乘王大軍攻入京都，才發現東瀛皇宮內已經空空如已，除了千餘兵士擺樣子守住皇宮外，就只有慌張惶恐的宮女太監。
這樣撲了個空，雲乘風怒火陡漲，下令屠城，剎時遠征軍血洗皇城，殺得雞犬不寧。到了後來，更是直接下令放火焚燒皇宮。
織田信長聞之，嚇得面色大變。
這樣雄偉的一座宮殿，假如被燒了，且不可惜。
乘王本在怒火中，命令一旦發出，登時皇宮各處燒起大火，烈焰雄雄，煙塵滾滾。
織田信長終是來晚了，但看着還沒有燒到主殿，急忙上諫：“主公，這麼恢弘的宮殿，修造時耗費無數錢財。請你下令停手吧！可把皇宮作爲我們的駐地啊！這樣付之一炬，實在，實在……”
雲乘風瞧着織田信長，滿是暢快的大笑：“織田卿家爲這宮殿可惜嗎？不過是一座破宮爛殿，滿是神武家的噁心銅臭，燒了它纔可震懾東瀛全國，毀滅他神武天皇的名望，以後的路，才能更加平坦。試問小小東瀛，誰人還敢阻擋……”
織田信長被他瘋狂的念頭震驚，但無論如何，他也捨不得這樣恢弘的宮殿付之一炬。還要跪下再諫，心想着只要討得乘王的隻言片語，他必可帶領士兵前去救火，把主要宮殿保存於大火之中。
他正要開口，忽然林佐渡守急衝衝撞了進來。
先跪向乘王請了安，立即朗聲彙報，“啓稟乘王殿下，啓稟織田大人，最新的情報，神武天皇領八千士兵逃入尾張，已與今川義元的兩萬大軍匯合。他們，他們……一到尾張，就把織田家的族人全都抓了起來，男女老幼不計，頓被斬殺大半，剩餘的，全，全都關入大牢……”
他的後一句話顯然是說給織田信長聽的，織田信長瞬間面色大變，他的骨子裡雖然是兇狠的梟雄人物，但聽聞族人被斬殺擒拿，立感眼中溼潤。
溼潤的眼角，很快射出異樣的血光！
雲乘風靜靜瞧着他，面色全無變化，一字一字道：“織田卿家，你還要力諫保全神武家的皇宮嗎？”
織田信長怒聲騰起，“主公，此仇不共戴天，我織田信長髮誓，定要屠盡神武滿門……”
雲乘風哈哈大笑：“好，很好！織田卿家果是非凡人物。待得焚了神武皇宮，孤就帶你前去報仇……”
京都皇宮的大火，足足燒了三日三夜才熄滅。
大火過後，原本恢宏繁榮的京都城，殘敗破爛，整個天都籠在一片灰黑的煙塵裡。街道路頭，不時可見乘軍兵士催趕着大批的倭人出城，挖出巨大的土坑，一一坑埋。
又過兩日，乘軍攜着隆隆雄威，往尾張方向進發。
而這時，尾張之外，桶狹間一處地形崎嶇的山腹間，山頭一名欣長漢子凝刀直立，正在眺望着遠方的連綿山脈。
鋒芒畢露的刀，與鋒芒畢露的人，他，正是皇影。
皇影的身後，兩名忍者躬身相隨，正是甲賀忍者風魔太郎與伊賀忍者服部正成。能叫兩大忍者流派盡皆聽命於自己，在這羈傲不遜的東瀛江湖，也只有皇影能夠辦到了。
但爲了收納這兩名忍者以及他們的忍者軍團，皇影的步子還是慢了，沒有來得及阻止京都的淪陷。
聽說乘王佔領京都後，火焚皇宮，坑埋倭人。這樣的累累惡行，就算自詡心中只有刀，已沒有任何東西的皇影，亦被深深震撼住。
總算，京都雖然淪落，神武家的皇族還沒有盡喪。
這時，今川義元的兩萬大軍已經來到，匯合原本的軍隊，共有二萬八千士兵。皇影的坐下，有三百甲賀忍者，五百伊賀忍者。
這樣浩大的實力，又在桶狹間設伏，那麼，當可斬殺乘王，覆滅侵略勢力了吧！
皇影看着連綿山脈間抖動着的陽光，喃喃念道：“里美、秋子，你們一定要保佑我，讓我憑此一戰，覆滅中原魔頭……”
里美、秋子是什麼人？自詡心中只有刀的皇影，爲什麼會在大戰來臨的前夕，念起他們的名字？
漸漸的，皇影的目光飄遠，思緒陷入回憶裡。
皇影，原名神武驚影，是神武天皇的皇族之人，十多歲時，他就繼承了父親的遺產和官職，擁有着十輩子也花不完的財富。
他德高望重，權勢滔滔，他的妻子是昔年的東瀛第一美人麻由里美，成親之後，妻子生下活潑可愛的女兒神武秋子。
本來，皇影該是這樣平靜而幸福的過完一生，可是，他註定是與衆不同的人，註定要成爲絕世刀客。所以當時機來臨，他的人生就徹底產生了改變。
某一日，皇影與妻女外遊，遇上強盜截路，隨行護衛武功低微，全被強盜殺死，他爲了保護妻女，不會武功也衝上去阻擋強盜。
但，強盜的大刀可不會留情，皇影全然無力阻擋，就在強盜揮刀砍向他的那一剎那。
面臨將要到來的死亡，皇影恍然頓悟，感覺到所擁有的一切，可能都會在頃刻間就化爲烏有！
幸好在這千鈞一髮間，有人及時拔刀相助，殺了強盜！
正因爲這次經歷，使皇影深深的體會到，只有刀，才能掌握生命，保存所擁有的一切。也就是所謂的權勢、金錢和女人，都歸刀管！
於是皇影就拜了救命恩人爲師！而他的師傅，他的救命恩人，就是昔年東瀛劍聖柳生無極的後人，當時東瀛七大刀客之首的柳生無望！
也就是從那個時候開始，刀，便改變了皇影的一生！
隨後，他得到絕世神刀“驚寂”，更加瘋狂的向着刀道的巔峰攀登。但，皇影獲得了無人能提起的驚寂刀，刀雖在手，他卻總感覺無法如意駕馭驚寂刀！
兵刃不能與皇影心意互通，使他的修爲也停滯不前，難有寸進！
天下之大，既然只有皇影一個人可以執得此刀，爲什麼他偏偏不能與刀相通？爲了找出問題的癥結所在，皇影便終日埋頭苦想，茶飯不思！
如此瘋狂的行爲，妻子麻由里美跪地苦勸：“影，你已經幾日不眠不食了，我看你還是歇一歇吧！”
女兒秋子也在旁邊傷心的喊着：“爹，你吃些東西吧！別再令我和孃親擔心了啊！”
皇影不能如意駕奴驚寂，心中煩燥，只覺妻子女兒的勸說吵鬧至極，遂衝二人厲聲怒吼：“我早就吩咐過你們別來煩我！快出去！”
以前恩情濃濃的皇影竟會這樣厲聲呼罵，麻由里美望着橫在皇影面前刀架上的驚寂刀，噙着淚水再次哭勸：“影，聽說……這柄驚寂是柄魔刀，生人勿近……如果你執意絕不放棄此刀，我母女倆就留在這裡，等你回心轉意！”
皇影雙手捂着耳朵，不耐煩的道：“好吧！就由你們留下！但不要再煩我就行了！”
如是這樣，妻子和女兒爲了要打動皇影棄刀，也異常堅決的陪伴在他身旁，一起不眠不食！
但驚寂的疑團已經令皇影無法自拔！始終無法棄刀。
第六日上，年幼的女兒支撐不住飢餓，突然昏倒。麻由里美大急，搖着女兒大聲呼叫：“秋子！你……怎麼了？你回答孃親啊！”
但秋子永遠的閉上了眼睛！她才六歲……
勢難料到，愛女爲了要令皇影回心轉意，竟然活活地餓死了！
麻由里美氣急，衝到皇影的身旁理論，搖着他的手臂，滿面淚水哭泣：“影，秋子……死了！你……你快來看一看她吧！”
皇影腦海中一片混亂，對妻子的話置若罔聞，身子亦動也未動！
曾經深愛着他的妻子也絕望了，悻悻摔開他的手臂，話語中滿是絕望的冰冷：“你實在太狠心了！……”
說完，竟然豪不考慮的向驚寂刀衝了過去！
皇影微微一驚，站起身來，慌張叫道：“里美！你要幹什麼？別碰那柄刀！”
但妻子並不聽他的話，赫然‘卡’的一聲拔出驚寂，衝着皇影傷心欲絕的搖着頭道：“連秋子死了你也不看一眼，難道驚寂比我們的女兒還重要嗎？”
里美說話之間，驚寂刀幕然鋒芒暴綻，瞬間將她的十指一齊割斷！
畢竟是深愛多年的妻子，皇影無力的跪倒在地，低着頭：“里美！你還是不要理我！快去治好手傷，安葬秋子吧！”
斷指之痛，讓得麻由里美痛得面如白紙，她跪在地上，抖着嗓子哀求：“影！你爲了這柄驚寂刀，如今連我們的女兒也死了，我求你，不要再執迷不悟了，好嗎？”
讓人沒有料到的是，皇影依然堅決的道：“秋子死了，你的一雙手也因此殘廢，我爲驚寂已經付出太多，此時更無回頭之理！”
麻由里美聞言一怔，低呼道：“你真的對此刀執迷不悔？”她似乎早就忘了十指連心之痛！只是想要問清楚皇影，問清楚這個曾經無比深愛她的男人。
“當我第一次握起驚寂的時候，我就已經知道自己此生不能與它分開！”
皇影的冷峻讓妻子心如刀割，麻由里美淚眼婆娑，看着皇影的眼睛似已空空洞洞：“影！自從你得到驚寂以來，你在這幾年中的變化很大！我心中有一個問題一直不敢問你，我很想知道！”
皇影皺眉道：“別再多問了！趕快去治傷吧！”
麻由里美哪裡還記掛自己的手傷，執着的問着：“你愛刀？還是愛我？”
聞言一愣，皇影半晌沒有出聲！
麻由里美楚楚可憐地凝視着他，在等着他的回答！
皇影知道妻子想得到答案是“我愛你”，但皇影最終還是堅定的說着：“刀，已經是我的第一生命！”
麻由里美慘然一笑，如被抽空了靈魂一般：“哈哈……其實我早已猜到了答案，只是一直在逃避現實！”
她似乎真的早已猜到了答案，她的語氣很平靜，她之所以要問，是想證實她的答案是對的，也可能是對皇影還存有一絲希望吧！
但此時，她對皇影的希望如泡沫一般，破滅了！
驚寂，剛纔割斷麻由里美的十指後，便‘卡’的一聲插在她身旁的地上！
麻由里美的視線很快從皇影的臉上移到了驚寂上，但見她目光一凝，幕地嘶聲叫道：“好！既然你如此愛刀，我也不想再拖累你！我就死在你最愛的刀下，好讓你今後能更加專心一意！”
吼叫聲中，麻由里美竟然一頭撞在驚寂刀上。
剎時，頭顱破碎，白色的腦漿，嫣紅的血液，四處飛濺，皇影滿頭滿腦都是狼藉的紅白之物。
他的目光呆滯，根本想不到，妻子就這樣自栽於驚寂刀下！
最親的女兒，以及最愛的女人都相繼死在皇影的面前。但奇怪的是，皇影竟然沒有絲毫悲痛！
他也爲自己的麻木不仁而感到震驚！
“爲什麼？爲什麼？我爲什麼一點也不哀傷？”
皇影摔聲嘶吼，但沒有任何人回答他的問話。
或許他的心已經完全被驚寂佔據了，再容納不下其他的人！
又再瞑目苦思了三日三夜，皇影甚至想得額頭爆裂！
終於，他瞬間恍然大悟，知道了爲什麼無法與驚寂人刀合一！
雖然他已經不再愛自己的妻女，卻還有太多的財富與名望羈絆着自己。只有這些東西都離開，才能使自己的心接近驚寂。
因爲驚寂是一柄寂寞的刀！寂寞的刀原本就應該配寂寞的刀客！
只有放棄一切，一無所有，才能與刀匹配！
於是，皇影拋棄名望，散盡家財，離開故鄉，到達荒蕪人煙的北海道島，用心與驚寂刀融合。
十多年間，只有一柄驚寂刀陪着他。
皇影全身心與驚寂融合，便在閉關當中以自己的七種情緒爲根據，創出了七式刀意：
亂！愁！傲！癡！靜！冷！怒！
……
眼前的山脈再次清晰起來，皇影收回記憶，耳邊已傳來了風魔太郎彙報的聲音：“皇影，乘王軍隊已出現在十里之外。”
皇影冷冷握刀，猛然轉身：“很好，即刻通知今川義元，只待乘軍一進入桶狹間，立即圍殺。”
“乘王！……留給我……”
說着，皇影的眼中投射出鋒利的刀芒。
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