承玉將梅兒引薦給逸芙道：“這位小師傅法號叫做妙竹，是大老遠打從江南來的，因臨時有事，今晚就在殿內暫住一宿，望你等好生招待。”
逸芙應聲說道，請王爺放心吧！既是您帶來的貴客，小尼哪兒敢怠慢了去。
承玉笑着點了點頭，轉面對梅兒道：“好了，把你送到這裡，本王也該到皇兄那交差去了，你先好好歇着，估計明天上午就會有好消息傳來的，咱們暫且別過！改日再會！”
承玉言罷，帶着小廝阿秦轉身而去，梅兒與逸芙雙雙與王爺行禮道別，並目送他走遠。
此時，只因梅兒故意頭戴面紗，加之逸芙爲人稍顯木納，她二人雖近在咫尺，逸芙卻楞沒認出這妙竹小師傅，便是昔日朝夕相處的好姊妹梅兒。
見逸芙躬身向梅兒淺施了個小禮道：“妙竹同修，請隨我入殿吧！”妙竹暗笑她沒認出自己，索性也不急着點破，點頭同她一道走進殿去。
梅兒跟在逸芙身後，偷眼瞧她容貌變化不是很大，行爲舉止卻比從前穩重、幹練了許多，一路走來，所見的姑子，無論老少都主動朝她行禮問安，可見她在此還是頗有權威的，妙竹不由得暗暗替她高興。
清心殿名爲殿，實則是宮城內一座小型的佛苑，是專爲皇上和後宮的嬪妃們平日進香、禮佛、祝禱、做法式之用的。寺內除供奉着羅漢、菩薩、諸佛外，還存放着皇家先祖的牌位、畫像等等供人瞻仰。
大殿之內廟宇、院落重重疊疊、高低錯落，高大的香爐、松柏與菩提樹點綴其間，梅兒走在這裡，大有置身於須彌幻境一般，感覺和方纔在殿外完全不同。透過淡淡煙霧與香氣，能聽到衆尼禮佛敲打木魚之聲延綿不絕。
逸芙引着梅兒繞過幾重大殿，來到後苑，又順着一條窄小的衚衕兒，來到一處由禪房合圍的院落裡，將她讓進其中較大的一間。
梅兒輕輕推門而入，見此禪房內陳設不但清新雅緻，還甚是乾淨整潔，桌椅牀鋪、牀單被褥等一用俱全的擺在那裡，看樣子的專留給貴客住的，如此舒適的條件，怎能不令梅兒欣喜萬分。
梅兒才仔細着坐下，逸芙已端了一杯熱茶來，恭恭敬敬送到她的面前，梅兒忙伸手接過並連聲道謝。
逸芙說請她自個兒先歇會兒，說這就去吩咐人送
些茶點來，還說自己平時就在隔壁，有什麼事兒儘管來找她就是了，不必客氣，言罷躬身而退。
梅兒起身將她送出門去，幾次想公開了身份，卻都忍住了，還因此幾乎笑出來聲來，好在逸芙並沒在意。
送走了逸芙，梅兒返身進屋，將面紗一把扯了下來，重又坐在椅子上，喝了口茶水後將杯子放下。放鬆下來才覺得走了好遠的路，還真是有些累了，不由得伸了個大大的懶腰，自言自語道：“這紫奧城裡果然還是如當年那樣壯麗輝煌，別的不說，單看這宮中的佛堂寺院，便比我所在的明月庵要好上百倍呢。”轉念又想，這會兒皇上和七王爺又在做什麼呢？
話說皇上在壽皇殿正與梅兒敘話時，忽聽人說聖母皇太后（即皇上的生母佟氏）突發急症病情危急，慌忙一路腳不停歇地返回紫奧城，直奔慈寧宮去探望母后病情。
當他來到母后所居的慈寧宮時，見殿內外早有許多的大小太醫在忙碌診治着，寢殿外的大廳中，正宮皇后烏秀怡以及各宮的嬪妃們，也都面帶愁容的在候着，衆人見皇上駕到，都“呼啦”一下跪倒一片，齊聲道安。
皇上此時哪兒有空搭理她們，直管快步行入內室，見病榻旁母后皇太后烏翠苓（即梅兒孃親的姊姊，也就是梅兒的姨母）正在侍疾，皇上忙匆匆給她請了個安後，便去看望母后。
烏太后見皇上趕到，遂起身讓出位置，一面慈聲安慰道：“才服過安神的藥，剛剛睡下！聽太醫說應無大礙了，皇兒不必太過擔心！”
皇上點了點頭，坐到牀前。
烏太后又道：“好啦！既有皇上在此，哀家就先回去歇歇了，晚些自會再來的。”言罷要走，被皇上叫住道：“母后請留步，有一事正要與母后商量。”
烏太后聞言，止住腳步道：“哦！皇兒有話請講當面。”
皇上道：“朕即位後，廣赦天下，眼下兩位皇兄還關在宗人府裡，朕有心想放他們出來，母后以爲如何？”
烏太后聞言，心中一凜，要知道老二可是自己唯一的親骨肉，心裡明明巴不得早點放出來，可嘴上卻道：“若要哀家看來，旁人都可以放，唯獨這二人卻是不能，這怕會有違先帝的意願呀！可話又說回來，人心都是肉長的，如蒙皇帝不棄，可否許哀家去宗人府探望一下你的
二哥，也好了卻我這做孃親的一樁夙願！”說到這兒，已是眼中帶淚。
皇上微微點頭默許道：“此事還有什麼好商量的，母后只管去看便是。”烏太后聞言喜中帶淚，言謝而去。
這烏太后原是先帝的正宮皇后，權傾後宮多年，只因新帝登基，從前地位遠不及自己的貴妃佟氏一躍成爲了至尊的聖母皇太后。明面上她的地位已遠不如前，可實際上，後宮的實權仍牢牢掌控在她的手中，何況當今聖上的正宮皇后還是她的親侄女。
皇上坐在病榻前，所有所思，眼見母后還在昏迷當中，氣虛很是微弱，還時不時地呼喚幾聲親弟‘承楚’的名字，皇上聽了心裡不大是滋味、眉頭緊鎖一言不發，好一會兒才問一旁的院判太醫是怎麼回事？太醫說是因太后思念先帝悲傷過度，才引發的陳年舊疾，說只需用溫藥調理，並時時疏導心緒慢慢方可治癒。
皇上唉聲嘆氣地在母后病榻前，呆呆坐了足有一個時辰，腦海中不斷回憶着一些陳年往事，其實從打孃親佟氏誕育了七弟承楚後，自己便不再是父皇和母后跟前的寵兒了，彷佛這個弟弟生來就是和自己爭奪父母寵愛的，叫他如何能不嫉恨在心……
正在皇上楞楞發呆之際，忽聽耳邊傳來裴公公的聲音，說是七王承玉已在養心殿候駕多時了，請示皇上要不是回去見他，或者是請王爺換個時辰再來？
經他這一提醒，皇上這才恍然回過神兒來，稍稍猶豫了一下，輕聲說：“起駕！回養心殿！”言罷，令太醫好生照看着，撇下一衆嬪妃，獨自回養心殿去了。
承玉在養心殿暖閣裡候駕多時，正百無聊賴之際，忽聽皇上回宮，忙起身相迎。
皇上擺手示意他少坐一會兒，一面讓裴公公等貼身內監侍候着褪去身上厚重的外衣，續而又脫掉了藏在裡頭那件刀槍不入的金絲軟甲，換上了一身舒適暖和的常服軟襖。
承玉看罷，這才恍然明白爲何皇上此前在壽皇殿遇刺時，只被六哥用利劍劃破了衣袍，肌膚卻並無絲毫損傷，原來皇上是早有防備的。
皇上年過四旬，早已過了青蔥歲月，前半生經歷了太多的勾心鬥角、榮辱興衰的事件，對於壽皇殿裡發生的驚心動魄一幕，他當然也是預先做了縝密謀算的！唯一在他意料之外的便是橫空出世的梅兒。
（本章完）