“那日本人幹嘛不趁着紅鬍子的隊伍還沒發展起來，儘早出兵剿滅了他！”在朱小曼這種戲子眼裡，最重要的是誰能滿足自己吃穿享受，滿足自己的虛榮心。至於什麼國家民族、黨派政府，皆可以拋在九霄雲外。因此想都不想，一個惡毒的主意脫口而出，“你去跟藤田太君說，讓他及早動手，以免養虎爲患。等剿滅了紅鬍子，說不定藤田太君一高興，就直接提拔你當縣長呢！”
“放屁！”閻福泉突然又變了臉色，一把將朱小曼推了個趔趄。
“啊！”朱小曼向外衝了幾步，側着身子跌到。一雙嫵媚的大眼睛兀自望着閻福泉，裡邊寫滿了委屈。
“唉！”看到對方眼睛裡清水亂冒，閻福泉無可奈何嘆了口氣，低聲呵斥，“你以後少攙和官場上的事情！縣城裡抱日本人粗腿的，哪個不比你一個女人家精明？！他們都沒敢提出兵進剿這個茬，還用得着你來獻寶？！”
聽出閻福泉話裡的迴護之意思，朱小曼擦了把眼淚，怯怯地解釋：“人家不是想讓你開心點兒嗎？我又不認識藤田太君，怎麼可能當面給他出主意？”
“這些話，在馬太太，劉太太她們面前也不要提起。女人家都藏不住話，你一說了，轉頭就得傳到日本人耳朵裡頭去！”閻福泉看了她一眼，不放心地叮囑。
“嗯！”朱小曼連連點頭，慢慢地爬起來，走上前繼續伺候閻福泉吃喝。過了一會兒，看看對方臉上的怒氣已經散得差不多了，好奇心又悄悄地長大，猶豫了一下，弱弱地問道：“老爺，爲什麼沒人提醒日本太君及早下手？他們不都明白‘養虎爲患’這個道理麼！”
“你打聽這些幹什麼？！”閻福泉不耐煩地教訓，卻奈不住女人的溫存，又長長地嘆了口氣，用極低的聲音解釋，“日本人，日本人根本沒把握打得贏。紅鬍子不知道從哪弄到了一挺馬克沁重機槍。眼下藤田太君手裡卻連門大炮都沒有。如果進山剿匪的話，紅鬍子只要拿重機槍把路一封，大夥就得拿命往上填！”
唯恐朱小曼不明白，頓了頓，他又迅速補充，“日本人性命金貴，當然不會拿自己人去堵機槍眼。到時候，衝在最前方的，肯定又是你老爺我的保安隊。而你老爺我有傷在身，一時半會兒未必能恢復得過來。萬一藤田太君想考驗考驗底下人的忠心，你說給他出主意進山剿匪的那個傢伙，是帶頭往上衝了，還是不帶這個頭呢？”
“那，那當然應該是帶頭往……”朱小曼稍作猶豫，大聲迴應。話說到一半兒，猛然又想到捱了槍子會死人，耷拉下腦袋，小聲嘀咕，“怎麼會這樣？日本人不是很有錢麼？怎麼會連門大炮都沒配上！”
“攤子鋪得太大，必然到處都是窟窿！”提起這個茬來，閻福泉就愈發爲自家的前途感到擔心。“咱們這邊還算好的，好歹駐紮了一個半小隊。興城那邊，據說整個縣就只派了十三名皇軍。好在巴拉根倉貝勒對日本人一直忠心耿耿，帶着他的衛隊常年駐紮在城裡。否則，都不用紅鬍子，隨便一股馬賊，就能把興城給挑了！”
一個縣，只有十三名日本兵。要知道草原上的一個縣的所轄地域，可比長城以南一個縣大得多，情況也更爲複雜。蒙古貴族從祖輩傳承下來的部落，漢人拓荒者偷偷建立的村莊，東一個西一個，奪得象陰雨天冒出來的蘑菇。如果日本兵想把所有部落和村寨都納入統治，恐怕每名日本兵至少要負責上百里方圓，就是把全身都零拆了散用，恐怕也張羅不過來！
“那，那可怎麼辦？！”眨巴着剛剛哭過的大眼睛，朱小曼的話語裡充滿了對閻福泉的關心，“那你可怎麼辦？大夥都不開口出主意，藤田太君早晚還會主動找到你頭上。萬一他命令你……”
“只能拖一天算一天了！”閻福泉苦笑着咧了下嘴，把剛纔對着蠟燭參禪想起的主意拿出來，與朱小曼一道參詳，“估計藤田太君這時候心裡也發虛，所以只要沒人提議他去進剿紅鬍子，他就可以裝作想不起來！同時再偷偷地跟上頭打報告，請求上頭派兵支援或者調幾門山炮過來！在援兵和大炮都沒運到地方之前，嗯，嘶…….”
狠狠咬了一下牙，閻福泉抓起一雙乾淨筷子，隔着衣服戳在了自己肩頭的傷口上。已經結了痂的傷口，立刻別他重新戳破。一絲血跡順着包裹傷口的紗布透出，慢慢透過衣服，將他的一整隻衣袖染得斑斑駁駁。
“你，你幹什麼啊，你不要命了！”朱小曼先是被嚇得兩眼發直，過了好一會兒，才突然尖叫着跳起來，雙手去搶閻福泉的筷子，“快放下，快放下，血，流血了，流了好多血！”
“別搗亂！”閻福泉疼得額頭直冒汗，卻死活不肯把筷子交給朱小曼，“別搗亂，聽話！真的別搗亂，你聽我說，現在流點兒血，總比明天帶隊去堵機槍眼兒強！”
“你，你不能這麼作害自己！”朱小曼愣了愣，抽泣着鬆開手，“我不許你作害自己！你要是有個三長兩短，叫我和姐姐可怎麼辦？！”
“離心遠着呢！”閻福泉又狠狠衝着傷口搗了幾筷子，看看血已經溼透了半截衣袖，喘息着說道。“總好過帶領保安隊去當炮灰！入雲龍和那個一槍崩掉了朱縣長的軍統特務也去了紅鬍子那邊，還有黑鬍子，他也欠了紅鬍子好大一個人情。再加上黃鬍子麾下那些殘兵敗將……”
猛然間，他又放下了筷子，一張蛤蟆臉上陰晴不定，“黃鬍子，奶奶的，我怎麼把這雜碎給忘了。有辦法了！有辦法了！這回炮灰不用我來當了。我這就去找太君，這就去找太君。他聽了我的主意，今天晚上一定會高興得連覺都睡不着！”