在法院每月召開一次的“時局調查會”上，本多聽取了當年六月暹羅發生立憲革命的有關講演。這每月一度的會議是院長提議召開的。最初大家礙於情面，參加的人還很多，可後來由於工作走不開而缺席的人就漸漸地多了起來。這種會議在小禮堂舉行，每次都請外面的人來講演或座談。
本多回想起早年曾與之有過交遊的帕塔那第特和克里薩達。儘管同他們早已不通音信，這個經歷卻激起了本多對這次會議的興趣。他興致勃勃地聽着一家綜合商社駐海外支店的經理談論着這場他偶爾遇上的革命。
革命是在6月24日晴和的早晨，曼谷市民絲毫沒有察覺的情況下平靜地開始，又悄悄地結束的。湄公河上的汽艇和舢舨同平常一樣往來穿梭，出售名特產的早市也像以往那樣喧囂不已，官廳的公務仍和平日同樣緩慢至極。
只有經過王宮前的行人，纔會注意到那裡一夜之間發生的變化。王宮周圍的道路上到處都是坦克和機關槍，上了刺刀的水兵在制止想要接近王宮的車輛。遠遠望去，只見王宮樓上的每一個窗口，都伸出了在旭日下閃閃發光的機關槍槍口。
此時，喇嘛七世國王正和王后一起在西海岸的避暑勝地法新行幸，由王叔帕裡巴特拉殿下攝政，掌管着絕對的王政。
拂曉時分，帕裡巴特拉殿下的宮殿遭到一輛裝甲車的襲擊。殿下只穿着睡衣，溫順地乘人裝甲車中，被帶到了王宮。襲擊時只有一名警官負傷，這也是立憲革命中惟一的流血。
以殿下爲首，支持王族政治的主要王族成員和閣僚們被相繼送進王宮，軟禁在一個房間裡，聽取政變領導人布普拉亞·巴洪上校關於新政府綱領的說明。國民黨就這樣掌握了政權，成立了過渡政府。
聽到政變消息的國王，翌日清晨便通過無線電，表示贊成立憲君主制，然後就在萬歲的歡呼聲中，乘專列返回了首都。
6月26日，喇嘛七世國王頒佈敕書承認了新政府。在此之前，國王召見了國民黨的兩位青年領袖，他們是羣衆領袖盧安·布拉德特和青年軍官的代表布普拉亞·巴洪，表示同意國民黨提出的憲法草案，並於下午六時在文件上蓋上了玉璽。就這樣，暹羅成了名符其實的立憲君主國。
……本多本來只是想知道帕塔那第特和克里薩達這兩位殿下的消息，但既然只有一位警官負傷，那麼兩位殿下當然也就安然無恙了。
聽了這個報告的人，都不能不進行一番思索和比較：日本的現狀江河日下，可爲什麼日本的改革總是像“5·15事件”那樣以無益的流血告終，而不能像這樣平穩地取得成功呢？
參加過這場報告會不久，本多便被派往東京出差。這次出差並不是去處理什麼棘手的要緊事，它包含着院長對大家輪流進行慰勞的意思。會議定於10月21日召開，本多將搭乘10月20日的夜班列車前往東京，而22日是星期六，他只要在星期一以前趕回來就行了。這樣一來，他就可以在家裡住上兩三夜。這對於同兒子闊別已久的母親來說，該是一件多麼高興的事呀！
清晨，本多在東京車站下了車，已經沒有餘暇回家輕鬆地換下行裝。與前來迎站的人分手後，本多便想到車站內的“莊司”浴室先洗個澡。在久未接觸過的東京空氣中，他嗅出了一種陌生的氣味。
從車站月臺到候車大廳，人流如織，擁擠如故。身穿長裙的女子們非常顯眼，可這在大阪已是司空見慣了。很難說出到底什麼地方有了什麼變化，但在不知不覺間，一種看不見的氣體卻正在人羣中瀰漫開來。大家的眼睛潤澤了，恍若置身於夢境，渴望着某種事物的到來。無論是提着皮包的低薪職員，穿短外衣配裙褲的男子，還是身着西服的女人，紙菸店的夥計，擦皮鞋的少年，頭戴制帽的車站工作人員，從他們的表情上看，好像全都被一個共同的暗號連接在了一起。可那又是一種什麼樣的暗號呢？
當社會將要發生某種被大家所懼怕，同時又爲大家所期盼的事物時，當這種時機已經成熟，某種事物必然要發生時，人們的臉上不就會浮現出這種相同的表情來嗎？
這種表情在大阪還沒有出現。本多覺得，東京這座城市恍若一個怪異而又巨大的幻象，已經**出它的一半，而全貌卻還沒有顯現。站在這個幻象面前，本多好像聽到了令人毛骨悚然的、緊張而又**的笑聲。
星期六的夜晚，事情都已辦完，在充分地休息過後，本多忽然想起要給靖獻塾掛個電話。來接電話的是飯沼，他作出一副懷舊的嗓音誇張地說道：
“您到東京來了，真是太好了！您還記得給我這樣的人打電話，這是我的榮幸。上次在貴府承蒙盛情款待，就連犬子也跟着一起去了，真是不好意思。”
“阿勳還好嗎？”
“他前天就去樑川參加真杉海堂先生的修祓練成會去了。說實話，我也要利用明天的星期天，去樑川向關照了犬子的真杉海堂先生表示謝意。怎麼樣？如果有時間的話就一起去吧。山上也該染上紅色了吧。”
本多有些躊躇起來。如果只是訪問飯沼，因爲過去有過交往，還算勉強說得過去。可是若以現任法官的身份出現在右翼組織練成會，即使不參加禱神消災的活動，恐怕也會成爲人們的話柄。
反正明天晚上或後天早晨就必須離開東京，本多便拒絕了。也許是因爲沒有其他更好的招待方法，因而飯沼絮絮叨叨地執意相勸。本多最後終於答應，在不暴露身份的條件下和他一同前往，出發時間定在出差的最後那天早晨。考慮到本多習慣晚起，飯沼想讓他多睡一會兒，便約好11時在新宿車站集合。聽說到那裡需要坐約兩個小時的中央線列車，從鹽津車站下車後，再沿着桂川走上一里左右就到了。
本澤淺灘與甲斐國南都留郡樑川的桂川正好形成直角。在這塊淺灘上，有一片伸向河心的露天舞臺般的土地，這便是真杉海堂所擁有的二町五反①田地了。在這塊田地的邊上，有一座神社和能住幾十人的練武廳。西側吊橋旁有一間簡陋的小屋，從那裡走下臺階，則可以通向禊所①。這裡的田地，都是由塾生們耕種的。
真杉海堂以反對佛教而聞名。作爲篤胤派傳人，這也是可以理解的。他把篤胤派罵倒佛教、罵倒釋迦的話原封不動地親口傳授給塾生。他蔑視地認爲，佛教決不可能肯定生，因而也就無從肯定大義的死。於是，佛教便始終接觸不到“現世的生命”，也就無法到達“生命”之正道的天皇道。正是佛教輪迴報應的思想，把一切都陷進了虛無主義這罪惡的哲學之中。
①町和反都是日本的面積單位。
②參加重要的神事前，或身有罪孽、污穢時，用清淨河水洗滌周身的處所。
“佛祖……名爲悉多，生性愚頑……及人深山，雖多苦行，終未修得免除三難(老、病、死)之術……其後又大發忍耐之噁心，於深山之中數年修煉，乃得幻術之秘，修成佛陀之身……開創無上至尊佛之邪說。佛祖因此而獲妄說之罪，更因創有天狗道之惡道，終至淪爲魔魁，遭受三熱之苦。
“佛法傳人之前，已有儒道先人，致使人心不古，自比聖賢。其後佛法因果之說日甚，又使人心軟弱，上下皆爲妄說所惑。因此他國異說之傳人，皇祖神及神敕諸般傳統神事，亦日漸懈怠疏忽，甚或大爲不敬，竟將神事雜以佛法之風……”
一路上，飯沼告訴本多，篤胤的這些說教，就是這樣被不斷灌人塾生耳朵的。因此，在見着海堂先生時，千萬不要爲佛教說好話。
這位海堂先生，並不像本多在想像中描繪的那樣，是一位飄着長長銀鬚的道貌岸然的老者，而是缺了牙的一個和藹可親的小老頭兒。尤其是他的那雙獅子眼，給本多留下了深刻的印象。當飯沼介紹到本多是一位曾關照過自己的官吏時，海堂便用他那雙獅子眼緊盯着本多的眼睛，說道：
“看來您確實見過很多人，可您的眼睛卻沒有遭到玷污，這是非常罕見的，難怪受到了飯沼君的尊敬。看樣子，您的年紀還不算大……”
這番恭維話剛剛說完，海堂便立即罵起了佛陀：
“第一次見面就這麼說，未免有失冒昧。其實，釋迦這個傢伙是個騙人的東西，也是使日本人喪失了生來俱就的大和心和雄心壯志的罪魁禍首。佛教不就是要否定大和魂嗎？”
飯沼突然離開座位，出外祓禊去了。在練武廳的這間屋子裡，便只剩下了海堂和本多。於是本多陷入了困境，只好獨自聽着海堂闡釋他的理論。
當看到飯沼祓禊後身着白衣和白色裙褲，在海堂的徒弟陪同下回到房間時，本多得救似的鬆了一口氣。
“多麼清涼的水啊！身心的污垢全都被沖洗掉了。真是太謝謝您了。我想去看看犬子，不知現在他在什麼地方？”
聽飯沼這麼說，海堂便讓自己的徒弟去把阿勳找來。本多激起了一種興致，想像着阿勳身着和父親同樣的白衣和白色裙褲時的模樣。
但阿勳卻遲遲沒有出現。這時，徒弟再次跪在門檻邊報告說：
“我問了塾生，說是阿勳君還在爲您剛纔叱責他而生氣，就從看門人那裡借了支獵槍，說要出去散散心，打只貓或是狗的再回來。他往山裡去了，大概是去丹澤了吧。”
“什麼？剛做完祓禊就去沾獸血？簡直豈有此理！”海堂瞪着獅子眼，憤怒地站起身來。
“把阿勳研究會的人全都給叫來！告訴他們，每人拿上一枝玉串去找阿勳！阿勳這是在幹素盞鳴尊曾經幹過的事，要褻瀆練武廳這神聖之地呀！”
本多在一旁看着飯沼那失去了神氣，顯得周章狼狽的模樣，覺得滑稽可笑。
“犬子究竟幹了些什麼？又爲了什麼而受到您的叱責？”
“請放心，倒是沒有幹出什麼暴戾之事。我只是訓斥那孩子過於逞能要強，如果不在修行中養成柔和、善良之美德，將來是要誤入歧途的。那孩子像是一尊暴烈之神。作爲男孩，這本是可喜之事，可他也太過分了。剛纔我還在說着這事，他也一直垂頭靜聽，可一旦走開，那暴烈的脾性便一下子發作了。”
“我也要拿上玉串，拂去這孩子身上的穢氣吧。”
“那樣也好。趁着那孩子還沒被玷污，就趕緊去吧！”
本多在一旁聽着這些談話，開始感受到這種場合所特有的不尋常氛圍。可理智很快又擡起了頭，覺得一陣朦朧的愚昧正向自己襲來。這些人不看，卻只關注靈魂。一個不羈的少年，因遭受叱責而情緒激憤，這在現實生活中也是常見的，可眼前這幫人，卻把它看作爲心靈世界中的可怕力量在發作。
這時，本多爲自己出於對阿勳的那種奇異的親近感，竟特意來到這裡而有些後悔。可同時卻又覺得，一種說不出的危機正向阿勳的行動逼近，自己有必要助上一臂之力，以制止危機的到來。
剛走出房門，就看見約20個身着白衣白裙褲的年輕人，每人手裡都拿着玉串，面色緊張地站在那裡。當飯沼舉起玉串往前走去時，大家便隨着走動起來。惟一穿着西服的本多，也緊跟在飯沼身後走去。
在這轉瞬間，本多的心境竟一下子變得難以形容。眼前的情景好像與遙遠的記憶有着某種聯繫，可本多的確從未和這種白衣青年有過接觸。
然而，挖掘某種極其重大的記憶時所使用的鐵鍬，已經觸碰到地下的第一塊岩石，並隨之發出鏘然聲響。這聲響確實已在本多的頭腦中迴響，可隨即又如同幻覺一般無影無蹤。這些印象，都是在瞬息之間出現的。
這是什麼呢？
現在，用美麗的黃金捻成的粗線，在優美地扭動着身軀，正要穿過針孔。它將觸碰上的，是本多的神經末梢之針。
碰是碰上了，可正要穿過針孔時，金線的身子卻閃了一下，沒能穿過去。就好像不願被一氣呵成地織進僅畫着底樣的白色絹布上那樣，從針孔旁滑了過去，像是有一隻巨大而又纖細柔軟的手指在引導着。