本來，在前些日子，因爲李墨的迴歸及強勢迴護，再加上紅三未來的夫家，鎮北城五大將軍府之一秋家的力挺，紅家的處境曾經變得好上了許多。
至少，人們不再敢明目張膽地大聲指責紅家，也不再集結在紅家的門口丟爛菜爛葉，或者在紅家的外牆上亂塗爛畫，寫些諸如什麼“交出紅七”“趕緊滾出鎮北”之類的話。尤其是鎮北城你有些地位的人家，在對待紅家的態度上，更是謹慎，不敢再如前些日子一般，避紅家如蛇蠍，一副生怕沾上了紅家就會倒黴的樣子。在街上偶然見了面，甚至都會客氣地問候一聲。而那些以各種理由被他們從兵院之中急召回家的子弟們也正常回到了兵院之中。
從表面上看，紅家也好、第一兵院也好，都暫時恢復了以往的秩序。
紅家人獲得了短暫的喘息時間。
但隨着前方的戰報一個接一個地傳來，紅家人才沒有放鬆多久的心又漸漸不由自主地提了起來。
樊城失利！
馬城落入敵手！
南風城失陷！
……
雖然李墨已經嚴禁鎮北軍中散播軍情，違者以軍法處置。但堵得了鎮北軍裡衆人的口，卻堵不住天下人的悠悠衆口。
隨着那些逃難到鎮北城的人口的增多，不可避免的，這些消息就漸漸地傳了開來。
當然，久經戰事的鎮北城的人們並不會這麼膚淺，勝敗乃兵家常事，尤其是這種大型的戰役，就是強如鎮北軍，也不可能在每一場戰鬥中都得到全勝的。要看的不是一兩場輸贏，而是整體的大局。這些局部的失敗算不了什麼，鎮北城也同樣取得了不少局部戰事的勝利，雖然，從整體上來看，在這些初期試探的小規模戰爭中，鎮北是輸多贏少。但人們也敏銳地發覺了，那些輸的其實都是地方軍，並不是鎮北軍。
目前爲止，鎮北軍的戰績還是全勝！
因此，到這個階段的時候，鎮北城人們的心態雖然有些緊繃，但還不至於驚慌失措，局勢仍然在李墨的掌控之中。
但戰爭的局勢從來都不是一成不變的。
鎮北軍的全勝神話也不可能一直維持下去。
畢竟，他們面對的可是三方作戰。如今因爲汝南王府長期失位，內部權爭劇烈，戰鬥力低下的汝南軍權且不論，西川軍和東平軍可是同鎮北軍一樣，長期在邊境同異族對峙，若是戰鬥力低下的話，只怕這邊防早就守不住了。他們的戰鬥力就算單論及不上鎮北，也不至於天差地別。尤其他們現在還是兩強聯合，而汝南軍雖說戰鬥力比他們低上不少等級，可到底也是同海盜經常打交道的，比那些常年無戰事的地方軍還是要強上許多的。也能夠發揮一些牽制作用，讓鎮北軍無法集中兵力專門對付東西兩部，也要分出一部分兵力來防備南邊。別看對南邊的分兵相對而言比較少一些，但對三邊同時開戰，人數本來就吃緊的鎮北軍來說，無異於雪上加霜。
尤其，到目前爲止，黑太子爲首的燕夷狄聯軍雖然暫時被蠻族阻止，在草原上對峙，未能抵達鎮北城下。
但這個威脅也絕對不能輕估。
因爲其他幾路大軍畢竟還在邊境，有各路地方軍和出征的鎮北大軍阻擋，一時半會兒，是打不到鎮北城的。
但燕夷狄聯軍可不一樣，一旦他們突破了蠻族的防線，那幾乎立馬就能夠直接叩關了。鎮北城本來就是邊城，位於邊疆。唯一可守的地方就是潼水關。
一旦突破潼水關，那就是一片坦途，無險可守。
燕夷狄聯軍完全可以大軍長驅直入，兵臨城下，直搗鎮北軍的大本營——鎮北城！
這樣的事件，在歷史上並不少見。不過，在幾代鎮北王府的經營下，尤其是鎮北軍神李墨以稚齡進入鎮北軍中執掌大權之後，這種事就再也沒有發生過了。甚至就連做夢，鎮北城的人也沒有再想到過這事。
但這一次，卻讓不少鎮北城人又開始憶起這祖祖輩輩流傳下來的噩夢。
鎮北城歷史上，不知經歷過多少次城破，尤其有三次，那簡直是血流成河、屍骨堆山，整個城成爲一座死城。
這樣的噩夢沒有一個人想要重現。
在還算平穩樂觀的局勢下，在對李墨的巨大信心中，這種擔憂還能夠被理智所控制，不至於崩潰失控。
但隨着時間的流逝，局勢的再度變換卻讓鎮北城的人們強大的神經到了極爲危險的邊緣地帶。
鎮北軍開始遭遇了幾次敗績，這幾次敗績，果然都是敗在了東平、西川之手，當然，立馬又有東平、西川的敗績被傳播開來，倒也算是持平之局。
但就在數日之後的一天，幾則消息在鎮北城中瘋傳了開來，終於徹底打破這些時日僵持的平衡局面，事態發展到了紅家人和李墨都極不願意見到的程度。
第一則消息，來自於東邊。
苗小將軍戰敗，江陽城被東平軍所佔。
這個消息在鎮北城一石掀起了千尺浪，引起了地震般的震動，遠遠超過之前的任何一次。爲何會引起這麼巨大的反響？
一是得從苗小將軍的身份說起。
苗小將軍不但出自鎮北軍，還是鎮北軍正宗的嫡系，出自五大將軍府之一的苗家，是苗大將軍的親弟，個人戰力在鎮北軍中是李墨之下當之無愧的第一高手，而且其作戰風格十分兇悍，是鎮北軍當之無愧最爲鋒利的一把刀，生平少有敗績。
然而，這樣的苗小將軍卻還是敗了！
不但敗了，還是大敗，甚至連江陽城都沒有保住！
這次失敗，讓人們對東平軍的戰力有了全新的認知。東平軍原來如此厲害！並不比蠻族弱上多少。
二是因爲江陽城的位置，十分重要。
江陽城是附近幾個城的中心，無論東平對其他哪個城發動攻擊，江陽城都能夠是最爲強而有力的支援。而一旦江陽城危急，其他幾個城也都好發兵救援。然而，這一次他們還來不及救援，江陽城就已經失了。而江陽城一旦有失，他周圍的數城得不到有力的支援，只怕也立馬危矣！
所以江陽城之失，並不只是江陽城一失，而是一個局部區域的整體之失。雖然目前這個後果還沒有立馬體現出來，但也爲時不遠了。
這是來自於鎮北城民間的分析。作爲一個全民皆兵的城市，鎮北城絕對不缺乏高人！這個分析，就連鎮北軍的軍師司馬笑和鎮北軍現任總統帥李墨也是認可的——在李墨回來之後，鎮北王立馬將指揮權讓給了李墨，正式退了下來。李墨如今不僅從事實上，而且從名義上，也真正成爲了鎮北軍的真正統帥和掌權人。