如果沒有日本人的話，這歌聲將永遠在山林中迴盪下去。而現在，所有安寧與祥和，卻要被槍聲打得粉碎。張鬆齡不願意讓如此寧靜的畫面毀在槍聲裡，哪怕心中明明知道，戰火早晚要燒到魏家村，無論自己如何逃避，都不過是讓這幅畫卷多停留幾天功夫而已。
迅速收起盒子炮，他扭頭下山，逃一般遠離了那悠長婉轉的歌聲。望着山坡上那匆匆而去的背影，正在唱歌的女孩子們紛紛合攏嘴巴，明亮的大眼睛裡充滿了詫異。這可不是她們想要的效果，如果當地的男孩子碰到今天的情景，肯定會像猴子般追過來，圍着姐妹們跑前跑後。而那個外鄉人，居然一點兒也聽不懂大夥的歌聲。
“鵑子姐姐，會不會是咱們把他給嚇跑了個！”一個圓臉小女孩跺了跺腳，衝着自己身邊的同伴兒發問。
“不會吧，人家可是一個人從山東那邊走到這兒。膽子大着呢！”被叫做鵑子的女孩長者張白淨的鵝蛋臉，個頭比其他女孩子略高，眼角也多了幾分堅毅。
“那怎麼辦啊？！他根本聽不懂咱們的歌！”圓臉女孩張大嘴巴，雙目中隱隱帶着一絲失望。
“死妮子，你看中他了？！”鵑子抿嘴笑了笑，答非所問。
“你纔看中他了呢？是我娘，是我娘讓我跟大夥一塊兒過來看看。人家，人家只是，只是……”話說到一半兒，圓臉女孩又不知道該怎麼解釋自己的行爲，頭羞羞地低了下去，以蚊蚋般的聲音補充道：“只是，只是過來看看城裡人，和咱們這邊的人，有什麼不一樣罷了。人家纔不稀罕他理睬不理睬！”
“是啊，是啊！”其他女孩子們也做賊心虛，紅着臉自我撇清，“人家就是過來看看，看看他是不是像別人說得那麼，那麼好看。根本沒什麼別的想法！”
“那你們不是看過了麼？還有什麼不滿意的？！”鵝蛋臉大姐鵑子搖搖頭，非常促狹地反問。
聞聽此言，衆女孩的臉色愈發紅得像春天裡的桃花，跳開幾步，嘰嘰喳喳地抱怨，“鵑子姐真壞！”“鵑子姐壞死了！”“人家不跟你說了！”“他長得也就是白了些。我娘說過，長得越白淨的男人越靠不住！”
“死妮子，你纔多大，就已經想靠男人了！”鵝蛋臉鵑子又笑了笑，給了女孩子們一記迎頭痛擊。
衆女被說得臉紅欲滴，羞羞答答地低下頭，各自去玩各自的衣角。鵝蛋臉鵑子笑着用手指颳了她們每人鼻子一下，然後低聲問道：“還有誰剛纔沒看清楚？！想繼續看的，就跟我來，我幫你們想辦法！”
女孩們心中一喜，本能地就想跟上鵑子的腳步。但一想到如果這樣做，就等同於向鵑子姐承認，自己對那個外地來的白淨小胖子有好感，少女的矜持又瞬間在心中佔了上風，遲疑着將腳步收了回去。
唯獨最早發問的那個圓臉小女孩，不願意就此退縮。用整齊的貝齒咬了咬下嘴脣，快步追了上來，“我眼神不好，看不清遠處的東西。我娘說了，下個月就央人替我抓頭鷹來，把鷹的淚水滴進眼睛裡，就能治好我眼睛的毛病了。鵑子姐，你等等我，我跟你一起去！”
這個藉口拙劣可笑，卻已經足夠遮擋一時之羞。被叫做鵑子的女孩楞了楞，笑呵呵地回頭，挽住圓臉女孩的手，“行，紅霞，我就帶你一起去。不過人家到時候會不會理咱們，我說得可不算！”
“他不願意理咱們，咱們還不稀罕理睬他呢。”圓臉女孩把頭一揚，小巧的鼻子瞬間扭了一個俏皮的小圈兒。“不就是長得白點兒麼，誰稀罕啊！”
一邊說着硬氣話，她一邊加快腳步，將其他女孩子們遠遠地甩在了身後。其他幾個女孩子想要追上來，終是厚不起足夠的臉皮，站在林間凝望了一會兒，遺憾地各自散去了。
“我娘說，他是魏爺爺的親外孫！鵑子姐你說，這是不是真的？”畢竟是第一次主動去相看一個男人，圓臉少女心中如同藏了頭小鹿，一邊走，一邊找話題替自己壯膽兒。
“有可能吧，我也不太清楚！”鵝蛋臉鵑子卻突然失去說話的興趣，有一搭沒一搭地迴應。
“你堂叔不是在會裡頭當副會長麼？他沒告訴過你？！”圓臉少女天真爛漫，根本覺察不到鵝蛋臉的心事，想了想，繼續刨根究底。
“我堂叔跟我爹說不來，平素很少互相串門兒。這次要不是我堂嬸兒攛掇得緊，我娘還不會讓我過來走親戚呢！”
“哦!”圓臉少女點了點頭，露出一幅若有所思的表情。她跟鵑子都是楊家莊人，平素就是好姐妹，彼此之間也算知根知底兒。
“快點兒走吧，免得又錯過了。我表弟最近跟着魏爺爺打下手，與那個人就住在一個院子裡頭。”不知道什麼原因，鵑子姐突然又有了談性，將自己的計劃和盤托出。
“你表弟，是不是叫小栓子的那個？！趙莊的！我小時候，還打哭過他呢！”圓臉少女眼前，瞬間閃過一個怯怯的小男孩身影，拍着手追問。
“都多大了，還拿打架當得意事兒！”鵑子側過身，用手指戳了圓臉少女額頭一記，笑着數落。
“人家只是想說，沒有忘掉他麼！”圓臉少女嬌憨地跺腳。然後非常擔憂地追問，“那你表弟，就是那個小栓子，會不會知道咱們是來相親的？會不會偷偷地告訴他？那可太羞人了，算了，我還是不去了吧！”
說着話，她用手捂住滾燙的小圓臉兒，睜大了眼睛從指頭縫隙向外偷看。
“那也隨你！”鵑子姐姐毫不客氣地迴應了一聲，無端加快了腳步。
“等等我，等等我！”圓臉少女迅速放下手，拔腿追上，“我跟你一起去，說好了啊，我是陪你去的。不是爲了我自己！到時候別都推在我身上！”
鵝蛋臉鵑子迅速白了圓臉紅霞一眼，再度挽住後者的手，臉上的表情看不出來是促狹還是欣喜。她們姐妹兩個常走山路，腳步一點兒不比男人慢。不一會兒，就已經來到了被徵做鐵血會指揮部的古廟前，探頭探腦四下看了看，然後尋側門閃了進去。
“誰？！站住，不準亂動！”有個虎頭虎腦的半大孩子立刻拎着根木棍衝了過來，大聲喝問。
姐妹兩個被嚇了一跳，迅速停住腳步，待看清半大孩子的模樣，又立刻豎起了眉毛，異口同聲發動了反擊，“該死的小栓子，瞎嚷嚷什麼，想嚇死人是怎麼地！”
“鵑子姐，小紅霞，你們兩個怎麼來了？！”被稱作栓子的半點小男兒趕緊收起木棍，帶着幾分討好的表情問候。
“我們來看看你就不行？！”沒等鵑子開口，圓臉少女紅霞搶着迴應。“這裡又不是什麼皇宮，還不準人進來了？！”
小栓子被數落得好生委屈，揉了揉鼻子，低聲解釋：“是，是魏爺爺吩咐，不準閒雜人等入內的。這纔是前院，如果去後院的話，還有人拿槍指着你們呢！”
聽到是老軍師魏丁下的令，兩個女孩立刻不敢質疑了。在方圓十里八鄉，差點中了舉人的老魏丁，就是半神一樣的存在。只要他老人家放句話，輕易沒人敢於違背。
正鬱悶間，忽然聽見西側的廂房裡頭，傳來了一個非常好聽的聲音，“栓子，你跟誰說話呢，發生什麼事情了？！”
“跟我姐姐說話呢！”半大男兒栓子趕緊回答，同時向姐妹兩個擺手，示意對方不準喧譁。“我姐姐帶着我表妹過來走親戚，聽說我跟魏爺爺學本事，就順道過來看看！”
“哦！”屋子裡頭的人不說話了，緊跟着，又是一陣子算盤珠子聲。噼裡啪啦，非常有節奏感。
鵝蛋臉和圓臉女孩豎起耳朵聽了一小會兒，壓低了嗓門兒向栓子詢問，“是，是哪位張，張隊副？從，從南邊大城市過來的那個？！”
“不是張隊副，又是哪個！”半大男孩栓子立刻來了精神，“他可有本事了，魏爺爺要算半宿的帳，他扒拉扒拉算盤，一頓飯功夫兒就能算清楚。前天我六叔過來領東西，剛報了個人頭數，他那邊已經把該領多少斤米，多少顆子彈給說出來了。連‘崩兒’都沒打一下！“
十二三歲年紀，正是愛崇拜英雄的時候。張鬆齡能寫會算，還能雙手打槍，符合小栓子心中所有英雄標準。不用鵑子和紅霞兩個捧哏兒，接下來，他就滔滔不絕地開始講述西廂房裡頭那個人的本事，只把張鬆齡誇得天上少有，地下無雙，一旦錯過，就註定會後悔終生般出類拔萃。
小圓臉紅霞聽得兩眼放光，恨不得立刻就衝進屋子，讓張鬆齡能記住自己的模樣。鵝蛋臉鵑子年齡稍長，性子也稍微沉穩些，聽了一會兒自家表弟趙栓子的白話，皺皺眉，以極小的聲音質問，“那魏爺爺怎麼才讓他當個副中隊長？！他不是很有本事麼？！”
“你懂什麼？！”聽到有人質疑自己心目中的英雄，趙栓子就像自己受了侮辱，挺直胸脯，大聲辯解，“魏爺爺說了，路要一步步走。你們甭看他現在就是個副中隊長，等趙家莊和許家莊那邊的護莊隊也合併過來，魏爺爺就會把所有中隊合併成兩個大隊。到那時，張大哥至少是個副大隊長，手下能管四個中隊長呢！”
趙、許兩個莊子的護莊隊與鐵血會合並的事情，少女們沒興趣瞭解。但是她們卻從趙小栓的話語中知道，只要魏爺爺在鐵血會說得算一天，張鬆齡的前途就非常有保證。想到對方那文質彬彬的面孔和那充滿陽光的笑容，兩個少女就心跳加速。互相看了看，壯着膽子提議，“要不，要不咱們，咱們倆偷偷過去，看看他，看看他怎麼打算盤，怎麼樣？！”
“嗯！我娘說了，今後想管家，就得早點兒學打算盤！”
互相壯着膽子，少女們甩開趙小栓，躡手躡腳湊向西廂房窗臺。隔着木製的窗棱，將目光悄悄地投在了屋中那人的臉上。英俊、帥氣、額角上還略帶一點點兒男兒的堅毅。這樣的男孩子，方圓百里可是未曾見到過。
可怎麼才能讓他注意到自己？怎麼才能讓身邊這個累贅主動退開呢？早知道這樣，真該自己一個人過來的。還沒等少女們將慌亂的心思理出一個頭緒，屋子裡的算盤聲忽然一停，然後那張英俊的臉猛地擡了起來，衝着窗外問道：“栓子，這是怎麼回事？！賬上的糧食，怎麼突然多出這麼多來？！”