拓跋珪譽有幾分惴惴不安,邊走邊回頭望。見葉棠梨並沒有追出來,方纔稍微放心。
他捂着懷裡的書,按照那位老者事先交代話,從城南橫穿過街一直往城北方向走。穿過柳溪街後向西拐入條巷子,仔細尋找一家名爲遠君苑的宅子。
從頭往裡數,恰好到第七家,門楣上懸掛着乾枯的蒿草,兩邊貼着對聯。門前的石板上,滿是青苔,似乎常年無人居住。只是看起來十分乾淨,像有人日日打掃。
他鎮定心神,理了理衣衫,上前一步,輕輕叩門。
“有人在嗎?”
見沒有迴應,拓跋珪譽忍不住踮腳大聲詢問,眯着眼從門縫往裡看。
依稀能看到門後正對的假山和水池,塘中似乎還有幾條金魚,旁邊蹲着只青蛙,卻是大得驚人。拓跋珪譽着實嚇了一跳,慌忙後退。片刻後再湊過去看,卻又不見了蹤影。
巷子十分冷清,人跡罕至。周圍的宅院幾乎都荒廢已久,有的甚至已經倒塌,破敗不堪。他從巷子口走進來,還未見到一個人。氣氛有些詭異,他忍不住皺眉,心頭微微恐懼。
“有人在嗎?”拓跋珪譽拉着門環,又敲了敲,同時大聲叫嚷。觸手卻發現木門上刻着密密麻麻的扭曲文字,和《商經密傳》上的一樣,狀如螞蟻。只是棕黃色上,微微泛着血跡。
他不禁嚇了一跳,慌忙縮手。定睛再看,卻又和尋常木門沒有什麼區別。上面的苗疆蠱文,也尋常無異。
吱呀一聲,門突然打開。
拓跋珪譽身子顫抖,慌忙後退。見開門的卻是個妙齡少女,頭上和脖子上,全帶着銀飾。腳踝上還有幾圈鈴鐺,走起路來鏗鏘作響。
“你是什麼人?”那少女脆生生地問道,帶着奇怪的眼神仔細打量他,“你不是中原人。”
“姑娘神算。”拓跋珪譽拱手行禮,鎮定心神,回答道,“在下拓跋珪譽,受仙翁指點,特來此地求助姑娘。”
“仙翁?”少女挑眉,雙手叉腰,毫不客氣道,“我可不認識什麼仙翁,找我做什麼?”
“聽仙翁說,姑娘精通苗疆蠱文,特前來求姑娘幫忙翻譯。”
他說着,從懷裡取出個藍色綢布包裹的物品,小
心打開,遞了過去。
少女疑惑地接過來看了看,卻是搖頭推脫:“我不識字,中原漢字太難寫了,不要給我看書。”
“姑娘且翻開看看。”
兩人相對而站,一內一外。少女聽了信手翻開一頁,雙眸閃爍,發出興奮的精光。
“你怎麼會有這本書?”她滿臉喜悅,開心地問道,“我找了很久呢!”
拓跋珪譽心頭一急,趕緊催促:“姑娘,勞煩幫忙翻譯一下,將上面的內容解釋與我聽,我必有重謝。”
熟料,少女卻是一揚手,迅速將書塞進自己的懷中,雙手拍在拓跋珪譽肩膀上。拓跋珪譽突然覺得四肢麻木,像是有千萬只小蟲子在身上蠕動爬行,噁心不已。
那少女笑了笑,得意道:“說給你聽了,你也不懂。你不是我們苗疆之人,就算識得苗疆蠱文,也看不懂書上的意思,不聽也罷。”
話音剛落,她卻是後退一步,啪地將門關上。
“哎!”拓跋珪譽雙手捶打在門上,大聲叫道,“你不能這樣,書是我的!快點還給我!”
只是敲打半天,卻沒有絲毫反應。
“這下糟了,什麼都沒問到,還把書丟了。我該怎麼辦!回去怎麼向小師父交代。”他在門口走來走去,焦急地捶打雙手,時不時伸手上下撓動,渾身奇癢難耐。
按照約定,《商經密傳》由葉棠梨保管,他與無霜都不能私自搶奪。此番他突然聽那老者說,青竹縣住着個苗疆少女,對苗疆蠱文熟稔萬分,可以找她幫忙翻譯。只是老者說,他也沒有多少把握,在成功之前,讓他莫要聲張。
倘若能夠譯出,他再把譯好的內容告訴葉棠梨,也算是大功一件。倘若譯不出來,他再悄悄把書還回去,也沒有絲毫損失。可他怎麼都沒想到,這個異族少女會突然出手,霸佔了《商經密傳》。
雖說一般人縱然拿到,也看不懂上面的文字。可那少女卻完全識得,如此一來,豈不壞事!
左思右想,他最終繞着圍牆走了一遭,搬了塊大石頭,尋了個平坦的地方,踩在石頭上,爬上圍牆翻了進去。
青竹縣正東方向的閔南街,聚集着衆多富商豪宅。其中一幢朱門大院,雕飾精美,
兩蹲石獅子威嚴聳立,門匾上鎏金大字格外惹眼:慕府。
慕雅陽匆匆跟隨小廝進門,額頭沁出密汗。
“老爺沒說找我什麼事?”他邊走邊問,心頭沒底。
爲了拿到寒武殘頁,他瞞着家人從錢莊抽走一大筆銀子去購買那些民宅。此刻突然被叫回去,不知是不是查出來了。
那小廝恭敬道:“小的也不知道,老爺只說讓三少爺去書房,您請。”
慕雅陽便不再多問,孤身走了進去。
房內書桌前,站着個鬚髮斑白的老者,微微駝背,一身絲織錦緞繡花褙子,寬鬆罩在身上,正是慕家當家慕乾川。他慢慢轉過身來,嘴上叼着個菸斗,悠然地盯着慕雅陽。
“爹,不知這麼着急叫孩兒來,是有何要事?”
慕乾川將菸斗放下,示意他坐在自己對面,幽幽道:“雅陽啊,爹知道你向來喜歡蒐集各種奇珍異寶,所以也從未限制過你的開銷用度。”
聽到他提及錢財問題,慕雅陽不禁蹙眉:“孩兒知道,爹疼孩兒。”
“爹聽說,你近日得到了一件寶貝,十分珍貴。”慕乾川直截了當地問道,“好像是個殘譜,已經失傳多年了。”
慕雅陽點頭:“爹說的,可是寒武殘頁?”
“恩,好像是叫這麼個名字。”慕乾川沉吟道,“爹是個生意人,不懂音律。但你知道,我們此次花魁賽在桐芙身上下了大注。可那個叫顏君璧的女子,很不簡單。最近不僅拉攏了商會,還結識了好多朝中權貴。此次比賽,倘若沒有必勝的法寶,桐芙怕是支撐不住了。”
慕雅陽皺眉,明白他的意思。
“雅陽啊,爹老了,支撐這個家不容易。以後你也得花些心思學學生意上的事情,不能總是靠着你大哥。他雖幹練,卻不夠精明,這樣做生意,以後容易吃虧。”慕乾川嘆口氣,苦口婆心道,“爹知道你對那莫家大小姐有意,可墨文齋,並非我們這些普通百姓應該接近的。”
“爹爲何突然說這些?”慕雅陽疑惑地望着他。
“以後你自會明白,你將寒武殘頁速速送去春柔坊,務必親自交到桐芙姑娘手中,記住了。”說罷,他轉過身去,不再搭理慕雅陽。
(本章完)