蒼河城之外。
近年來，蜀國南邊，與南樑時常征戰，尤其是以南安等地，接連陷落，就連源鏡城等地界，也隱約有失陷之危。
戰亂硝煙，百姓民不聊生。
哪怕南樑與蜀國都有軍法嚴令，並沒有類似於北方元蒙那等屠城殺人的舉動，可戰火之下，殺戮四起，如何會有安居樂業可言？
如南安、曲道、東條關、乃至於劍門關，甚至類似於源鏡城，乃至於黎村這些地方，都有百姓開始北上逃難。
例如源鏡城這些地方，尚未經歷戰火，只是有着戰亂威脅，所以這些北上之人，倒還都是準備富餘。
然而南安曲道等地，歷經戰亂，自是狼狽不堪的難民，一路而來，飢寒交迫，不乏有老弱病殘者，死於半途。
……
難民。
飢餓。
冰寒。
哪怕這裡幾近南方，入冬之後也少見降雪，但帶着潮溼的寒意，彷彿能夠滲透衣物，比之於北方大雪，也不見得遜色多少。
飢寒交迫，人死半途。
但凡在這種局勢下，人性之中的一點惡念，會在求生的慾念之下，變得極爲強烈。
於是就有了攔路劫道，殺人奪財，乃至於劫奪女色，發泄yin欲的事情發生。
而在飢餓到了極致的時候，殺人吃肉這種窮兇極惡的事情，也同樣不少。
“前面那段路，好像經常有人遇劫。”
“據傳那些賊匪是曲道的人，帶頭的一個姓夏，有武藝在身，聚斂十餘人，當了賊匪，是一路搶過來的，連官府都抓不住。”
“這個我聽過，據說他們那個姓夏的首領，是在戰亂時逃出來的，當時還帶了一個女孩兒，後來餓極了，把那女孩兒吃掉了。”
“以訛傳訛罷？”
“不，有人看見了，那女孩子當時還沒死，嚇得全無人色，不斷顫抖着，然後就是那麼一刀下去，可憐那麼個活生生的小姑娘，就成了一塊飽腹的肉。後來這事就是從那人傳出來的，現在他們的首領，也是靠着這個事，纔是兇名顯赫，威震一方。”
“聽說兩天前，源鏡城的一戶富庶人家經過前面那裡時，就遇上了他們……可憐一戶人家，僕從丫鬟，妻兒老小，沒有一個活口，全都殺光了，聽聞兩個有些姿色的女子，還被抓上了馬，至今不知去處。”
“那前面……”這人的聲音帶着些許恐懼。
“不怕。”先前說話的那人道：“他們也在躲避官府，一向是遊走不定的，至今沒有落腳的地方。既然他們在前面劫過一回了，那麼接下來應該不在這裡……那些屍首，想來也已經掩埋了。”
當年葛相之時，便頒佈了許多嚴令，其中一條，便是要將各類屍首，盡數處理乾淨，避免滋生邪風，產生瘟疫。
而現今某一處，若是因此產生瘟疫等疾病，那麼擔任所在之處官職的，輕則貶去官職，扣除俸祿，重則問罪入獄，乃至於斬首抄家。
既然前面的事情，發自於兩天前，那麼屍首也必定處理乾淨了。
但血跡是難免的。
想來這一去，還會看到一些令人觸目驚心的痕跡。
這般想着，些許膽小的人，不禁顫了顫。
……
蒼河之外，三十里處。
這裡是一座山。
山勢險峻。
那一羣被視爲遊走不定的匪人，實則早已在半月前，落腳於此，定爲山寨。畢竟居無定所，終究不能長久。
那位吃過人肉的首領，不僅武藝高深，也同樣是熟讀詩書，知曉道理。
只不過立定山寨於此，不過半月光景，並無半點消息外露，他們也有意隱藏，因此在外人眼裡，還是一羣沒有根基的遊匪。
但今日，這些賊匪，都盡數被人殺死在了這裡。
包括那位賊首。
賊首面貌儒雅，中年模樣，宛如文士，乍一看去，好似溫和書生，看不出半點兇惡。任誰也看不出，這位就是那位窮兇極惡的賊匪之首。
此刻他是跪在地上，低着頭，看不清半點神色。
有一柄劍從他背後刺入。
握劍的是一個少女。
少女身材高挑，五官秀麗，只是皺着眉頭，似乎對血頗爲厭惡，她抽出劍來，強忍着噁心，偏頭朝着身後的人道：“沒事了，下山去。”
身後僅存的四人，都是女子，俱是年輕貌美，最小的甚至才十二三歲。
她們正是被這些賊匪劫上山來的苦命人，而她們的父親或是丈夫等等親眷，大多已經在賊匪刀下遇害。
此刻看見仇人盡數被殺，看着這滿地血腥場面，這些經受數日慘痛遭遇的女子，不禁失聲哭嚎起來，不知是仇人死去的快意，還是想起親人逝去的慘痛，又或是被這血腥場面所驚嚇。
“別哭了。”
那持劍少女嘆了聲，道：“都過去了……哭也無用，早些下山，去尋個落腳的地處罷。現今這個亂世，什麼事都會發生的……”
“您……您是……”有個年輕女子，似是醒悟過來，顫顫問道。
“我……”少女想了想，認真道：“我行走江湖以來，向來號爲霸天神劍。”
這個名號十分威風，若是安在一個武藝高強的壯漢身上，自是令人心服，但落在一個少女身上，便顯得有些令人錯愕。
“您是……謝姑娘？”
那年輕女子似是想起什麼，眼中流露出一縷光華。
自稱霸天神劍的少女看了她一眼，道：“你認得我？”
年輕女子低聲道：“小女子姓錢，曾是源鏡城的人，以前聽過謝姑娘的事蹟，至今十分仰慕。”
源鏡城就在明源道觀附近，謝姑娘聞言，這才恍然。而她少女心性，發現在這蒼河附近，也有人認得自己，不免有些得意，心中暗喜。
再細看之下，眼前這年輕女子雖然是衣衫凌亂，但從衣着來看，原本也該是大戶人家的小姐，想起她如今的遭遇，謝姑娘不禁嘆了聲，正待寬慰兩聲，卻見對方已經擡起頭來。
“謝姑娘……”年輕女子跪倒在地，泣道：“我如今已經無家可歸，也只剩孤身一人，今日蒙姑娘相救，願侍奉姑娘身旁，端茶遞水，哪怕做個丫鬟也罷……還請姑娘收留。”
謝姑娘怔了怔，然後有些赧然，道：“我行走江湖，不拘小節，更不必什麼丫鬟僕從的。”
那年輕女子眼中露出黯然之色，咬了咬牙，低聲道：“實際上，我……我是想請姑娘傳我武藝，讓我也能如姑娘一般，行俠仗義。”
拜師習武，這纔是她真正的想法。
“我這武藝是師父教的，要收徒也要先問過師父，不能輕易外傳。”
謝姑娘這般說着，對面那年輕女子輕輕咬牙，低着頭，顯得十分失落。
謝姑娘見狀，也有不忍，嘆道：“不過這個世道，你一個弱女子，孤身一人，也沒有去處，又沒有防身的武藝……這樣，你帶着她們下山，想來她們該是還有親眷的，就讓她們自己找出路去罷。你可以去蒼河的升隆客棧等我，待我事情辦妥，再去尋你，給你找個好的去處。”
那年輕女子當即大喜，連連叩拜。
“先去罷……”