這日清晨，我依湯薌銘之邀，準時來到他在北，京的住所。
敘過一些場面話之後，湯薌銘驅散了會客廳中的侍者，此時諾大的會客廳中只有我與他兩個人。
他先是拿出一個小煤爐來，而後在上面燒了一大罐不知什麼來頭的水。說是要親手給我泡一次功夫茶。
煤爐裡面的炭火非常微弱，所以要等到那一罐子水燒好看來是要些功夫的；湯薌銘一面坐在小馬紮上用扇子煽着炭火，一面對我道：“鬆坡你長我一歲，我喚你一生兄長了；鬆坡兄不知你我當年湖南一別之後，可都有些什麼不同的經歷啊？”
我笑着道：“也沒有什麼特別的經歷，自我重九起，義後，便成了雲南都督，一干就是好多年，直到大總統調我入京之前，我可是一步都沒出過雲南。”
這是一句假話，倒不是我這個人對人不真誠，而是有些話對說的假一點，於人於己都有好處；更何況眼前之人，我與他未有深交，說上一兩句假假真真的話，更是無妨。
“既如此，鬆坡兄還真是安分之人啊。”
看起來湯薌銘對我剛剛的回答沒有懷疑，所以他又開口問道：“不過鬆坡兄，我可是聽人說過，雲南之地，處於邊陲，其民風剽悍，心智未開，這麼說來你在雲南的日子也並不是那麼舒服吧？”
我順着他的語氣嘆了口氣，面色有些疲憊的對他說：“鑄新兄所言不假；雲南之地自古以來便是邊陲，更是重鎮；其民風剽悍不假，可也淳樸善良，對人和善。至於你聽說的心智未開此言卻是差矣，雲南百姓多爲少數民族，有着自己的政，治體系，信仰風俗與中原頗有不同，所以說他們心智未開倒不如講成是他們不願意接受外來的政，治文化罷了。”
“哦？”湯薌銘一笑，放下手中的扇子站了起來，身體向後仰了仰像是在緩解腰部的酸勞。
湯薌銘的個子很高，而且雖然身材不算臃腫卻也壯實，讓他坐在那麼一個小馬紮上還搖了半天扇子也是難爲他了。
點起一袋煙，深吸了幾口，湯薌銘做到我的對面，又對我說：“那不知鬆坡兄能不能給我講講你在雲南時候的一些風土人情亦或是有趣的事。我這麼多年啊，當兵都算是當傻了，在大營裡唯一的樂趣就是和那幾個將官比比槍法啊，要不就騎騎馬。”
說到這，湯薌銘放下手中的菸袋：“你是不知道啊，我們最無聊的時候，可能兄長你都想不到，是在麼有什麼事做了，我們就弄一大筐辣椒，在那比誰吃得更多；這湖南的辣椒還真是夠勁的很。”
說着，他還做出一副被辣到的表情，頗有些意味；不過，我還是看的出，他說道“湖南”兩個字時候的那種異樣。
“湯……”見他如此，我纔剛要開口，他卻突然打斷我，道：“兄且慢言。”而後湯薌銘一下子就蹲到小煤爐的旁邊，用一塊白手絹墊着拿起了陶罐上很不協調的紫砂蓋子。
而這時陶罐中的水已經開始從下向上，一點點的有細小的氣泡溢上來。這樣的氣泡被稱爲“蟹眼”。此時的水溫大概在七十到八十度左右，用來沖泡龍井一類的綠茶再合適不過。因爲此時的水溫已經足以將茶葉充分滋潤。
其香氣必受水而溢；並且因爲此時的水溫並不足以達到沸點，所以不會破壞茶葉翠綠的顏色，而且用這樣溫度的水沖泡出來的綠茶，其色翠嫩，湯汁鮮亮，隱有靈氣。就連剩下的茶底依舊可以保持茶葉原有的顏色。
我滿心期待，以爲他會拿出怎樣的綠茶招待我，可是讓我沒想到的是，湯薌銘取出的茶竟然是出自雲南的普洱。
以我的經驗看來，無論是茶餅的色還是形上來看，他手中的這一餅普洱少說也要有十年之久了。
湯薌銘取下一塊普洱擱在紫砂大壺中，而後就直接將那“蟹眼”衝進了壺內。
因爲我常年在雲南的關係，所以可以天下的茶類我最熟悉的就是這大葉普洱了。沖泡普洱需要用“魚眼”水，也就是馬上就要翻開的那種水來沖泡，這樣才能充分的讓普洱茶散發出真味與飽滿的香氣。
尤其是像他手中的那一餅老茶，更是如果水溫不合適的話，可就要浪費了養茶的十年功夫了。
不過，此時我卻也不好說什麼，畢竟我是客，常言道“客隨主便”，既然人家堂堂湘軍督軍給你親手烹茶，挑三揀四不是太失禮了嗎？
可是實話實說我卻是不相信他湯薌銘會不清楚這陳年老茶的沖泡方法，這樣的“錯誤”，應該是他故意爲之。
不一會功夫，那一壺陳年普洱就衝好了。
湯薌銘把茶湯先是倒進帶濾網的公道杯裡，而後又分成兩隻小杯，將其中一支交到我的手裡，同時嘴裡說道：“這是雲南的名茶，今日薌銘也就算是借花獻佛了，鬆坡兄，請！”
“請。”
一杯茶飲下，雖然此茶之味回甘悠遠，卻奈何水溫略低，無論是在口感上還是在味道上都還是有所欠缺。
這時湯薌銘又衝了一泡，均分到兩支杯子裡面，嘴裡對我問道：“怎麼樣？這普洱的味道還可以吧？我不知道鬆坡兄的口味，但是我想你久在雲南，相比對這普洱茶最爲熟悉，估計這也是最適合鬆坡你口味的茶了。”
說着，他又拿起放在一邊的那塊茶餅對我道：“這可是我特意託人從雲南弄來的好東西；據說這是茶農精心養了十年的老茶。”
說着，他將手中茶餅遞到我的手裡，我接過來一看，果然不錯，這茶餅確實並非普通的陳茶。
茶餅在陽光下泛着淡淡的金色，而且清兒不俗，拿在手裡溫如玉籽，絲毫沒有茶葉的那種澀手的感覺，而且放下這茶餅，手指搓動，用鼻子一聞，還有那麼一股淡淡的幽香。這是茶餅經過數年的潤養之後，香氣內斂不泄，而導致的，唯有加熱纔會散發出茶餅本身的香味。
我不由感嘆道：“好茶，好茶。鑄新兄，這樣的老茶，就是在雲南也是稀罕東西，看起來你弄到這茶，是要費一番力氣了。這樣的老茶在茶農手裡可是寶貝，不是一般人弄得到，買的來的啊。”
我這話真的不是恭維，實在的發自肺腑。而湯薌銘卻也受用，見我這麼說，他哈哈大笑起來，不過隨即，他的神情便突然的有些冷了起來。
他正色的對我道：“對於茶啊，我這個人不是很懂，不過我卻知道喝茶嗎，就要和好的，那好茶哪裡找？當然是去產地根源才能找到最好的。”說這話，湯薌銘拿起了手邊的小杯子，在手裡擺弄了幾下。
而後盯着我的眼睛，嘴角略帶笑意的繼續道：“《茶經》說，什麼樣的水配什麼樣的茶，這水的來源，溫度乃至煮水的柴火，都會影響到茶的味道；我這水，是從雲南普洱專門灌溉茶樹的那個山泉的泉眼打來的，叫人隔着銅器冰鎮送來的。”
“都說同源味最甘，要是茶在此而水在彼……十分好茶只八分啊。鬆坡兄，你說這話說的對嗎？”
我隱約聽出了他的言外之意，不由的有些惱怒，不過更多的卻是無奈。我苦笑了一聲，反問他道：“鑄新兄說的可是，同源味最甘？雲南普洱的水，是嗎？”
湯薌銘看了我一眼，沒有說什麼，而我則嘆了口氣，搖着頭道：“鑄新兄何必如此那；蔡鍔知道。”
“哈哈哈！”湯薌銘大笑起來：“鬆坡兄哪裡話，哪裡話。”隨即他便又正色起來對我道：“此茶之水，其溫不足，壞了茶香，甚是可惜。可惜！”說着，他把杯中的茶湯潑在地上，而後又拿起我的杯子同樣的將茶湯潑在地上。
之後，湯薌銘又取下一塊茶餅，擱在壺裡面，而此時那剛纔便被他放在小碳爐上的陶罐裡面的水，早已翻開許久。
他將這滾水衝進壺中，而後久久按住壺蓋，大概過了一分鐘左右，他這纔將茶湯濾如公道杯裡，而後於我分了。
此時的茶湯已成深褐色，雖黑，卻也能看到茶湯沿着杯壁的一圈殷紅。
“這茶啊，真是難伺候的東西。”湯薌銘嘆息了一聲，道：“欠則缺，過則甚。哎，好水好茶更要好眼力啊，你看看，鬆坡兄，剛剛小弟這一走神，哎。這茶怕是喝不得了，這麼重的顏色，一看就知道，肯定和毒藥一樣。”
終於，我再也無法忍受湯薌銘的話了，我站起身把這一杯被他稱爲“毒藥”的茶喝個乾淨，而後拱着手對他道：“鑄新兄，蔡鍔領教了。”
“哎。”湯薌銘也站起身拱着手迴應我道：“兄長這是什麼話；兄長軍務繁忙，而且今日天色已晚，小弟就不兄長了。請！”
“告辭！”
離開了湯薌銘的住所，在回去的路上我不由的再心裡暗罵，袁世凱、湯薌銘一類，具是豺狼之輩。
不過，當我回到昭威將軍府之後，秘書長卻向我報告了另一條讓我震驚的消息。
國，務，院秘書長的任命通知剛剛送到了將軍府，而當選這一位置的人，竟然是有着“北洋之龍”稱號的前清江北提督——王士珍！