皇影沉思間,猛覺桌上驚寂隱隱顫抖,似乎正與他的心思互起衝突。
皇影猛一甩頭,伸手按住驚寂:“大錯特錯,我既心中有刀,怎麼可能再有別的東西。我的妻子女兒怎能與刀共存,刀纔是我的心,我的心中亦只有刀,既已有刀,再不留戀別的東西。世俗、人情、財富、權利若存於我心,刀道何成?我的心只能有刀。”
此話說完,皇影赫然站起,仰天大笑:“我終於知道了,只有摒棄一切,才能成就無上刀道,如今這世俗再也無法阻止我成就刀道。”
他開口笑完,手撫驚寂,滿目深情都凝入刀中。
斷浪緩緩搖頭,看來憑自己的言語之力,已經無法阻止皇影。
皇影卻在這時暮然轉身:“你叫什麼名字,十年之後我刀道大成,必來尋你決戰,我要向你證明,你的理解是錯誤的-”
“中土斷浪!”報上自己的名字,斷浪又藉着他的話頭開口,“-既是如此,你我便定個十年之約,且看十年之後,是你錯還是我錯。若那時候你敗於我手,請你務必回家相聚妻女。”
皇影提步一躍,就已飛出竹亭,消失在朝陽裡。
不知何時,里美和女兒出現在亭外,一齊追趕皇影,可哪裡還追得到皇影的影子。
母女痛苦間,斷浪飛身趕去:“嫂子。我已用話定住皇影,他再不會爲了癡癡悟刀不吃不喝。你們好好活着,等他十年吧。十年之後我一定讓他死心回來與你們團聚。”
里美拉着女兒跪謝,斷浪趕緊扶起:“嫂子保重,此間既然事了,我也該走了,後會有期。”
里美淡淡苦笑,卻也只能把女兒摟得更緊,以此來化解心中悲苦。
離去的路上。斷浪仔細思量皇影的話,心中既已有刀。就不能再有別的東西,難道真的只有這樣才能人刀合一嗎?
須臾之後,斷浪復又搖頭,無名和幕應雄的例子擺在那裡。如此可見,兵器只是附屬,只有人才是最重要的。若真能做到心中只有兵器,那且非已經成魔。
行過一陣,離開皇影家的莊子越來越遠,斷浪從沉思中擡頭,尋人問了路徑,快馬趕往京都。
如今,他要以最快的速度找到青子。只有確定青子安全,他纔有心去聯合拳霸神擊殺天皇,爲自己報仇。
駿馬在山道間奔馳。夜幕將盡時,斷浪始才停在一處行館中休息。
戰國時代的東瀛,武士衆多,常有武士行走各處市鎮。所以也便有了許多行館專供武士留宿,此時斷浪就投宿在一間名叫天心館的行館中。
牽馬拴在館前,斷浪邁步踏入。低矮的平房內。正有數名武士盤坐桌前,一聲不響的喝悶酒。內中氣氛沉悶,似乎隱有事情要發生。
斷浪自去尋一桌坐了,也不理會衆人看他的眼神。
點過飯菜酒水,正在喝酒吃菜時,突聞步子響動,三名武士移步走進來。來人步子沉重,腰間長刀跨腰,走路說話時,氣勢極大。
三人走進之後,尋個位子坐定,還未等酒水端上桌子,就已經開口談論起來。
一名高瘦漢子說道:“此次天皇公開僱用武士,是大好的機會,我三人一定要去京都一展武功,謀個一官半職。”
另一人附和道:“佐木兄說得對,我們三人隱在深山苦修數年,終於有了用武之地。想來憑我等的劍術,此次必定一鳴驚人。”
到了這時,側邊一桌突有一名青年站起,涎着醉意叫道:“哪裡來的莽夫,聒噪得很,讓我喝酒也不盡興-”
那高瘦漢子聽了,更是怒火一騰,腰間長劍抖出,就指向那青年。
“小子,大爺們說話,哪裡容得你插嘴,活得不耐煩了嗎?”
青年斜步一晃似乎搖搖欲倒,而他的手亦已經握起了腰間的劍。目光冷瞥中,嘴角哼了一聲,青年長劍一抖,登時一劍刺出,就向那高瘦漢子劈去。
高瘦漢子長劍橫削,卻只一交就被青年斬於劍下。這邊一殺人,廳堂內登時大亂。各桌人馬個個好奇觀望,有看熱鬧的,也有爲青年喝彩的。
而一直不曾動作的,便只有兩張桌子。斷浪正在其中,另一邊,卻是一名寂靜的少年。少年埋臉桌前,他桌上的菜餚,絲毫沒有動過。他的人似乎不爲身外之事感染,又似乎他在醞釀着什麼不能言說的心思。
高瘦漢子一方本有三人,這時突有一人被殺,另兩人趕忙拔劍斜指,盯緊青年一起出手,他們的聲音也是一齊叫出:“找死!”
他們三人各都熟悉對方武功,見那青年一劍能殺他們朋友,自然不敢大意。
二人雙劍合招,齊齊向那青年刺去。
青年身周有人要幫他,他卻擡手止住。
他本有幾分醉意,這時一遇戰鬥,卻又變得無比精神。眼中的酒意翻滾間,只見他哈哈大笑:“就憑你們,誰找死還說不定!”
兩名漢子互換眼色,不等他把話說完,就已經揮劍劈去,二人配合無間,一斬頭一劈腳,已經鎖死青年的躲避位置。
然而二人劍招犀利,卻還是隻阻了青年三四招,很快又被斬於劍下。
青年伸袖扶去劍上血跡,哈哈笑道:“就這三腳貓功夫,也想上京都謀官職,當真是笑死我了。沒什麼看的了,去吃酒吧!這回沒人聒噪了。”
青年招呼衆人坐下,再次扶桌吃酒,就似什麼事情也沒發生過一般。
又過一陣,門口步子閃動,又一人走入行館。
來人滿臉鬍鬚,人也生得高大,而他的腰間,亦是跨着一把劍。
他一出現,就奔先前那青年跪倒:“公子,真田幸之助快到了。”
青年招招手,“快去布好埋伏,待他一進門,你們全部圍上去。這回千萬不能讓他走脫。他昔年殺我父親,害得我從小受苦,這回一定要做了他。”
青年吩咐完,只繼續喝酒。似乎全然不爲後面的事情擔心。
鬍鬚漢步子一動,趕緊離開。
又過一會,外面步子響動,一名矮胖漢子走入行館。他行進間步子輕盈,雖然肥胖,卻也蓋不住那輕盈的步子。
青年聽他腳步聲,環眼一看,手中握緊的劍已經握得更緊。
須臾間,只聞一隻酒杯落地,一時廳內十數人衝離桌子,各持長劍向那矮胖漢子殺去。
矮胖漢子咦了一聲,卻也沒有半點驚慌。只步子一退,手中長劍已然飛出,刷刷數劍一動,就與衆人鬥在一起。
他呼吸綿長有力,手上劍招更是滴水不陋,冰鐵交鳴之聲數響後,馬上就有幾人被他刺死。
到了這時,青年暮地騰身,手中長劍一轉,終於窺着空隙向那矮胖漢子殺去。
他這邊一加入戰團,矮胖漢子頓感有些吃力。
幾下不及躲避間,已然被挑傷數處。
此時間他暮一沉聲,大聲呼道:“鬆久小兒,你爹英勇一生,卻不想生了你這麼個沒用的孬種,說好與我比劍,卻找這麼多的人出手。”