往書桌上的白玉獅子小香爐裡新添了兩片寧神靜氣的百合香，跟着程嶽出京的小廝石青輕輕垂下手，看着深陷於太師椅裡的三公子，又是心疼又是擔憂。
這到金陵才幾日啊，可眼看着主子爺的下巴便又瘦了一圈。這會子就算閉着眼睛，看似小憩，但瞧他那眉頭卻依舊鎖得極緊，顯見得仍是在想事情。
石青有心想勸主子上牀眯一會兒，卻張了張嘴，到底什麼也沒有說。
不是他忘了大爺二爺及兩位夫人的囑託，更不是怕打斷主子思緒引來責罰，而是跟着程嶽這些年，他已然深知，有些事真是勸了也沒用，還是得解決才行。
好比皇上這回派主子爺來江南斷案，朝中人人皆知是個燙手山芋，明裡暗裡也不知有多少雙眼睛盯着，等着抓程嶽的把柄，好在皇上面前邀功，把英王府往死裡坑。這種時候，程嶽怎敢有半分鬆懈？
可恨自己只是個下人，能幫得有限，只能儘量照顧好主子爺的衣食起居，讓他過得舒服點而已。
唉，什麼時候，主子爺能找個知疼知熱的主母，恐怕才能真正輕省一些。不象現在，他想勸程嶽多用碗飯都那樣艱難。
對了，主子爺那天在寧家用飯，可是比平常都吃得香一些，聽說寧家二姐兒擅做開胃小食，極投主子爺脾氣，回頭要不去請教一下她？
石青心裡正盤算着，忽地從窗戶裡瞟見師爺白敏中快步過來了。
石青再不願打擾，也只得出言輕聲提醒，“三公子，白先生來了。”
程嶽猛地睜開眼，迅速端正了坐姿，在白敏中進來時，只見他家的三公子又恢復了平日那副淡然模樣，讓人安心。
白敏中都不知道，人過中年的他，在每回看到這樣的年輕家主時，總會不由自主的鬆一口氣，然後本來挺着急的事，也在心裡沉澱一下，才冷靜的說了出來。
“高大人把寧大人一喚來，徐媽媽聽說要爲難她家主子，便咬舌自盡了。幸虧施救及時，人沒事，就是傷了舌頭，說不出來話來。不過這樣也好，起碼能給寧大人緩上些時日。縱然高大人再生氣，也無計可施。只是寧大人得受幾天委屈，暫且給扣在衙門裡了。不過徐媽媽再如何也只是寧家的奴婢，高大人想把污水強潑到寧大人身上，恐也不是易事。”
等說完，白敏中才驚奇的發現，自己竟已分析出事情的利弊。
果然，人還是要跟着冷靜的人，才能冷靜的處理問題。若他從前身邊能有一個這樣冷靜的朋友，只怕也不會闖下那樣禍事了。不過，若不是闖下那樣禍事，又怎能遇到這樣主子？
一飲一啄，皆是前定。
白敏中還在感慨着，程嶽卻已根據他的分析，做出了決定，“勞煩先生走一趟，給寧家傳個話，好讓她們安心。”
白敏中一愣，不是他不願意跑腿，可那一屋子婦孺，怎麼偏偏讓他一個單身男人去傳話？
可再一琢磨，他卻明白了，“我這就去！來前正好有朋友託我去寧家，朝寧大老爺求一本寧大人斷案的小冊子，回去也好教導兄弟合睦，如此就一併去了。”
石青聽了忙道，“那奴才也想跟着去一趟，今兒一早，金陵行宮的於總管送了兩大簍子螃蟹來。我瞧主子一人也實在吃不了，不如順道給寧家幾位哥兒姐兒送去嚐嚐。”
程嶽微微頷首，脣角柔和下來，還格外囑咐了一句，“他家從二姐兒起，倒是個個都愛啃螃蟹的。只那物寒涼，你再捎壇花雕酒去，叫二姐兒溫了給弟妹們一起配着吃，可不許吃多了。”
石青忙去收拾準備，很快跟白敏中一起出了門。
只是等進了寧府，他不單把程嶽的話帶到了，還說起程嶽最近事忙，操心太過，沒胃口，吃不下飯的事。
“二姐兒，也就您從前教的那個過湯麪，每日晨起主子爺還能吃上一碗。到了中午晚上，那基本就是瞎對付了。人眼瞅着就往下瘦，瞧着實在着急。”
寧芳聽了，蹙眉想了想，便命人去收拾螃蟹，“先把那蟹腿肉還有蟹黃拆出來，我要做菜。石青哥你且坐坐，我讓人備一份飯菜給你帶回去。若三舅公吃着香，往後我每天打發人往你那裡送。”
石青連忙道謝，“只怕太麻煩姐兒了。”
寧芳道，“做晚輩的孝敬長輩，談什麼麻不麻煩？”
於是，等石青再隨着白敏中離開時，手上便多了一個食盒。
裡面沒什麼大魚大肉，簡簡單單一道蟹肉豆腐羹，一道清炒青筍絲，並兩三樣寧家自己醃的小鹹菜。可就是這樣，讓程嶽整整吃了一大碗白米飯。
只他也不問，石青也不說。
每日裡只到了餐點，就給他擺幾樣家常小菜，有犖有素，都不是難得之物，卻偏偏很是合人胃口。尤其每晚必送一小罐熬得綿軟的米粥，喝着十分妥貼。
這些還是後話，而此時隨着白敏中一同離開前去金陵府衙的，還有寧守儀。
這就是程嶽讓白敏中去傳話的用意了。
他豈是讓白敏中去見寧四娘她們這些婦孺？他是讓白師爺去見寧守儀的。
高文秀一心想把寧家拖下這趟渾水，可寧家的男人又不止寧懷璧一個，何苦盯着他不放？還不如讓同樣有過官身又已致仕的寧守儀出面，替堂侄孫把事情攬下來。
就算最後要被潑髒水，可潑在一個身無官職的致仕老臣身上，跟潑在一個正值壯年的家中後輩身上，孰重孰輕，想必寧守儀定能想得明白。
而顯然，寧守儀想得比程嶽預料得更加明白。
在白敏中找上寧府的時候，寧守儀不僅一口應承，還幫忙又扯出多道理由。
“眼下雖然秋收已過，但還得組織民伕修築河堤，並備着冬日大雪成災，二郎那任上事多，怎好一直耽擱在此？況如今他那裡又沒個正經縣丞，就幾個師爺幫忙頂着，能成什麼事兒？回頭任上出了差錯，反倒不美了。”
白敏中一聽，這果然是當官當到老的，隨口一扯，全是事兒。這話縱然高文秀聽不進去，可宣城府的李矩李大人一定聽得進去。
他是借出寧懷璧的直系上司，若下屬出事，當上司的臉上能有光彩？不如趁還沒個定論，讓他開口來討人，高文秀就不能不給面子了。
可高文秀一聽說寧守儀來了，頓時意識到自己棋差一招，給人尋到了藉口。於是用了個拖字決，不肯見面。只想在這幾天裡，有所突破。
而寧守儀也沒想着能有這麼大的面子，能一次把事情說通，只管把姿態擺得十足，待被拒絕了，也不意外，轉身就打道回府。
只是立即派人去寧懷璧任上，給戴良送了封信，讓他尋個由頭，讓李矩出面要人。
在得知徐媽媽咬舌自盡，寧懷璧也被扣押的消息時，長房一家還是擔心了半天。並問，“那能不能給徐媽媽送點藥去？”
寧守儀從前在任上倒是處理過類似的案件，頗有經驗。
“若是別處倒好，傷了舌頭怎麼吃得進藥？少不得受幾天活罪，過幾日再送吧。懷璧那兒更無須擔心，徐媽媽不開口，他只管不作聲就是了。”
看他一把年紀，還跑前跑後的求人託情，寧四娘自然要謝過大伯熱心仗義。
但寧守儀卻擺手嚴肅道，“一家人，何須見外？”
別看他表面一臉的高風亮節，其實肚裡也打着自己的小九九。
一來是家族所繫，實在折損不起寧懷璧這樣的後起之秀；二來他也想輾轉在程嶽面前賣個好，表示自己還不至於這麼老而無用。日後就算處不到長房一樣好，但只要程嶽肯記得他這份香火情，日後總可以照管到他的兒孫。
好在沒幾日，派去桐鄉報信的下人便趕了回來。
“戴家姑爺收到消息就親去找了李大人，說這兩日必會發出公函，叫家裡且別擔心。”
又過一日，高文秀忽地差人來給寧守儀報信，說是當天下午有空，可以一見。
寧守儀一聽，就知道此事已成。於是親自坐着轎子去了金陵府尹，還帶上了自己的孫女婿陳寅。
要說寧守儀教導兒孫不如何，但挑女婿的眼光確實不錯。
這陳寅雖文不成武不就，只能幫着打理家中藥材生意，卻是個難得的沉穩幹練之人。且仗着老陳大夫藥術了得，金陵過半的達官貴人都得給他這侄孫幾分顏面，連高文秀也輕忽不得。尤其他剛剛接到李矩傳書，說治下事情繁雜，如今朝廷派的欽差已來，便想調寧懷璧回去云云。
高文秀知道，這定是寧家暗中使了力。
可這李矩論爲官資歷比他老，論家中人脈也比他廣，這樣的人他可輕易得罪不起，便想着不如順水推舟，賣個人情，放了寧懷璧就是。
所以寧守儀帶着陳寅過來時，雙方很快就達成協議。
只是末了，寧守儀提了一句，“雖說是個奴才，到底在我家服侍了這些年，如今傷成這樣，也是可憐。麻煩大人通融則個，讓家人給她送些藥材。”
這個沒有問題，高文秀當即允了。
“只是人犯押在欽差那兒呢，你們若去，也須得稟報一聲。”
他怕徐媽媽再尋死，索性把人扔到程嶽那裡。但要探視，卻非得他們兩邊都同意不可。
寧守儀點頭，帶着孫女婿走了。
然後寧府便派了丫鬟上門探視，因得了交待，衙役也沒難爲，爽快的把人放了進去。等再進欽差大人的門時，正好跟程嶽迎面撞上了。
再看一眼這位“小丫鬟”，程三公子面不改色的步子一轉，“正好我也有話想問，走吧。”