這一日，午時過後。
清原入山。
期間有人見他，問明之後，慌忙勸說，生恐他在山中出了事端。
畢竟在衆人眼裡，小瑜只怕已是無幸。
但清原有所堅持，終究入了山中。
深山老林，荒野枯寂。
沒有人聲，只有鳥叫蟲鳴。
入眼處，均是飛禽走獸的種種痕跡。
清原行走山中，四處觀看，他也對風水有所涉獵，心覺這山中地勢頗爲不凡。
“這附近山脈的走向，地勢流動，風水極佳，真是天地造化，鬼斧神工。”
他在山中行走，手執長刀，殺氣放出，足能驚走尋常小獸。
這裡是山中外圍，少見兇禽猛獸。
“今夜月圓，月光灑落之際，該當落在哪一處？”
清原四處行走，觀看地勢，凹凸起伏，流線曲折。
就在這時，他目光一凝，看向那山。
山峰不高，然而峰頂之上，建有一座草廬。
草廬不高亦不廣，佔地三丈許。
深山老林，野獸出沒，竟然有人在此結廬而居？
清原露出驚愕之色。
他往前去，登山而行。
草廬之中空無一人。
但草廬周邊並無雜草叢生，從窗戶看去，內中也無塵埃，顯然並未荒廢，還是有人居住。
“不知哪位高人隱士？”
清原不敢擅闖，於是退走。
然而才一轉身，便看見了一處地勢，眸光一亮。
“四方高，中間淺，宛如寶盆，旁邊溪河繞過，能聚水氣，也能聚月光。”
“今夜月光若是在天空正中，應當以那一處最爲濃重。”
“若是偏斜，則未必。”
清原只算找到了月正當空時，最有可能聚斂月光的地方。
但月亮升起，未必是在天空正中，月亮或在各個方位，月光凝聚之處，就有不同地方。
“還須搜尋。”
“好在天氣不錯，不會遮掩月光。”
……
是夜。
無風，無雨，無雲。
天空繁星點點，月正當空。
月色清亮，灑落下來。
山中已不再陰暗低沉，反而有清亮之意。
鳥獸俱息，唯有蟲豸鳴叫，夜禽撲騰。
時而有些悠長鳴嘯，如狼聲嗥叫，令人不寒而慄。
但在這夜間，還有一個身影，從洞中悄然而出。
它酷似人身，然而渾身滿是毛髮，漆黑如墨，如猿似猴。
但細看之下，又有不同。
它雖遍身黑毛，可頭頂又生一撮白髮，雙耳垂肩，而長臂過膝，近乎及地。
相較之於猿猴之流，它身子幾乎快要有常人那般高大，在猿猴中可屬天生體壯的異類。
它雙眸淡金，帶着些警惕，四下觀望。
過了片刻，它確保無事，才返回洞中，過不多時，抱出了一個女童。
那小姑娘眉清目秀，臉蛋兒頗爲精緻，只是極爲憔悴，奄奄一息。
這酷似猿猴的山魈，把小姑娘單手夾在左側，便往前方而去。
那一個地方的月光，最是濃重。
它不識得吐納日月精華，但本能驅使，卻有一股天生的慾望。
它身手矯健，攀山越嶺，速度極快，哪怕肋下夾着一個女孩兒，似乎也無影響。
然而正當它要攀上那山峰時，又有簌簌聲響，彷彿有什麼東西在草叢中迅速穿行。
山魈驀然一頓，停住腳步。
“找到你了。”
一個聲音從樹林間傳來，帶着些鬆了口氣的味道。
然後便見樹木垂下的藤蔓之中，探出一隻光潔白皙的手掌，在月色下彷彿泛着光芒。
那手掌撥開了藤蔓。
從茂密草木之後，緩緩走出一人。
來人面貌清朗，身材頎長，他身着淡色白衣，帶着藍色條紋，腰間還斜插着一根短棒，似是鐵製。
清原長刀直指，說道：“放下她，饒你性命。”
臨行前，清原已把長刀磨去鐵鏽，此刻刀身映着月光，陰冷森然。
尤其是在清原若有若無的細微動作之下，殺氣漸放，陰煞漸出。
落在那山魈眼裡，就如屍山血海，撲面而來。
它退了幾步，露出驚懼之色。
然後便放開了那小女孩兒。
小女孩兒跌在地上，輕哼一聲，沉沉昏睡。
清原見她並無損傷，只是精神萎靡，當下鬆了口氣。
然而就在這個空隙之間，那山魈陡然一聲長嘯，它一躍三丈，撲落而至。
“竟然沒有被殺氣嚇走？”
清原目光微凝，但他早有準備，當下把外衣一掀。
只見中衣內，緊貼數道符紙。
在常人眼裡，自是尋常。
可落在山魈眼裡，便是那年輕人陡然掀開外衣，然後渾身冒出了火焰，熾熱難當，使它不禁退回。
火焰燃燒，那年輕人置身火中，神色平淡。
清原看着前方這頭山魈，露出驚異之色。
長刀銳利，殺氣凜然，宛如屍山血海。
而火符在這些精怪眼裡，不亞於火焰燃燒。
單憑這兩樣，對付一般未入流，法力未成的精怪，應當足夠。
但這山魈雖有懼意，竟然還是躍躍欲動。
“這頭山魈……”
清原心頭暗自驚訝。
修成法力者，堪稱妖物。
而法力未成的，卻又生出靈智，或者已經懂得吐納修行的，便稱精怪。
然而這些精怪，雖有神智，卻無法力，凡事還以本身天性爲主。
傳聞之中，常有一些奸猾狡詐的精怪，行走山中，被兇惡虎狼一吼，被虎威震懾，便嚇得瑟瑟發抖，最終被虎狼所食。
而這些虎狼，往往是未有靈智，未有法力的，只算尋常野獸。
清原他本是以爲長刀及火符，內中血煞之氣，炎火之氣，要比虎狼更具震懾之力。
但此刻看來，似乎有些低估了山魈的兇性。
呼呼聲響。
夜間起了山風，初感清涼，遂而寒冷。
青草低伏，蟲鳴聲此起彼伏。
月色皎潔，視線明亮。
遠方有狼嗥之音，淒厲而森然。
清原走上前來，手上長刀一撩，外衣脫落，露出潔白中衣，前後各貼幾張火符。
落在精怪眼中，就如火焰一般。
暗夜中的火光，會吸引遠處的生靈。可是到了近處，火光炎熱，往往會讓野獸退避。
但山魈沒有退避。
它站在原地，稍微躬身，垂落過膝的雙臂便按在地上，躍躍欲動。
兩者對視，四野寂靜。
氣氛稍微顯得凜冽了些。
小瑜在昏睡中皺着眉頭。
她身子蜷縮起來，覺得有些冷。
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