衆人聞言大譁，杜如晦卻不動聲色，追問道：“統領這是何意？”
楊霖一直覺得李淵父子動不動就捋鬍子的動作很帥，下意識的也捏了捏下巴，可惜那裡只有稀疏的幾根絨毛。他有點惱火的甩了甩手，又瞅見李秀寧在笑話他，他惹不起母老虎，就把火氣發泄到杜如晦他們頭上：
“你們真想知道？”
衆人一齊拱手道：“願聞統領解惑！”
“那好，我今天就跟你們說道個清楚。
諸位之所以來到磨坪山投到我楊霖麾下，原因大家都清楚得很，我也不廢話。你們願意跟着我楊霖闖出一番事業，我是歡迎之至。諸位初到之時，我對諸位即便算不上解衣衣之、推食食之，也沒把你們當外人吧？我這人沒別的好處，就是心眼實誠，人敬我一尺，我還人一丈！老房老杜你們進我家跟進自己院子有區別嗎？瞅見什麼好東西想順就順、說拿就拿，小段小猴你們以操演爲名把我捶得哭爹叫娘，我對你們說過一句狠話、摔過一次臉子嗎？
可是我幾次三番的出言招攬，你們卻一直半推半拒，就是不肯撂下一句瓷實話。其實你們以爲我不知道你們的心思？你們心目中理想的主公，得心懷大志——這樣才能滿足你們的野心，得虛心納諫——這樣才能體現出你們的價值，還得恪守仁義禮智信那套聖人先賢的道德標準、得掌權有術、得私德圓滿、得勤政愛民、得體恤下屬……反正還有無數的標準得往我的腦袋上套。要是有一條不合格你們都不滿意，我要是再不聽勸，那就更坐實了昏君、庸主的名號，這樣的主公你們要是肯屈尊輔佐那就真是見鬼了！我說的沒錯吧？
我就是這麼個不堪輔佐、也扶不起的阿斗，可惜偏偏這個叫楊霖的小子手底下還有幾分本事，而且家世出身還算不錯，所以你們也很矛盾，欲去還留。於是你們就做了最後一番努力，打着爲我好的旗號，以言諫、以行諫，沒有效果就給我臉色看，看樣子是非要把我改造成你們心中理想的主公不可。
我告訴你們，我這人沒什麼脾氣，也不是聽不進勸，但是我最煩的就是受人操縱、被人當成傀儡隨便擺弄！你們想跟着我我歡迎，但是你們休想把你們的理想套到我的頭上、逼我做我不願意做的事情。如果你們不改初衷，那咱們不如現在就好合好散！”
楊霖一向與人爲善，跟自己人連重話都不曾說過半句，這一番的直言不諱簡直是當衆打了凌煙閣系衆人一通連環耳光。李秀寧開始的時候還有些擔心，剛要勸阻就聽到楊霖那番不甘做人傀儡的言辭，便安心坐了下來，嘴角帶着一絲玩味的笑容掃視着衆人。
在場的凌煙閣系衆人聽了楊霖毫不留情掀了他們老底的這番話，臉上的表情十分精彩，有惱羞成怒轉身欲走的，有面現愧色低頭不語的，更多的人則把目光聚集到了房杜二人身上，畢竟此二人從一開始就是李世民的謀主，現在也隱隱爲衆人之首。
杜如晦卻是面不改色，對楊霖這番有些惡毒的評價不置一詞，反而追問道：
“敢問統領此生之志爲何？”
“我的志向啊，說起來讓你們失望了，肯定不是當皇帝，連稱王都沒想過。你瞅瞅我爹，志向倒是不小，國公當着不過癮，非要稱王，弄不好還想稱帝，結果怎麼樣？身死族滅不說，幾十萬人因之成了地府之鬼，連累我這根楊家獨苗也東躲西藏的沒臉見人。所以這種把腦袋揣在褲腰帶上、整天提心吊膽的日子你們愛找誰就找誰去，反正我是不幹。
如今這世道不太平，亂世將至。你們這些胸懷大志的人有沒有想過，如果有一天你們落得沒有一粥一飯可以果腹、沒有一衣一衫可以禦寒、沒有一屋一舍可以蔽身，甚至連妻兒子女都無法保全時，此時的爭權奪利之心是何等可笑？別以爲你們或是才高八斗、或是武藝高強就可以自保無虞、就可以永遠做人上人。亂世中人命賤如野草，別說那些權臣貴族、英雄豪傑之類的人物，自古以來有多少皇帝被人家像宰條狗一樣的殺掉？憑什麼你們就可以倖免？
老杜你們問過我這個問題，我的答案始終如一，那就是活着，活着捱過這個倒黴的亂世。我和你們一樣嚮往太平盛世，但是自知之明我是有的，開天闢地的本事我沒有，更沒有跟在人家屁股後頭出餿主意、賣傻力氣的興趣。你們想在這個亂糟糟的世道里殺出一條前程我不阻攔，但是你們也別想拉上我！”
杜如晦被氣着了，怒道：“你言必及亂世，可知亂世豈是一味逃避就能苟活的？”
楊霖嘿嘿一笑道：“誰說我逃避了？我現在的所爲像是在逃避嗎？這些日子閒來無事我也讀了一些書，蘇秦曰過的一句‘嗟乎！富貴則親戚畏懼，貧賤則父母不子，人生世上，勢位富貴，盍可忽乎哉！’真是深得我心啊！大丈夫在世，不可一日無權無勢無錢，這種三無男就連老婆都會看不起啊……唉喲！你這丫頭先別打我！可是這不意味着我就必須稱王稱霸、跟那些野心勃勃的傢伙們打個你死我活吧？
咱找一塊人家瞧不上的地盤過咱們的小日子，朋友來了喝好酒，蟊賊來了咱有狼牙棒！每日裡躬身春種秋收、安享妻兒繞膝，坐看他天下風雲幻變。管他起高樓，管他宴賓客，管他樓塌了，與我何干？待哪個幸運的傢伙一統了天下，化劍爲犁、馬放南山之後，若是容得下我，做一順民有何不可？若是容不下，買一巨舟蹈海興波，未嘗沒有一個新世界等着我去開拓。若是跟了我，這便是你等未來的生活，封侯拜相是別想了。何去何從，諸位儘可自決。”
這次沒等房杜開口，盛彥師和李君羨便越衆而出，大聲問道：“楊統領，末將也是個沒出息的，願隨統領據地自保、安享太平。只是世事多變，卻不知統領能否常保此心？”
楊霖舉手立誓道：“楊某此生，不稱帝、不稱王、不服朱紫。若違此誓，人神共棄之！”
盛、李二人納頭便拜：“彥師（君羨）願追隨主公，此生不渝！”
有二人帶頭，段志玄、牛進達、武士彠也跟着拜了下去。張亮也想跟着湊熱鬧，卻被身邊的侯君集一把拽住了，張亮有點不樂意了，便跟侯君集拉拉扯扯了起來。
兩人的動靜楊霖如何看不見？他一邊忙着攙起盛彥師等人，一邊蹙眉問道：“小猴，你又在鬧什麼幺蛾子？”
侯君集一咬牙，單膝跪地抱拳問道：“統領之誓小猴盡信不疑，只是日後若是我等改了主意……”
楊霖不等他說完，便打斷道：“只要屆時你等無害我之心，不傷及我的親人好友，去留自便。”
侯君集聞言再無二話，拉着張亮納頭便拜，還口稱主公。只是張亮這個憨貨還在大叫“我不是跟他一夥的”，也不見侯君集這個只長心眼不長個的傢伙有一絲臉紅。
楊霖也不理他倆，笑眯眯的對着有些尷尬的房杜二人說道：“就剩您兩位了，有什麼章程咱們好說好商量，給個痛快話唄？”
房喬看着杜如晦一臉苦笑，杜如晦則一聲長嘆：“老夫此生若是不被氣死，都算是上輩子積德嘍！”
言罷，拉着老房對楊霖一個大揖及地，算是認了主公，雖然還有點不情不願的……
……
衆人散盡，楊霖伸了個懶腰，正在打鬼主意想把李秀寧騙進自己的內帳，就聽一直沒吭聲的雄闊海嘟囔道：“那個姓侯的不是好人。”
楊霖呵呵一樂，道：“何以見得？”
“還沒投靠呢就算計着自己的後路了，這樣的人就不能留！你爲啥不趕他走？”
“那老雄你兜裡的錢早晚要花掉，幹嗎不現在就扔掉？”
“……那你打算啥時候把俺老雄花掉？”
“靠！你這個憨貨沒長腦子就不要胡思亂想！他侯君集是老子兜裡的一枚銅板，你老雄是老子手裡的狼牙棒，不可一概而論……不過小猴這傢伙當壞人都當臉上了，連你老雄都看的清清楚楚，真不知道該說他這個壞人當得是成功還是失敗……”
一直若有所思的祖君彥此時說道：“少主，這些人君彥乃是初見，本不該多言。只是看那房杜二人似乎另有所圖，少主不得不防。”
楊霖撇了撇嘴，道：“不過就是些讀書人的臭毛病罷了……尚德兄我不是說你。這倆傢伙那點小心思，時間長了你就知道了。”
二更鼓響，衆人散去，楊霖拉着李秀寧不放，磨磨唧唧的扯着閒篇。
“你抓着我幹嗎？該幹嘛幹嘛去！”
“不嘛！我怕黑，你陪我！”
“行！咱們走吧。”
“哎——走錯啦！內帳在這頭，你怎麼往外走？莫非咱們今晚去你那裡睡？”
“做什麼夢呢？趕緊的，一夜三巡，又該你巡營了。”
“神馬？巡營？唉呀媽呀！我腰扭了、腳崴了，去不了了，我先去躺着了，明兒見！”
“想捱揍是不？再裝死我軍法處置你！五十軍棍和巡營，你選吧！”
“我選去死行不……”