在距離此處千里之外的少華山腳下，來了一行三人，其中一個老嫗不時的咳嗽。
“王教頭，我看你娘身體有些不適啊，還是找個莊子借宿一段時間吧。”牛皋對王進說道。
王進拿着哨棒摸了摸老母的手，嚇道“是有些發熱了，恐怕是昨日下雨感了風寒，再往前面走一段，找到莊子就去借宿。”
三人再走了一段，便見到了一個莊子，一周遭都是土牆，牆外卻有二三百株大柳樹。看那莊院，但見：
前通官道，後靠溪岡。一周遭青縷如煙，四下裡綠陰似染。轉屋角牛羊滿地，打麥場鵝鴨成羣。田園廣野，負傭莊客有千人；家眷軒昂，女使兒童難計數。正是：家有餘糧雞犬飽，戶多書籍子孫賢。
王進上前敲了敲門，不多時，一個莊客出來看了看三人問道“來俺莊上有甚事？”
王進拱手說道“我們母子三人，趕路去探親，不想路上我老母得了點風寒，走不得路，想在莊子上借宿一段日子，不知是否方便，請放心，我等必會依例拜納房金。”
那莊客點頭說道“還請稍候，待我去和問莊主太公，肯時，但歇不妨。”王進又道：“大哥方便。”
莊客入去多時，出來說道：“莊主太公教你三個入來。”
王進便扶着老母，牛皋牽着馬走了進去，隨着到了打麥場上，牛皋綁了馬，三人一同到了太公面前。
只看到一個太公，大概六十歲上下，一個青年，二十多歲光陰，都坐在哪裡。
王進見了老太公便先是一擺，老太公說道“客人休拜，你們是行路的人，辛苦風霜，且坐一坐。”
王進三人坐下後，太公問道“不知道三位是從何處來，欲往何處去？”
王進回道“在下張進，這是我的老母，這是我的表弟牛皋。我們三人準備去延安府投親的，走到這裡，我老母偶感風寒，不得不借宿一段時日。”
老太公點點頭說道“哦，遠走投親，也是可憐人，這裡是史家莊，這是我兒史大郎史進，你們儘管在這裡住就是，如有什麼需要，和莊客說一聲就好。”
史進走上前，對牛皋看了看說道“黑大漢，我看你五大三粗的樣子，可會拳腳槍棍？”
“大郎放肆！”老太公怒道“這是客人，哪裡有你這樣說話的？”說罷又對王進、牛皋說道“我兒不學無術，只喜歡刀劍棍棒，我那內人說他幾句不得，慪氣死了，老漢只得隨他性子。不知使了多少錢財，投師父教他。又請高手匠人與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進，是個不懂事的主！”
牛皋爲人至孝，聽史進居然把自己的老母氣死了，頓時動了怒，走出來對史進說道“你這小兒好不懂事，你老母說你，你如何氣死了他，好學拳腳倒和我老牛一樣，來來來，我們來放對一把，我倒要看看，你學到了什麼本事？”
史進一聽，走下來瞪着牛皋說道“你這黑廝，我家之事，與你何干，好好好，我們就來做上一場！”
王進並不想惹是生非，對牛皋怒道“你這黑廝在做什麼？”又對史老太公說道“我這表弟不懂事情，還請不要見怪。”
史進卻道“你這人看上去也是個壯士，卻沒想到這般膽小，你放心吧，我手裡有數，最多讓他躺上幾日。”
牛皋哈哈大笑“就你這花拳繡腿，走走走！”
說着，牛皋也不囉嗦，轉頭走到外面，王進氣的直跺腳，史進卻是興奮的摩拳擦掌的跟着出去了。史太公也沒有辦法，只能和王進等人一起出去，此時王進老母又覺得身體不適，王進無奈，想着小郎君身邊的人怎麼樣也不會做的太過，便又告罪先去安排老母休息，史太公也知道緩急，便讓王進先去自己帶着人跟了出去。
打麥場上，牛皋手提兩隻金鐗，笑看着史進，史進手提一個哨棒，牛皋示意了一下，讓史進先攻，史進提棒舉頭就打，牛皋搖搖頭，金鐗一架，身子一動，一腳踢到史進的腿上，史進頓時摔倒在地，牛皋一揮手道“再來！”
史進氣的爬了起來，再對牛皋打去，牛皋金鐗一架一卸，哨棒就到了一邊，牛皋再飛起一腿，又將史進踢倒在地。
“這就是你氣死你母親後學到的東西？真的是相當可笑啊！”牛皋毫不留情的對史進譏諷的說道。
史進聽得雙目通紅，再次舉棒來打，史太公看不下去叫道“大郎住手！”
史進看向史太公，史太公走上前，奪走史進手中的棍棒說道“還不明白見到真英雄了嗎？你娘走的時候我就和你說過，既然你選擇了習武，就應該一刀一槍殺出個功名，日後封妻廕子，也可以讓你娘含笑九泉了，你平日了拜了那麼多的師父，今日見到了真英雄，爲何不拜？”又對牛皋說道“好漢，我這孽子當日已有悔意，三七之時，也悔不當初，只是心中只好棍棒，又能奈何？”
史進如同醍醐灌頂一般，看向牛皋，就跪着說道“我史進有眼不識泰山，這些年來，我也找了七八個師父，都沒有師父這般的本事，還請師父教我！”
牛皋連忙躲過，他本也是個豪爽的人，只是因爲至孝，看不得史進氣死老母的事情，但聽史太公一說，又看到史進這樣，倒也有些不好意思，說道“你莫要拜我，一來我看你喜歡的是棍棒，我用的是金鐗，教不了你。二來你今日見到了真正的高人不去拜，卻來找我，豈不是因小失大？”
史進有些懵的問道“真正的高人？是何人？”
“你這黑廝，人家好心收留我等，你卻打人，還不道歉！你再敢胡鬧，我就把你趕回東京去！”王進安頓好老孃後，馬上跑了過來，遠遠的看到史進跪在地上，還以爲是牛皋打的，氣的老遠就叫道。
牛皋指着王進道“你看，高人來了！”
史進看向王進，王進也走近發現有些不對勁，牛皋走過去對王進嘿嘿的說道“王教頭，我就和這小哥切磋一下，你說好好的趕我作甚？”
“王教頭？”史進有些驚訝的看着王進，牛皋連忙捂住嘴巴，一臉說錯的表情。
王進嘆了口氣，對史太公拱手說道“此事實在另有緣故，請太公慢聽，我其實名叫王進，原是那東京禁軍都教頭，因爲新上任的殿帥在十多年前被我爹爹打翻過，今日容不下我，只能出走，這黑廝也不是我的表弟，而是我一好友怕我這路上有什麼麻煩，委派來幫我的。”
史進一聽，喜道“師父既然是禁軍都教頭，必然是有本事的，孩兒這輩子最愛棍棒，一心想學到真本事，還請師父能教我一些。”
史太公也對王進說道“王教頭，我這孽子就愛這點東西，我也只希望他能學到真本事，日後博個功名！還請教頭勿要推辭，酒肉供奉，必不短缺！”
王進嘆道“我老母有病，容得太公收留，無以爲報，太公既然有用得着的地方，必然效力！還請小員外耍一套棍棒，我好知道底細。”
史進起來揉了揉自己剛剛被牛皋踢得地方，然後拿起哨棒耍了起來，王進看了一會，搖搖頭說道“停吧。”
史進剛剛本牛皋收拾了一頓，自然是知道自己的本事不算什麼，有些忐忑的看着王進，王進說道“你學的都是花棒，只好看，上陣無用，只能重新學過。”
史進一聽，知道王進願意教他了，頓時跪下說道“師父在上，請受徒兒一拜！”
自此，王進、牛皋便留在史家莊，教導史進武藝。牛皋也趁機向王進請教馬上功夫，一晃便是大半個月。
這一日，牛皋、史進等人正在喝酒，說着閒話，牛皋突然想起姜德在他走前的吩咐，便問道“大郎，這附近可有什麼強人？聽說少華山是不是不太太平啊？”
史進吃了一口魚說道“從未聽過，這少華山我前幾日還上打獵過，並無不妥嘛。”
旁邊正在佈菜的一人聽道便說道“大郎你說的都是老事了，就在上月，有三個頭領帶着七八百人佔了那少華山，安營紮寨，稱王稱霸。可不太平了。”
牛皋一聽都呆了，上個月，那自己好像還沒出東京吧，小郎君難道是未卜先知，否則這少華山下的史家莊都還不清楚的強人，小郎君是如何知道的。
牛皋還怕有不對，便繼續問道“哪三個人？”
那莊客說道“爲首的叫朱武，人稱神機軍師，另外一個是跳澗虎陳達，第三個喚做白花蛇楊春。”
一模一樣！牛皋是真的被嚇了一跳，他沒想到姜德的情報會這樣準。
“哥哥怎麼了？”史進問道。
旁邊一直不說話的王進也有點擔心的問道“你沒事吧？”
牛皋揮揮手說道“沒事，只是剛剛三人的名字中有一個像我的故人罷了，喝酒喝酒。”
史進等人便勸慰了兩聲，史進又說道“既然是強人，我史家莊距離他們如此之近，我看早晚要來，今日師父和哥哥都在，我看不如早點修整門戶牆垣，安排莊院，準備器械兵器，再請師父教上一教，看他們誰敢來。”
王進本就是官兵出身，對防匪安民的事情也很上心，便點頭同意，次日，史進便帶着王進等人稟明史太公，開始整頓兵馬，以防止少華山強人來襲。
牛皋這夜想着小郎君是要自己去試探那三人到底有多少本事，如果這三人不到史家莊來，自己也沒多少辦法，還是得另想主意才行。
牛皋想了想，拿了自己的雙金鐗，穿好了皮甲，又用錦袍遮住，牽了自己的戰馬就往外走，路上莊客問，也只說是出去溜溜馬。
走出史家莊，牛皋便直接往華陰山奔去，走到一半，從後面奔來一人大叫着“哥哥等等我！”
牛皋回頭一看，一人手提三尖兩刃刀，頭戴一字巾，身披青錦祆，下著抹綠靴，弓箭在旁，正是史進。
牛皋心中哎呀一聲，回頭說道“賢弟怎麼來了？”
史進嘿嘿的說道“今日我無意中看到哥哥穿甲，想來必是準備去少華山廝殺，弟弟我心中也癢，這不，就跟來了。”
牛皋嘴裡還硬的說道“哪個說我要去少華山？我這是出來走走，在你莊上實在悶得慌。”
史進哦了一聲，雙臂環抱着說道“那我也陪哥哥走，反正師父今日去陪母親看病了，也不耽誤。”
牛皋嘿了一聲，想了想，沒有辦法說道“你等會見機行事，休要搗亂！”
說着，二人一先一後的向少華山撲去，沒多久，到了華陰山，牛皋看去，果然好一座大山，有詩爲證：踏遍盤螺徑，峰登少華巔。山根通百二，世界俯三千。石井穿層障，松濤卷暮煙。珷枎何處覓，搔首問青天。
少華山上，三個首領正在閒聊，爲首的一個書生打扮，正是朱武，他對旁邊二人說道“上次官府來攻，多虧了弟兄用命，這纔打退了，只是我寨中金銀不少，糧草不多，甚爲不妥，我想派人去山下多買糧草兵器，軍械藥材，一來補充給養，二來讓寨中兒郎休息一二，三來也施恩於外，揚我威名！”
旁邊兩個大漢一起對朱武拱手道“都聽哥哥的就是。”
正說着，一個嘍囉進來報道“三位寨主，山外來了兩個大漢，正在罵陣叫門呢，”
陳達啊了一聲，怒道“也不知道哪裡來的投胎鬼，趕來叫門，兩位哥哥少歇，待我去取其項上人頭！”
朱武阻止道“賢弟稍候，我再問問。”說着對嘍囉問道“當真只有兩人？山外可有塵土飛揚，鳥飛不落？”
嘍囉搖搖頭說道“並沒有，遠處安安靜靜，鳥羣時起時落，只有兩個騎馬大漢。”
朱武奇怪的說道“這二人敢闖山寨，必有所依，二位賢弟還是謹慎爲好。”
，陳達啊呀一聲說道“我等虎嘯山林，連官府都不怕，要是今日被兩個莽漢擋着出不去，江湖上還有什麼臉面見人？哥哥少歇，我去去就來。”說着，拿起兵刃，點了百多嘍囉，就去了寨門。