“小鬼子！”張鬆齡咬着牙罵了一句，聲音不是很高，臉上的表情也不是很激動。有些恨，是不需要立刻宣泄出來的。在心裡頭憋得越久，報仇時頭腦才越清醒。
這倒令金戒指對他刮目相了。按此人的推斷，在聽到老駝背戰死的消息後，眼前這個白白胖胖的地主家少爺，應該大喊大叫着要給老人報仇纔對！至少，他也應該痛哭流涕，求自己帶他回去見見老人家的遺體。卻沒料想，年青人只是小聲罵了一句，就接受了現實。彷彿已經見慣了生死一般。
如果他能知道，在短短兩個月內，張鬆齡已經經歷了兩次生離死別，他就不會覺得奇怪了。在鬼門關連續打了兩次滾的人，即便先前內心再軟弱，也早該被磨出了老繭來了。躺在散發着麥子香味兒的麻袋包上，默默地想了半分鐘心事，張鬆齡努力擡起頭，着金戒指的眼睛說道：“救命之恩，不敢言謝！如果紀團長帳下，還缺士兵的話。我願意做您馬前一卒！”
“呦喝！你怎麼知道老子姓紀的？你先前就醒了？！”金戒指大吃一驚，兩條濃密的眉毛跳了跳，迅速皺成了一團。
“我曾經聽肖二當家說過，有位紀團長對鐵血會仗義援手！”張鬆齡笑了笑，非常簡要地解釋，“我自己是管賬房的，這些裝糧食的麻袋，幾乎每天都要數上一遍。”
從先前對方數落鐵血會的話中，張鬆齡就猜到了此人與鐵血會的那兩批漢陽造有關。而此刻被他壓在身下的麻袋，又與鐵血會存在古廟後院倉庫裡的那些一模一樣。再聯想到鐵血會爲了得到兩批漢陽造所付出的代價，答案早已經呼之欲出了。
聽了張鬆齡的話，紀團長臉色突然變得很是尷尬。左顧右盼四下了好一陣兒，才又將頭轉回來，訕訕地解釋道：“我帶着弟兄趕到魏家莊的時候，村子裡邊已經沒有中國人了。那幾個小鬼子恨駝背老爺子臨死之前還拉他們墊背，正拿着刺刀在老爺子身上亂捅。弟兄們先衝過去，用大刀片子結果了他們，給老爺子報了仇。然後就在亂石頭隊下面把你給扒了出來！”
着張鬆齡乾乾淨淨的眼睛，笑了笑，他繼續補充：“老子你還有一口氣兒，本想找個當地人，把你託付給他們。結果找遍整個村子，卻連一個大活人都沒找到！倒是在那座破廟後院，發現了這批糧食。老子一想，反正即便老子不把糧食帶走，過後也得便宜了小鬼子。乾脆就又從村子裡找出了幾輛馬車和十多頭來不及被帶走的大牲口，把糧食全搬了回來。對了，還有那些子彈，連箱子還沒拆呢，唉！”
“唉！”張鬆齡也陪着嘆了口氣，努力將自己的頭擡得更高一些，透過車上人讓出來的縫隙，向後張望。只見另外還有十多輛大車跟在後邊，或者被馬拉着，後者被人繩索拽着，轟轟隆隆地往前走。每輛車上面都擺着整整齊齊的麻袋和木頭箱子。每輛車周圍，都有很多士兵端着槍在警戒。遇到某一輛車速度慢了，或者被石頭卡了軲轆，則有軍官帶着專門的一夥人跑過去，弓着腰，前拉後推。
相比之下，張鬆齡所身處的這輛大車，反而是最走得輕鬆的一輛。車上只裝了一半兒麻包，拉車的馬，也配足了整整三匹。而坐在馬車上的幾個人，肩章上或者縫着星星，或者帶着槓槓，顯然身份與衆不同。
張鬆齡雖然認不清肩章上那些星星和槓槓的含義，卻也能猜到自己乘坐的是軍官專車。趕緊又努力將身體往高支了一點兒，大聲道謝：“給您，給您大夥添麻煩了。我一會，一會兒就下去自己走！”
“躺好！你是打鬼子受的傷，有資格坐這輛車！”紀團長伸出肥肥的大手，將張鬆齡強行按倒，“不用客氣！老子這輩子，就佩服有種的人。小鬼子的屍體我都檢查過了，你們六個人，拼掉了他們六個半。如果咱們中**人都能有這種戰績，早把鬼子趕回老家去了！”
提起自己那些軍中同行的戰績，紀團長臉上的愧色更濃，嘆了口氣，繼續說道：“你想跟老子幹，老子求之不得。不過咱們可是把醜話說在前頭，軍隊裡邊，日子可是出了名的清苦！你到時候可別後悔！”
“我不怕，我本來就是想去當兵的！”張鬆齡笑了笑，對紀團長的警告不屑一顧。
紀團長對張鬆齡過往一概不知，所以也沒意識到他後半句話的意思。還以爲是少年人嘴硬，搖了搖頭，笑着說道：“沒吃到苦頭的時候，誰都這麼說。真的吃到苦頭了，一個個就又去哭爹喊娘了。不過你已經見過血了，應該和他們不太一樣！”
說着話，他將頭迅速轉向張鬆齡左側，大聲吩咐：“老狗，這個胖小子就交給你了。你不一直唸叨，說要我給你找個能寫會算的幫手麼？”
“哎！”一位肩膀上縫着三顆三角形銅豆子，還在銅豆子下面壓着一道金槓的軍官舉手敬禮，連聲答應。
“等會兒到了駐地，你先帶他到醫護營那邊，找李大夫把身體好好查查，別落下什麼暗傷。”紀團長想了想，繼續叮囑。
“知道了，您放心吧！他肯定死不了！”被叫做老狗的軍官很有點不耐煩，回答得非常沒有禮貌。
紀團長也不生氣，笑着又將目光轉向張鬆齡，“家裡頭還有其他人麼？要不要給他們留封信。部隊距離這裡沒多遠，即便馬上要轉移的話，也還得幾天。你自己寫好了，我派人給你送到魏莊。估計到那時候，他們也該從山裡頭跑回來了！”
“在魏莊沒有！”張鬆齡輕輕搖頭，但很快眼前又閃起老軍師那賤賤的笑容，嘆了口氣，很傷感地補充：“那個駝背老爺子，是我外公。我是放了暑假，專程過來他的！沒想到……”
“老爺子是個英雄！”紀團長用手拍了拍張鬆齡的肩膀，以示安慰，“你放心吧，我們離開時，已經把他安葬了。跟你的同伴們一起並排葬在村後的山坡上，小鬼子的腦袋也都砍了下來，擺在了他們墳前。”
他沒有欺騙張鬆齡，事實上，當發現有半個小分隊鬼子，被六名村民所滅時。紀團長就已經決定，要好好安葬這些人。這個時代，有太多的苟活者和背叛者，肯慨然赴死的人已經屬於鳳毛麟角。他決不敢再讓慨然赴死的人暴屍荒野！
“謝謝您了！”張鬆齡揉了下眼睛，迅速抹去淌出來的淚水。
“不用客氣！”紀團長搖了搖頭，眼神上去好生深邃。
張鬆齡知道對方可能又想起了什麼心事，識趣地閉上了嘴巴。他對魏家莊唯一的牽掛，便是老軍師魏丁。如今聽說老軍師已經入土爲安，並且還有鬼子的人頭殉葬，精神一鬆，意識很快就又變得模糊。
“喂，喂……”軍官老狗俯下身，用手輕輕拍張鬆齡的臉。
“讓他睡吧！”紀團長低聲阻止了老狗試圖將張鬆齡喚醒的努力，“你沒出來麼，他剛纔是一直在強撐着？”
老狗楞了楞，吐了下舌頭。然後收起笑容，壓低了聲音向紀團長詢問，“那咱們回去之後，跟上頭怎麼說？！”
這個問題背後牽扯到很多東西，的確有些麻煩。但對於已經在軍旅中摸爬滾打了十好幾年的紀團長來說，還是小菜一碟。皺着眉頭想了很短時間，他就做出了對各方都有利的決定，“跟上頭彙報時，就說有一百多鬼子，帶着兩千多漢奸，試圖繞過魏家莊，抄咱們後路。鐵血聯莊會不肯放鬼子與漢奸通過，血戰半日，主要骨幹全部以身殉國！關鍵時刻，咱們及時趕到，擊潰了鬼子跟漢奸們的隊伍，戰後統計，共打死打傷敵軍七百餘人，並且在戰場上，找到了十三具鬼子來不及帶走的屍體。”
“嗯！”老狗從身邊拎出一串血淋淋的人耳朵，重新數了數，鄭重點頭。“小鬼子不到萬不得已，從來不丟下屍體。回頭咱們把這些東西交上去，足以證明咱們不是在虛報戰功！但是他呢，他可不是咱們自己人！”
後半句話，明顯針對的是已經重新陷入半昏迷狀態的張鬆齡而說。紀團長憤怒地皺了下眉，壓低了聲音呵斥，“你把他當咱們的人，他就是咱們的人！一會下去跟班長、排長們通個氣兒，讓大夥都把咱們倆剛纔的話都背熟了，以防萬一。至於這小子，他的命都是老子救回來的，他會拆老子的臺麼？”
“那倒是！”被叫做老狗的軍官想了想，輕輕點頭。“可咱們未奉命令，就擅自離開駐地…”
“咱們不是去收集糧食的麼？”紀團長皺了皺眉，迅速給出答案，“指望着上頭給咱們調集糧食過來，弟兄們早就全餓死了。把這十好幾萬斤糧食拉回去，往老營長面前一擺。什麼簍子，老營長還不得給咱們兜着。況且話又說回來了，咱們原本就是奔着老肖的糧食去的！只不過順手幹掉了幾個小鬼子罷了！”
“那倒是！”老狗繼續吐舌頭，彷彿舌頭上面真的生有汗腺一般。
今天早晨，他跟紀團長兩個清點部隊淘汰下來的老漢陽造，猛然就又想起了鐵血會的肖二當家。都覺得雙方之間的買賣，在儘可能的情況下，還應該繼續做下去。畢竟老舊漢陽造被上頭收回之後，也會偷偷地轉手給那些黑心商人，所得的錢全被有關係的人瓜分，根本不會給軍隊帶來任何收益。而賣給鐵血會，成交價雖然遠不及黑市高，換回來的卻是軍隊急需的糧食、肉類，好處實實在在，誰都能得見，摸得着。
但偷賣舊軍火的事情，卻存在一個非常大的風險，那就是怕貨物落在某些禁忌存在手裡。雖然自去年十二月份之後，中央和對方已經握手言和了。可萬一被組織部調查科的那些人抓到現行，大夥還是要吃不了兜着走。（注）
所以紀團長與老狗等人一合計，乾脆趁着部隊沒被拉上去之前，先帶着嫡系到魏家莊探探鐵血會的底子。如果鐵血會真的像肖二當家說的那樣，是官方承認的民間自衛隊伍。大夥跟他們的買賣就可以繼續大做特做。如果肖二當家和他所在的鐵血會已經染上了某些特別的顏色，那就對不起了，非但先前交易的漢陽造會被如數收回，會裡的所有存糧和餘款，也將被當做“剿匪”的戰利品，與肖二當家的腦袋一併運回軍中。
令紀團長和老狗最想不到的是，當他們帶着隊伍衝進村子之時，剛好到，六名個個帶傷的鬼子兵，正端着刺刀，拼命挑動一名老者的遺體。而那名老者，顯然已經氣絕多時，渾身上下，都被彈片炸得血肉模糊。
不用問，紀團長也能把事情猜個大概，立刻指揮弟兄們，向鬼子發起了進攻。而六名受了傷的小鬼子也發了瘋，居然不顧彼此之間人數的差距，悍然與**展開了對攻。然後被老狗帶着弟兄們衝上前，用大刀全砍成了兩段。
過後，弟兄們在魏莊的村口，一共找出了十三具鬼子的屍體。其中六個是被老狗等人用大刀砍死的，一個是受了重傷無法逃走，拉響手雷自盡的。剩下另外六具，則全身死於老者和他身邊的弟兄之手。而老者和他身邊弟兄加在一起，也只有六個人，其中還有一個年齡上去還不到十五歲，還是個半大小子。
這讓紀團長對死去的老者及其手下肅然起敬，欽佩之餘，便不想再追究鐵血會不戰而潰的事情。相反，出於各方的長遠利益考慮，他還打算主動替鐵血會遮掩，將六個人的抗爭，誇張爲上千人的覺醒。將抵抗者的人數，擴大了上百倍。與此同時，將敵軍的人數，也擴大了上百倍。
這是一種戰場之外的生存智慧，只有在軍中歷練多年的人才會懂。了自己身邊的弟兄，又了一眼半昏迷狀態中的張鬆齡，老江湖紀少武笑了笑，小聲在心裡頭嘀咕，“我不會主動告訴你，但是總有一天，你會明白我爲什麼要這樣做！”
注：組織部調查科，中統的前身，三八年後更名爲中央調查統計局。