秦守念小心地扶着鳳舞站起來，一邊問她：“摔到哪兒了？”一邊帶着幾分不悅對九皇子道：“小羽是我妹妹，不是丫頭！”
九皇子伸手拂開鳳舞臉上亂糟糟的頭髮，看到鳳舞那一雙墨玉般彷彿會說話的眼睛，心裡一下子就喜歡了。
“爲什麼這個妹妹我從未見過？是你庶妹吧？不過，她長得可真好看！”而後，不等秦守念回答，他又笑道，“你叫小羽啊，你居然會爬樹！你是去掏鳥窩的嗎？怎麼掏到一條蛇？你膽子可真大！”
鳳舞還來不及說她不是去掏鳥窩的，就聽九皇子又對秦守念道：“六表弟，我喜歡這個表妹！讓她教我們爬樹吧！”他看着那棵高大的香樟樹，看着樹上那麼多的鳥窩和各種嘰嘰喳喳正叫得歡騰的小鳥，心裡癢得很。
這時，守在一旁的一名內侍趕緊道：“九殿下，剛纔這位姑娘不是去掏鳥窩的，那蛇應該是要去鳥窩裡吃小鳥，是這位姑娘將那蛇打了下來，救了那一窩小鳥。”
“哦？”杜嘉麟不由瞪大了眼睛，對着鳳舞驚呼道，“真的嗎？”
鳳舞知道在封建社會貴族是有特權的，又尤其皇族高高在上，要是不小心得罪了人，人家一句話就能要了她的小命。因此，她老老實實地裝乖巧的小姑娘，對着九皇子輕輕點了點頭。
“哇！看不出來，你這麼小，膽子居然這麼大！”杜嘉麟看着鳳舞的目光越發火熱起來。他揹着小手繞着鳳舞走了兩圈，忽然停下，拉過鳳舞另一隻手，激動地說：“你跟我進宮去吧！以後就在宮裡陪我玩兒！”
鳳舞瞪大了眼睛。什麼，進宮？那麼黑暗骯髒的地方，她可不去！
可是，這位是九皇子，據說是皇后最疼愛的小兒子，這要是直接拒絕他，他會不會惱羞成怒砍了她的腦袋？
鳳舞飛快地想着，怎麼回答才能既不得罪九皇子又能打消他的念頭。然而，不等她想出什麼好辦法來，就聽秦守念代她拒絕道：“不行，小羽是我妹妹，要跟我在一起，不能跟你進宮去！”
“我就要她！”九皇子杜嘉麟不依了。打從他懂事起，還從來沒有什麼是他想要而要不到的。
說着，杜嘉麟就拉着鳳舞的手往園子外面跑。
“走，我們找姨媽去！”杜嘉麟想，自己的要求，姨媽從來不會拒絕，自己不過跟她要個小丫頭，姨媽一定會答應的。
“小羽是我的！”秦守念一看，急了，拉着鳳舞另一隻手不放。這兩個月來，他除了去給母親和祖父請安，幾乎可以說和鳳舞寸步不離，已經有了純真而深厚的感情。
鳳舞還偷偷幫秦守念馴了兩隻麻雀，又帶着他跟大黃、黑妹和那隻大鳥玩過幾次，還帶着他去花園裡挖蚯蚓從池塘裡釣魚上來燒烤，挖爬扎猴（蟬蛹）在小廚房裡用油炒了吃……
總之，在秦守念心中，小羽是他從小到大真正意義上的唯一一位朋友，還是爹爹耳提面命多次叮囑要好好愛護的妹妹，他怎麼能讓妹妹被別人搶走呢？他還等着爹爹給他一隻小狗，小羽幫他馴呢！
鳳舞也着急啊。她怎麼就招惹上這麼一位霸王皇子呢？
“九殿下，我，小羽跑不動了……”不管如何，先拖一拖吧！
杜嘉麟雖然着急，但本性還是寬厚的。他見鳳舞人小，又一身狼狽，手上、臉上、胳膊上還被樹枝劃破了，當即停下來，小心翼翼地牽着鳳舞的手，儘量不碰到她的傷口，又溫和地說：“好，我們慢慢走就是！不過，你要答應跟我進宮去！”
“皇宮是皇上住的地方，小羽是個丫頭，小羽害怕……”
“不用怕不用怕，有我呢！皇宮是我家，皇上是我父皇，皇后是我母后，他們最疼我了。你以後跟着我，吃好的、穿好的，每天陪着我一起玩兒就行了，誰敢欺負你？你教我爬樹吧，他們都不敢……”
鳳舞暗自叫苦，爲什麼別的人都不敢教他爬樹，不就是不想死麼？她哪有那個膽子教他爬樹，要是真摔下來了，她還不被亂棍打死？再說了，皇宮裡每年死幾十個上百個人都不奇怪，更何況皇后還是崔氏的親姐姐。再說了，就是自己想跑路，在秦府裡也比在皇宮容易啊！
“小羽，你別聽他的，宮裡規矩多了去了，這個不準，那個不讓，一點都不好玩兒！”秦守念越聽越着急。他也知道，雖然自己在家是小霸王，可要是碰到了九皇子，自己還是得讓步，怎麼辦？怎麼辦？
秦守念跟在杜嘉麟和鳳舞身後，一邊跑一邊着急地想辦法。他知道孃親不喜歡小羽，要是九皇子要，只怕孃親巴不得將小羽送人，祖父也不喜歡小羽……對了，還有爹爹！只有爹爹心裡是疼小羽的，爹爹一定捨不得讓人把小羽帶走！
想到這裡，秦守念立即轉了方向，去前院書房找父親去！
鳳舞見秦守念去了前院，知道他是搬救兵去了，便又趁着現在身邊只有兩名內侍，沒有其他人，趕緊跟九皇子套近乎。
“九殿下，您不去書房讀書嗎？”
“怎麼不去？我上午習文，下晌習武學音律，要學的可多了！”
“那小羽什麼時候陪您玩兒？”鳳舞提醒他，看吧，看吧，就是我進宮去了，你也沒時間玩兒的。
杜嘉麟一聽，當即滿不在乎道：“我最煩讀書寫字了，到時候你跟着我一起去書房，課休和午休的時候我們就能去花園裡玩兒了！下晌逢單日學音律，逢雙日習騎射，我可以教你彈琴吹笛騎馬射箭……”
“小羽是丫頭，怎麼能陪着殿下去讀書習武？”關鍵在於咱以什麼身份去啊？要是個小宮女，只怕是不能出後宮一步的。
杜嘉麟一頓，想了想，卻也爲難了一下。但他很快就拋開這個問題，直接道：“反正我要你陪着我，母后會答應的！”要是想不出理由，就直接跟母后耍無賴好了。這是他的多年經驗。
雖然一路上鳳舞都引着杜嘉麟說話，一會兒問他讀書學習，一會兒問他宮裡的人和趣事，又指着路邊各處說說自己和秦守念做過的事情，聽得九皇子連呼有趣。儘管兩人邊走邊說，速度不快，但約莫三刻鐘之後，崔氏住的明馨院便在眼前了。
早有人將消息傳進去，崔氏和三皇子妃秦寶卿剛剛午睡起來，正在梳妝，聽說九皇子回來了，崔氏便加快了速度把頭髮弄好，趕緊去大廳候着。
明天就是端午了，宮中賜宴，皇子自然是要參加的，因此三皇子杜嘉佑特意在今日帶着三皇子妃秦寶卿回孃家。因爲九皇子要跟着出來玩兒，而秦家老六也是出了名的會玩兒，兩個小霸王在一起膽子特別大，皇后有些不大放心，剛好太子杜嘉瑾在，便主動提出跟着一起過來。
到了秦府，太子和三皇子便直接去了前院大書房，由秦羿陪着。
三皇子妃帶着九皇子來後院，由崔氏招待。
崔氏和秦寶卿母女團聚自然有說不完的話，九皇子則跟着秦守念去後花園看他的麻雀。有了兩隻“聽話”的麻雀，秦守念自然要在九皇子面前顯擺一下的，九皇子一聽就動心了，立即就要去看。
表兄弟兩個頗費了一番心思才甩開一羣丫頭婆子，只帶着九皇子身邊兩名會功夫的近身內侍去了後花園，剛剛來到鳥窩下面，不想卻見一條蛇從樹上掉了下來，侍衛反射性地將那蛇挑開，就發生了之前那一幕。
杜嘉麟拉着鳳舞在下人的引領下直往明馨院正房的大廳裡走，鳳舞有些遲疑，她不想見崔氏，可是杜嘉麟卻拉着她不放。
門口的侍女紅蕖打起珠簾，同時向內稟報道：“夫人，九殿下回來了！”
崔氏立即起身含笑接住杜嘉麟，蔣嬤嬤很有眼色地上前一步趕緊將鳳舞推到一邊去。
只見崔氏彎下腰來，含着笑關切地問：“九殿下這是去哪兒了？瞧這一身汗。來，姨母給你擦擦臉，先喝一碗綠豆湯去去暑氣，再去後面洗洗換身衣服吧！”
“姨媽！”
杜嘉麟跟崔氏打了招呼，任崔氏用溫熱的溼帕子在自己額頭、臉上、手上擦了一把，又接過綠豆湯一口氣喝了，然後指着低頭呆站在一旁的鳳舞道：“姨媽，我要這個妹妹，你讓她進宮陪我玩兒吧！”
“妹妹？”崔氏詫異地看了鳳舞一眼。這是哪裡來的小丫頭，怎麼九皇子叫她妹妹？要知道，九皇子生在皇家，自幼學習禮儀，雖然有皇上皇后寵着縱着，很多東西都學得不認真，但這些基本的禮節卻是不會弄錯的。他身爲皇子，怎麼可能隨便稱呼一個小丫頭爲妹妹？
杜嘉麟聽出崔氏的疑惑，解釋道：“是六表弟說的，小羽是他妹妹，六表弟的妹妹不就是我的表妹？”
杜嘉麟這話一說，在場的人便都明白過來，看着鳳舞的神情就有些變了。畢竟能在這裡伺候的人，都是崔氏心腹。
原來，是那個青樓女子生的、沒被燒死的小雜種啊！
鳳舞一直低着頭，可惜這個時候，她就是再裝老實也沒有用了。
崔氏目光銳利地瞥了鳳舞一眼，滿臉溫柔地對杜嘉麟道：“別聽你六表弟胡說，這不過是他院子裡的小丫頭罷了，哪裡是他妹妹？九殿下要是想找個丫頭陪你玩兒，姨媽另外幫你找一個就是。這丫頭年紀太小，又沒有規矩，你看她髒成這個樣子，哪裡能陪你玩兒？不如換一個？”
杜嘉麟立即搖頭不依道：“姨媽，我就要她！她會爬樹，還不怕蛇呢！她膽子可大了，我就要她！”
原來是個野丫頭。崔氏心中不屑，見杜嘉麟不依，當下也就順着他的話道：“好吧，不過是個小丫頭罷了，你想要，等會兒回宮的時候帶回去就是。不過她還太小，只怕要先讓你母后看看，教教規矩才能放到你身邊兒去服侍。”
杜嘉麟聽崔氏答應了，便放了心，跟着崔氏的一個婆子進了裡間，由自己的貼身內侍服侍着沐浴更衣。
而在外間客廳裡，崔氏見杜嘉麟已經離去，再看向鳳舞便變了臉色。
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可憐的小六，誰讓你要在小九面前顯擺呢？這下子好了，妹妹要被人搶了吧？