張家莊一片哀鴻遍野，家家舉哀、戶戶掛孝。
張先雙目呆滯，坐在屋中，臉上肌肉時不時的抽搐一下，原先一個頗有風流之資的俊公子，這會兒卻是形容枯槁，如同死人一般。
單父一戰，他輸得莫名其妙。
是役，張奎、鄔梨戰死。張奎是爲了救他而被金人亂箭穿身而亡，鄔梨卻是一心進去尋找義女瓊英下落，正遇上金人合圍，力戰而竭致死。
同時隕落的，還有莊內八義裡的老大老二老三，卻都是當日火起之後，便被活活燒死在城內的。
老五老六與鄔梨一樣，都是因進去尋找幾位兄長和瓊英，終是落入金人圍捕之中，寡不敵衆，力竭而死。
八義之中，如今便只剩下老四、老七和幺八了。這還幸虧是有了後面牛皋的相救，不然，連老四老七也是難能活命。
再加上整個張莊，原四百餘青壯精銳，這一戰就折損了兩百多人，張先現在還能勉強坐在這裡，已是神經堅韌至極了。
只是這份堅韌不過都是強撐着給人看的，包括張先自己，所有人都心知肚明。
要知道，張奎那可是他親胞兄啊。平日裡兄弟倆雖說總是有些格格不入，但血親之情，卻是實實在在擺在那兒的。而今張奎又是因救他而死，張先只覺心頭便如萬刀剜剮一般。
然而最讓所有人接受不了的是，付出了這麼大的犧牲，竟然還是未能達成最終目標，金使簫達先依然活蹦亂跳的！所有參與此次行動的北綠林好漢們，都是牙齒咬得嘎嘣響，痛罵老天無眼。
只是罵歸罵，心中也都明白此時再說這些，無異於往張先傷口上撒鹽，故而，一個個都是悶悶的不語。除了一些離得近的，也先回去處理死傷撫卹之事外，大部分人都留了下來，幫着一起治理張奎、鄔梨父女的喪事。
從當夜火起之後，直到現今也沒見瓊英的蹤跡，沒人認爲她小小年紀，能從這場災難中存活下來。
然而就在第二天，張先總算精神有些好轉，正邀着幾家頭領共商後計之時，忽然一個莊丁跌跌撞撞的跑了進來，臉上滿是不可置信之色的向張先稟告：瓊英姑娘回來了！
衆人先是一愣，緊接着便是狂喜。
張先霍然起身，什麼都顧不上說，拎着袍襟便先跑了出去。身後衆豪傑紛紛跟上，一時間莊內雞飛狗跳，一片大亂。
莊門外，蕭天和瓊英站在最前，小丫頭尚不知噩耗，此時能膩在蕭大哥身邊，正自笑靨如花，如同依人小鳥一般。
兩人身後，牛皋、賴柱兒蕭小乙等十八扈從靜靜的跟着，臉上卻都有些不自然之色。
相對於張先等人，他們對蕭天都有着一種近乎盲目的崇拜和信任。雖然蕭天也如瓊英一般，兩天兩夜中沒有半點消息，但他們從未放棄過信念，絕不相信蕭天會死在這小小的單父鎮。
所以，當金兵最終退去，他們便又一次進鎮搜索，結果便正迎上剛剛出來的蕭天和瓊英兩人。
只是不等衆人向蕭天彙報一切，瓊英小丫頭便嘰嘰咯咯的將巨大的戰果，得意而又炫耀的宣講了起來。這更讓衆人心中慘然
，一時間實在不忍心這個時候打擊她。
蕭天在得到牛皋的暗示後，也是心中沉重，自然便也不再多說什麼，只帶着瓊英先往張家莊來，好歹算是有個交代。
看着莊門裡奔出的張先等人，小丫頭歡呼一聲迎了上去，不待近前，就得意的將天山勇和只爾擴朗，等一干金使頭領被幹掉的光輝戰果大聲報了出來。
瞅着滿臉難以置信的衆人，小丫頭趾高氣昂、得意了半天，這才忽然發現，自己的義父沒見。當下疑惑的問起，卻見張先等人面上一片悽然，個個看着自己都是一副憐惜哀痛的神情，歡笑便不由漸漸的僵住。
半響，猛然大叫一聲，拔腿便往莊裡就跑，一路看着滿眼縞素，那心便也不停的往下落去。
衆人盡皆面色沉痛，蕭天輕嘆一聲，上前拍了拍張先肩膀，輕輕的道：“節哀順變。”
張先勉強一笑，點點頭，伸手邀請蕭天進門。先前那點小嫌隙，本就不算什麼。而今張奎戰死，蕭天又對張家莊有大恩，張先等人此時除了感激，哪還會有半分芥蒂。
“方纔聽說那金使……”衆人一邊往裡走着，張先沉默了一會兒，忍不住低聲問了起來。
蕭天點點頭，淡然道：“幸不辱命，也算是幾位英雄在天有靈吧。”
張先面色猛然一陣激動，渾身微微顫抖着，仰頭向天的臉上，兩行熱淚涌了出來。
半響，猛然轉身，嘶啞着聲音對跟在身邊的衆北地羣豪大聲道：“金使果然已被蕭都頭誅殺了，衆家兄弟…….可以安息了！”說罷，放聲大哭起來。
滿園羣豪先是一靜，隨即一片歡呼，緊接着，也是一片悲聲四起。
蕭天面色沉重，看着這些赳赳漢子，再想想當今這天下的結局，不由的又是難過又是嘆息。
大哭了一場，張先率先停下悲聲，驀地轉身對着蕭天一揖到底。蕭天吃了一驚，連忙躲開，皺眉道：“張莊主，這是作甚。”
張先悲聲道：“都頭不畏險難，孤身殺賊，爲我等報的深仇大恨，此番恩德，請受我等一拜。”
衆人盡皆反應過來，齊齊施禮，轟聲道：“請受我等一拜。”
蕭天慌了手腳，攙扶不迭，只得也躬身還禮，口中道：“誅殺胡虜，爲民請命，此我輩武者份也，何必如此，快快請起，都請起來，蕭某受不得，受不得。”
張先抹了一把淚水，正色道：“怎受不得，便不說都頭做下的這潑天大事兒，只先前不計前嫌，救出北地豪傑性命無數，便也當得這一拜了。張先不才，今日在此代我河北河東十九寨綠林立誓，日後但凡都頭有令，片言隻語傳來，赴湯蹈火，在所不辭！”
衆人又是一陣齊齊附和：“赴湯蹈火，在所不辭！”
蕭天大喜，卻不想無心之下，竟收得這許多漢子的友誼，當下自是連連謙遜，將衆人一一扶起。
待得一番忙亂完畢，張先在前帶路，繼續往裡走去。旁邊轉出一個老家人，快步走到張先身邊低低說了幾句，張先面色一暗，嘆口氣，擺擺手讓老家人去了。
蕭天瞥了那家人背影一眼，張先又是一
嘆，低聲道：“瓊英……昏厥在鄔大俠靈前……..”
蕭天聞聽，心中忽然莫名的一疼，轉身便要去看瓊英。對於這個小丫頭，他有着一種說不出的寵溺感情。只覺如同一個鄰家小妹，又好似如同一種女兒般的父愛。只是唯獨沒想到，小瓊英人小鬼大，對他卻是他想也想不到的男女之情。
張先見他面色焦急，微一遲疑，便即忍住。揮手讓人帶着其他人先往廳中安置，自己親自領着蕭天往後轉去。
兩人先到張奎幾人靈前上了香，這才轉到後堂一處小院中。幾個丫鬟滿面悲慼之色，正進進出出忙着，見莊主引着人進來，齊齊施禮。
張先低聲問道：“怎樣了？”
丫鬟中一個向前答話：“已然睡着了，想是哭的乏了。只是睡夢中，也夢囈悲聲，姑娘…….好可憐…….”說着，垂淚不已。
張先面色晦暗，嘆口氣揮揮手，讓她下去了，轉身請蕭天進屋。
蕭天早已不耐，幾步跨進屋中，但見屋中一張簾幔低垂的牀榻上，小丫頭蜷縮成一團，睡夢中亦是滿面淚痕。身子不時的，還會抖索幾下，如同一隻受驚的鵪鶉，心中由是大疼。
靜靜的站在窗前看了一會兒，良久，這才呼出一口氣，低聲道：“好好照顧她。”
張先默默點點頭。
蕭天又深深看了牀上小人兒一眼，愛憐的伸手撫了撫那露在外面的鴉發，又給她掖了掖被子，這才轉身而出。
兩人再次回到前面，與衆人匯合了，廳上已擺滿了酒菜。只是此時人人心中沉重，卻又哪有人有胃口下肚。便賴柱兒這般吃貨，也只是悶悶的喝了幾杯，便停住不飲。
張先心中難過，轉眼四下看了看，勉強振作精神，強笑道：“諸位這是作甚？如今吾等大仇得報，正該好好向蕭都頭敬上幾杯纔是。來來來，張某先來，蕭都頭，飲勝。”說着，舉杯一飲而盡。
有了他這帶頭，衆人也都紛紛舉杯，蕭天笑着一一還敬了，等衆人放下杯子，見張先又欲勸飲，便伸手一攔，搖頭道：“莊主心意，蕭某領了，只是今時今日，實在不合時宜。當先將令兄暨鄔大俠等人身後事兒安置妥當纔是。”
見張先還要再說，又道：“再說，眼下還有一事兒，卻要立刻去辦，容不得耽誤。”
張先一愣，抱拳道：“不知都頭有何吩咐？”
蕭天搖頭，正色道：“說什麼吩咐？卻是不敢當。只是當日我雖殺了那金使幾個頭目，可仍有數百金兵不曾清剿。我只怕沒了那頭領的約束，這些金人又懷恨在心，若不早除，只怕要連累百姓無數，造下大孽。所以，而今之計，當速速聯絡各處好漢，務必將這些散兵遊勇聚而殲之纔是，也算是爲死去的英靈，獻上一份祭品。”
蕭天此言一出，廳上先是一靜，隨即便猛然爆出一片轟應，衆人個個眼中血紅，齊齊請命。
張先大感慚愧，枉自己身爲北地領袖，卻將這事兒都疏忽了。若不是蕭天此刻提醒，這份兒罪責，必將讓自己日後心中難平了。
一邊自怨自艾着，起身躬身正禮謝過，當即調兵遣將起來。
（本章完）