袁世凱的行動的確非常的迅速，因爲他知道，護國軍在通電之後必然會在最快的速度下，最短的時間內，展開進軍行動，所以這件事是耽誤不得的，因爲兵貴神速，本來自己的行動就已經晚了蔡鍔一步，如果不搶時間的話，那麼敗局將一步步靠近自己。
袁世凱首先做的就是申令全國上下，斥責蔡鍔之行爲，通電電文如下：予昔養痾洹上，無心問世，不幸全國崩解，環球震動，遂毅然以救國救民爲己任，支持四載，困苦備嘗，真不知尊位之有何樂。無如國民仰望甚切，責備甚嚴，同爲國民，敢自暇逸？責任所在，盡力以爲，不惜一身，只知愛國，皇天后土，實鑑此心。
明知暴亂之衆，狂妄之徒，斷不可以謀國；然果
使中有傑出之才，可以治國保民，爲人民所信仰，極願聽其爲之，予得釋此艱鉅之仔肩，詎非幸事；然能安大局，環顧何人，爲智愚所共見。人民無罪，未可舉全國之重，任人試驗，實逼處此，無從諉卸。
國民深悉暴民狂徒之心理，終必慘烈相爭，儻有墨、葡之變，必爲越、韓之續，故謀改國體，冀可長治久安，文電交馳，情詞迫切，無非出於愛國之真誠。乃有蔡鍔之流，權利薰心，造謠煽亂，非不知人民之狀況，時局之艱危，但思僥倖一逞，儻其大欲，即塗炭生靈，傾覆祖國，亦所不顧。抑知國之不存，權利何有？此等舉動，早爲國民所預料，幸而發覺尚早，不難隨時消滅。各省官民，僉謂國體既經全國人民代表開會決定，一致贊成君憲，並同戴一尊，根本大計，豈可朝令夕改，斷無再事討論之餘地，籲請早登大位，速戡反側，同深義憤，萬口一詞。
予以蔣德，既受國民之推戴，將吏之尊視，何敢再事遊移，貽禍全國。苟爲逆首，惟有執法從事，以謝國民。着各省文武長官剴切出示曉諭人民，分別順逆，各愛身家，勿受煽惑，自貽伊戚。各省長官，皆能力保治安，軍人尤深明大義，均任守衛地方之責，務望各以愛國勤勉，恪盡厥職，用副予視民如傷，諄諄誥誡之至意。此令。
而後袁世凱又通向全國上下，公開宣佈了褫免蔡鍔等三人職務的命令，其命令如下：蔡鍔等討論國體發生之時，曾糾合在京高級軍官，首先署名，主張君主立憲，嗣經請假出洋就醫，何以潛赴雲南，譸張爲幻，反覆之尤，當不至此。但唐繼堯、何可澄既有地方之責，無論此項通電，是否受人脅迫，抑或奸人捏造，究屬不能始終維持，咎有應得，開武將軍唐繼堯、巡按使任可澄，均着即行褫職，並奪去本官及爵位勳章，聽候查辦！蔡鍔行跡詭秘，不知遠嫌，應着褫職奪官，並奪去勳位勳章，由該省地方官勒令來京，一併聽候查辦！此令。
而後又敕命第一師師長張子貞代理雲南將軍之職務，二師師長劉祖武代理巡按使職務要求他們二人就進將蔡鍔、唐繼堯等人押解進京治罪，不過這一道命令卻沒有得到此二人的響應。
作戰部、陸軍部、參謀部、內閣作戰會議也同時上報了擬定好的《針對蔡鍔、唐繼堯等所謂護國軍徵繳作戰佈署計劃》其中編訂由北洋軍、桂、川湘三省部隊整編越八萬餘人，正式開赴雲南與其交戰。
計劃中將八萬餘部隊分編三路，將領、軍隊編制如下：第一路軍司令馬繼增，率北洋第六、第三、第二十師各一部，及部分混成旅，由湘西經貴州從東南方向進攻雲南。第二路軍司令爲張繼堯，率北洋第七師、第三師、第六師、第八師各一部，兼和北洋駐川軍及川軍進攻雲南北部。
委任龍覲光爲第三路軍司令，依照之前的命令趁勢偷襲雲南後方，命令曹錕爲三路軍總司令總督作戰。
與此同時，雖然袁世凱大肆調動兵馬，做出一副與蔡鍔決戰的姿態，可是時間上他同時還做了第二手的準備，而這一手準備，卻不是作戰準備，而是懷柔政、策。袁世凱首先東動用的第一張牌。
就是蔡鍔在雲南時的老上司，也是一手成就了蔡鍔青雲官路的那個人，時任雲南巡撫的李經義，李仲山。袁世凱先是將這位白頭翁請到了自己的官邸，與之酒宴，而後又特賜一件珍貴貂裘。
希望能夠通過對他的禮遇來感動蔡鍔，而且也是希望他能夠親赴雲南與才蔡鍔進行一番情真意切的交流，希望能夠就此與蔡鍔罷兵休戰。而李經義其實此時早已閒置多時，對於袁世凱給予他的特殊禮遇，不由得感激涕零。
爲表明自己的心意，還上折謝恩，曰：上賜貂皮外套，光采非常，裁量恰合，舉家驚寵，望闕感惶！而與此同時，李經義絕不是袁世凱打出的唯一一張牌。與李經義這張牌同時打出的還有早已被冷落了多時的熊希齡。
熊希齡此人乃是民國成立後第一任民選總理，而且此人是湖南人，出生在鳳凰縣，論起來也是蔡鍔的老鄉，同時此人與蔡鍔私交甚密，乃是稍有的好友之人，同時，熊希齡曾保舉蔡鍔爲湖南都督。說起來，也是算是對蔡鍔有恩。
這樣的一個人，被袁世凱邀請入京，他的目的是什麼，自然就不要自明瞭，不過雖然袁世凱邀請熊希齡還與他同進午餐，而且還派人營造聲勢，因爲熊希齡出生在鳳凰縣，所以又被人成爲熊鳳凰。
他便藉此大造聲勢，因爲當年熊希齡組建內閣時，其內各組織被稱爲“鳳凰內閣”，所以袁世凱以此爲題，大肆宣揚所謂的“有鳳來儀”的祥瑞之照。當然了，這一切都是袁世凱一廂情願了。
他想要請熊希齡南下，作爲說客，勸蔡鍔罷兵，而且還許諾所謂的“悔罪自投、不究既往。”而熊希齡那，雖然答應了袁世凱的請求，不過當他真的離京南下之後，便從此一去不復返了。
袁世凱見自己兩計不行，又生一計，他找來雲南人朱家寶、丁槐等人，出任雲南宣慰使，要求他們以金銀爲誘餌，誘、惑滇軍將士，解甲歸田，不單單不追究其任何責任，同時要給予其大量的金銀財帛。
可是讓他沒想到的是，護國軍將士上下一心，衆志成城，其意志比之鋼鐵還要強硬上幾分，又怎麼會是他些許金銀財帛就能動搖的？三計不成，袁世凱這才放棄了自己想要兵不血刃瓦解護國軍的想法。
他現在唯一能夠依靠的，就是曹錕所統治的三路討伐軍，如果在戰場上他還不能取勝的話，那麼他的稱帝夢想也就隨之破滅了。袁世凱電告曹錕，要他不惜代價務必殲滅蔡鍔等護國軍將士。同時直接的賞賜其大量的金銀財帛。
一九一六年一月十六日，蔡鍔所率領的護國軍第一軍開赴到了滇、川接壤之地。到達了此處之後，已經算是正式的投入戰鬥了，兩軍對峙，大戰一觸即發。
看着眼前的作戰佈置圖，我不由得感覺到四川真的是一塊難啃的骨頭，首先我方與其兵力的對比就不是一個正比的狀態，雖然我所率領的部隊號稱護國第一軍，但是實際上我這護國第一軍不過只有五千餘人。
而我所面對的四川省敵軍，卻足足有兩萬餘人，而且解釋其精銳部隊，不過雖然我不敢輕易進兵，但是他們也絕不敢輕易的就與我軍接火，畢竟我滇軍的名號在外，不過值得一說的是。
雖然北洋軍的戰力不怎麼樣，但是我說面對的可不單單隻有是北洋軍，還有比之滇軍只在裝備上有所差距而驍勇甚至有過之而無不及的川軍。假如我有足夠的糧草輜重的話，或許我還能夠兵圍四川，步步爲營的打下去。
可是說句實話，我現在非但沒有那麼多的糧草輜重，甚至就是正常的武器裝備彈藥，我都沒有一個充足的準備，以我部這樣的情況下，要是想盡快的奪取四川的話，恐怕是不可能的。
但是這樣的情況下，持、久戰更是不現實的，所以我現在能做的就只有一鼓作氣，率先與其開戰，而後爭取首戰告捷，以此來激勵我軍士氣的同時，打擊敵人的氣焰，消磨對方的信念。
而且說起來，其實不單單是我這一路面臨這樣的問題，就是唐繼堯、李烈鈞他們兩個人所率領護國第二軍、第三軍也都是這樣的情況。因爲我的進軍速度最快，所以如果交火的話，我將是護國軍與袁氏北洋軍的第一戰。
這樣一來的話，我這一戰更是不能失敗，不然的話，打擊不單單是我這一路軍的士氣，更是給當下氣勢如虹的全體護國軍當頭一棒。
兵貴神速，奇兵制勝！我軍的劣勢我想北洋軍是非常清楚的，而且因爲長時間的進兵，所以正常來說，在開戰之前，應該有一個短暫的休整時間，這是常規的作戰方式，但是這一次我卻要反其道而行之。
十六日我軍達到此處，十七日我便命令劉雲峰所率之第一梯團，在毫無預兆的情況下直接向川南鎮守使伍祥楨部，發動進攻！
此一役，乃我護國軍第一戰！所以我決定，親臨督戰以鼓舞全軍士氣！