下溪村，顧名思義，正處在玉帶溪下游。彎彎曲曲溯游而上，便是上溪村。
關於這條橫貫兩村的玉帶溪，還有個典故。
故事的開頭，當然是在很久很久以前。有位神仙偶然下凡遊玩，忽地動了興致，調戲起當地一位民女。誰知民女卻不是好惹的，三言兩語動了火，竟伸手將神仙的腰帶抓落在地。
這神仙腰帶一落地，頓時化爲涓涓溪流。而那位倒黴神仙也因此被天帝貶在此地，守護百姓，以贖罪過。
至今在上溪村，還有一個建了不知多少年的小山神廟，就供奉着那位倒黴神仙。
不過因爲這條水甜甘美的玉帶溪，兩個村子的灌溉倒是不愁的。
當地百姓多以種植稻米爲生，間或也種菜餵豬，養雞趕鴨，典型一派江南田園風光。
其中上溪村因英王餘蔭，一應稅賦皆免，卻因村中多爲高低起伏的丘陵地帶，是以出產不如田地肥沃的下溪村高。
但下溪村雖大半屬寧府官田，卻多少還是要交些稅賦。兩下一算，倒也跟上溪村差不了多少。
於是兩個村子自覺身份相當，離得又近，便多有結了兒女親家的，較尋常村子更爲親厚。
就象自打開了上溪學堂，下溪村的孩子們也不用在家淘氣惹人嫌了，全都能找出一堆親戚跑過去借讀。
但這樣親近，也不是沒有壞處。
好比某家婆媳偶爾口角幾句，包管不等天黑，就能傳到對面村上。然後有那心疼閨女的丈母孃，就要跑過來問一聲，弄得人哭笑不得。
此時日頭雖已偏到西邊樹梢，但天光仍亮，不過因是秋收後的農閒時節，一日只兩正餐的村人，下溪村幾乎家家戶戶都已用過晚飯。唯有村北那所寬敞明亮的五間青磚大瓦房裡，還冒着裊裊炊煙。
於是，全村人便都知道，莊主家來人了。
於是，本該早早歇着的村裡人，都扶老攜幼來看熱鬧了。
於是，寧芳就成了被看的“熱鬧”之一了。
“都散了，散了吧！這喝藥有什麼好看的？”
看小主子被圍觀得連藥都喝不下去，下溪村的孟老莊頭揮舞着巴掌，驅趕着圍觀的小孩子們。
看他們嘻嘻哈哈的不肯走，還瞪起眼睛嚇唬，“再不走，也給你們一人灌一碗！”
誰知有那頑皮的小子，頓時接話道，“那就來一碗唄！讓我們也嚐嚐味道。”
孟老莊頭怒了，“趙小二，我看你就是皮癢了！”
看他作勢要抄掃帚條子，那幫小皮猴才一鬨而散。
寧芳鬆了口氣，趕緊捏着鼻子一口氣把那碗安神湯藥灌下去，然後皺着小臉呸呸着抱怨，“好苦！”
她如今這身體雖還年幼，心靈卻老大不小。讓一幫小屁孩圍觀自己吃藥，自然總覺得不那麼光彩。
孟老莊頭眼看她把藥喝下，才安心笑道，“藥自然是苦的，姐兒快含顆糖壓壓味兒！”
旁邊伺候的小丫頭還來不及遞漱口水，就見這瘦巴巴的黑老頭便將一坨黑黃黑黃，看着就很粗糙的糖塞進姐兒嘴裡。小丫頭纔想說這不合規矩，誰知姐兒的眼睛卻是亮了。
“高粱飴？”
“喲，姐兒還記得哪？”孟老莊頭明顯很高興，“你從前頭回來鄉下，也曾吃過的。”
寧芳不好意思說那麼小的記憶她早忘光了，不過這個糖因後世的她愛吃，大娘每回過年時，都要找人換些高粱回來熬煮，是以印象深刻。
只可惜這個沒灑芝麻，也沒有大娘煮的精細好吃。但回憶的味道，卻讓這不怎麼好吃的糖也變得甘美起來。
孟老莊頭看她喜歡，頗有些遺憾，“村裡旱地不多，只爲了扎笤帚才少少種了些高粱。早知道姐兒愛吃，我就該多種些。不過沒事兒，明年，明年一定多種幾畝高粱，到時給姐兒煮些好糖來吃！”
“莊頭你偏心，我也要！”窗外忽地又冒出一張黝黑的小臉，正是方纔那個要嘗藥的趙小二。
眼看孟老莊頭又要鼓起眼睛嚇唬人，寧芳卻是大大方方把自己帶的小荷包一解，倒出幾顆蜜餞梅子，往白白嫩嫩的小手上一倒，遞出窗去，“請你吃。”
誰知下頭即刻冒出一堆小蘿蔔頭，個個伸着小手，七嘴八舌的鬧，“我也要！我也要！”
寧芳嚇了一跳。
孟老莊頭原怕衝撞了她，沒想到小主子竟很快又笑了，“行啊，見者有份。”
她轉身招招手，便讓小丫頭把從家裡帶來的蜜餞罈子，直接抱出去分給村裡的小孩子，還有圍觀村民。並道，“今兒路上遇到事，也不得閒招呼你們。橫豎我們孃兒倆還得在村裡住上一段時日，回頭等我娘大好了，再請你們吃好的。”
“好咧！”
這下子村民齊齊開心了，而已看過熱鬧的大人們，紛紛放下從家裡帶來的仨瓜倆棗，揪上自家的小崽子們，心滿意足回去了。
從前在鎮上長大的寧芳知道，這些鄉親們其實沒有惡意。就是生活太單調了，偶爾誰家買頭豬都夠他們稀奇上好半天的，更何況是家主來了呢？
只要讓他們看過，又說明情況，越是大大方方，這些鄉親們反越不會刨根究底。
若真要刨，也只私下裡刨去。
只是看她小小年紀，行事就如此大方，且半點沒有嫌棄鄉下人的意思，孟老莊頭再看着寧芳的眼光時，未免就多了層柔和與尊重。只嘴上卻說，“姐兒也不怕慣壞他們。”
寧芳笑道，“什麼慣不慣的？等我們娘倆在村裡住下，麻煩大夥兒的日子還在後頭呢！說來這回可着實打擾了，把你娶兒媳婦的家當都搬來使了。回頭等我娘好些，一定要好生謝過。”
聽她這話說得體貼，孟老莊頭滿是皺紋的乾巴臉上，越發笑開了花，“哎喲喂，我的姐兒喲，您這說的是什麼話？這莊子本是你家的，這些年全虧了太太照應，才讓大夥兒有口安穩飯吃。如今二爺眼看又要出息……”
誰知話音未落，忽地門外一個高高壯壯的青年漢子急急衝進來，正是孟家那個剛成親的小兒子，孟保柱。
“爹，爹！二，二爺來了！”
什麼？
孟老莊頭騰地一下子站了起來，連寧芳這小短腿也趕緊跑向門口。往外一看，可不是麼？
她那英俊瀟灑的爹，懷裡還抱着她那圓潤白嫩的妹妹，騎着驢子，頂着日頭，滿頭大汗的趕來了。芳姐兒：來，發糖了，吃到的小盆友要乖乖的常來看看哦