在金陵城跺跺腳，地皮都要抖三抖的崔老太君既然過世，重陽詩會自然辦不下去了。在場官員及夫人都忙着回家換衣服並準備喪儀，去魏國公府上香弔唁。
至於寧家，就算如今處境尷尬，自然也要表示一二。
出行宮大門時，寧芳見着市井上的販夫走卒，恍惚只覺恍若隔世。就這麼短短半日，發生了多少事？
爭過，吵過，哭過，鬧過，幾番波折下來，竟是落了這麼個殘局。
“是不是覺得世事無常，禍福難料？”
忽地，身邊一個低沉男聲，道破寧芳心事。
轉過頭，寧芳只覺臉蛋又是熟悉的一疼。
“別揪！”她捂着臉想躲，卻被人又敲了一記爆慄。
“這是打醒你，小小年紀，少想那些亂七八糟的事！我到上溪村時，亦是抱了必死之心，可如今不也好端端的活着？所以世事無常，禍福難料，等你長大再說！”
寧芳捂着小臉，怔怔看着他，“你這是在安慰我嗎？”
太驚奇了！
甚至讓寧芳忘了今天這糟心的經歷，只覺得不可思議。
一向冰冷漠然的程三公子居然也會關心人？還說這麼多話。這在他的人生字典裡，幾乎可以算得上是“嘮叨”了吧？
“少做夢了！”程三公子依舊板着那張俊臉，但語氣裡卻透着幾分連他自己也不知的寵溺。
“我問你，你家生意做得怎樣了？我那些蠶種，可不是白給的。”
“別戳，別戳了！”
寧芳護着臉蛋，就護不住額頭。給人一下一下，戳得就跟只小不倒翁似的一搖一晃，哪裡還有心思想別的？
就算那根手指修長玉白，比女孩子還好看，她也要還嘴！
“虧得還是王府公子爺呢，這還沒到年底，怎麼就跟個市井無賴似的討債？做生意，自然是要慢慢來，最遲明年年底，必是有錢分的！”
“那我可記着了，若到時收不到錢，我再你見識下什麼叫無賴手段！”
“知道知道了！”
看小姑娘臉上已經不見半點方纔的鬱色，對面的俊臉才柔和了幾分。從袖中摸出一物，塞到小姑娘手上。
“拿回去玩吧，長得挺象你的。”
寧芳低頭，這才瞧見塞到手裡的是一隻彩陶娃娃，做成寸許長的風鈴模樣，不怎麼值錢，但瞧那喜眉喜眼，憨甜可愛的大頭模樣，便讓人心生歡喜，只面上卻要撇嘴嫌棄，“哪裡象我？我纔沒這麼胖！”
“不象現在的你，也象小時候的你！”程嶽看着她那愛不釋手的模樣，袖着手站住了，“好了，就送你們到這兒，你家馬車也來了，回吧。”
寧芳微怔，“你這麼大老遠的來了，怎能不去我家做個客？”
程嶽卻淡淡一笑，“正事要緊。你若有空，不妨多琢磨些吃吃喝喝，寫信來孝敬。如今我家上下都愛你弄的那道過湯麪條，嫂嫂們時常在家做呢。還有上回送來燒肉的菜乾，也是極喜歡的。只今年時節不好，就別往京裡送了。等明年收成好了，再多弄些送來。”
寧芳不勉強了，只道，“就算時節不好，但送些乾菜還是備得起的。既不嫌棄，回頭我再琢磨幾個菜方子，一併送來。”
程嶽點頭，便要分道揚鑣。
誰知外頭卻見大老太爺寧守儀竟是親自來接，老遠看見程嶽，便要過來行禮。
可程嶽卻只點一點頭，便擺手示意他不必前來。
只停下腳步，跟寧四娘囑咐了幾句，“回頭我會讓人給二郎那裡送新糧種，讓他試種，那邊的災情不必惦念。表姐只管保重身子纔是，這個家還靠你撐着呢。”
寧四娘很是感動，“我會記着的。表弟此去勿念，辦法總是人想出來的。”
程嶽心中暗贊，他讓寧四娘別杞人憂天，別太把崔家的話放在心上，意思就是會出手管這樁閒事。
寧四娘卻已經振作了精神，表示自己會先想辦法處理，不行再來麻煩他。跟這樣的親戚相處起來真是省心。至於其他人，他就沒興趣了。
看他轉身離開，跟在寧四娘身邊的南湘兒來不及多想，抓緊機會，扯下身上的香囊便殷殷送了出去，“三舅公要忙正經事，不好耽誤，這香囊是湘兒親手做的，提神辟邪，聊表心意。”
她想表示一下自己的賢惠，誰知香囊劈手就給寧四娘奪了去，掃一眼不懂事的外孫女，寧四娘甚是羞慚。
“表弟勿怪，這外孫女自幼不在我身邊長大，沒學過什麼規矩，冒犯了。”
程嶽只道了聲，“無妨。”便擡手捏了捏寧茵的小臉蛋，“茵兒，跟三舅公說再見。”
“再見，三舅公。”寧茵可比她姐姐老實多了，就那麼乖乖站着任揉捏。小臉軟嫩又有肉，可愛極了。
弄得程嶽略不滿的又看了寧芳一眼，至於其他人，連個眼風都懶得施捨，走了。
程嶽走了，留下的南湘兒卻生起了寧四孃的氣。
“外祖母爲何不許我送香囊給三舅公？莫非我一個做晚輩的，想對長輩盡個孝心都不成麼？”
寧四娘轉頭看她，雙目如電。
南湘兒心虛的移開雙眼，可嘴還輕撅着，只聽外祖母淡淡道，“此處不便多言，待家去後，我再與你分解。”
然後她再不發一言，帶着寧芳姐妹上了馬車。
南湘兒這才覺得微微臉紅，這還是個大門口呢，一個女孩子當衆質問長輩，好看嗎？
她也不吭聲上了馬車。
簡氏在一旁瞧着卻是暗自納罕，不說這位外孫小姐的脾氣也忒大了些，衣裳穿戴比梅氏她們都要好，就連坐的馬車，都是她一人獨乘一輛，梅氏帶着好幾個孩子，卻是擠上了一輛，還比她的破敗。
簡氏也不好說，自上車準備歸家，卻見丈夫寧珂也趕來了。
同她一道上了馬車，關了車門便急問，“聽說今兒咱家被崔家算計了？”
“可不是？”簡氏簡短的把事情一說，略有些不安的道，“方纔我瞧着大老太爺也來了，回頭不會找四姑和二姐兒她們的麻煩吧？”
寧珂聽了冷哼，“他聽完回報，可在家裡頓時砸了一個極心愛的筆架。”
簡氏一愣，這麼大的氣性？
那回家只怕不會善了。