北周一帶山谷衆多，高山屏峙，地勢險要，山路不平，風力微小，因此長年霧氣籠罩。
元軒朝南面前行，踏進一個小小村莊時，玉靈兒追了上來，元軒沒有理會，繼續筆直朝前行。
只見幾圈籬笆圍着用茅草蓋頂的房子，房子周圍一羣羣花色斑駁的公雞、母雞和活蹦亂跳的小雞在草地間來來回回啄米，一隻可愛的小花狗在院子裡搖動着尾巴，圓溜溜的眼睛天真無邪的看着前方。幸而沒有人家養貓，不然這些村民自家門前晾曬的魚乾早就被偷吃光了，只是不知道哪來的骨頭，能喂這條小黃狗。
村莊前方有兩條岔路口，其中一條路寬闊平坦，看起來走的人頗多，而另一條卻雜草叢生，路面已被覆蓋，一塊塊大小不一的小石子在雜亂的草叢間，彷彿常年日曬雨淋、飽經風霜，大一點的石頭縫裡還鑽出了一些雜草，其間立着一塊小石碑，上面刻着一串萬字，似乎是此路通往地方的註解，上面字形複雜，正好被一條條藤曼貫穿而過。元軒彎腰撥開亂草，看了半天，仍舊看不出是什麼字。
玉靈兒道：“天策，你要去鬼城？”
元軒點點頭，當即站起身走向不遠處的幾名農家女。
幾名女子見一位面容清秀的男子走過來，都紛紛停下手中的活，將目光灑向他。元軒笑吟吟地說了幾句話之後，她們繼續手中的活，略帶恐懼地應答。
元軒指着那塊石碑，問了一句，她們臉色皆是齊刷刷一變，沉默半響，才膽戰心驚地與他交談起來，說話間，眼睛看到站在石碑旁的玉靈兒，臉色又是一變，比之前更是驚懼的駭人。元軒認真地聽了幾句，他揚起一邊嘴角，似乎與這些女子又說起了別的什麼，才見那幾名女子漸漸舒展了容色，彷彿還露出了幾不可察的微笑。
玉靈兒遠遠看着那邊，見元軒與那幾名女子聊了許久，絲毫沒有回來的意思，她低下頭，狠狠踢了踢腳邊的一塊小石子，不自覺的撅起嘴，先是有些怒火，想開口喊他，猶豫半晌，才壓住了那股心裡翻滾的醋意。
她腳邊的小石子都被無辜的碾壓了好一陣，才悻悻然擡起頭再往過去，元軒從懷裡取出什麼東西，交給與他說話的農家女，那些女子接過東西，頓時眉開眼笑，他嘴角含笑還在與女子交談着。玉靈兒站在原地很久，實在忍不住了，正在她準備擡腳走過去時，元軒負着手緩緩地踱過來，他回到石碑旁，繼續看着上面的女子，頭卻不擡，道：“玉公主，你應該回柔然去，不該來這裡！”
玉靈兒卻沒有迴應他的話，問道：“上面寫着什麼？”
元軒到：“這條路通往鬼城，受魔界管轄。”
玉靈兒道：“你要去找苻堅？”
元軒道：“還他一樣東西。”
玉靈兒道：“什麼？”
元軒道：“人人都以爲玲瓏魄是天下至寶，我卻不想要。此物乃是個禍害，物歸原主也許是它最好的歸宿。”
玉靈兒道：“三大隱世宗知道了你的身份，高長恭那裡······”
元軒不以爲然笑了笑，道：“那位蘭陵王嗎，我不怕。這南北朝天下之中，還有什麼是我元天策好怕的。”
他踏上雜草亂叢走上那條岔路，繼續道：“他是敵，也是友。”
玉靈兒道：“何解。”
元軒道：“他與高家那些人似乎不同，爪牙鋒利，卻有皇命壓着。”
說話間，他將玉靈兒甩在身後。玉靈兒跟上去道：“話雖如此，但高長恭十分厲害，你要除掉北齊，就得先除掉他。”
她這般窮追不捨，使得整個人看起來十分深情，方纔的不離不棄沒有散盡，漾在她的眸子裡，像是盛夏夜空中的流星。
元軒的看了周遭片刻，道：“北齊三將固若金湯，尤其是高長恭，這些年沒有人能動的了他。漠北、柔然，要幫北齊？”
“你想動就動，”玉靈兒道，“柔然不會插手此事。”
“你們自然不會，”元軒挪回目光，看着前路，“因爲你想對付漠北。最該聯合的就是北齊，可是北齊已經不把柔然放在眼裡，這條路行不通，還有另外一條路，如此明目張膽、興師動衆，反而會適得其反。”
“你殺了高洋，”玉靈兒笑了笑，“入了北齊朝堂，如今，高演又對你青睞有加，十分信任，就連蘭陵王高長恭都與你手足情深，說到明目張膽，沒人比得過你！”
“你說的這些只是假象，我要說的纔是真實，”元軒挑起一邊眉，“玉公主真不怕趟這趟混水？”
玉靈兒想了一會兒，湊近道道：“這樣吧，咱們聯手。”
“好說好說，“元軒道，“玉姑娘還是離我遠些爲好。”
玉靈兒仗着元軒長身玉立，靠在他身旁，道：“你不懂憐香惜玉啊，我累了。”
元軒頓住腳步，身子側傾，道：“累了，想讓我抱着你走？”
“我可是柔然公主，累着我了怎麼辦？”玉靈兒衝他嫣然一笑，“畢竟突厥那邊我也能說上話。北齊內憂加上外患，不死也會半殘。”
“是了，”元軒道，“玉公主與突厥王子合親之後，就是突厥的半個主子了。”
“天策，”玉靈兒看着他的側顏，“你真的不明白。”
“明白什麼？”元軒緩緩擡腳往前行。
元軒等了半晌，沒聽着動靜，一轉頭，發現她還在看自己，他輕咳一聲，轉了個話題，道：“那幾位姑娘適才說，自古以來，很少有人會去鬼城，就是去了也沒有人出來，要麼橫死要麼失蹤，鬼城是萬鬼屍身的置放地，有些無頭鬼、死無葬身之地的鬼遊蕩在這裡的非常多，再加上那裡是魔界的地域，人們都不敢涉足。”
這條路上滿是凹凸不平的溝壑和亂石雜草，玉靈兒的目光一直停留在元軒身上，根本沒注意腳下，好幾次險些摔倒，都被元軒給一把揪住，元軒邊走邊道：“她們還說，鬼城陰森恐怖，白日還好，一到晚間，更是詭異，這些年幾乎沒人敢走這條路。”