馬繼增是得到了消息的，可是爲什麼他的部隊竟然遲遲未能感到增援，這是非常可疑的，但是介於護國軍氣勢正弘，所以王文華只將這個念頭藏在了心裡，而沒有對衆人講述。
現在王文華才明白過來，原來不是馬繼增遲遲未能趕來增援，而是其另有打算，馬繼增這是捨車保帥，將晃州城以及蜈蚣關先行交到護國軍的手裡，而後在護國軍奪取兩地，進兵黔陽的時候，突然的殺出，將他這一部護國軍截成兩段，首尾不得相顧，而後依仗自己兵力的優勢，對他們進行逐個擊破，從而吃掉他這一部護國軍！
馬繼增這一招確實厲害，而也正是因爲王文華清楚了馬繼增的意圖之後，這纔會導致他的病情加重，從而昏迷，其實真的，這就是天時地利人和的問題，假如現在王文華沒有生病的話，或許馬繼增這樣的計劃能夠成功，但是依舊還是能夠對馬繼增進行攻擊，甚至是與袁祖銘兩路夾擊之下，將馬繼增的部隊，迫使其逃離戰場的。
可是現在這樣的情況是不可能了，馬繼增部將全部的兵力投入到了蜈蚣關兩面的防線中，前文說過，蜈蚣關的地勢地形易守難攻，再加上馬繼增此時大批量的屯兵於此，護國軍兵力分散，且本就不佔有兵力優勢的情況下，王文華這一部護國軍確實面臨着重大危機，且有功虧一簣的可能！
袁祖銘此時已經於蜈蚣關外的北洋軍展開了激戰，其實說起來這一次袁祖銘的部隊也是沒有任何優勢的，而且是毫無優勢都不足以描述他們現在的處境，先不說馬繼增在蜈蚣關後的位置佈置了多少攔截他們去路的士兵，就是兩側的山上也都被其部署了大批的兵力，袁祖銘現在要面臨的是居高臨下的兩側猛攻擊，同時還要對抗正面的截斷道路的北洋軍的進攻。
這一次他所遭遇到的攻擊，絕不是前幾次能夠比擬的，再加上他的部隊連連作戰，軍士配備不堪，所以很快的，袁祖銘組織的第一次攻擊，被北洋軍擊潰了，不得以的，袁祖銘選擇先行率軍撤出這個位置，暫時屯兵黔陽，已做休整，至於蜈蚣關嗎，他只好再做打算了。
其實說起來，現在袁祖銘是有一個選擇的，那就是率領部隊繼續向前，脫離蜈蚣關這個位置，當然了，這也就意味這他脫離了後方王文華部，這樣一來不單單是他將王文華置於險境，同時也等同於他將自己變成了無後方作戰，但是這樣一來的話，也不能保證他就真的能夠脫離馬繼增的追擊，同時袁祖銘也知道，自己如果真的這樣做的話，就是在賭博，而這樣的賭博他是輸不起的，所以最後，袁祖銘還是決定退守黔陽，與蜈蚣關這一側的北洋軍，形成對峙的局面。
其實有一點袁祖銘是非常氣憤的，那就是爲什麼王文華部沒有能夠立刻的對馬繼增部進行反應，或者說是爲什麼他這邊猛攻蜈蚣關的時候，而王文華部卻沒有配合他的行動，從而將蜈蚣關陷入夾擊之中。
當然了，袁祖銘不知道此時王文華已經陷入了昏迷，晃州城的醫生束手無策，他只是以爲王文華部也陷入了危機中，畢竟他很清楚，馬繼增部其實原本是袁世凱安排偷襲雲南以增援曹錕的，所以馬繼增部的兵力，肯定不用想就知道，一定是數倍於他們的，所以袁祖銘以爲王文華部此時也已經陷入到了馬繼增部的圍困中，而這也就表示現在不單單是一個蜈蚣關失守的問題，同樣的，蜈蚣關另一端的晃州城，此時也應該是朝不保夕！
不過雖然袁祖銘這樣想，可實際上他這樣的想法並不準確，因爲雖然馬繼增的部隊的確數倍與他們，而且也奪下了蜈蚣關，成功的將他們兩個人截成了兩段，但是馬繼增卻沒有兩面作戰，他只是奪下了蜈蚣關，而後就將自己的部隊全部屯兵在這裡，將蜈蚣關兩面武裝成了銅牆鐵壁，但是他卻並沒有對王文華駐守的晃州城展開攻擊，而且說起來，他也沒有對袁祖銘撤退的軍隊，展開追擊。
這一切都是伍祥楨與馬繼增早就商議好的，這本就是一個陰謀！而這一切的犧牲之後，說等待的就是馬繼增此時的行爲！將護國軍截成兩段，從而拖垮一支，而後再殲滅另一部分。這一切就是陰謀！
而且因爲這件事誰都不知道，只有馬繼增與伍祥楨倆個人清楚，所以這一切都非常的真實，真實的毫無破綻，而之所以能夠如此，也是因爲這確確實實就是事實，而且那個田良成也確實就是一個廢物。只不過這一切都非常順利，唯一讓他們感到意外的就是田成良竟然沒有死在晃州，而是被王文華放了回去，其實就在田成良找到伍祥楨向他借兵的時候，馬繼增就躲在伍祥楨司令部的後房中。
嶽彪、楊然甚至就是那個田成良，他們都以爲是自己算計了彼此，但是恐怕他們誰也沒想到，最後自己竟然會被自己的長官算計，成爲棄子，嶽彪這是已經死了，其實就在他退守蜈蚣關的那一天，他撤軍的時候，眼中還有熱淚，他覺得自己沒能保住晃州，實在是有辱他軍人的榮耀，而且自己兵敗，雖然這與田成良有點關係，但是實際上還是自己的能力有限，但是他恐怕死的時候也沒想到，其實他的兵敗已成了定居。
而且這一切的幕後推手，正是他的長官……
馬繼增此時站在蜈蚣關上，看着袁祖銘撤離的軍隊，不由得大笑起來，而後對着他身旁的軍官們說道：“看到了嗎，這就是所謂戰無不勝的護國軍啊，也沒什麼大不了啊，不是他們厲害，而是有些混蛋不肯盡心盡力啊，不過現在好在不盡心的混蛋已經死了，這次就看咱們的了，等咱們徹底殲滅了這一部護國軍之後，休整幾日，然後直接進兵敘府，到時候拿下那個蔡鍔，這天大的功勞，可就是各位弟兄的了。”
“哈哈哈，還是將軍您謀略深邃啊，不然的話，這蜈蚣關恐怕現在絕不會是咱們站在這裡啊。”一名軍官應和着說道，而馬繼增聽聞，不由得又是大笑了起來，不過這一次笑罷之後，馬繼增卻對衆人，下達了自己的命令。
正是因爲如此，所以這個蜈蚣關更是他必爭之地，絕不可以放棄，而且現在他其實也非常的擔心王文華部的安微，袁祖銘一時間陷入了困境，他想要繼續調動兵馬猛攻蜈蚣關的話，這也是不可能成功的，因爲之前的那場戰鬥就已經證明了至少他這一部的護國軍是無法同馬繼增抗衡的。這樣的窘迫之地，實在是讓袁祖銘感覺到非常的尷尬，但是他此時束手無策這纔是令他最着急的。
而就在這個時候，剛剛休整了一夜的護國軍，在第二天一早，就得到了一個令他們感到危急的消息，那就是馬繼增部遣三個團的兵力真相黔陽運動，而且與此同時，麻陽方向的北洋軍正在收縮，看樣子是想避開這一次的戰鬥，當然了，這也許就是北洋軍的另一番謀略算計，這就不得而知了，但是能夠明確的是，馬繼增部的三個團已經向蜈蚣關開進了，雖然速度不快，但是其勢頗大！
而且此時不單單如此，在蜈蚣關外的晃州城內，也得到了線報，那就是北洋軍駐川北前敵司令伍祥楨部的一個旅正在向晃州城運動，但是其目的不詳，因爲這一部北洋軍並沒有直奔晃州城而來，而是走走停停，看起來似乎是對什麼有所忌憚，但是其大體運動方向還是向着晃州城的方向而來的。
馬繼增在蜈蚣關上，看着自己部隊的進軍，不由得嘴角上挑，看起來頗爲滿意，其實不僅如此，實際上此時真正讓馬繼增感到高興的是，就在昨晚，他剛剛準備部署全軍對蜈蚣關進行防禦加固的時候，他接到了討伐軍總司令曹錕的來電，電文內容命令他於明日八時進兵黔陽，同時於同日十三時，對黔陽展開正式的攻擊。
雖然這道戰令並不明確，而且沒有過多的解釋，可是出於對曹錕的瞭解，馬繼增知道，恐怕這一次曹錕是要將他的陣前大將調到前線了，說起來也確實應該如此了，北洋軍三戰三敗，自己雖然拿下了蜈蚣關，這是這樣的偷襲取勝，根本不足以鼓舞全軍的氣勢。馬繼增想的沒錯，這一次確實曹錕是將自己的陣前大將調了過來，此人不是別人，正是曹錕手下的第一將軍，吳佩孚！
其實曹錕早就有打算將吳佩孚調到前線來了，但是他卻也不敢如此，因爲此時護國軍的士氣如虹，鋒銳無匹，他也怕吳佩孚萬一被調到前線來，不能取勝還則罷了，萬一在出了什麼意外，這一來的話，他就損失太大了，而且曹錕現在也明白了，雖然各部北洋軍都在對護國軍展開包圍、駐防，可是真的賣命作戰的，沒有幾人，而且不單單如此，主要還是廣西督軍陸榮廷的一份通電，又使得北洋軍的將領們士氣大減，而且看的出，其中有不少人已經打起了退堂鼓。
廣西督軍陸榮廷通電北、京，申斥袁世凱稱帝之行爲，同時喝責其對護國軍進行的討伐乃是傷天、害國、悖民、戮族之行爲，陸榮廷表示，原本還以爲袁世凱在找到護國軍的討伐之後，能夠懸崖勒馬，可是卻一意孤行，故而陸榮廷通電北、京表示自己對其行爲的反對，同時陸榮廷還通電全國，宣佈廣西獨、立！
這個消息對於北洋軍來說實在是太大的打擊了，其實若非如此，曹錕也絕不會捨得讓吳佩孚率軍連夜乘坐專列趕赴黔陽，與馬繼增兩相合並夾擊袁祖銘部，曹錕意在殲滅袁祖銘部，而後藉着此番的勝利激勵北洋全軍。麻陽的北洋軍之所以收攏撤退，其實就是爲了給吳佩孚空出位置屯兵作戰。
麻陽緊鄰黔陽，可以說這兩個地方是朝發夕至都不爲過，吳佩孚駐兵於此，對袁祖銘無論是戰、是困都有得天獨厚的地理位置。也是因爲如此，馬繼增只要能夠在吳佩孚兵駐麻陽的時候，對袁祖銘部展開攻擊，騷擾袁祖銘令其無法在吳佩孚進兵駐兵的時候對其進行打擊，待到吳佩孚駐兵結束，部署完備後，那麼他們兩個在兵合一處，絕對有信心能夠吃掉袁祖銘的這一部護國軍。
袁祖銘當然不知道北洋軍是這樣的打算，可是他得知了北洋軍上個團的兵力正在向黔陽進兵的消息後，他便當下決定，全軍撤出黔陽，進駐山地，與此同時，全軍向麻陽方向運動，因爲袁祖銘知道麻陽方面的地形比之黔陽，更爲開闊，但是還有必要的防禦需要的山地、河溝，這樣的地勢，他只要能夠佔據有利位置，那絕對是一個易守難攻，而且比之黔陽更爲能夠堅守的地方。
袁祖銘留下一部護國軍作爲墊後的部隊，對有可能接近他們的北洋軍進行必要的阻擊，除此之外，其餘的部隊，皆全速向麻陽方向的山地撤離，袁祖銘知道，自己此時決不能和馬繼增部展開正面的攻擊，就是消耗戰他根本無法承受，所以他此時只能選擇最快的速度撤離此處，而後佔據有利地形，堅守、休整，而後再圖蜈蚣關。
銘部，務必將其牽制在黔陽境內。以此來保證吳佩孚部能夠依照計劃進駐麻陽。三個團的北洋軍在接到了戰令之後，即刻加快了行軍的速度，全速追擊袁祖銘部，但是沒想到的是，當他們纔剛剛進入到黔陽境地之後，就遭到了袁祖銘部之前埋伏好用於墊後的護國軍的猛烈阻擊。
這又是一場規模小但是質量高的戰鬥，護國軍墊後的兩個連全部犧牲，但是他們也對北洋軍造成了嚴重的傷亡，三個團的北洋軍雖然沒有傷害到元氣，但是短時間之內想要追上袁祖銘這是不肯的了。
且說這一邊護國軍的墊後部隊全部犧牲，北洋軍三個團收整部隊準備再次追擊袁祖銘的時候，而另一邊，撤兵來開黔陽的袁祖銘部此時已經成功的進駐了麻陽與黔陽相鄰的山地之中，並且開始了他們的防禦部署。袁祖銘這一次親自在陣地上對全軍展開佈置、調度，因爲他也知道自己的時間緊迫，一絲一毫也耽誤不得。
其實不單單是他自知時間緊迫，就是剛剛率軍趕到麻陽邊境的吳佩孚及其部下第六混成旅的官兵，也是一刻也不敢耽誤，因爲他們之前是在列車上的，所以對於此處的戰局變化並不清楚，可是吳佩孚是一個精明強幹、韜略精神的人，而且他也是一員驍勇之將，他很清楚，在列車上他聽到的槍炮聲，必然是出自此處的，所以憑藉着經驗吳佩孚知道，恐怕之前的計劃已經無法實施了，那麼既然如此，他能做的就是用最快的速度進駐麻陽，與此同時，也是爲了能夠儘快的與馬繼增部進行合圍的態勢。吳佩孚出兵之前，曹錕成與他深切的談論起了此時北洋軍與護國軍的戰鬥形勢，而且吳佩孚自己也知道如果北洋軍不能取得一場大勝的話，那麼恐怕從此之後，北洋軍數萬軍隊就徹底的無法阻攔護國軍的進軍腳步了。
不過，吳佩孚這一次雖然猜對了，確實是戰局有所改變，但是那一陣陣的槍炮聲卻不單單只是源於此處的，因爲就在吳佩孚進兵的同時，他的後方發生了一場激烈的戰鬥，當然了，這裡所指的吳佩孚的後方肯定不是曹錕所在的那個地方，而是吳佩孚進軍路線的前半程鐵路左翼發生的戰鬥。
說到這，有一點要說明一下，那就是一個混成旅的兵力到底是多少，其實說起來，一個整編的混成旅大概應該是三到五個團左右的兵力組成，由步兵、警衛、騎兵、炮兵、偵查、衛戍等兵種組成，但是實際上混成旅的主要戰力還是由步兵組成的，當然了，一個滿編的混成旅應該是四千人左右，可是因爲現在的情況特殊，而且各部將軍也都是各自爲戰的，雖然看起來是一個混成旅的編制，但是有可能這一個旅的兵力最多的甚至達到了一萬五千多人，就拿吳佩孚的第六混成旅來說吧，他這一個旅就有足足一萬人！而馬繼增部的三個團那，實際意義上來講，如果再加上騎兵大隊炮兵大隊以及警衛的話，也能夠湊成一個滿編的混成旅了，所以吳佩孚才說，均衡下來兩個旅的兵力，還拿不下袁祖銘一個旅的兵力，那就是實在實在太說不過去的了……