“你們！你們會遭報應的！”地上趴着的女人極力擡起一隻手，指着面前的兩人，憤憤道，“你們這一對狗男女！一定會不得好死的！”
石頭後面的葉棠梨不禁微微震驚，碰了碰旁邊的高故：“爺爺，你還不肯出手？”
“噓！”高故卻是讓她安靜，“旁邊還有人。”
葉棠梨一怔，不可思議地四下張望片刻。周圍黑漆漆的一片，除了風聲，哪裡還有什麼人。她不禁疑惑，這半夜三更的，誰沒事兒會跑到這荒郊野外的地方來？
前面的男子手中鞭子一揮，對着地上的女人又是狠狠一頓暴打。
“哎，別打了，傷疤多了，可是會引人懷疑的。”怡香立刻制止道，“你們家的客棧，地契都找到了嗎？”
“嗯，就在我大哥的房裡。”男人一聽她說起正事，也變得有幾分嚴肅，“不過，我那老不死的，整日都守在房裡，我沒有辦法下手。”
怡香一聽，不禁皺了皺眉：“這點小事都辦不好，還怪我？三年了，你怎麼一點長進都沒有？”
“算了算了，這些事情，咱們可以從長計議。”男人立刻笑着抱住她，討好道，“眼下最重要的，是怎麼把這臭娘們兒處理了。我們的事情，她可都知道了。要是萬一走漏風聲，那我們都得完蛋。”
怡香聽到他的話，沒有絲毫害怕，反倒是笑了：“不就是一個手無縛雞之力的女人嗎？這點兒事，你一個大男人，還處理不好？”
“你剛剛不是說，把她埋了嗎？”男人眼中立刻放出精光，“不過挖坑太費事了，不如直接扔湖裡吧。只是，她死活都不肯把銀子交出來，怎麼辦？”
“說你笨你還不承認！”怡香一指頭戳在他的胸口處，那男人卻是像吃了蜜一樣，滿足地閉着眼睛深吸一口氣，一手揉在胸口被她戳過的地方。
怡香上前，走到那女人身邊蹲下來，帶着勸慰的口吻道：“唉，姐姐你這又是何苦呢？分明知道，方誠根本沒有把你當做妻子看待過。你又何必要吊死在一棵樹上呢
？妹妹我也是看你可憐，方纔想給你指一條明路。”
“呸！”趴在地上的女人卻是朝着她的臉吐了一口口水，“狐狸精！要不是你，我們家阿誠怎麼會變成這樣！”
怡香慌忙拿着手帕擋住自己的臉，不悅道：“真是敬酒不吃吃罰酒！你要知道，即便你不說，我也有法子找出來。你可別忘了，你還有個女兒！”
一聽到她的話，地上的女人原本倔強的眼神陡然被擊潰。她咬咬牙，帶着祈求望着怡香：“不，你們不能這樣！方誠！語兒她是無辜的，她也是你的孩子啊！”
旁邊站着的男人卻是完全無動於衷：“哼！不就是個臭丫頭嗎，能有什麼用？將來也值不了幾個錢！你要是給老子生個兒子，那還能談一談。自己肚子不爭氣，還怪別人了？”
“怡香，不要再跟她廢話了！她要是肯說，也不會拖這麼長時間。”男人有些不耐煩，“今天晚上，必須要有個了斷！”
“求求你！方誠！語兒她也是你的女兒啊！她是無辜的！你不能把她交給這個惡毒的女人！”地上的女人突然爬過去，抱住那男人的腿，苦苦哀求，滿臉淚痕，顧不得渾身的傷疤。
“死女人！滾！”方誠卻是滿臉不屑，厭惡地狠狠踹了她一腳。
“啊！”地上的女人一個不留神，所有力氣都集中在手上抱着他的腳，被他這麼用力一踹，卻是整個身子順着地面滾了下去，一直滾到湖中去了。
噗通一聲，便聽到女人掉入湖中的聲音。
葉棠梨一見，心頭急了，慌忙着要衝出去救人，卻被高故一把拉了回來。
“爺爺！她掉湖裡了！”
“噓！”
高故卻是神色凝重，壓住她的身子。便聽周圍傳來一陣快速的腳步聲，齊整地跑了過來，將湖前的一男一女，死死圍住。
“大膽！”
隨着那一干人等將其中的兩人包圍，走出一個錦衣玉帶的年少男子，手中摺扇輕搖，風度翩翩。
“你們，你們是什麼人！”
中間的方誠驚恐萬分，盯着周圍趕來的人。
怡香亦是滿臉驚慌失措，拽着方誠的衣襟，躲在他背後。
周圍一圈的人，手拿兵器，卻是一身衙役的服裝，滿臉正氣。
“大膽刁民！還不快快見過知縣大人！”其中一個衙役大呵一聲，瞪着裡面的兩人，“真是不知天高地厚！”
方誠一聽，立馬雙腿發軟，跪了下去。他身後的怡香亦趕緊跟着跪在地上，連連磕頭。
“知縣老爺饒命，知縣老爺饒命啊！”方誠趕緊求饒，面帶畏懼之色。
“哼！”那書生模樣的錦衣公子，收起摺扇，大步流星走到前面，微微俯身，摺扇翹起方誠的下巴，“饒命？你們的膽子可真夠大的！”
話音剛落，他憤憤拋開方誠，冷冷道：“還不快點救人！”
旁邊的一干衙役，這才慌慌張張跑到湖邊去打撈。只是這麼一會兒，湖裡原本騰起的波浪，卻是一點兒影子都沒了，平靜地跟面鏡子似的。
方誠渾身顫抖，擦着冷汗，瞟了眼扔在地上的鞭子，偷偷想伸手去撿過來藏到袖中。
他剛剛探手抓住，想要往自己身邊收回。那鞭子卻是突然被一腳踩朱，根本扯不動了。他緩緩擡頭去望，正好對上知縣大人犀利的眸子。
“知縣老爺。”方誠訕笑，討好地望着他，“您，高擡貴手，高擡貴手，一切都好說。我大哥，是福寧客棧的老闆。您開個價，什麼都好商量。”
“開價？”那知縣一臉不屑地冷哼，掃視他一眼，卻是一扇子拍在他頭上，“你們犯下的，可是蓄意殺人的大罪，你以爲，是幾十輛銀子就能擺平的嗎！”
方誠一愣，萬萬沒想到他會這麼說。
他身後的怡香聽聞，趕緊跪着爬過去，拽着知縣的褲腳，一把鼻涕一把淚地哭訴道：“求知縣大人做主。這一切，都是他強迫民女做的。民女是無辜的，三年前，他就一直對民女糾纏不休。民女也是沒有辦法，不得已才……犯下這種大錯，還請知縣大人明察啊！”
（本章完）