古葉舟趕緊一把拉住了她的手，着手處肌膚溫潤滑膩，猶如綢緞一般：“算了吧，看他們這樣，我也吃不下，給他們吧。”
莫槐香臉若寒冰，盯着他，緩緩道：“你可要想清楚，現在鍋子裡已經沒有剩飯了，我也不會再給你煮飯，你要是把你自己的給了他們，你自己今晚上可就要捱餓！”
古葉舟迎接着她奪人的目光：“我不是一個愛心氾濫的人，也不是別人幾句好話幾個磕頭就可以把自己的東西給出去的人，但是，如果真的有人需要我幫助，就像他們，我只要有這種能力，我不會拒絕。現在，我暫時還有這種能力，所以，儘可能地幫助他們吧。”
莫槐香愣了，彷彿看見了一個怪物，簡直不敢相信這就是以前那個略顯摳門的窮書生。
她一下子甩開了古葉舟的手，跺腳道：“隨便你！餓死你活該！”說罷，賭氣走到一邊。
古葉舟笑了笑：“一碗飯還是餓不死我的。”把自己的一碗飯分出半碗，分別給了那老嫗和最小的兩個孩子，道：“不好意思，我也必須吃飯，我已經分了一半給你們了。”
手裡拿到米飯的孩子，立即就塞進了嘴裡，香噴噴地咀嚼着，似乎非常的香甜。其他沒有得到米飯的孩子，兀自眼巴巴地望着古葉舟手裡的飯碗。
那匍匐在火鋪上的老嫗，手裡緊緊地攥着那米團，卻不塞進嘴裡，只是那樣攥着，回頭看那李嬸子。李嬸子趕緊將她拖到火鋪邊，要揹走。古葉舟心念一動，道：“慢着！老婆婆，你還是先把米飯吃了再走。”
老嫗渾濁的老眼咂巴了一下，嘟噥了一句：“兒子……”
“兒子？”古葉舟沉聲道：“她要把這米飯拿回去給他兒子吃？”
李嬸子忙賠笑道：“是啊，他兒子家財腳斷了……”
“讓她馬上吃掉！我這是給她的，不是給她兒子的！她要不吃，我就收回來給別人！”
李嬸子猶豫片刻，對老嫗道：“你就吃了吧，先生是給你的。”
老嫗還是嘟噥着：“兒子……”
古葉舟伸手去奪老嫗手裡的飯糰：“她不吃就還給我！”
“別！”李嬸子忙攔住了，抓住老嫗的手，強行掰開，掏出飯糰，塞進了老嫗那乾癟的嘴裡：“快吃！再不吃先生要收回去了！”
老嫗機械地用沒牙的嘴胡亂地咀嚼了兩下，便艱難地吞嚥了下去，原本渾濁失神的老眼，也多少透出了一點生機。
古葉舟轉身走到窗邊，再不看他們，三兩下便把剩下的半碗米飯都吃光了。
看着這一切，莫槐香原本陰沉的雙眸流露出了一點柔情。
眼看着所有的米飯都吃光了，莫槐香接過古葉舟手裡的空碗，給那些孩子看了看：“喏，沒有啊！你們也可以走了！我們也要休息了！”李嬸子先一疊聲的謝謝，然後揹着老嫗出去了。其他的孩子也陸續跟着出去了。咚咚的聲音消失在了樓梯口，吊腳樓又恢復了平靜。
李嬸子揹着老嫗回到家裡，火鋪上的羅家財急聲問道：“怎麼樣？要到飯了嗎？”
“要是要到了，人家先生還真是仁義，自己捨不得吃，分了半碗給你老孃還有兩個最小的孩子。唉，先生可真是一個好心人……”
“快把米飯給我，我都要餓死了，天天吃薺菜，會死人的！快點！”羅家財嚷嚷着，還不停地拍打着樓板。
李嬸子愧疚地說：“先生說那米飯是給你老孃吃的，不是給你的，所以逼着你老孃吃了那飯糰。”
“什麼？給她吃了？她都是快死的人，給她吃作什麼？給一個死人吃，還不如給我吃！這老不死的！”
李嬸子板着臉道：“你這話都不應該了，家財，她到底是你老孃，她就算是活不長了，只要她還有一口氣，你就該養她！”
“我怎麼沒養她了？我腿沒有斷的時候，不是我種地養活她嗎？現如今我腿斷了，不盡早養好，我怎麼養這個家？”
李嬸子一跺腳：“算了，你們家的事情，我不想管了，我走了！”說着，慢慢挪出了屋子走了。
羅家財又對老嫗一陣的咆哮，老嫗只是呆滯地匍匐在火鋪上，嘴裡時不時地嘟噥一句：“兒子……”
羅家財終於罵累了，對媳婦吼道：“還不把薺菜粑粑拿來？沒有米飯，還不給我薺菜粑粑，真想餓死我嗎？”
羅家財媳婦忙不迭地從櫥櫃裡拿出一個硬梆梆的粑粑，遞給羅家財，羅家財艱難地咬了一口，一巴掌打在媳婦臉上，罵道：“你媽賣×的，這麼硬，你想噎死老子啊？還不熱一下！”
媳婦捂着臉，卻不去接那粑粑，低聲說：“他爹，家裡沒有水了，熱不了……”
“讓籮草去排隊挑水！現在就去！”
籮草就是先前領着孩子去古葉舟家要飯的那個半大的女孩，是羅家財的長女。媳婦趕緊讓女兒挑着水桶去排隊打水去了。
羅家財又吼道：“豬頭啊你？把粑粑在火烤一下給我啊！”
“哦……”媳婦趕緊接過粑粑，放在火鋪上烘烤。
羅家財繼續罵罵咧咧的，一直到粑粑烘烤好了，吃了，這纔不說話。歪在牆壁上打起盹來。
見他不折騰了，一家人這才吃了薺菜粑粑，慢慢地各自回屋子睡了。羅家財的女兒籮草一直排隊排到了深夜，這才擔了小半桶渾濁的水回來，咬了一個冷薺菜粑粑，也爬上牀睡了。
夜深人靜，羅家財媳婦睡得正香，突然被羅家財拉醒來了，她揉揉眼睛，問道：“咋了？”
“去，把籮草叫起來。我有事情！”
媳婦不敢多問，爬起來去把女兒叫了進來。籮草睡眼朦朧地坐在火鋪邊上：“啥事？”
羅家財的聲音很低：“你看見古先生家的稻穀放在什麼地方沒有？”
“看見了，在他堂屋右邊的倉庫裡。用一個大瓦缸放着的。”
“他們家還有誰？”
“槐香姐姐在照顧他。”
羅家財皺了皺眉：“這死丫頭在，不好辦啊……，不過不能等了，必須儘早下手，要不然，只要槐香一走，村裡那些賊手就會動手的，那時候，可就輪不到咱們了。”
媳婦緊張地瞧着丈夫，屋裡沒有燈，火鋪的火早已經熄滅，看不清他的臉：“他爹，你要籮草去什麼？”
“做什麼，你說做什麼？自然是衝着那米去的！”羅家財一把扯過媳婦，低聲道：“你！悄悄去勾引古先生……”
“啊！”媳婦又羞又臊，象一隻煮熟紅透的蝦米：“不不，怎麼能這樣……”
啪！
羅家財給了她一耳光：“你媽賣×的，一家人都快餓死了，你還清高？你想眼睜睜看着老子餓死？”
媳婦跪在地上嗚嗚地哭着，捂着臉。
羅家財一把揪住了她的耳朵：“媽賣×的，你去不去？你不去，老子立馬掐死你！”說着，另一支手掐住了她原本就枯瘦的脖頸。
媳婦哭着點頭。
羅家財這才放開，道：“古先生一直沒有成親，光棍一個，肯定經不起勾引。一勾就上手。你跟他辦事的時候，你就大聲的浪叫。聲音越大越好，一定要把隔壁的莫槐香那死丫頭氣跑！明眼人都看出來了，那死丫頭喜歡古先生，一定會被氣跑的。——籮草，你要躲在樓上暗處，看見莫槐香跑出門了，你就進去，把米偷出來！”
籮草懵懂地點點頭。
羅家財又對媳婦說：“你跟先生辦事，他肯定要問你要什麼，你就說要一桶水就行了。完事了你就把水趕緊的提回來！——籮草，你偷了米回來，就埋在茅廁糞池旁邊。用瓦缸子蓋好。埋平了。偷回來的稻米現在不能吃，等實在沒有吃的，拿來救命。聽見沒有！”
媳婦和籮草都茫然地點點頭。
“快去吧！辦不成就別回來！”
這句話讓他媳婦和女兒打了一個機靈。不敢多說，也不敢點燈，摸索着出了屋子，下了吊腳樓。
古葉舟正在火鋪裡睡得迷迷糊糊的，他做了一個夢，也不知道是春夢還是惡夢。他夢見一個美女在脫他的褲子，親他。他用手去摸索那女子，女子卻變成了一個骷髏，用一根根硬梆梆手指的手，握住了他的偉岸之處。仰着臉衝着他笑。
古葉舟一下子被嚇醒了。他睜開眼，卻感覺的確有一個人趴在自己身上，一支枯瘦的手也正好抓住了自己夢中挺立的話兒。嚇得他差點叫出來，好在聽到對方急促的呼吸聲，這才知道不是鬼而是人。
“誰？”古葉舟急聲問。那人沒有回答。
古葉舟藉着後窗戶照進來的月光，看清了趴在他身上的這人，是個女子。