長公主伸手給身旁的嬤嬤嬌嬌滴滴道：“扶我起身。”
湘綺才鬆去辦口氣，卻聽身旁古板木訥的老翰林嘆氣道：“狀元公莫不是糊塗了，翰林院哪裡有《山海經》這類荒誕不經的閒書？”
湘綺瞠目結舌，一時間冷汗冒出，舌頭僵直在口中，不知如何作答。
長公主賭氣地甩開嬤嬤的手坐下哼了一聲猛捶桌案不依不饒道：“呔！大膽！”
慌得衆人撩衣齊齊下跪，嬤嬤上前勸解，忽見那案子發抖，奇怪地問一句：“咦，這書案……”
湘綺暗叫不妙，急中生智大喊一聲：“長公主殿下！下官可以給長公主講那《山海經》的故事，非但皇上所提及的這些，還有那青丘國的九尾狐狸精，黑齒國的小矮人，一一講給長公主殿下品玩。”
她一語吸引了長公主的眼光，長公主倏然起身拍手高興道：“好呀好啊，那就速速講給我聽。”
湘綺眸光一轉稟道：“長公主殿下請移步去殿外的掇翠亭，那裡四面臨風，日光明媚，可以借精氣互補，免得這些鬼怪故事衝撞了長公主鳳體。”
興平甜甜的一笑，提個裙襟迫不及待向殿外跑，叮噹的銀鈴聲一陣奔出殿外，湘綺才望了那桌案一眼，闊步出了殿外。
掇翠亭四周都是碧綠的樹，無花，夾雜幾株翠竹，滿眼綠色。陽光暖洋洋地照在樹間竹亭上，間或遠遠近近的鳥鳴清幽，十分愜意。
ru娘嬤嬤在竹杌上鋪了錦墊，又覆上一塊兒羅帕，才扶了長公主坐下。
湘綺便躬身立在一旁，ru娘開口替興平長公主道：“賜坐！”
旁邊的翠衣小宮娥擡過一個竹杌，湘綺謝座在一旁隔桌落座，長公主早已迫不及待跺腳催道：“你快些講講那個青丘國的九尾狐狸精的故事！”
湘綺便有條不紊地給她講述，講得繪聲繪色，聲情並茂。她似乎回到了幼時，孃親抱她在懷裡，月色下桂花飄香，給她講述那有趣的傳奇故事。而如今眼前這位小公主還在安享富貴太平，她卻要身負家門重任和血海深仇女扮男裝混跡朝堂。
“請定王殿下安，定王殿下千歲千千歲！”一陣跪拜呼喝聲高高低低傳來，由遠及近，是定王玄愷來到翰林院？湘綺一提袍襟起身退去一旁，恭敬地作出欲接駕相迎的姿態。
興平長公主早已一躍起身，甜潤的嗓音高呼一聲：“八哥哥！”，跳跳蹦蹦向亭子下去，湘綺一聲：“殿下留心！”才喊出口，興平長公主腳踩帔帛，身子飛出直跌去草地上。幸好都是綠茵茵的草地，長公主大哭失聲。
湘綺在她身後，想伸手去攙扶，又忽然意識到自己男兒身畢竟男女有別，忙講伸出的手收回袍袖，拂袖對身後追來的嬤嬤宮娥們大聲喊：“還不速速扶了長公主殿下起身？”
“你這呆頭鵝，就不會扶人家起來呀？”長公主哭得滿臉是淚不依不饒地罵她，湘綺不等迴應，玄愷已大步趕至，皺皺眉頭道：“自己跌倒，還不自己起來？”
興平哪裡肯依，哭哭啼啼驕縱道：“還不是爲了去迎你，一時心急才跌倒的。”
湘綺再看立在興平面前伸手過去的玄愷，一身亮白色繡蟒箭衣，腰束水藍色嵌黃玉緞帶，腰懸三尺青鋒劍，寶藍色繡金束腕箭袖外一隻大手各位有力。那亮色乾淨的衣衫襯托得整個人兒一塵不染，似玉無瑕，湛澈的眼中流露疼惜和責怪，如個兄長，卻少了玄慎的老成。
興平被嬤嬤們扶起回宮更衣，戀戀不捨叮囑湘綺道：“小狀元，你莫走，我更衣回來尋你講故事。”
玄愷沉了臉責備道：“午後兄皇在御花園擺宴，送春作畫，還有誰得暇來哄你？”
興平這才記起，露出笑容道：“風箏，我的蟈蟈風箏和大蜈蚣，今天送春是要放飛的。”
歡歡喜喜被嬤嬤們哄了去。
望着興平的背影，玄愷無奈搖頭，慨嘆一句：“平兒妹妹的xing子愈發像太后娘娘了。”
湘綺似很難聽他喊聲“母后”，也覺得這話奇怪得很。
回房更衣時，季翰林等藏匿桌下避過一場劫難的同僚追上湘綺打躬作揖千恩萬謝，又連迭地應了輪番請湘綺去吃酒，一羣人說笑而去。
初五恰逢立夏，宮中一年一度的送春盛宴。新科進士同翰林院學士們羣賢畢集，吟詩作畫，君臣書春畫春共慶的盛日，要畫就一幅盛世春光長卷是陳放御花園內春和景明樓。
玄慎依慣例駕幸御花園春和景明樓賜宴百官，只在三面複式遊廊曲折環繞的庭院內搭臺觀賞百官書春盛事。
薰風拂面，小園晴暖，臨水一面波光瀲灩，
來往畫舫五色紗幔飄展，宮中妃嬪遊春共享慶典。樂聲悠揚，簫管曼妙縈繞碧水清波間。亭臺煙樹，小廊曲折，春光欲盡，卻是草木爭春不放光陰。沿岸觳波盪漾，小荷微露青尖小角，一兩隻蜻蜓或起或停嬉戲綠波間。
湘綺本是避在人後，靜觀聖上揮毫作畫。皇上有心趁春光明媚百鳥爭喧，集名家才士於一堂，畫一幅聖朝盛世春滿乾坤的丹青畫卷。那畫軸足有八尺長，鋪陳在墨色絲緞鋪案一字拼接的條案上，猶如長龍畫卷。
如此算來，在場之人皆是難以推辭。人人在暗自揣摩聖意，更是腹中構思輪到自己的寥寥幾筆如何落卷，即要同滿卷畫意相符，又不至於突兀犯了龍顏，卻如何不該在春滿天地的畫卷中生出秋日的丹楓，雪中紅梅，貽笑大方。
碧色蜻蜓翻飛至眼前，悠然如閒庭信步，竟然這蜻蜓也展開瑩透的翅膀來附庸風雅。她面頰上綻露笑容，情不自禁手心發癢，在帥府時，她曾爲撲誤闖入爹爹書房迎面而來的玉翅蝴蝶，順手拿起爹爹的奏章去撲蝶，險些惹出大禍，反是疼愛她的大哥替她頂罪，被爹爹好一頓埋怨。
“聖朝盛事，名士如雲，齊集宮中，皆是我主聖明禮賢下士。”百官在一旁頌聖。
湘綺的目光卻隨那蜻蜓翩然東西，神馳物外。
“狀元公，狀元公。”
湘綺微怔，忙扭頭見一旁的老學士笑眯眯看着她問：“萬歲這幾筆真是神來妙手。”
她收斂心神，手捧青玉夜光杯，玫瑰紫色葡萄美酒漾在杯中，奇光幻彩。目光溜一眼畫案前，君王揮毫潑墨，興致正濃。少年天子，眉宇間有異乎年齡的深沉，只今日平日一絲不苟的聖上只穿一襲尋常的明黃色單紗袍，頭綰唐巾，輕袍緩帶格外飄逸，脣際露出閒然笑意。自謁見天顏以來，湘綺似很少見到皇上的笑容，沉肅時更顯威嚴，或是年少位極人前者大多如此。
玄慎面頰瘦削目光明銳，只目光微擡掃過湘綺面頰時，她慌忙垂頭以示敬畏，心下卻暗自盤算，皇上這是何意？家門的冤仇，皇上打算何時爲譚家平冤爲妥呢？
衆人都圍湊在畫案左右靜觀，屏息靜氣不敢言語，生怕擾了聖上雅興。其中不乏書畫大家丹青妙手，在一旁竊竊私語，感慨天恩浩蕩，河清海晏，四海昇平，纔有聖朝大好春光無限。
（本章完）