“瘋子！”兒玉末次不甘心地唾罵。雖然是第一次接觸黑石游擊隊，但後者在很多方面的表現都顛覆了他先前對中**人的認知。
按照關東軍內部流行的說法，所謂土八路游擊隊，就是一羣被**給洗了腦的農民。非但裝備、訓練度和奇差，作戰意志也不怎麼頑強。遇到大日本帝國的正規部隊通常都是一擊而走，很少做長時間糾纏。（注1）
但是今天，兒玉末次遇到的黑石游擊隊卻完全不像同伴們描述得那樣孱弱。論武器，他們幾乎每人手裡都有一邊哥薩克馬刀和一支阪本式步槍；論訓練，他們於高速機動中改變陣形的本事，令警備旅中的帝國騎兵教官都欽佩不已；論作戰意志，他們在人數不到這邊的二十分之一，並且傷亡已經遠遠過半的情況下，依舊不肯主動退走。反而一而再，再而三地糾纏上來，不拖住川田大隊的腳步絕不罷休！
這到底還是不是游擊隊？他們把性命置之度外，圖的又是什麼？到底是誰一手打造了這支驕傲的騎兵？！像這樣把驕傲寫進了骨子裡的軍隊，**手裡到底還有多少？！一個個問題盤旋於兒玉末次的耳畔和腦海，無論如何都揮之不去。令他越想越煩躁，越想越覺得靈魂空蕩蕩的，彷彿一片風中的枯葉般無所皈依！
“的確很瘋狂！”川田國昭點點頭，對兒玉末次的評價表示贊同。“所以我剛纔在想，如果對手繼續糾纏不清的話，這次討伐行動的目標，是不是再做一些調整！”
“川田君是說.......？”作戰參謀白川四郎被嚇了一跳，直勾勾地看着川田國昭，滿臉驚詫。
“剛纔兩場襲擊，總共耽擱了咱們一個小時零二十分鐘！”在他驚詫的目光中，川田國昭臉上慢慢露出了幾分果決，“這裡的地形很古怪，如果敵人像剛纔那樣利用熟悉地形的優勢繼續給咱們製造麻煩，恐怕車隊很難在天明之前抵達喇嘛溝。換句話說，從現在起，咱們這次討伐行動已經可以宣告失敗了！”
“川田君這是什麼意思？!”兒玉末次也被嚇了一跳，皺着眉頭大聲抗議，“你是整個討伐部隊的最高指揮官，怎麼能帶頭說這種喪氣話？！甭說紅鬍子未必能趕在咱們抵達之前回到游擊隊的老營，組織周圍的人撤離。即便他能及時趕回去在天明之前撤退，只要咱們駕着汽車緊追不捨，戰馬的衝刺速度雖然快，長途奔跑的耐力卻遠不如汽車輪子！\況且在帝**人的詞典裡頭......”
“這只是一種不成熟想法，所以纔要徵求你和白川君的意見！”川田國昭擺擺手，不耐煩地打斷了兒玉末次的指責，“如果不能將紅鬍子和他麾下的騎兵一舉全殲的話，我在想，咱們到底該把重點放在哪一頭？！下午那支騎兵的指揮者對帝國事業的威脅性，可能絲毫不亞於紅鬍子。而今夜的襲擾戰組織者如果還是他，那他的危險性恐怕還要遠遠超過紅鬍子！！”
“這個.......”兒玉末次愣住了，一時間，不知道自己該不該贊成川田國昭的想法。下午那支騎兵的確給他留下了極其深刻的印象，然而他奉關東軍總部的命令前來討伐的目標，卻是紅鬍子，而不是什麼入雲龍，張胖子這兩個無名小輩。如果在追殺兩個排不上號的小字輩之時，讓紅鬍子趁機逃走了，這次行動所能獲取的功勞可能就要大大打一個折扣。
“我覺得還是做兩手準備的好！”儘管心裡頭非常佩服川田國昭的果斷，白川四郎還是謹慎地選擇了騎牆。這次討伐行動是上報了關東軍總部的，也得到了總部的全力支持。如果中途變更了討伐對象，恐怕很難令總部那邊滿意。那些整天坐在辦公室裡的參謀們，可不會像川田國昭本人那樣清楚黑石游擊隊的具體情況。更不會理睬誰是入雲龍，誰又是張胖子。他們只管這次行動達沒達到預期目標，最後交上的照片中，屍體是不是紅鬍子本人。換句話說，哪怕川田國昭這次將黑石游擊隊的骨幹全部殺光了，只要跑掉了紅鬍子，在關東軍總部那邊看來，這次行動就算徹底失敗。所有計劃制定和執行者，包括他這個作戰參謀，都難逃一頓斥責！
“那你說咱們該怎樣做兩手準備！？有什麼辦法能夠萬無一失麼？！”沒從白川四郎嘴裡得到預想的答案，川田國昭隱隱感覺有一點兒失望，看了自己的高參一眼，皺着眉頭追問。
“沒有？”白川四郎坦誠地迴應，“但是，咱們可以讓總部那邊，看到咱們的努力！我的想法是，接下來，咱們把行動計劃一分爲二。先儘量往游擊隊的老營趕，如果兩個小時之內，還沒擺脫眼前這羣偷襲者的話。就像川田君先前設想的那樣，果斷變更討伐目標，先全殲了這羣偷襲者，砍掉紅鬍子一隻臂膀！”
這倒是個切實可行的方案，至少，它既照顧到了兒玉末次和關東軍總部那邊的想法，又對川田國昭剛纔的選擇給予了一定程度上的支持。川田國昭聞聽之後，先是皺着眉頭琢磨了一番，隨即將支在軍官刀的上手狠狠向下一按，大聲說道：“就按你說的辦。反正咱們得先讓偷襲者主動把自己暴露出來！！白川君，一會兒你代替石蘭斌少將，去指揮他的警備旅，負責在頭前替車隊開路。兒玉君，你帶令；領你的中隊，駕車跟在警備旅之後。負責拔除沿途一切可疑目標，並且監督警備旅的行爲。如果發現有人臨陣畏縮，就直接執行戰場紀律！我帶着田大隊跟在最後，隨時爲你們兩個提供支援！”
“哈伊！”白川四郎和兒玉末次挺直身體敬了個禮，領命而去。目送二人的背影融入各自負責的隊伍，川田國昭長長地吐了一口濁氣，也轉身跳上了自己的指揮車。
三支臨時捏在一起的部隊陸續開始了行動，僞警備旅騎着戰馬走在最前，武裝到牙齒的兒玉中隊居中，人數規模最爲龐大的川田大隊拖後。在照明彈和手電筒的幫助下，迤邐向西開去。
才走了不到一百米遠，士氣和體力都瀕臨崩潰邊緣的僞警備旅就又停住了腳步。幾名走在隊伍最前方的僞軍們扯開嗓子，大聲叫嚷：“埋伏，正前方有埋伏。我看到了，正前方有埋伏！”
“在哪？！”臨時負責指揮警備旅的白川四郎聞聽，立刻做出了應對決定，“小田，讓你的人換照明彈，每次五發，三波輪射！”
“是！”負責保護白川四郎的鬼子軍曹小田敬二答應一聲，立刻組織麾下的小分隊成員換上了照明彈。“刷！”“刷！”“刷！”三輪齊射，將隊伍正前方五百米範圍內的半圓形區域，照得像白晝一般明亮。
的確有埋伏，距離警備旅兩百米三、四十左右的位置，橫着一條非常標準的步兵戰壕。不算太長，但挖得極其專業，一看，就是出自百戰老兵之手。在戰壕的左側一百米位置，還有一片長滿了蘆葦的水塘，不知道有多大面積，邊緣處已經超出了照明彈的工作範圍，暫時無法準確估測。戰壕的右側，也就是車隊左側的方向，大約三四百米的位置，則是那條該死的流花河，同樣是綠葦蒼蒼，無法通過簡易的戰場照明手段來判斷寬窄和深淺。
“該死！”白川四郎低低罵了一聲，臉上浮現了幾絲凝重。黑石寨一帶的地圖，他曾經反覆看過許多遍，自認爲閉着眼睛都能畫出來。然而那份凝聚了特務和漢奸們無數心血的軍用地圖上，卻沒告訴他，流花河畔的具體地形有如此複雜。派遣警備旅從敵軍左側包抄是不現實的，那樣做很可能讓皇協軍向先前那樣，一頭扎進河水裡，稀裡糊塗地就變成一羣屍體。而取道敵軍右側迂迴，則需要考慮水塘附近的淤泥情況和戰壕裡的冷槍。以皇協軍們目前的士氣狀態，恐怕同樣在沒達到指定位置前，就徹底失去戰鬥力。
“怎麼回事，土八路真的又出現了？！”還沒等白川四郎想出對策，兒玉末次已經騎着一匹從僞軍手裡搶來的駿馬，湊到了他的跟前。
“你看！咱們先前的判斷是正確的，偷襲者果然在前方佈置了新的埋伏！”藉着最後一輪照明彈的餘光，白川四郎向前指了指，低聲介紹。
“戰壕挖得很專業麼？我還以爲他就會打冷槍呢！”兒玉末次迅速向前掃了兩眼，臉上露出幾分桀驁，“不過就這麼短一條戰壕，恐怕起不到什麼作用。你讓警備旅衝過去就是，我的人跟在警備旅後面衝第二波！”
“也好！”既然兩翼包抄很危險，乾脆直接正面強攻。反正警備旅的規模足夠龐大，即便拿人命填，也能把遠處那道戰壕給填滿。想到這，白川四郎迅速拔出指揮刀，“楊團長，你帶領一團前進，二十分鐘之內，必須將前方的阻礙徹底蕩清！兒玉中隊，會爲你們提供必要的支援！”
“哈，哈伊！”腦袋被包得像具木乃伊般的僞團長楊耀祖大聲答應，心裡同時把白川四郎的祖宗八代罵了個遍。“缺德的小鬼子，老子上輩子嫖了你奶奶沒付錢麼？居然這樣輕賤老子！黑燈瞎火的去攻戰壕，你有本事自己先上？還二十分鐘之內，二十分鐘之內，能把草叢裡的‘詭雷’都清理乾淨麼？！”
罵歸罵，他卻不敢臨陣抗命。硬着頭皮從警備旅一團中拼湊出兩個營，大約三百五十人的“精銳”，用手槍逼着向前壓去。（注2）
僞軍又累又怕，叫苦連天，磨磨蹭蹭向前挪，才挪了幾步，耳畔就聽到“轟”地一聲巨響，不知道哪個倒黴鬼的坐騎拉響了草叢裡的詭雷，被連人帶馬送上了西天。
其他僞軍立刻亂成了一鍋粥，拉緊繮繩，不肯再前進半步。楊耀祖氣得破口大罵，親自端起輕機槍，衝着僞軍們的頭頂就是一通狂掃，“不準停，不準停。繼續先前走，土八路隨身能帶多少枚手榴彈？炸響一枚就少一枚！”
“狗孃養的，你怎麼不自己來趟？！”僞軍們低聲咒罵，在機槍逼迫下繼續向前挪動。又蹭了五六米，耳畔再度響起了手榴彈的爆炸聲，這次，是三枚齊響。將僞軍炸翻了十幾個，其他的一撥坐騎，掉頭就跑！
“廢物，你們也配稱作軍人！”沒等楊耀祖發怒，兒玉末次已經忍耐不住，大罵着拔出指揮刀，指向帶頭後退者，“給我打，這種廢物，沒有活在世上的價值！”
“噠噠噠，噠噠噠，噠噠噠.......”小鬼子可不會像楊耀祖那樣朝着天空開火，直接用槍口對準逃命者就是幾串點射。登時，就有二十幾名僞軍中彈落馬，數量遠遠超過了被手榴彈炸死者。其餘見勢不妙，嘴裡發出一聲慘叫，再度撥轉坐騎，直接向不遠處的戰壕衝去。
“後退肯定被執行軍法，前進說不定能衝出一條血路！”抱着類似的想法，三百餘名僞軍向着遠處的戰壕，發起了決死衝鋒。剎那間，馬蹄聲、喊殺聲，手榴彈爆炸聲響成了一片。
注1：據一些開國將領的回憶錄記載，抗日戰爭初期，八路軍將主力部隊分散開打游擊，因爲新兵太多，裝備也太差，導致同等規模的部隊，戰鬥力大幅下降。但隨着時間推移，新兵又被戰爭磨礪成了老兵。部隊的戰鬥力就慢慢又恢復到了分散前狀態。
注2：僞滿洲**，一個團大約六百人，一個營則兩百人上下，甚至更少。具體可參考諾門罕戰役中的石蘭斌混成旅，該旅騎兵一個團，步兵一個團、炮兵一個團，通信隊一個，總兵力搞笑地“高達”一千三百七十六人。