鳳懷庸打小就覺得，她家除了個個讀書，而且都還都讀得不錯以外，其實也就是個平常人家。
曾祖母鳳清竹雖然文名赫赫，可她自己卻命犯孤星。母父與夫君都是三十來歲就沒了，就連一雙兒女裡的兒子也在十六歲上沒了。她去世之後，鳳家才漸漸繁盛起來。鳳懷庸的祖母生了三個女兒，到了鳳懷庸這一代有六女七男，也算是相當繁盛的大戶人家了。
鳳懷庸因是長房長女，在懵懵懂懂的時候便把照顧弟妹當成了自己必須履行的責任。但是那個時候的她還不知道，她將會有一羣千奇百怪到什麼地步的弟妹。
三妹懶到連話也不愛說，兩個字能表意的絕不說第三個，好像嘴皮子多動兩下能要她的命一樣。五妹是個饞鬼投胎，花花草草的捋下來就朝嘴塞也算了，她連墨汁都敢去舔一舔。二弟在六歲的時候張嘴就說人家“贈綈袍”，當着面譏諷人家有眼無珠自高自大。而四弟自小喜歡帶刃的東西，給把大砍刀，他能樂得覺都睡不着。
只有七弟未竟從來都是不同的。
平靜寧和，寬容體諒，文雅端方，似乎世人臆想名門公子時能用到的詞彙都適用在他身上。
鳳家上下其實都情願他奇怪一點，再奇怪也比他天生心疾來得好。
每每看着他嘴脣青紫地倒下去，都叫人心驚膽戰；每每看他一臉蒼白地從昏迷中醒過來，又異常叫人心疼。於是整個鳳家，從祖母開始，到母親和兩位姨母，甚至他的六個姐姐和六個哥哥，整個鳳家就沒有不寵他的。
平心而論，鳳懷庸覺得她這個弟弟，在鳳氏裡頭也是數一數二的，因此絕不肯叫他低嫁了。可誰成想在鳳家人眼裡再沒有不好的孩子，居然只因爲身子不好這一樁，就拖累了他的婚事？
從馬車裡出來的鳳懷庸，雙腳才一落地就擡頭，看向門楣上寫着“崇文館”三個大字的匾額。怔忡了一瞬之後，她又下意識低頭看了看手裡被她捏皺了的胭脂色的帖子。
“欣聞懷庸先生至京。若得初十日未正時分崇文館一見，寧之幸矣。”
她不由自主地念了出來。
措辭很平常，但是那筆字卻有幾分說道。
乍看着雋秀飄逸，仔細看卻能發現無論筆力、結構都紮實得很，顯見是下過苦功的。筆力從頭到尾始終如一，則是能說明此人心性沉穩。
帖子用的紙平滑厚實，所費不菲。寫那些字用的墨，顏色濃淡相宜還有淡淡馨香，顯見也不是尋常貨色。
單看這份帖子，倒是足以令人心生好感。只是當她目光一挪到落款的地方，卻不由莫名地嘆了口氣，才三個字那麼長的名字倒被她念得像一聲幽幽輕嘆。
“李鳳寧……”
鳳懷庸這邊還在怔忡之間，那頭已經有人從門口走出來，是個十四五歲書僮打扮的少女。她衣着合身，面容略圓，走到鳳懷庸面前先施一禮，道：“請問，可是鳳氏懷庸先生？”
因鳳家乃是以文出名，又有個鳳氏家學，所以外頭碰着她們倒是多以“先生”相稱。鳳懷庸便點了點頭，道：“鳳某應秦王殿下之約而來。殿下可是已經到了？”
“是。”那書僮恭謹地應了聲，完全沒有半點驕矜之色，“我是跟着主人出門的松煙，請先生跟我來。”說罷，便又一躬身，然後當先引路而去。
這副有規有矩的模樣，卻反而看得鳳懷庸更添一層沉重。
前些日子邵邊送信過來，居然說那個答應娶未竟的金師妹悔婚了。鳳懷庸打開頭就不同意這門婚事，後來還是父親勸她說因爲這個金師妹有求於鳳家，便不敢待鳳未竟不好。鳳未竟也知道這金師妹雖說爲人勢力了點，可既要做鳳氏塾師就必得留在鳳氏，未竟嫁過去也不用遠行，也方便家裡照拂，最終鳳懷庸還是勉強同意了。
可那個金師妹居然悔婚？
就在她滿肚子怒氣卻又不敢跟未竟說的時候，邵邊居然又送來了第二封信，說是……
□□遣人來提親了！
太過巧合的時間，令人不用推想也能知道能令金師妹退婚的到底是誰。而鳳未竟在看完信的剎那心就沉了下去。在安陽的她，比邵邊更能感覺到李鳳寧的如日中天。而旁人眼裡嘖嘖稱奇的大功臣，鳳懷庸卻只看到她的位高權重和野心勃勃。
她不相信李鳳寧是真心喜歡上她的弟弟，只是覺得她是想要藉着這個由頭，把整個鳳家吞吃下肚而已。只是鳳家對旁人或許還有點威懾力，但是在秦王的名號前卻特別蒼白無力。
但不管再怎麼沉重，來都來了，她必須去見一見。
崇文館原來是學堂，後來又歸到國子監之下，因規制與一般學堂也無甚兩樣，所以對鳳懷庸來說十分有親切感。再加上此地舍監喜好蒔花弄草，只是漫步其間倒也略略安撫了下鳳懷庸煩悶的心情。
只是，爲什麼那麼安靜？
走了一長段路之後，鳳懷庸才後知後覺地想起來這個問題。好歹也是朝廷衙門，怎的連個人影也不見？
鳳懷庸正疑惑着，就見前面屋子拐角處有個人立在那裡。這人長身玉立站在欄邊，許是聽見腳步聲而回頭，然後就對着她淺淺一笑。
這人長得十分雋秀，尤其那雙烏潤潤的眸子眼角微挑，那淺淺一笑之下，大概任誰都生不出惡感來。鳳懷庸也沒多想，便朝此人頷首爲禮。
誰想她正要越過去的時候，那人開口說話了，“懷庸先生。”
她知道自己是誰？
鳳懷庸滿心想着那請她來的正主一定是等她去拜見的，所以一時沒朝那裡想。待見到適才過來引路的書僮侍立到那人身後去，鳳懷庸也是愣了一愣才反應過來，然後她絲毫沒能在對方面前掩飾自己的訝然。
這人……
就是秦王李鳳寧？
“今天請懷庸先生過來，只是想問一聲，”站對面那人說，“我打算將這個地方交由鳳氏打理，懷庸先生以爲如何？”
交給鳳氏打理？
饒是鳳懷庸自詡有些見識，也一時鬧不明白她到底說的是什麼意思。
“殿下的意思是……”
“懷庸先生是當世大家，在您面前擺那些架子忒沒意思，不若就以表字相稱如何？”那人卻只咧嘴一笑，“清容也叫我謹安的。”
清容……
也叫她謹安。
這是什麼意思？
彷彿隱隱暗示着，自家小弟與她有什麼關係似的，令鳳懷庸心生惱意。只是她到底識得輕重，不肯做那憑着性子拂袖而去的事，雖然臉上還是一沉。
“鳳氏聞名天下，能入學的無不一時之選。”那李鳳寧卻彷彿並未察覺她的表情，只依舊那副親切到幾乎叫人如沐春風的語調說，“照我想無非分爲三類人。有心入仕的可以走一走科考之路，一心向學的只管把自己埋在書堆裡。而我卻想造一條可以上達天聽的明路，給那些既想兼濟天下又怕官場束縛的。”
鳳懷庸一時有些聽住了。
“殿下……”她猶豫了下，還是換了個稱呼，“謹安是想令我鳳氏入鳳閣？”
“非也。”李鳳寧笑着搖頭，“鳳氏清名，一半來自學問，一半則因無官。真要令鳳氏入了仕途，也不過是另外一個連氏和蕭氏罷了。喪了文士學子的信服，那才叫得不償失。”
這道理，鳳氏又何嘗不知？
她家那麼多人，也不是個個都對做官毫無興趣的，不過就是因爲赫赫鳳氏的名聲與傳統壓在那裡，一家子人裡只要出了一個做官的便要潰於蟻穴，所以誰都不敢罷了。
只是她這個活了三十多歲的人能明白也就罷了，這個李鳳寧現下才二十一吧？
想起那個去邵邊求親的，那股侵擾了她好些時日的沉重感又復侵襲回來，重重地壓在她的身上。
“一入官場身不由己，雖然是句老話，卻也是句真話。我想給天下有識之士另闢一條暢言之路。有識有能之人不會都在官場，而當這些人有意爲天下盡一份心力的時候，我不想她們望洋興嘆而已。”
“這件事……”鳳懷庸想來想去，只能嘆道，“果然只有鳳氏才能做。”
這不是自吹自擂，即便鳳懷庸換了別的姓，也一樣如此說法。
這世上能安貧樂道的本來就不多，還得出了名的，還得在讀書人裡有好聲望的，還得人數不能少到幾十年就死光了的。所以算下來，果然是隻有鳳家才合適。
“若真有那麼個地方，必然得在安陽城內。消息走過百里就能變味，不要說進言和勸解了。”李鳳寧說，“何況，還得有人濾一下那些遞上去的東西，必得有些真材實料的才行。阿諛奉承的華麗文章，宮裡已經堆得汗牛充棟了，實在用不着旁人再來錦上添花。”
李鳳寧這罵人不帶髒字的諷刺，直聽得鳳懷庸眉頭一鬆。
然後毫無徵兆地，李鳳寧突然來了這麼一句，“更何況，不給你們一個就近瞪着我的地方，我怕你們不肯讓清容嫁給我。”
纔出現的輕鬆一凝。
鳳懷庸覺得自己完全分辨不出來。李鳳寧到底是爲了她這個計劃纔想求娶鳳未竟，還是爲了能讓鳳未竟能嫁給她，纔想到這種會令整個朝野都爲之震動的法子？
理智告訴她是前一種，但是在看着她眼角眉梢那股柔軟時，鳳懷庸又忍不住覺得是後一種。雖然才這麼想的瞬間就連她自己都覺得可笑，但是不知道爲什麼，她卻真的開始覺得李鳳寧不是爲了鳳氏纔想娶她家小弟的。
所以，鳳懷庸忍不住問了一句，“你們……是怎麼認識的？”
“他犯了一回傻，叫我撞上了。”李鳳寧卻彷彿想起什麼似的，淺淺地彎起脣角。
這個表情，看得鳳懷庸又是一愣。
她知道她爲什麼會那麼笑，因爲她在看到自己夫君的時候，也會有相同的感覺而已。
“不過，懷庸姐，”李鳳寧毫無徵兆地突然換了稱呼，然後也突然咧開嘴，把那種彷彿春光一樣溫暖明亮的笑變成了一種充滿野性的表情。
鳳懷庸一愕。
“我雖然有點配不上清容，但是我不會讓他嫁給別人的。”