凌晨四更的廣州城，平靜黑暗。人到了天快亮的時候，睡得最熟。
喝了點酒眼前迷迷糊糊的更夫，提着燈籠在空蕩蕩的街道上慢慢地走着，他要打更報時，也要巡街看火，木屐緩慢地敲着地面。
噠……噠……噠……噠……
甲功坊裡一所大屋傳出女人的尖叫聲：“救命！殺人啦！救命啊！！！”
同時還聽到有男人在嚎叫。街坊們都被嚇醒了，連忙披衣服走出來看發生了什麼事。
從郭大人的家裡衝出來一個上身全是血跡的女人，她披頭散髮，身上穿着單薄的衣褲，很明顯是睡覺時穿的衣服；手上拖一個滿身是血的七八歲小男孩，跌跌撞撞地向巷口衝出去。
這個女人一邊跑一邊尖叫着救命，小男孩上身沒有穿衣服，不停地流着血，下身只有一條拖到快到掉到地上的短褲，身體軟軟地被拖着，腳下拖過之處是一條血路。
街坊們打開門看看發生什麼事的時候，這個女人已經衝到甲功坊的巷口，一頭撞上趕過到的更夫。
更夫正在認真跑步，沒留意這個女人從轉角衝出來，被一頭撞到鼻子，兩個人一齊摔到地上，孩子、打更的梆子和銅鑼扔了一地。
更夫捂着鼻子，大聲問：“什麼事，出什麼事啦！”
女人神情慌亂得象瘋子一般：“殺人啦！殺人啦！……”一直在喊這三個字，爬起來又想奪路而逃。
更夫這下不迷糊了，雖然鼻子給狠狠撞了一下，眼淚鼻涕都流出來，但是管不得捂鼻子，一嘴叼起掛着胸着的銅哨子，使勁地吹起來，這是呼叫官差到場的最強烈信號。
更夫同時雙手用力圈住發瘋的女人，掙扎着爬到巷口的牌坊柱子旁邊。一邊招呼趕過來的街坊救孩子。
趕過來的街坊們圍到牌坊下要救孩子的時候，發現孩子已經死去，男孩的胸口象被刺刀捅過，一個深深的傷口還在一陣陣地涌出暗紅色的血。
剛纔這個女人拖着的小孩，只是一具噴着血的屍體。
更夫叫人拿來繩子綁住女人，找塊布塞住女人的口，自己在別人家門口撿了一根正在晾乾的拖把防身，跑到郭大人的家門口去。
郭大人的家是一間中等人家的西關大屋，進大門還有個照壁和大天井，可見是富裕人家。
更夫慢慢地摸進大門，頭伸進照壁往裡面一看，看到一張血淋淋的臉出現在自己面前。
更夫“啊”的一聲驚呼，踉踉蹌蹌倒退着跌出大門，滾到門邊的牆角，眼睛瞪大了合不上，雙手用力擰着拖把，靠着門喘大氣。
“原來啊，那個郭大人已經死了。”鄧堯神神秘秘地對藍素素說。
藍素素問道：“死了的話怎麼就會和更夫的臉碰上呢？不是應該倒在地上嗎？”
鄧堯和藍素素坐在天井裡乘涼。鄧堯的家格局和藍素素家差不多，但是住了四口人，傢俱水缸都常用，和藍素素家相比，顯得有生氣而熱鬧。
鄧大嫂坐在東廂小房的門檻上，邊搖着葵扇，邊聽鄧堯對藍素素講今天早上發生的奇案，一邊照看着廂房裡的兩個孩子。
有福氣的鄧堯夫婦生了一男一女兩個小孩，女孩五六歲，男孩才三四歲，走路都還有點晃晃悠悠。
黃毛仔乖乖地坐在旁邊的竹凳上聽大人說話，手裡拿着鄧堯給他的紅包，眼睛很安份地看着面前三尺鋪在地下的**石。
鄧堯說：“那個郭大人手裡拿着馬刀，先把自己的小孩捅死，然後要殺自己的老婆，老婆嚇醒了拖起小孩就跑，他找不到老婆，轉身就把看孩子做飯的傭人也一齊捅死，然後他在廳裡用馬刀往自己的臉上砍，砍了十幾刀，越痛越要砍，最後力氣不夠了，所以人就靠在照壁上等死。”
“血流得一地，都浸過地面了。瘋了，衙門的人都說這人瘋了。”鄧堯一邊給藍素素酌茶，一邊自顧自地說着話。
藍素素扇子搖得很快，聽這樣的奇案心情當然會緊張：“衙門那邊肯定郭大人是自殺的嗎？會不會有人害他呀？”
鄧堯說：“這個郭大人呀，是鹽課司的官，這可是管鹽的肥差，銀子撈不少，還是個正八品，活得好好的，不象我們做捕頭不入流，人不人鬼不鬼，他這種官自殺不是發瘋還是什麼？平時這種人除了收點買路的例錢，也不會招誰惹誰，廣州的鹽商不象上邊的馬幫，都是正經生意人，沒人爲那點錢殺人。再說了，刀都砍崩了在手裡，老婆做證，這事沒假的。”
藍素素說：“哎呀真是嚇死人，這種事可千萬別讓我碰上，晦氣晦氣。”
鄧堯把臉湊到藍素素跟着說：“你麼哥肯定不會發瘋，不過你住那邊靠着萬花館，那邊瘋子多，會不會扔些什麼手手腳腳到你天井裡就難說了……哈哈……哈哈哈哈……”說完大聲笑起來。
藍素素誇張地尖叫了聲，一手捂胸一手用團扇拍鄧堯的頭說：“啊~~嚇死我了，大嫂管管你男人的嘴呀。”
鄧大嫂也笑着說：“老麼你不要嚇唬小女孩，幾十歲的人還這樣。”
大家開心地樂成一片。
第二天早上，藍素素起牀後抽兩泡大煙，過足癮了，厚厚地塗脂抹粉，穿上藍底大紅花褂子，神采奕奕地帶黃毛仔出門。
藍素素給黃毛仔起了個名字，叫龍淵。
龍淵走在藍素素身後。一手提着一個籃子，籃子裡有茶壺茶杯，果脯瓜子；另一手打着洋傘遮住藍素素。
藍素素頭也不回地問：“記得自己叫什麼嗎？”
龍淵回答說：“記得，叫龍淵。”
藍素素又問：“記得自己是誰嗎？”
龍淵回答說：“我是您侄子，您是我姑姐。”
“什麼是姑姐呀？”東西都在龍淵手上，藍素素只拿着一把薄紗團扇和一個香荷包，手上從來沒有這麼輕鬆過，心情大好。
“姑姐就是我爸爸的妹妹。”龍淵跟在藍素素的後面，好奇地打量着西關的街道。
龍淵跟着蔡標賣藝，一般只出入在廣州城的東面，西城從來沒有來過。平時出門，來來去去就是常去的十個八個市場，打風下雨天不開場賣武，一個月也就出門二十天左右，看習慣了東城的沉實民居和官府軍營，現在才見識到西城打扮得紅紅藍藍的煙花柳巷，還有很多東城不常見到的漂亮的女人，看得眼花繚亂。
藍素素象平時一樣，出門就向白鵝潭邊走去。到了排着花艇大陣的江邊，走向聚着很多傭工阿姐的一棵大榕樹下。
這些女工都是在風月場所的傭人，藍素素和這些傭工阿姐混得很熟。這些女傭工和大戶人家的打工阿姐有很大不同。
給大戶人家打工的阿姐都是領月薪的打工仔，但是風月場裡的傭工阿姐往往還是小老闆之一，和老闆合夥開花艇或是花館，她們和繼女們很熟，一方面照看着客人的吃喝清潔，一方面也給繼女們拉皮條，從中抽傭，和東主分帳。
每天早上，傭工阿姐們都會出門買菜，買菜後有些空閒時間都會聚集在江邊聊天，交流一下花邊新聞和八卦情報。她們是最瞭解風月場上情況的人，什麼繼女收不到錢，哪個嫖客有花柳性病，一天之內就會在從這裡傳開。
藍素素和這些傭工大姐是生意關係，藍素素每天到這裡收一次風，這些大姐會給藍素素介紹給繼女算命的生意，而藍素素則會給她們佣金。因爲藍素素小神婆在風月行里名氣不小，一對一的女性**，潤金當然收得貴，但是付佣金也爽快大方，傭工大姐們都很喜歡和藍素素打交道。
“娥姐……帶了新簪子真好看吶……”藍素素招着團扇，遠遠就向娥姐打招呼。
娥姐穿着一身女傭工常穿的灰衣，看樣子三十多歲上下，身材成熟風韻尤存。實際上，娥姐除了做工抽傭賺錢，如果有客人對她有興趣的話，還會接接客。
男人不總是對青春少女有興趣，有錢的公子哥兒，有時轉轉口味也會玩玩大姐，據說別有風情。
娥姐向藍素素招着手，叫旁邊的大姐看着地上的菜籃子，扭着屁股向藍素素走過去。
“我的素素啊，又有生意介紹給你羅……你就好啦，天天幾兩銀子入口袋，難爲我們這些粗人，做死做活的也沒幾個錢。”娥姐說起話來象倒豆子一樣嗶哩叭啦。
藍素素天天聽這種話，按臺詞得這樣回：“娥姐，您財源八方，賺了錢還不用分傭呢，每天得藏了多少私己錢呀，小心給姑爺仔全騙去了，哈哈哈……”
娥姐走到藍素素身邊：“噯，金麗的那個小梅花想找您算個流年，看你什麼時候有空去，她說這兩天下午都在房上等你呢。”
“是翠花街尾的金麗閣吧？”藍素素確定一下有沒有記錯。
“對，就是那裡，這個小梅花能唱能喝，一口氣可以喝一斤陳酒，還會唱大喉，人客說聽她叫牀更好聽呢……呵呵呵呵”
藍素素說：“娥姐叫牀有沒有人說好聽呀？”
娥姐裝出生氣的樣子，用手作勢要拍藍素素的頭說：“想死呀你，娥姐你都敢開玩笑。這小孩是你生的？”
娥姐看着龍安兒。
藍素素說：“這是我侄子，剛從鄉下出來，龍兒，叫娥姐。”
龍淵手上提滿了東西，不能做出什麼動作，向娥姐鞠了個躬：“娥姐好。”
娥姐說：“乖。”
阿姐們那聊天沸沸揚揚，人頭都聚到一堆去，只看到大榕樹七零八落地放着菜籃子，幾十個女人圍成一圈在吱吱呱呱。藍素素叫龍淵在外邊坐着等，自己也走過去八卦一下。
她給自己倒了一杯茶，和娥姐走過去女人堆。藍素素身材素小，站在大姐們後面什麼都看不到，於是擠到到女人堆的最中間，叉着腰和大姐們一起聽一個胖大姐大聲說話。
“咚的一聲就往水裡跳啊，我們嚇得不行，連忙救人。和那客人一齊來的男人，我們艇上的廚子都往水裡跳想救他，但是怎麼都摸不到，人跳到水裡，象塊大石頭似的，氣泡都不冒一個就直往下沉，真是見鬼了。”
“那時候半夜啊，船在江中間走，正要開回這邊上岸……”
“要是他一個人來玩，在我們船上跳江死了，我全都得殺頭，這種有錢人死了，我們死十回都賠不起，好在他有人陪着一起來，可以做證不是我們殺人，不然怎麼都說不通，肯定判我們個謀財害命，全部砍頭……”
有個瘦大姐問胖大姐：“是不是想不通啊，無端端也會這樣？真是奇怪了。”
胖大姐說：“正在喝酒他突然就開始鬧，翻了兩臺桌子，還喊着說要殺人，到處打人，又要找刀子，我們以爲他喝醉酒了發瘋，找人按住他就撐船回白鵝潭，他咬人啊，有一個人的手都給他咬去半塊肉了，他掙開全部人的手，自己一頭就跳到珠江裡……”
“前天晚上一上岸就報了官，但是昨天官府來人問了一次，到現在也沒有再來了。”大姐們七嘴八舌地談論這事，都說這人發瘋了。
藍素素覺得奇怪，怎麼和鄧堯給她講的事好象是同一時間發生的。
藍素素也插上一嘴問胖大姐：“跳水死掉的是誰呀？是熟客嗎？”
胖大姐說：“不算是熟客，但是也來過我們船兩三回，是做海味生意的，姓郭，郭老闆。”
“也姓郭？”藍素素心裡打了一個寒顫。