偌大的皇宮, 偌大的籠子，金燦燦的，分外富貴華麗。
這個皇宮, 是空的。因爲這皇宮裡面的人, 都沒有心, 都是木偶。木偶在爭, 木偶在搶, 木偶在鬥。
他從小的時候就知道了，不是麼。
他和前太子的大哥，一直就是兩個爭權奪利用的木偶, 他逃了，大哥瘋了, 然後有一天, 大哥也變成操縱木偶的人, 最終將他自己毀了。
這江山，本不是他的, 扛在他的肩上，好重。
泓德三年，四月，宮裡選妃，谷染雪進宮。
同年七月, 被封爲嬪。
八月, 靜嬪因妒成疾, 失心瘋而投井, 對外稱急病猝死, 草草下葬。
從那時起，皇上就變了。不再溫和俊朗, 笑語親切。他常常看着遠處沉思，他常常等着盼着，卻沒有人知道他在盼什麼。他時常整夜不眠，批完奏章之後，便獨自去早已荒廢的桐寧宮裡靜靜坐着，想着。
這裡，有一段被塵封在腦海深處的記憶。點點滴滴，在這個空蕩荒涼的宮殿裡，重現在他眼前。
兩柄玉蘭扇，分別出自兩妃之手，卻原來，是一人所畫。
原來，自己忘記的事情，那麼多，那麼深刻……
“皇上……？皇上，您又到這裡來了，天寒露重的，早些回去歇息吧……”徐公公踏進桐寧宮的廢舊寢宮，見到皇上果然又坐在這裡，對着那把舊扇子出神。幾年前寒妃去後，皇上大病一場，明明已經忘記了所有，似乎不知何時，皇上又漸漸想起一切……
只是想起了又如何，畢竟人已不在。
“皇上，保重龍體要緊，您這樣夜夜不成眠還要操心國事，很傷身的……”
楚世似乎沒有聽到他的話，走到窗前，看着外面的花園問：“這裡的玉蘭，什麼時候纔會開？”
“皇上，這裡的玉蘭樹都是按您的吩咐，去年才種的苗，怎麼也得兩三年。若是您心急，不如等冬天過了，老奴去吩咐人移栽成苗過來，明年春夏交替，就能看到花了。”
楚世微微一怔，“去年？明明是靜嬪離開之後朕才吩咐栽下的樹苗……”
“是啊，皇上，靜嬪已經走了一年多了。”
楚世怔怔的，帶着幾分茫然，看向外面的冰天雪寒……原來已經一年了，已經過了這麼久……
染雪，是去年八月走的，而現在已經第二年的冬天……
他用了一年時間，想起了過去的大部分事情，卻獨獨忘記了時間。一年……還有多少個一年？他還要獨自活多久？
“皇上，老奴懇請皇上回宮！”徐公公老態已現，正要跪下，楚世擡手攔住，輕嘆，“回去吧……”走出桐寧宮，迎面來的寒風一吹，楚世輕輕咳了幾聲，徐公公連忙問道：“皇上哪裡不舒服，可要召太醫……”
“不必了，今年的風有點冷罷了。”
他走出來，踏着薄薄的積雪，冰冷的空氣吸入肺中，刀割一樣痛。
可是爲什麼，這樣強烈的痛，也無法壓過心裡的疼痛，那漠漠的，微弱的痛，一直盤踞在心底的某處，卻遍尋不着，只能任由它痛着，繼續痛下去。
回到寢宮，見到君渚坐立不安的已經等了很久，稍稍愕然，“君渚，你怎麼在這裡？”
“皇上，我燉了蔘湯，您看起來臉色差了不少……”
皇上沉默未語，徐公公立刻請罪道：“皇上贖罪，是老奴擅自主張，請昭儀娘娘過來的。”
“罷了，你起來。君渚，你回去吧，朕有些累。”
“皇上……”君渚的眼睛，已經沒有了過去的飛揚跳脫，她看着似乎熟悉又似乎陌生的皇上，有多久皇上沒有去看過她？半年？一年？似乎靜嬪死了，皇上的心也跟着死了。他有時候依然溫和，有時候卻又很冷淡，但是再沒有過去的笑語輕談。她緩緩施了一禮，默默退出去。
君濃曾經對她說，等有一天她愛了，便再也不是過去那個君渚了。這句話，她懂了。每次她看到皇上完全不知道對自己好一點的樣子就感到好心痛，可是，皇上不需要她的心痛。
看着君渚走出去，徐公公暗暗輕嘆——已經一年了，皇上也該從靜嬪的“死去”的陰影中走出來了，可惜，卻再沒有一個人能夠走進皇上心裡。
收斂心神，徐公公立刻張羅着加熱暖爐，替皇上更衣，在冰冷的桐寧宮裡冷透的身子似乎漸漸恢復了感覺，忍不住卻又咳起來。
“皇上，還是召太醫看看……”
“不急的，夜深了，明日再召也一樣。”
“那請皇上先把蔘湯喝了吧，好歹是昭儀娘娘的一番心意。”
“徐匯，你知道我一直不喜歡喝這些東西。”
“皇上，”徐公公突然跪下，“皇上終日飯不下嚥夜不成眠，還要每日操勞國事，這樣下去皇上的龍體撐不住的啊！”
楚世苦笑一下，戲謔道：“徐匯，你老了，變羅嗦了。好了，拿來，朕喝。”
雖然躺在牀上，卻依然無法熟睡，淺淺的小寐之間幾次轉醒，已經天將白。方起身不久，便有人上報：“皇上，南陵傳來密奏一封。”
“南陵？呈上來吧。”他拿起上呈的信封，沉甸甸的，打開來裡面有一面眼生的令牌，以及一封信箋。他心裡一緊，這是墨楓的字！
那一刻，彷彿終於碰觸了一直迴避的傷口，痛徹心肺，險些無法拿住令牌。他推開內侍的扶持，將信看完——那上面沒有什麼內容，既沒有他們的近況，也沒有寒暄的語句。這似乎只是一個路線，一個到達某地的方法。
而那個地方，雖然他從未見過，從未聽過，但他知道，這是自己最想去的地方。
墨楓送來了這封信，是想他和她，再給彼此一個機會……
心裡一陣陣的揪緊，卻被外面的通傳打斷——“樑昭儀娘娘求見——”
頗感意外，走進來的人是君濃，身後還跟着太醫。
君濃一福：“臣妾見過皇上。”
“君濃，你怎麼會來……”
“很榮幸皇上還記得臣妾的名字，不過記不記得也都沒有什麼關係，臣妾昨夜聽君渚說過皇上的情況，也對近一年皇上的生活有所耳聞，所以臣妾才覺得不得不請太醫同來。縱使冒犯，還請皇上恕罪。但是皇上的龍體不是皇上一個人的，您是整個朱難的君主，請皇上爲了國家社稷，好好保重龍體！”
楚世一震，臉上浮現漠漠的悲哀和嘲諷。是啊，他都忘記了，他的身體不是自己的，是整個國家的……心底的鬱結，在這一刻清清楚楚地擺在眼前，他依然是這皇宮裡的一個人偶——楚城、雪崖、染雪……一幕幕走過眼前，最終視線落在手中的令牌上——積壓在胸口的一團彷彿終於衝破而出，猛地咳了兩聲，一口血吐出來。
“皇上！？”
“皇上！！”
梧棲殿頓時陷入一團混亂。太醫診治過，徐公公和君濃忙上前問，“皇上怎麼樣了？”
“回娘娘，皇上是過度操勞，卻沒有好好的休息，加上鬱結於心，方鬱積成疾，身體一弱自然容易染上風寒。人的身體，飲食睡眠頂頂重要，皇上睡眠無規律，覺淺且少，只能施以藥輔，保養得當身體還不會有大問題……只是，這心病，卻不是藥石能醫。”
“那就替皇上好好調養。”
“是，微臣這就去替皇上開藥膳方子。”
君濃坐在牀邊，正色道：“皇上，請聽臣妾一言。無論是太醫，徐總管，還是臣妾，都只能盡心照顧，但是皇上的龍體，只有皇上自己有心才能夠保重。”
楚世淺淺笑了笑，“君濃，你真的一直都沒有改變……”手中依然緊緊握着那面令牌，思緒已經飄得很遠，聽不進旁人說了什麼。
這一年來，他一直很盡心，很努力的扛起自己的職責，“日理萬機”，從不懈怠，宛如一個精巧的器械，極少差錯。他從未有意想要苛待自己，只是他無法睡，睡不着。一個人若是不睡覺，能活多久呢？
皇上那一病，似乎就沒有再見好過。
他一直很合作，藥膳擺在面前，就算沒有胃口，也強撐着吃一些。處理完政事，便在徐公公的催促下早早休息。他真的變成了一個木偶一般，日出而作，日落而息。然而，他的身體卻一日日變得更差，在這個冬天最冷的日子，染上風寒，久久未愈。
徐公公也好，君濃君渚也好，樑太妃也好，大家都看得很清，皇上的心，怕是已經死了。心死了，人怕也就活不久了。
他是這深宮裡的一個精巧華麗的木偶，外表光鮮，內裡卻一日日千瘡百孔。