長安城在節日的氣氛中車水馬龍，頗有幾分都市的氣象。趙謙身着布衣，一個人緩緩走在大街上，他很愁，突然想抽菸，不過明朝好像還不興這個。
這時一面旗子吸引了他的注意：杏花村。趙謙猶自強笑道：“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”明朝有明朝的好啊，就連一個小酒樓，也能引人會心一笑。
他走進酒樓，要了酒菜，一個勁喝酒。
不由得他不愁，李貌之用意，看來是來者不善，他究竟想做什麼，趙謙一時還無法猜透。不過眼下的麻煩就不小。秦湘究竟是不是和張岱商量好來算計自己，趙謙不會在乎，無論如何，他們都出於好意。但是嘴長在別人身上，謠言傳遍四鄰之後，無疑會對她的生活造成很壞的影響。
趙謙灌得頭暈腦脹，突然想起古代可沒那麼開放，女人最是在乎名聲，秦湘在家一定傷心欲絕，自己至少應該寬慰幾句。想罷便站起身，一摸身上，突然發現：忘記帶錢了。
店小二見趙謙在身上亂摸，冷笑道：“客官沒有錢付賬？”
趙謙甩了甩髮暈的腦袋道：“不就是點酒資麼，我一會差人給你們送過來行吧？”
“喲，好大的口氣。”小二大聲叫了一聲，立即有兩個大漢站了過來。
趙謙後退一步，道：“你們想幹什麼？”
旁邊一大漢道：“媽的，以爲爺的白食那麼好吃的麼，給我將這潑皮的衣服拔了，扔街上去！”
趙謙大怒：“誰敢？！”
對面三人怔了怔，說話那大漢又說道：“喝酒給錢，天經地義，給我脫！”
趙謙大急：裸奔回去？忙服軟道：“我說三位爺，別呀。這樣，您叫人去我家取錢總成了吧？”
大漢笑道：“剛纔不挺威風嗎？你把我們當猴耍是吧，去家拿錢？把身上的衣服留下，拿錢來取！”
“你……你們……”趙謙和他們簡直沒法講理，實際上自己好像也沒理。他瞅了瞅門口，心道看來只有狼狽逃竄方爲上策。
正在這時，一個清脆的聲音道：“這位相公欠了你們多少酒資，妾身幫他付。”
趙謙循聲看去，見是一個美貌少婦。小二看來認識這個少婦，說道：“玉姑娘，這……”
那被人喚作玉姑娘的少婦摸出一塊碎銀放到店小二的手裡，三人這才放過趙謙走了。趙謙拱手道：“趙某謝過姑娘仗義之舉，敢問姑娘家在何處，來日一定親自將銀兩送還。”
玉姑娘掩嘴笑道：“瞧你這模樣也不像沒錢喝酒的人呀。讀書人？”
趙謙心道我讀過大學讀過研究生，也算是讀書人吧，便說道：“慚愧慚愧。”
“人誰沒有窘急的時候呀。”玉姑娘道，“此處不是說話的地兒，相公可否願意到玉兒房裡一敘？”
“這……”趙謙聽罷這纔想起，古代普通女子哪有隨便到酒館來的？敢情這女子是煙花女子？
玉兒見罷趙謙的神色，說道：“相公要是不屑與妾身這等人來往，那就作罷。”
趙謙忙說道：“不是不是，那恭敬不如從命，姑娘請。”
鄰座一個青年見罷立即起身走出了酒館。這個青年其實就是趙謙府上的僕人，趙謙獨自出門，簾兒便叫王福派人跟着照應。剛纔趙謙沒錢付帳，那僕人見到他的窘相，玩心頓起，便想先看看，結果卻等來了“美女救英雄”一幕。
僕人回府將事情稟告了王福，王福不敢隱瞞，又告訴了簾兒。簾兒一聽，走進屋對秦湘哭道：“趙相公是越來越不像話了，竟然……竟然去找那種女人！”
秦湘道：“什麼女人？”
“哎呀，小姐，你是真不知道還是裝糊塗呢？”
秦湘這才明白過來，嘆了一氣道：“是我對不起他……我們不要再給他徒增煩惱了，收拾一下，叫王福準備車駕，我們這就回江南去吧……”說罷眼淚漣漣。
而此時酒樓上，李貌的“侄子”李平延正對旁邊的酒友大笑道：“你們知道剛纔差點被拔光那人是誰？”
他故弄玄虛的一句話立即引起了大夥的興趣，連其他桌的人都側耳聽他要說什麼。酒友不約而同地問道：“誰？”
“趙謙趙大人呀！您不知道他是誰？嗨，孤陋寡聞！孤陋寡聞！前些日在黑樹林率五千將士大破賊軍三萬餘衆，沒聽說？”
一胖頭酒友作恍然狀：“哦！就是他啊！真真人不可貌相喲！”
李平延道：“這已經不是新鮮事兒了，有關趙大人的事兒，最有意思的還是人家的豔福。就剛纔，看見了吧？別人找玉兒姑娘那得大把掏銀子，看看人家趙大人，吃了還得拿，你，你，比得上嗎？”
“唉，人比人氣死人吶！”
李平延繼續道：“還有他那娘子，那叫一個天仙下凡啊……”
“您見過？”
李平延拍着胸脯道：“老子親眼看見的，就在李同知李大人的府上，騙你是孫子！”
“得了吧，行，行，就當您見過，那又怎麼樣，接着往下說呀！”
“知道趙大人那是怎麼到手的麼？不知道了吧？告訴你們，話說遊擊將軍張岱張將軍……”
這時，鄰座一個青年在一箇中年文士耳邊耳語道：“恩師，學生感覺此事事有蹊蹺，皇上已經下旨封秦夫人爲貞淑夫人，此時趙斷事如果……會不會是洪大人設的局？”
那中年文士打扮的人正是孫傳庭，大概是這家酒樓的名字頗有古風，倒是吸引了許多讀書人紛紛惠顧。
孫傳庭略一思量，低聲說道：“瓊甫所言極有道理，你馬上回衙門帶人將此等造謠之人統統捉拿問罪！”
“學生領命！”
不多一會，外面就來了一大隊兵丁，直接將酒樓圍了，樓內立馬雞飛狗跳。先前那青年瓊甫名叫張琳，字瓊甫，孫傳庭門生，官至都指揮僉事，他帶人衝進酒樓，揮劍吼道：“奉命辦差，無關之人，不得妄動！”
酒樓裡的人見罷刀槍晃動，嚇得抱頭鼠竄，縮在角樓，一時桌凳碗筷，損毀無算，老闆見罷心疼萬分。
只有一張桌子上的人沒有動，一共四人，其中一個女的，正是那闖王麾下戰將田鍾靈。田鍾靈奉命到長安城蒐集情報，將功抵過，這趟收穫實在不小，竟盜得軍機密卷數件，卻不料在這裡毫無前兆地被圍了個實在。
田鍾靈下首一個壯漢見罷官軍這陣仗，臉上慌亂道：“頭領，如何是好？”
田鍾靈顧不得去想哪裡露出了蛛絲馬跡，回顧四周，已經被官兵圍得水泄不通，將手伸到包裹裡的刀柄上，咬牙道：“跟我殺出一條血路！”
“是！”
幾人說罷拔出兵器，跳將出來，直撲門口的張琳而去。張琳大驚，但他自小習武詠文，人稱神童，文武雙全，也不是吃素的，立即揮劍迎了上去：“來得好！”
旁邊一個將官見罷大呼：“賊子持械拘捕，給我拿下！”
立時樓中叮噹作響，鬥成一團。田鍾靈勇猛了得，一會就將幾個官兵斬於刀下。張琳見罷心道這些賊人是幹什麼的？武功怎地如此了得。旁邊還有平民目擊，官軍死傷過多顯然影響不好。
幸虧張靈帶的兵都是指揮使司軍營中的，裝備有鳥槍，張琳當機立斷，下令道：“火器準備！”
只聽得稀里嘩啦一陣，前面打鬥的官兵退了回來，不然等着吃自己人的槍子麼？一排火器對準了田鍾靈等人。張琳道：“賊人還不放下兵器，速速就擒？”
田鍾靈滿眼怒火，緊握着刀柄不放。張琳見罷吼道：“打！”
“砰砰！”一陣槍響，樓中黑煙瀰漫，田鍾靈等人中彈倒地，看來還沒死完，猶自在地上痛苦掙扎，張琳道：“拿下！”
酒客被這陣仗嚇了個屁滾尿流，見賊匪已經就擒，這才鬆了一口氣。李平延罵罵咧咧地站了起來，心道不如趁亂溜掉，這酒資也就不用付了。
李平延正待要走，突然一箇中年文士站在面前，那文士道：“客官留步。”
李平延笑道：“以爲老子不給錢嗎？”
文士打扮的孫傳庭笑道：“您這不是不打自招嗎？”
“唄！這幾個小錢爺還瞧不上眼，拿去！”
文士對樓下喊道：“還不拿下？”
幾個官兵衝上樓梯，將李平延按在地上，綁了個結實。李平延罵道：“放開老子！老子沒犯王法，憑什麼抓老子！”
張琳道：“去了衙門自然知道！”
李平延道：“你們知道老子是誰嗎？”
張琳冷笑道：“管你是誰！製造謠言，污衊聖上，罪誅九族！”
李平延冷汗直流，大叫道：“老……我冤枉，你們蓄意栽贓，我要見長安同知李大人！”
“會讓你如願的，帶走！”張靈說罷對衆人道，“此人在此製造謠言，污衊皇上欽賜的貞淑夫人，罪大惡極，本官秉公執法，將罪犯捉拿歸案，打攪各位雅興，請多包涵。”
孫傳庭等人離開酒樓，孫傳庭對張琳道：“此事須得知會趙謙，以防萬一。”