“江公啊。”雷振春手一動，剛剛還被他用來擦手的手帕就掉在了地上：“江公放心，要是大總統問起來，你就說是我雷振春氣憤不過，把這個混蛋給斃了。您放心，一切的責任由我來負。您犯不上爲了這麼一個東西勞心費力。”
“你啊……”江朝宗一開口，還未說完，雷振春卻又擺手打斷了他，繼續道：“江公不必多言了；您對大總統的心意，誰不知道？我雷振春也是與您相同，所以我代您除了這麼他，也是無可厚非的。同爲大總統的部下，有些事，本就該大家一起承擔纔是。”
見雷振春如此說話，江朝宗也不好再說什麼，而此同時，楊度卻也被雷振春從震驚中“扯”了出來，雷振春對楊度說：“晳子啊，你也不必如此；我是個粗人與你和蔡將軍不同，我沒有什麼學識文化，也不知道什麼是公理大道。可能你對我的做法不能苟同，但是這麼說吧，我就是一個奴才，但是我這個奴才是會替主人着想，會主動替主人分憂的奴才。晳子你是讀書人，肯定不會對我這麼一個奴才有什麼不滿吧？”
說話的時候，雷振春的眼睛雖然一直盯着楊度，可是不知道是不是我太多心了，我卻一直感覺到他的餘光一直未曾離開過我的身上。
楊度這一次可能真是被雷振春嚇到了，雖然他裝作無事的樣子，但是從他的語氣裡，我還是聽出了畏懼：“雷將軍何必如此貶低自己那，將軍是大總統麾下的重將，忠勇之輩啊；楊度對將軍哪會有什麼不滿？將軍說笑了，說笑了。”
雷振春笑了笑，並沒有再說什麼，而此時，江朝宗早已叫人把猴子的屍體擡出去了。“三位。”江朝宗對我們三人道：“既已然如此，咱們再呆在這也無意義；看着天色也不算早了，這樣吧，我做東，咱們去全聚德吃烤鴨可好？”
“如此甚好，如此甚好。”見江朝宗提出，楊度忙附和起來：“我可是早就想這一口了，只是公務纏身，落不得清閒，江公提議甚好，甚好。就是今天要江公破費了啊。”
“哈哈哈，哪裡話，哪裡話。”楊度的附和顯然令江朝宗十分滿意，不由的笑了起來，不過笑過之後，江朝宗的下一句話卻是讓氣氛驟冷下來。
江朝宗道：“一個扁毛的畜生，我老頭子，還是請得起的。”
雖然我有心推脫，可是見楊度遞給我眼色，也知道此時不好拒絕，只好與他們三人一路，驅車到全聚德。
一路上無話，到了全聚德，江朝宗選了一個雅間，挑選好鴨子之後，在等待上菜的時候，閒聊的過程中，我們不由的提起了另一件“懸案”。
就在前不久，也就是一九一四年二月二十七日，直隸都督趙秉鈞在家中突發中風病逝而終。
不過奇怪的是，有報告稱，趙秉鈞其實不能說是中風而死，因爲其死前腹瀉頭暈、厥逆撲地，最後七竅流血而死。
當然，也有報告稱趙秉鈞只是腹瀉頭暈、厥逆撲地，而並沒有所謂的七竅流血。
得知此消息好，袁世凱竟然在公署大呼“英才去矣！”而後，命令以陸軍上將例，從優撫卹，而且還特意派遣袁克文、朱家寶攜帶特批治喪銀一萬元，趕赴天津。
趙秉鈞治喪期間，袁世凱先後派遣蔭昌、樑士詒、張鎮芳前去弔唁、致祭，並且親書祭幛“愴懷良佐”。
可以說袁大總統對於趙秉鈞的離世，悲痛異常，而且還有傳，趙秉鈞離世的消息傳到北，京的那一天，大總統一天水米未進且擱置了公務，只是守在柏林寺一整天，爲趙秉鈞誦經超度。
可是他被袁世凱召回，不但沒有懲處，反而還委任他爲執法處副總裁，由此可見，袁世凱對他的態度。所以要說他是無心之舉，怕是沒有誰能夠認同。
雷振春提起的這個話題，沒有任何人與他討論交流，包括我在內，都只是說一些無關緊要的“緬懷”之語。並沒有任何一個人表示出任何的實際意義。
這一餐飯，可是說是食之無味。歸結原因我覺的於我來說，就是飯前雷振春提起的趙秉鈞一事，而江朝宗、楊度，我猜測，卻是因爲雷振春槍斃猴子那件事。
不過一切都過去了，回到府邸時，已是天黑。
與母親見安後，我被蕙英拉到了廂房內。
今天蕙英的舉動很奇怪，平時她很少會主動把我拉到廂房裡，而且還神神秘秘的，甚至連讓我交代陳敏麗幾句都不行。
到了廂房裡，我見她神色有些不對，不由得問道：“你這是怎麼了？神色不定的，出了什麼事情了嗎？”
蕙英有些不自然的看了看我，而後又按個把窗戶重新推了推，雖然已經關嚴了，但是她好像不放心一樣，挨個檢查了一遍，而後才坐到我的身旁，在我耳邊小聲道：“鬆坡，我今天出去的時候，發現大街上有人跟蹤我，而且我覺得敏麟好像也和雲南時候不一樣了，是不是你有什麼事瞞着我？還是有人對你的態度有所轉變了？”
被她這麼一問，我不由的心中暗驚，沒有錯，我確實有事瞞着她，但是我沒想到她竟然看出來了。
街面上跟蹤她的人肯定是袁世凱安排的，亦或徐樹錚的手下，這已經算不得秘密了，只是我沒有告訴蕙英而已，至於陳敏麟，可能是因爲日前我交代給他的那件事的關係，所以讓他整個人看起來與之前有所不同。
不過好在，這些事都是在我掌握之內的，唯一的變故就是我沒想到蕙英竟然看得出來。當下，我對她開解說：“這事怪我了；你不必疑惑，大街上跟蹤你的其實是我安排的，保護安全的，這裡不必雲南，街面上龍蛇混雜，我必須要保證你們的安全；至於敏麟，他這一段時間太累了，面部的有些疲憊，你無需介意。”
蕙英得到了我的開解這才展開了眉頭，臉上的疑惑也不見了，不過我又想起了什麼，忙又對她說道：“蕙英啊，你記住，以後有什麼事，你都可以交代給陳敏麟，任何事；要是我不在你身邊的時候，你就可以把他看做最信任的人，而且整個北，京，甚至是回到雲南，他也是你最可以信任的人之一。記住了嗎？”
雖然蕙英有些似懂非懂，不過她還是點點頭說：“記住了。”
將蕙英送回到了臥室，而後我洗了把臉，到書房叫來陳敏麟，我要問問他我交代給他的那幾件事辦的怎麼樣了。
敏麟點點頭，一臉的得意之色，對我道：“將軍放心，再有月餘，一切就可全部準備停當，屆時如將軍需要，則可在最短的時間內全部調動，而且保證不會出現意外。”
“話不要說的這麼滿。”我揉了揉咽喉處，裡面發癢的感覺讓我有些難過，而且說起話來也總有異物在裡面卡着一樣：“有些事還是多加小心的好，要信任，也不能完全信任，畢竟此地非是善類集聚之處；多一份小心，未必會少一份危險，可是至少不會增加多餘的危險，這對於咱們來說，就已經是最好的結果了。”
敏麟點點頭，道：“將軍放心；還有一件事。”
“講。”
“是。”敏麟繼續道：“將軍，前些日子老夫人身體不適，袁大公子派人送來了老參、血茸還有紫芝等一些名貴滋補藥劑，現如今老夫人以痊癒，將軍您看是不是要回禮袁大公子？”
“恩。”我點點頭；前些日子老母身患小恙，偏頭痛，而且不食水米，找過很多出名的大夫也沒看出個所以然來，只是讓老母靜養休息，但是其實我和蕙英卻是心裡有數，老母的病其實不過就是水土不服而已。
而不知怎麼，袁克定知道了這件事，不但派人請來西洋醫生爲老母看病，還同時送來了半車的滋補藥劑。而且打着的名頭還是“爲老師分憂，代忠良行孝”。
雖然袁克定此舉，看起來於公於私皆是無異，可是我卻知道他心裡大的什麼算盤，本來我是想叫人把那些滋補藥劑送還給他，可是蕙英卻說“母親身體確實需要調理，你看看，大公子送來的這些藥品，哪一個不是千金難求的佳珍？要是讓咱們自己去買，你又哪來的這些錢啊；而且既然大公子以學生的名義送來，你當老師也不好駁他的面子，不如就留下，等母親康泰了，你再回禮做謝也就是了。”
我見她言之有理，而且如果我將袁克定的這些禮物送回去的話，怕是坊間會多有流言蜚語，且政，府內亦會多有非議。
這樣一來，不但不能避免口舌，反而還會成爲議論的焦點，同時，如此一來的話，自然而然的也是壞了他袁大公子的面子。這樣對誰也都沒有好處。
而如今老母身體康泰了，自然是要回禮袁克定的，只不過這一段日子我多有安排，所以也就一時沒想的起來，好在今天敏麟提醒，我這纔不至於“追悔莫及”。
我對敏麟說：“那你就安排一下吧。”
敏麟點點頭，而後對我問道：“將軍您是打算送一些禮品還是開一場家宴那？”
“開家宴吧。”
說實話，我其實不想在家裡宴請袁克定，因爲這樣得舉動會被外界看做“刻意親近”。可要是說送一些禮物給他的話，我又有什麼能送給他的那？袁大公子那可是不住不扣的“皇太子”，隻手遮天也不爲過，要什麼東西沒有？我又能送什麼東西才能抵過那半車的名貴藥材那？
這禮吧，送輕了，沒法抵過；可是卻還沒法重過那些他送來的東西，所以唯一的辦法，就是開一場家宴，以我蔡家的最高禮節，回敬給他。這樣一來，不但可以抵過袁克定的情分，而且因爲是家宴，所以只能算是私事，既然是私事，雖說可能在坊間有所留言，但是絕不會再各公署有所流傳。
雖然不能完全的制止不必要的非議，但是至少也是降到了最低，且並不會產生什麼實質性的影響。這在我看來就是最好的就結局了。
不過我剛說完，卻又覺有些不妥，忙又開口道：“不。”
敏麟被我弄得一怔，疑惑的問道：“將軍的意思是？”
我沉思了片刻，一個念頭在我腦中閃過，我竟不自覺的笑了起來，敏麟見我如此，不知緣由，只能試探着問道：“將軍，你這是有主意了？”
我點點頭，而後叫敏麟附耳過來，把我的想法交代給他，當我說完後，敏麟的臉上果然流露出了不敢相信的神情。
他想要發問，不過我卻搶在他之前，對他再一次肯定的點了點頭。
翌日，午時。
我從陸軍部走來，上了車，叫司機往大總統府開去。
上午我應徐樹錚之邀，來陪他下棋，其實說是下棋，我倆誰都明白，這就是我與他之間的博弈。
我每每與徐樹錚下棋，陸軍部裡的官員們總是會圍的裡三層外三層的，一開始的時候徐樹錚還呵斥兩聲，不過時間長了，他也沒有在多說過什麼，不驅散人們，只是要求他們“觀棋不語”。
值得說的是，當我與徐樹錚多次對弈之後，我一日無意間，竟然發現圍觀的官員們裡，出現了一個既熟悉又陌生的面孔。
說陌生，因爲他不是陸軍部的官員，而要是說熟悉，那是因爲我在大總統府出入的時候，總能見到他。
雖然說不上名字，但是我很確定他一定是大總統府的人。
今日對弈，徐樹錚在下棋的時候，竟然破天荒的於我講起了他曾經的故事。
其實今日要不是他自己說起，我還真想不到，他會是那麼孝順的一個人。徐樹錚也曾東渡日本留學。而且長達五年的時間。
一九一零年他學成歸國的時候，他的父親卻以去世多年。徐樹錚回國後，見到父親的陵寢不由的失聲痛哭，悲憤異常。當下立誓，要爲父親守靈三年，另外揮刀割破左掌，滴血入其父靈前土地，以贖未能侍奉恭送之罪。
可是雖然徐樹錚如此立誓，奈何那時正值國家動、亂之季，時段祺瑞得知其回國的消息後，忙派人召他行伍。
而徐樹錚則取三拒來使，以“彌補罪孽、丁憂守孝”八字，嚴詞拒絕。段祺瑞得知後，雖然惱火，可是轉念一想，又覺徐樹錚乃孝義之人，故而不但沒有責備，反而親自帶五千元安葬經費，以及親書輓聯前去弔唁。
當然，段祺瑞還帶了一份袁世凱親自手書勸解信。
徐樹錚沒有和我言明信中到底寫了些什麼，他只是對我說：“大總統之道，乃國家之重，民族之責；樹錚不能企及。”
而後，徐樹錚與段祺瑞一同回到北、京，出任北洋南苑陸軍六鎮協統。
雖然當時徐樹錚身在軍中，可是卻依舊在軍服內戴孝。而且除了必要之外，三年從不穿豔色，而且不食酒肉，不近女色。
說起來，他這一點，我卻當真佩服，知孝之人，甚多可做得到一個“孝”字的人卻少了許多啊。
而且就這一個“孝”字，我還與徐樹錚討論了一番。
常言道“孝順”，既孝且順，纔是常規意識裡孝的含義。不過其實這是兩個不同的意義。在我的理解中，孝未必要順，而且順，也絕非是孝。
徐樹錚對此的認知與我不盡相同。他說：“於我來看，孝既慈愛；父母慈愛兒女，而兒女自然也應反過去，慈愛自己的父母。孝未必順，若順即孝的話那那麼多言聽計從於你我的部下豈不是都孝了嗎？孝於你我，那是不是就是咱們就是他們的父母了那？我對親長，雖孝，卻不順，這一點是我做的不好，可是蔡將軍我相信你能理解我的苦衷，爲軍人者，自然要多多割捨纔是，更何況我現在身有重職。所以許多時候，對於親長，我能盡孝，卻不能順從。說可惜算不上，可是說心裡一點矛盾也沒有，那是騙人的。”
而且徐樹錚還對我說道：“蔡將軍，其實我非常羨慕你；孝與順對於你來說，現在都做得很好。老夫人被你接到了北，京，而且你暫時身無職責，能夠在家裡好好陪一陪老夫人，這真的很令我羨慕，古人云‘子欲養而親不待’，盡孝盡順，等不得啊。而且你我皆是軍人，誰也說不準就會有馬革裹屍的那麼一天，咱們都是腦袋別在褲腰帶上，所以更是萬萬等不得。我未能見到老父一面，恐怕我死的那一天，也無顏去見他老人家，我不想求得老父的原諒；當然我也相信，父親大人知我乃爲國，想來也不會怪罪於我吧。”我擡眼看了看他，把白天我與徐樹錚的對話，其中撿了一些告訴他，而敏麟聽過之後。