳吃驚地瞪着那些銀子，師太這是什麼意思？交代遺言？師太外出，究竟要去做什麼？
“不去不行嗎？”安若芳只敢問這個。
“不行。若是不去，就更惹他們懷疑了。”靜緣摸了摸安若芳的腦袋，“別怕。”
言尤在耳，安若芳還記得靜緣最後與她說話時的溫柔眼神，就像記憶中母親看她的眼神一樣。師太的預測是對的，她離開，果然有人闖空門來了。安若芳緊緊盯着微微晃動的絲線，心裡祈禱着師太能平安。
靜緣師太此時盯着霍銘善看，她打斷了他的話，說道：“若是指能不能不殺你這問題，就不必商議了。不是我還會有別人，你一定活不了。”
霍銘善緊張地嚥了嚥唾沫，想着對策。“誰派你來的？”
“輝王。”靜緣毫不猶豫地就把幕後主使供了出來。
霍銘善深吸一口氣，再問：“你怎會爲他效力？”南秦第一殺手，大名鼎鼎，桀驁不馴，不貪名利，只圖歡喜，怎會對輝王言聽計從。
“我不爲誰效力。當初他幫過我，我想圖個清靜，他爲我安排，給了我安身之地。後來他需要人殺人，而我正好想殺人。”
霍銘善閉了閉眼，腦子裡迅速推斷着輝王的目的。他要阻止他上京見大蕭皇帝？爲什麼？難道之前那一系列的事端都是他的謀劃？他想讓兩國開戰，然後趁着戰亂奪取皇位？那些對皇上的忠心之言，那些表現出來的叔侄之情，那些說他當年覬覦皇位的傳言是栽贓的話，都是假的。
霍銘善心急如焚，他不能死，他得阻止戰爭，他得救皇上。
“鄒芸，我不是貪生怕死，但輝王意圖謀反篡位，我必須揭穿他的真面目。你殺我若只是想殺人，那待我將事情處置妥當，我再來找你，如何？”
“不如何。打不打仗，誰當皇帝，我都無所謂。”
可她還沒動手。霍銘善突然想到了，“對了，當初遍尋你不見，一直沒機會告訴你，你錯怪了黃大人。不是他派人挾持了你女兒，他是想對付輝王沒錯，可他不會用這等手段。他死了之後，我追查此事，發現了線索。”
靜緣冷靜地看着他，淡淡地道：“接下來，你是不是要說，若我放過你，你就把事情真相告訴我？”
霍銘善一噎，他確是如此打算。
“我已經把他殺了，把他全家都殺了。你說我錯怪他，我也不會覺得如何。他起碼一家都在黃泉路上相伴，而我孤身一人在這世上。南秦皇帝下旨要捉我問斬，江湖各派都懸賞取我人頭。你不怕死，我也不怕。我只是覺得他們煩，不願糾|纏。在這裡我也過得不痛快，沒人來殺我了，也是頗寂寞的。輝王那些手下嘰嘰歪歪自以爲是，我也煩。聽說來了個龍將軍，英勇無雙，我特意留信告之有細作，以爲會有趣些，結果老半天也沒人找上門來。”
霍銘善簡直無言以對，人人都說鄒芸古怪瘋顛，所以才練得絕世武功。不是沒有人比她武藝更強，只是沒人似她一般視人命如草芥，不止別人的命，包括她自己的。一切的改變都在她生了女兒之後，她退隱歸山，江湖平靜。一切的改變又都在她女兒死後，她血洗京都，如魔附體。這些年還不時有人提起當年慘案，而鄒芸自己卻毫無表情，似在說別人的事。
霍銘善再深深吸了一口氣，掙扎道：“你不介意殺錯人，但起碼，不能讓真正的兇手逍遙。不然待你下黃泉之時，如何與你女兒交代？”
“那麼，真正的兇手是誰？”
靜緣看着霍銘善的眼神，讓霍銘善把到嘴邊的那句“等我平安辦完事再告訴你”嚥了回去。他道：“我並不知道誰是真兇，但確實不是黃大人。”
靜緣淡淡地道：“所以說這些是無用的。霍丞相，當初你對我女兒友善，雖未能將她救活，但她臨死之時，你關懷鼓勵，讓她能感到些許溫暖不那麼懼怕，也正因此，我沒有直接一刀砍下你的頭顱。你還未弄清楚怎麼回事是不是？你根本不知道自己的處境，不是我殺你，便是別人殺你。你有沒有想過，爲什麼重兵把守之下，你換屋子找替身，做了這許多事，而我還能出現在你面前。”
霍銘善咬着牙關，這還用想嗎？有人泄露了計劃，他的一舉一動對方都清清楚楚。
“我甚至知道你會換到哪間屋子，在衛兵圍住這個院子之前，我就已經潛進來了。”
霍銘善的後脊樑一陣發冷。若鄒芸未與他扯這許多話，直接從他身後一刀砍了他的頭，他連自己怎麼死的都不知道。
“今日他們要見到你的屍體。”靜緣看着霍銘善，“我必須殺你，我不會看着女兒在我面前死第二次。”
霍銘善不知道她在說什麼，他也無暇顧及她女兒已經死了又怎會死第二次。他問：“他們都有誰？”
“我不知道。與我接頭的只一人。聽說要殺的是你，我便來了。”靜緣師太道：“我來，總比別人來好。”
霍銘善苦笑：“你來，我還能在死前見見故人敘敘舊？”
“不。你有機會交代遺言。”
霍銘善看着靜緣，一時間心裡五味雜陳。
門外，是否就站着奸細，猜測着這屋裡的動靜，在等着看鄒芸何時動手。又或者離得更遠些，在這院子外頭，衙府之內？輝王的手究竟伸得多長，如何能買通這許多人？
“殺了我之後，你如何逃？”
“怎麼進來的，就怎麼出去。”
霍銘善咬咬牙，心一橫：“我確是有遺言要留。”
喜秀堂裡，安若希先走了。安若晨向薛夫人問了幾句，兩人正說話，薛敘然領着小廝從屋裡出來，正聽得安若晨道：“只要是夫人能拿主意，這事定了，其他的我來想辦法。”
薛敘然原想裝沒聽着，但上了轎又覺氣悶得慌。他復又下轎，過去對安若晨道：“趁着安大姑娘在此，不如我們也說說話吧。省得日後爲了這事，大家夥兒沒完沒了的還要商議，累得慌。今日都說清楚了，日後莫要相擾。”
薛夫人很驚訝，正想斥責幾句兒子的無禮，圓一圓場，結果安若晨卻欣然答應。
於是薛敘然領着安若晨又回到了剛纔他與安若希說話的雅間裡。待屋裡只剩下他們二人了，薛敘然開門見山道：“安大姑娘真是費心了，但這事我不會同意的。你們還是趁早死了這心，莫再攛掇我娘。”
安若晨笑了，道：“我以爲這親事是你們薛家先提的呢，怎麼原來是我攛掇的。”
薛敘然皺眉頭，道：“安大姑娘說話可真不痛快，繞着彎編排就沒意思了。我娘是去提了親，但你爹拒了，這事已經了結了。”
“聽起來薛公子對此結果很是滿意。”
“原本就該是此結果。”
“所以薛公子是鐵了心打算終身不娶？”
“誰人說要終身不娶了？”
“你與我妹妹說的呀。不是說體弱多病，不好連累糟蹋姑娘，故而拒婚嘛。”
薛敘然不言聲了。
安若晨又道：“薛公子如此品格，我妹妹很是欽佩呢。只不過在薛夫人心中，薛公子是個孝順聽話的好兒子，你推拒婚事忤逆到底讓她相當意外。”
薛敘然：“我們母子之情，家務瑣事還需要跟你一個外人相報？”
“你們家務事自然是與我無關。只是涉及我妹妹婚事，我卻是要關切的。爲何拒婚，總該有個好理由。當然不是什麼體弱多病，也不是因爲對象是安家這種庸俗世儈丟人現眼的人家這麼簡單。”薛敘然既然是要挑明談，那安若晨也直接問了：“我爹爹的名聲你父母不在意，你爲何在意？拒婚的原因究竟是什麼？”
薛敘然哼道：“原來安大姑娘不知道嗎？什麼八字相扶，沖喜轉運，都是鬼扯。也就是我娘着急纔信這些。若是早知娶妻這事會被拿捏，被利用要挾，我早早便娶了，省得如今麻煩。龍將軍打的什麼主意？高官欺民，我告到朝廷去，龍將軍可是會有大麻煩。我打聽過了，你們安家捏在錢裴手裡，一切看他臉色，你逃出去後，你二妹頻頻找你，你是怕被她拖累，纔想把她嫁給個局外人，這般你背芒拔掉，纔好安心，是不是？”
安若晨一愣，相當意外。將軍安排的？她爲二妹之事苦惱，於是他讓淨慈大師布了這個局騙了薛夫人嗎？
薛敘然盯着她看：“你真不知道？我用棋局賭贏，才逼得大師說了真話。雖說他言明不會與任何人承認這事，我沒法舉證，但這事是確確實實的。將軍大人好大的官威，竟誘得淨慈大師如此相助。”
安若晨道：“你與我二妹八字相合定是真的，這麼容易被戳穿的騙局，淨慈大師可不會傻得自毀名聲。”
“沖喜之說就是鬼扯，誰在乎八字合不合。”薛敘然很氣惱。“我娶誰都是娶，我娘喜歡便好。但如若想利用此事讓我家來背上麻煩，將我家拖累，我可是不會答應。安姑娘還是死了這心吧。這事你我心知肚明便好，鬧開了我娘憂心，龍將軍也惹不痛快。姑娘不顧自己名聲，也替將軍想想。”
安若晨沉默良久，忽然道：“所以，看起來我們是互相拿着了對方的把柄。”
薛敘然冷笑：“你能有我傢什麼把柄。我們薛家可不像你們安家似的，我們做事堂堂正正，清清白白。”
安若晨道：“若真是將軍選中了你，不會沒有理由。你說得對，我們安家是被錢裴拿捏着，從買賣到兒女婚事，我爹都要看錢裴的臉色。你是個聰明人，你打聽得很清楚，推斷得也不差。我逃了出來，二妹卻還在安家，她的日子不好過，自然我也有麻煩。將軍想替我拔掉背芒，除掉禍端，就得選個有本事的。他爲何選了你？”
薛敘然一愣，但很快恢復鎮定。“想找個與錢裴不對付，又算門當戶對，且病急亂投醫，不能嫌棄安二姑娘的，除了我家，怕全城找不到第二個了吧？”
安若晨搖頭：“將軍說過，聰明勁兒，該藏着的時候藏着點。”她盯着薛敘然看：“公子年輕氣盛，心直口快，所以暴露了。”