高演登基也有些時日了，故而設下羣臣宴，因此北齊地方官陸續遷入帝都。
都知道一旦換了主子，皇城都會或多或少的變個樣。高演本就勤政，與北齊之前的幾位君主截然不同，藉着這次宮宴，誰都想攀附一下這位明君。
北齊風向稍作緩和，很多人還沉浸在小皇帝在位時，只有見到蘭陵王和尚書大人，才讓人回過神，於是人人都謹言慎行起來。
高肅近日還在暗查邙山附近山匪的事情，卻也對此事有了新的發現。恰逢斛律光與段韶入都，北齊三將在廊下閒談。
“宇文護霸權，突厥、柔然各懷鬼胎。”斛律光隨口說道。
斛律光善於騎射，武藝出衆，當年得到高歡欣賞。跟隨世子高澄，擔任親信都督，號稱“落雕都督”。幾年前從徵出塞，先驅破敵，多有斬獲，拜晉州刺史。數年間抵抗北周大將達奚成進攻，遷司徒。參加洛陽之戰，大破北周齊王宇文憲，拜太尉，別封冠軍縣公。參加汾水之戰，大破北周柱國辛威和韋孝寬，別封中山郡公。率軍攻打平陽道，攻克姚襄和白亭城戍，別封長樂郡公。治軍嚴明，身先士卒，不營私利，多次擊敗北周進犯。拜左丞相、咸陽王，與尚書右僕射祖珽、領軍將軍穆提婆不和。
“怎麼說，”高肅擡眸，道，“這與北周有什麼好處？”
段韶接過話道：“你在邙山發現了什麼？”
段韶，字孝先，小字鐵伐，武威郡姑臧（今甘肅武威市涼州區）人，鮮卑段部人。北齊開國功臣，高歡侄兒。
段韶擅長騎射，有將帥之才，得到姨夫高歡器重，視爲心腹。曾參與廣阿之戰、鄴城之戰、韓陵之戰，隨軍消滅爾朱兆、抵禦宇文泰、征討玉壁。文襄帝高澄嗣位後，奉命鎮守晉陽，隨徵潁川侯景，帶兵擊討南樑、平定內亂，數敗北周，爲北齊王朝立下汗馬功勞，外統軍旅，內參朝政，出將入相，功勳卓著。
高肅道：“有人佈陣，我仔細看過，絕非北周所爲。”
斛律光笑着道：“宇文護見人就說‘高長恭溫良敦厚，貌柔心壯，音容兼美。起家通直郎、儀同三司治軍躬勤細事，累遷幷州刺史，封樂陵縣公。廢帝高殷即位後，以爲蘭陵王，歷任尚書令’他對你卻是滿口誇讚之詞。”
高肅波瀾不驚道：“知己知彼百戰百勝，他能在北周強權這麼久，靠的就是這些計謀。”
段韶頗爲意外的看着他，道：“你如今怎麼也會說這樣的話！莫不是與那位來歷不明的尚書大人待久了，耳濡目染······”
高肅莞爾，正要說話，卻聽身後傳來一陣腳步聲，三人不禁齊齊回頭，只見封霆雲領着一羣御林軍簇擁着一個人朝這邊走過來。
斛律光淡淡一笑道：“好大的陣仗！”
高肅見他二人神色微凝，道：“沒事，鴻凌他只是走個形勢。他平日是不喜這些的。”
元軒繼任尚書是高演的意思，從前他是王爺，輔佐小皇帝，有舉薦實權，如今，他可是北齊之主，他想給誰什麼官就給誰什麼官。鳳鳴山圍獵時，若不是鴻凌，他怕是早就不在這世上了，所以，他對鴻凌十分信任也非常欽佩，別說尚書，就是再加一等，他都願意。
但元軒知道高演把他留在身邊的原因。
新帝登基，半年有餘，羣臣宴會前夜，御林軍當值，作爲兵部尚書，元軒必須待在御前，此番的架勢代表的是北齊皇室，而不是他自己，所以他被御林軍簇擁並不意外。
封霆雲眼見着這邊的三人，在元軒身側輕聲道：“大人，是蘭陵王，要過去招呼嗎？”
“自然，”元軒穿着朝服，單手負在背後，笑道，“蘭陵王是宗親，你我只是近臣，見了他，理當行這個禮。”
封霆雲一向最敬重蘭陵王，之前高演還未稱帝時，他只是個小小的侍衛，如今官升幾級，成了御林軍統領，除了得到尚書大人的幫助，多少也被蘭陵王讚賞過，但若此時尚書大人讓他往東，他定不會往西，聞言，他便轉身朝北齊三將這邊拱手行禮，遠遠的，就畢恭畢敬地道：“四爺。”又朝斛律光和段韶微頷首。
皇宮外邊下起了雨，直到宴席結束也沒有停下。
羣臣宴席之前，按照禮數，會有祭祀大禮，御林軍早就嚴陣以待。高肅與斛律光、段韶正聊着，就看見了元軒。
“御前防守有御林軍，”高肅看着鴻凌問封霆雲，“怎麼讓尚書大人親自來做？”
“御林軍本已安排當值，是尚書大人自己要過來，”封霆雲回話，“今日一早，就挑選了御林軍一等一的好手，尚書大人剛回帝都就入了宮，卑職也只是奉命行事。”
好在，高肅對鴻凌從未起過戒心，但他即便十分信任元軒，在眼下這個節骨眼上，決不能掉以輕心。因爲近幾年間，北齊的帝位更替的實在是太快，任憑是誰做這個皇帝，他都會全身心的忠於帝王，只是鴻凌的出現，讓很多人都匪夷所思，再則，高演十分信任他，北齊所有文武百官都不敢僭越，何況他高長恭也不知何時把鴻凌也當作了兄弟，這份情誼甚至比過了自己的那幾個兄弟。
元軒彷彿感知到了他的想法，與他意味深長的對視一眼，那眼神是一種說不清的意思。裡面大殿已傳來喧鬧的聲音，高肅作爲北齊宗親，不能在此繼續耽擱，便緩步離開了。
祭祀大典終於開始。
高演戴着冠冕，肩載日月，揹負星辰，周身露出一股清明威武的氣度，殿外早已紅絨金鞍，百官齊齊叩首，呼聲震動山河，山呼萬歲。高演站立大理石臺階之上，俯瞰東方雲霧和帝國天地，他站的很高，好似高到了雲外。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
呼聲震耳欲聾，高演面色微喜，目光從文武百官身上緩緩移動。