過年在所有人心裡就是一家團圓的日子，南來北往的人只要能回得去的都會回家，每年京中年節時人都會少上一些，那些來京中做工的，做生意的人大都回鄉了，只留下一些實在太遠回不去的人在街頭流連，只是今年的京城人似乎並沒有減少，或許與白子玉開了商貿，來住人員過多有關。
被白子玉派出去修河道的張三公子也回到了京中，他倒是沒回張家，而是住進了鬼王府。向白子玉稟報了下修河道的進展，後來兩人又聊到了張三公子一路行來的見聞，張三公子說了件事情，倒是引起了白子玉的注意。
在張三公子回京的路上遇到了一些江湖中人，他們穿着普通百姓的布衣，隱匿了行蹤向京城方向趕來。只是這些人畢竟不是普通百姓，花錢大手大腳，從言行舉止上還是能看出一二的。張三公子倒也細心，讓人跟了他們一段路，發現這些人只是趕路進京，卻並沒有騷擾百姓，或是有意惹是生非，後來也就隨他們去了。
白子玉卻覺得有些不同尋常，自雲雨虹在京中後，江湖中人進京的就少了，特別是那些黑道上的人物就躲得更遠了。沒辦法，鬼王不僅武功高強，鬼王還喜歡黑吃黑啊。但是一些正道門派的人進京往來卻沒受什麼影響，他們來京都是大大方方的，與官府之間也都相安無事。這些人鬼鬼祟祟的，應不是正道門派弟子，那這些黑道人物大過年的往京城來就顯得有些奇怪了。
白子玉把心中疑惑給雲雨虹講了下，畢竟說起江湖中事還是虹兒清楚些。雲雨虹一聽眉頭就皺了起來。她一直懷疑在京中有一股神秘的力量在背後醞釀着什麼，只是這些人警覺得很，稍有風吹草動就蟄伏起來。她派人查了一段時間並沒有大的收穫，她倒是有一個大膽的猜想，只是這猜想顯得有些荒謬，也缺少佐證。如今想來，他們在暗中聚集人手，說不定近期就要有大的舉動。
雲雨虹派人叫來了小氣鬼和愛哭鬼，讓他們去暗中查探，並讓倒黴鬼進宮去保護父皇與母后。再就是暗中招集了人手，做了一些佈置。雖然具體會發生什麼事情她並不清楚，但多點兒防備總是不會錯的。
轉眼就是三十，普天同慶，煙火滿天，各處張燈結綵，一片喜氣洋洋。小氣鬼傳回了消息，找到了那羣江湖人的落腳處，只是他們並無任何動靜。小氣鬼也曾嘗試去接近他們，想知道他們來京的目的，但這些人警惕性很高，對外人很是排斥，他那邊一無所獲。
白子玉更加不放心了，讓人嚴加註意這些人的動向，畢竟虹兒現在懷着身孕，容不得有半點兒閃失。因要戒備這些江湖中人，鬼王府中人這個年都沒有過好。
同樣沒有過好這個年的還有秦家。每年初一開始各家就會去互相拜年了。只是今年原本和秦家親近的人家卻沒有人過來，頂多只送
個禮物。各府夫人組織的宴會也少有人邀請秦家。秦家突然間被京中世家貴族給孤立起來。秦夫人氣得不行，最後直罵倒黴鬼，認爲一切都是倒黴鬼在針對秦家。
秦大學士被煩得受不了，忍不住大喝道：“住嘴，花萼現在在宮中陪着皇后，沒有心思理你。今天這個局面你早就該知道了。朝中勢力就三大派，周家和於家與我們秦家多年不和，你又不是不知道，我們秦家原本就是這個樣子的。只不過因爲花萼嫁了過來，陽兒又補了實缺，秦家花團錦簇，別人這才上杆子巴結咱們一二。如今花萼走了，秦家在官場上又沒了庇護，不過是又被打回了原形而已。”
秦夫人想了想最近的日子，心頭也是委屈，她一個婦人哪知道官場上有這麼多彎彎繞啊，花萼只不過是個孤兒，養母也沒有什麼能力，人本身又一大堆缺點，她想給兒子找個好點兒的媳婦有錯嗎？怎麼如今所有人都來怨她。侄女沒做成媳婦走了，夫君和兒子不給她好臉色，秦家族人也對她不滿，她也是爲了這個家啊。
直到初十復朝，京中也沒發生什麼事情，雲雨虹才漸漸放心下來。只是白子玉卻覺得在京中有這樣一批江湖人，還大多是黑道上的人物滯留京城，對京中治安而言始終是個威脅。只是他們也不鬧事，倒也不好直接派兵去抓捕他們，每日裡爲了此事仍是擔心不已。
京中百姓和官員都不知道此事，仍舊沉浸在新年的餘韻中。春節期間各類大宴小宴數不勝數， 各家之間走動多了，關係近了，不少人家又議起了兒女親事，商量着更近一步成爲親家。而一直被衆人關注着的易家四位公子就成了京中的風雲人物。
首先是易四公子，年前鬼王府一聚，曹家的小小姐和易家的四公子爲了爭一盤棋吵了一架，而在這次爭吵中，易四公子竟然輸了，所以回去之後的易四公子就犯了心病，對這潑辣又有點兒才華的曹家小小姐念念不忘。年後乾脆請求父母上曹家提親，而沒想到的是曹家一口就答應了，在和白子玉提了一下之後，兩大家族的聯姻就定了下來。
接着是易二公子，原來，易二公子在一次外出辦差之時得罪了人，被那個兇徒追殺，在走投無路之時被一位俠女救了，這俠女可說是傲氣得很，救了人之後話也不說一句轉身就走了，只留下一個背影讓人感慨，而易二公子在感慨了近半年之後，纔在雲雨虹的院子裡看到了她，卻原來是雲雨虹的貼身侍女笑草。易二公子一直想對笑草道謝的，所以在見了她之後就追了上去。而這一幕剛好被易太傅給看到了，易太傅自認開明，只要兒子喜歡門弟出身都在其次，所以在年後就上門提親了，雲雨虹問了下笑草的意思，笑草想了下那個有趣的書呆子就點了下頭，於是這門親事定了下來。易二公子反而是最後一個知道消息的，不過這次他也沒反對就是了。
易大公子的親事其實年前就在考慮，說的是易夫人孃家的侄女，與易大公子早就相識，可說是青梅竹馬。而易三公子娶的是當朝李太傅家的女兒，李太傅與易太傅兩人交情不錯，彼此欽慕對方的才華，於是就決定親上加親了。
百姓官員都在忙着說親，宮中的四位娘娘又坐不住了，四位皇子年紀都不小了，再過兩年也到了成親的年紀，按理說這親事也該定下了。於是四人同時找上了乾宗和皇后，把各自中意的兒媳婦人選都列成了冊子放到了乾宗書案上。四位貴妃說是要讓皇上和皇后挑選，實際上也都有自己的小心思。冊子上列的都是孃家推薦的人，要不就是各方勢力的代表，都是對兒子以後有所助力的。
乾宗把冊子都看了一遍就頭疼了。現在幾個皇子之間兄有弟恭，相處得和和睦睦，如果能一直就過樣下去多好啊，可看到這個冊子，卻讓他清醒的認識到這是多麼不可能做到的事。他們生爲皇子有着無法擺脫的宿命，不論他們願意與否註定要被周邊的人推着向龍椅靠近。自古以來，皇位的爭奪都是殘酷的。隨着他們年齡的增長，這一切也終於提上了日程。他們要選妃了，他們就要成家了，他們要有自己的皇子府了，他們要有自己的勢力了，他們要開始皇位爭奪了，一個聲音不停在乾宗耳邊叫囂，乾宗把冊了仍到了桌子上，指着四位貴妃卻說不出話來。
皇后在一邊忙道：“皇上，幾位皇子年紀也都不小了，幾位妹妹操心他們的親事也是在情理之中的。這樣吧，今年十五宮中夜宴，皇上廣邀羣臣，您把這冊子裡的小姐們都看一下，如有合適的就給幾位皇子定下來吧。”
乾宗平息了下心中的怒火，這個冊子上的人一個都不能選，但這話不能直着說，或者先看一下再找個理由都推了。等虹兒生產後要找個時間聊下了，虹兒當初培養了他們，或許已有了安排或想法。於是乾宗點了點頭道：“私下裡讓她們準備下，過兩天的晚宴上讓我看看吧。”
幾位貴妃心中大喜。只要乾宗鬆口同意給皇子定親，這事就算成了一半。回去之後，她們重點要做的就是兒子們的工作了。只要兒子當場說出喜歡，這門親事不成也得成啊。
四位皇子不知道自己已被母妃盯上了，還在想着過兩天就回軍營的事情。宮中他們已呆不住了，每日裡除了練練武，就是帶着小太子，五個人再加上一隻猴子到街上閒逛，十三四歲正是好動的年紀，再加上他們見識過廣闊的世界，對未來有着無數的憧憬，娶妻成家之事還從來沒在他們的腦中閃現過。所以，四位娘娘的想法他們理解不了，也不願接受。當貴妃們對兒子使出一哭二鬧三上吊等一通手段威壓後，他們表面上屈服了，暗地裡卻把消息透給了雲雨虹，至於做法很簡單，讓小猴子給雲雨虹送了張紙條，上書：不想成親，皇姐救命！
（本章完）