小賓夫人很快就被傳召了過來，進門看到鄴孝良跪在地上，愣了愣，她那不算聰明的腦子，很快意識到，兒子出事了，撲在地上喊道：“城主，五公子是您的親生兒子，您不能這麼狠心的對他啊！”
鄴繁冷笑，把手中的審問記錄丟到小賓夫人面前，“你是識字的，看看這上面寫的是什麼。”
小賓夫人撿起來，飛快看完，面色蒼白，渾身發抖，趴在地上磕頭道：“城主，妾身不知道他們私下的說要兵器的事，要是知道，妾身是不會收他們的銀子的，更不會跟五公子說娶姜氏爲妻的。妾身是被他們矇騙了，妾身願意把錢還給他們。”
鄴孝良看了眼小賓夫人，人常說沒有遠慮，必有近憂，可是有了遠慮，全是近憂，悔不當初，神色微黯，磕頭道：“父親，兒子做錯了事，任憑父親處置，絕無半句怨言。”
“不，城主，這一切都是妾身之錯，與五公子無關。您要罰就罰妾身，不要罰五公子，五公子事前，並不知情，他都是被妾身連累的。”小賓夫人拼命磕頭求饒，淚流滿面，不停地哀求。
鄴繁厭惡地看着哭得鼻涕眼淚一包糟的小賓夫人，沉聲問道：“賓氏，是誰替你和賓家的人來回遞話的？”
“是尚服司的司寶嚴柳。”小賓夫人道。
“李濟才，帶人去將嚴柳押過來。”鄴繁冷冷地道。
李濟才領命而去。
鄴繁看着跪在面前的母子倆，眼神銳利，冷酷地道：“私運兵器，其罪當誅。”
鄴孝良絕望地閉上了眼睛，面如死灰，這個結果，他有預料到，只是心存僥倖，希望事情不會敗露。
小賓夫人尖叫着向前跪行了幾步，裙襬太大，重心不穩，跌倒在鄴繁面前，趴在地上，仰着滿是淚水的臉，“城主，不要，這事與五公子無關，是妾身的錯的。是妾身的錯，妾身願意代他去死……妾身願意代五公子去死。城主，求求您饒了五公子！求求您饒了五公子！五公子他什麼都不知道，他是聽妾身的話才娶姜氏的，都是妾身的錯。妾身不該聽賓家人的話。不，不是賓家，是姜家，是姜家攛掇的，姜家要害賓家，要害五公子，纔會把姜氏這個掃把星送來的，是姜家的人不好，不是五公子，五公子沒有錯，錯的是姜氏，錯的是姜家的人……城主……城主……五公子他是您的兒子，求求您饒了他吧！”
鄴疏華聽到小賓夫人哀求聲，心中不忍，起身走到鄴孝良身邊，單膝下跪道：“父親，五弟雖然有錯，但是事出有因，情有可原。既然兵器已追回，懇請父親從輕發落。”
鄴繁想起姜明紅的言行舉止，的確不象上幾回各國送來的姑娘們那樣有素質，結合已知的情況，她應該不是按正常途經入選的，姜家和賓家的交易，衛帝是否知情？姜家要這批兵器意欲何爲？
在鄴繁思考問題時，小賓夫人還在顛來倒去說着求情的話。
這時，李濟纔回來了，只是他沒能將活的嚴柳帶回來，他趕到時，嚴柳已懸樑自盡，在她房裡抽出一小匣子銀票。
鄴繁眼中閃過一抹怒意，城規再嚴厲，也管不住人心中的貪念，好在嚴柳的生死，對事情並不影響，道：“孝良，你以姜氏‘逆德、口多言、忌妒，’爲由，寫一封休書給她，明日將她和衛國人一起押解回衛國。這門親事，我要讓衛帝給個交待。至於賓姜兩家，與你無關，不許你再過問。”
“兒子知道了。”鄴孝良知道脫過死罪，臉上恢復了一點血色。
“你聽從婦人之言，行事糊塗，重杖五十，罰俸三年，閉門思過一年。你的忠衛近衛未起到勸阻之責，一律重杖三十，罰俸一年，閉門思過半年。”鄴繁終還是捨不得要了鄴孝良的性命，給出了一個看似不輕，實則不重的處罰。
許多人的確熬不過二十重杖就會一命嗚呼，但是行刑的人絕不會那麼沒眼色，下狠手將鄴孝良活活打死。
“兒子領罰。”鄴孝良磕頭道。
鄴繁看着小賓夫人，道：“賓氏關進離巷，永不得出。”
“父親，庶母……”
鄴繁冷哼一聲，鄴孝良低下了頭，爲生母求情的話說不出口。
小賓夫人全身無力地癱倒在地。
鄴繁對事情已經做出了處理，一切都要照他的意思去辦。
鄴孝良拿着蓋了印鑑的休書丟到姜明紅面前，冷淡地道：“你我夫妻緣盡，從此男婚女嫁各不相干。”
姜明紅呆了，這兩天她小日子來了，鄴孝良沒有進她的房，今天一回來，丟份休書給她，這算怎麼一回事？“你要休了我？”
“是。”
“你爲什麼要休我？”姜明紅自認沒有犯七出之條。
“回去問你的父母，如果他們不知道原因，就去問姜家的族長。”鄴孝良說完就走，還有五十重杖等着他。
“不！”姜明紅撲過去抱住他的腰，“一日夫妻百日恩，我們已經做了近百日的夫妻，你怎麼能夠狠心，說休妻就休妻？”
鄴孝良低頭看着她，恨聲道：“你我之間，無恩只有仇。”
姜明紅看到他面露猙獰，打了個哆嗦，卻沒有鬆開手，反而更加抱緊他，道：“被休回孃家的女子，生不如死。你若是執意要休我回孃家，我寧願現在就死在這裡。”
鄴孝良掰開她的手，用力一甩，將她掀翻在地，“你要死，也等回到衛國姜家你再死。”
“夫君！”姜明紅哭喊道。
鄴孝良頭也不回的出了門，對站在門外的崔杏道：“崔嬤嬤，勞你好好看着她，別讓她尋死。”
崔杏面無表情地道：“五公子放心，奴婢會看管好姜氏的。”
鄴孝良徑直出門去領那五十重杖。
行刑的人，雖然手下留情，但是五十杖打完，鄴孝良的臀部還是血肉模糊，人也痛得昏死了過去。用春凳被擡回了牧之院的東小院內，姜明紅被休，董佳婉懷有身孕，只能交由蘇念錦來照顧。
良醫診斷後，回稟鄴繁，“城主，卑職已經爲五公子看過傷情，五公子是皮外傷，未傷筋骨，只需要臥牀休養一個月就可以了。”
鄴繁什麼都沒說，只是擡了擡手。
良醫行禮退了出去。
鄴孝良出事，最高興的莫過於暗中策劃這一切的人，夜幕下，城中那間廂房內，三個黑影守着一盞昏暗不明的油燈，興奮的低聲交談着。
“舅舅這條妙計，實在是高明。”尖銳的聲音讚道。
蒼老的聲音哼哼道：“我這條計策談不上高明，是姜家人和賓家人太貪權，纔會聽從我的意思，送姜氏來參選，是賓氏太貪財，纔會收點小利，就把兒子的終身大事給賣了。是鄴孝良太愚孝，聽從賓氏的話，娶姜氏爲妻，纔會有今天這個對我們大好局面。”
“說起來，那姜氏可真是蠢笨如豬，嫁進來沒多久，就鬧騰的厲害。聽說父親爲此還大動了肝火，罵老五是個沒用的東西，連個女人都管不住。”尖銳的聲音幸災樂禍地笑道。
蒼老的聲音冷笑道：“她要不是蠢笨如豬，當初就不會挑中她了。小門小戶，沒見識的丫頭片子，飛上枝頭也變不成鳳凰的烏鴉。”
“我本來還擔心姜氏的事不足以動搖鄴孝良在城主心中的地位，還在想要怎麼樣添把火，沒想到鄴孝良和他生母一樣沒腦子，居然真得偷運兵器去衛國，根本用不着我們再出手，他就自己完蛋了。”沙啞的聲音得意洋洋地笑道。
尖銳的聲音道：“我還以爲他會是我強勁的對手，卻不想他這麼蠢，這下他是徹底失去父親的歡心，再也不足爲懼了。”
“行了，鄴孝良已經解決掉了，現在要考慮的是九月初一的事。還有幾天時間了，你們不要得意忘形，越到這個時候，越要謹慎行事，千萬不要疏忽大意，免得功敗垂成。”蒼老的聲音告誡兩人。
“爹，您就放心好了，一切都安排妥當了，不會有問題的，保證萬無一失。”沙啞的聲音信心滿滿地道。
“大哥已經廢掉了，老四好色貪杯，早就不爲父親所喜，只要鄴疏華一死，這城主之位，就是我的囊中之物。”壓抑不住內心的激動，尖銳的聲音撥高了幾度，在這寂靜的夜晚，顯得格外的刺耳。
“你做了這登瀛城的城主，你母親就能揚眉吐氣，不必屈居穆茜羅之下了。”蒼老的聲音帶着一絲惆悵。
三人又在房裡逗留了一會，才滅了油燈離去。
夜，寂靜無聲，月漸西沉，城中忙碌了一天的百姓們早已進入了夢鄉，鄴疏華處理完城務，回到房裡，宋箬溪已經睡着了，悄聲上了牀，親了親她光潔的額頭，從背後摟着她，聞着她發間淡淡的幽香，沉沉睡去。
次日清晨用早飯的時候，宋箬溪直接問道：“昨天五弟做錯了什麼事被打板子？”
“就是上回我告訴你的那件事。”鄴疏華嘆了口氣，“五弟是受姜氏所累，纔會鑄成大錯。父親下令重杖他五十，罰俸三年，閉門思過一年。”
宋箬溪蹙眉，“那姜明紅呢？”
“五弟已寫了休書休掉姜氏，姜氏今天會被遣送回衛國。”
宋箬溪從來沒想到姜明紅會落到這樣一個悲慘的結局，幽幽嘆了口氣。