雨越下越大，湘綺立在雨中，任雨水瓢潑而下澆在身上。老婆婆的話就在耳畔，話音隨風飄散。她忽然覺得老嫗的話似是點給她來聽的，字句砸在她的心上。與其如此躲躲藏藏擔驚受怕，爲什麼不出去問個究竟？皇上心裡，到底是想她活還是想她死？伴君如伴虎，君威難測，只是自己總不甘心在荒野碌碌無爲老此一生吧？難道此時便是人生命途的最高峰？繼而便是功成身退，碌碌無爲？雖然府門落難這一載她也如從雲端狠狠跌落凡間，但有定遠侯庇護，多少沒有飽受風餐露宿的疾苦，比起其他的姐妹要強過百倍。但如今的歲月又似不是她所期冀，那金碧輝煌的廟堂之上怕纔是她的天地，運籌帷幄決勝於千里之外，軍機大事舉重若輕怕纔是她的功業追求。閒暇時她總是發呆，軍機堂驚心動魄的往事總是浮現眼前；夜裡夢間，又多次是在朝堂上指點江山，舌戰羣儒，好不威風。她暗自感慨，譚湘綺，如何你就如此的不安分，不能踏踏實實地盤算你的日後將來呢？
平靜了心神，二人對坐。枯對一燈一茶，神思悄然。
湘綺面對那一盞茶，看着一縷清煙直上，緩緩說：“殿下若是想妥了，儘可回京。”
玄愷陌生的目光凝視她，又氣又恨。
“八哥，湘綺不是賭氣，也是仔細思前想後，才益發覺得不該拴了你在身邊。你畢竟是定王殿下，朝堂的柱石，若只爲了我拋下朝堂大事於不顧，似於理不通。你捨身救了湘綺，湘綺已經無以爲報，若是心裡有着彼此，何必朝朝暮暮？”她一番話說的坦誠，彷彿終於吐露多日的心事，與他赤誠相見。
“你終於承認心裡有我了？”玄愷興奮地一把拉起她的手，仔細凝視她靈動的眼眸，咬咬牙關道：“湘妹，我仔細想了很久，我想帶你一道回京。你莫怕，若是他要殺你，我玄愷絕不苟活，我們作對兒苦命鴛鴦可好？總比過如此的做賊般提心吊膽的逃亡要強過百倍。我都在想，當初如何想到要帶你逃出京城的？”
湘綺甩開他的手說：“只是頭只有一顆，可不能逞一時義氣胡亂去試。”
但是眼前之地不可久留，無論如何先尋個安身立命的地方容納歇息再說。湘綺同玄愷收拾行囊立刻上路，馬不停蹄地趕路。
“最危險的地方或是最安全的地方。”湘綺在馬上叨唸着，隨口問玄愷：“殿下可知，何處最是安全？”
青州？怕是早已有人去青州搜尋她二人的行蹤。湘綺對玄愷說：“你暫且回京，我想去青州尋雪狸的下落，尋到她，我帶她去雲鵠書院躲避一時。依我的學問，隱姓埋名入雲鵠應該不在話下，怕是京城裡的人未必能料到這點。待殿下在京城安穩了，再來尋我可好？”湘綺提議，但她心知若是玄愷一走，怕今生今世都難再會首。她說着低頭，眸中含淚，卻極力掩飾住那悲傷。
自從杜莊主一死，湘綺對皇上這少年帝王的崇敬多了幾分陰晦的霧霾，那豪情壯志下掩飾不住隱隱的陰狠，讓湘綺想來就膽戰心驚，或許這就是伴君如伴虎。
“那我先送你去青州，然後送你去雲鵠，待你在雲鵠落腳穩妥了，我再回京城！”玄愷忍住悲意堅定的說，此刻又如個男兒漢般頂風擋雨堅毅如山。彷彿他的身子爲她遮擋住了眼前的風雨，湘綺倒不覺得大雨浸溼貼身的衫子那麼冰冷了，心底反有溫溫的暖意。他高大的身軀此時就在她眼前，屹立在風雨中，顯得是那麼可以依靠。
她舒口氣說：“你心裡有事，莫不如及早回京吧，想來卓大哥和皇上此刻也是眼前缺人，不知在朝堂如何的步履維艱呢。”想自己與他離開京城這些時日，不知朝廷上下是如何的景象，也能想到皇上和卓大哥如何的苦撐大局。
“咱們落魄江湖了，太師那邊也未必能安慰到哪裡去！你想呀，太后失德被軟禁寺廟，太師那邊敢不收起尾巴？三兩個月，雙方怕都要偃旗息鼓，不敢妄動的。”玄愷說，一副胸有成竹的樣子，似要在免戰牌高掛的日子裡送她遠去青州。
初冬的清晨，寒風凜冽。天上飄了濛濛的冰渣，分不出是雨是雪，只覺得寒意bi人，連同那天空也變得灰濛濛的陰冷起來。不想纔不過幾日的功夫，深秋將盡，樹的丫杈早已變得光禿禿的。雖不是十分寒冷，但是冬意滿園墜點了枯枝衰草，看來是一片衰殘的跡象。
興平戴了帷帽垂着長長的墨色面紗披個墨色的斗篷立在庭院內，呆呆望着天空。一雙大眼茫然而哀傷，南歸的大雁已經絕跡，凍雲滿天。只她一人孤零零的身影立在
寬廣的庭院中，背影含了孤單落寞。
身邊是嬤嬤們的勸告聲，“長公主殿下，卓將軍吩咐，殿下的傷不宜着風涼，還請速速回寢殿吧。”
興平並不理會嬤嬤們的勸告，立在那裡發呆。廊上掛了一串兒的鳥兒，是九哥玄恪送來給她解悶說話的，嘰嘰喳喳的唱着晨曲，她卻無心去聽。
“駙馬爺在青州可有了消息來？”她問，聲音沙啞，滿是倦怠的感覺。
“聽宮裡傳來的消息，說是駙馬爺曾給皇上上表，此刻怕還在趕往青州的途中呢，殿下莫急。老太爺過世，怕是駙馬爺心如火焚，一時顧不得那麼多了。”嬤嬤們好言寬慰，只尋些敷衍的話安慰她。卻暗中互遞眼色，商議如何應對。
興平嘆口氣，滿是不符她小小年紀的無奈與憂傷。以往她無憂無慮從不會嘆氣，近來嘆息良多。
“殿下，藥煎好了，請殿下服藥吧。卓將軍叮囑，先吃點心再服藥，早膳都不急着用。殿下旁的話不肯聽，卓將軍的話還是要聽的。卓將軍說，看殿下的傷，已經癒合了些，就如此按時用藥，不過一個月的光景，就能光潤如初了。”旁邊是嬤嬤的催促，她卻無心再聽。她搖搖頭，擺擺手就要打發嬤嬤下去。
“殿下，駙馬爺不在眼前也是好事。待駙馬爺守孝歸來，一見殿下完好如初的模樣，一定歡喜得不得了。總比見到殿下滿臉是傷要舒心不是？”嬤嬤卻不肯離開，好言好語地哄慰。
七嘴八舌的勸告，興平總算回身入殿。她也不肯即刻敷藥，對了菱花鏡左右照看，見那面頰上依舊有明顯可見的燙傷，不過褪去皮的地方新生了些嫩肉，有些瘙癢，她忍不住要用手去抓撓。忽然記起卓柯那嗔怒的模樣，含憤無奈的桃花眼，便又覺好笑，忍不住脣角勾出抹笑意，徐徐放下手。她拿起那狼油瓶子看，心想這是什麼寶物？她滿心地好奇，虧得卓柯如此費盡心思的尋來給她，若不是有這靈藥，自己怕是生不如死了。想到這裡，便問窗外：“卓將軍可曾來過？”
“回殿下的話，還不曾來過。”
興平扁了扁嘴，有些失望不快。興平將那藥瓶緊緊把在懷裡，細聲滿語道：“那就等卓將軍來了再敷藥。”說罷就在鏡子前坐定，論誰勸也不理。
（本章完）