朝廷忙至臘月二十，就開始封印，準備放假過年了。但後宮中，卻迎來一年最忙碌的時刻。
除了準備大大小小的宮宴祭祀，今年還添了給皇太孫們相親諸般事宜。
眼下宮中要娶媳婦的皇太孫共有三位，分別是四皇子所出的九皇孫，六皇子所出的八皇孫，還有一位卻是過世的五皇子留下的七皇孫。
另有一位孫女，是七皇子家所出的大郡主，再加宜華公主，此二位待嫁。共有五樁婚事需要操持，實在是忙得宮中人仰馬翻。
這日，當寧芳被叫去給宜華公主抄嫁妝單子時，差點以爲又是誰挖了坑要害她。
可來報信的閔雙桃笑道，“放心，我也跟你一起去。咱們不去春錦殿，而是去尚宮局。先去把從前幾位公主郡主的嫁妝單子抄出來，再由管事姑姑們比照着擬一份嫁妝單子呈皇上御覽，待許可後再照此準備。文鴛姑姑說，讓咱們再幫着想幾個封號，賜婚時郡主要用的。”
寧芳這才放心的隨她去了。
一路走時，不免打聽，“我看四皇子比六皇子大了足有七八歲吧，怎麼皇孫卻要小些？”
閔雙桃看四下無人，才比個手勢悄聲道，“聽說四皇子前頭足足生了七位郡主纔好不容易得了位皇子，如今的九皇孫雖年幼些，卻是四皇子妃嫡出。而六皇子所出的八皇孫卻是庶出，生母還是婢女，故此連個側妃都沒擡，只封了良娣，想來婚事要差些。至於七皇孫，雖是大些，奈何父母雙亡，只怕婚事就更難說了。”
寧芳不在意這些皇孫們孰高孰低，卻是被四皇子家驚人的生育能力驚着了。
“七位？那四皇子妃可真不容易！”
比起生了三個女兒就傷了身子的夏珍珍，四皇子妃也太剽悍了吧？
閔雙桃沒想到她誤會至此，不由得噗哧笑了。
“你傻呀？我說的七位，又沒說全是四皇子妃所出。裡頭只有大郡主是四皇子妃生的，其餘六位皆是庶出，不過養大嫁人的也就四皇子妃生的大郡主，和一位側妃所出的三郡主了。”
看她神色有異，寧芳在心裡掂量了一下，也就明白過來了。
四皇子多年沒有兒子，四皇子妃依舊能牢牢把持住自家後院，生下長女長子，且不讓那麼些女兒們長大成人，可見是有幾分本事的。
雖知大家族中嫡庶傾輾嚴重，皇家更是酷烈，可想想那幾個早夭的女孩，寧芳難免心生嘆息。
她是命好，投了個好胎。爹不花心，娘不重男輕女。就算生了三個女兒，也沒嫌棄哪一個。雖有個辛姨娘討人嫌，但家裡嫡庶之間還是手足和睦。
閔雙桃也忽地想起這一點了。
如若不是平素關係處得好，寧芳爹孃怎肯爲了庶出的侄女出力？
寧萱她是見過的，柔善膽小，但並不陰鬱狹隘。證明她在家中雖地位不高，卻也是被長輩關愛着長大的。再看寧芳這樣開朗陽光，明淨大氣，可見家風不錯。
再念起自家身世，閔雙桃未免有些黯然。
她倒也是正經嫡出，可她這個嫡出……真是一言難盡！
只寧芳卻忽地想到一個問題，皇上如今只剩下三位成年皇子，而三位皇子也只有兩個將要成親的皇孫。另一位七皇孫還死了親爹，基本算是喪失繼承權。
堂堂皇室，三宮六院，卻只這樣幾個子孫，怎麼算，都能說得上血脈淡薄吧？
這對皇家來說，可真不是什麼好事。怪不得皇上一把年紀還想着討小老婆，可他早那麼些年幹嘛去了？
這個問題還真問到點子上了。
閔雙桃收起心思，瞧瞧左右無人，纔敢附耳小聲道，“聽說前些年，皇上只寵公主，不寵皇子。宜華公主的盛寵，就是那會子來的。且皇上很是嫌棄懷過孕的嬪妃，說她們身材走形，肚皮有花紋。弄得那時後妃爲了爭寵，人人都是要喝避子湯的。可惜再往後，宮中卻是許久養不出孩子了。”
寧芳琢磨一會兒，便明白過來了。
那時永泰帝還算年富力強，自然不願意看到宮中有成年的兒孫跟他爭權奪利，可如今臨到老了，想起無人可以繼承大位，纔開始着急，想想也是自作自受。
寧芳一面心裡吐着槽，一面暗暗給永泰帝的性格圈上個多疑，且剛愎自用的小標籤，跟閔雙桃到了尚宮局。
聽說她們是來抄嫁妝單子的，尚宮局倒是早就備好了。客客氣氣的遞上，還專給她們騰了間清靜屋子，讓她們好做事。
如今寧芳也是知道，自己所屬的繁英殿在宮中還是有些地位的。
女官屬於宮正司，掌糾察宮闈，誡令謫罪之事。
說白了，就是專門監督尚宮局，約束宮女太監，後宮妃子的。
所以宮中人大半要給她們幾分顏面，況且跟尚宮局的宮女太監不同，她們這些女官當幾年差就可以回家嫁人了。說不好以後就是誥命夫人官太太，誰不願意賣個人情呢？
只是如此，寧芳越發鬧不懂文鴛姑姑了。
聽說她也是官宦人家出身，父親還曾經做過翰林，可怎麼就在宮中當了這麼多年的差？還跟萬大有個老太監勾勾搭搭。
咳咳，別怪寧芳想得歪。
實在是宮中的宮女和太監偷偷聯繫，除了對食還有什麼？
萬大有給文鴛姑姑帶的東西寧芳沒偷看過，但她知道，那包袱裡除了衣裳，就是銀票。
因爲萬大有存錢的錢莊裡，恰好有夏老太公投的本錢。每回蠶絲生意結了賬，他存進去的銀子，回頭總是在京城被動用。
一回兩回不稀奇，次數多了能不讓錢莊注意？就算萬大有刻意隱瞞，寧芳該知道的還是知道了。
至於上回文鴛姑姑打發小太監去寧家要銀子，卻絕口不提包袱之事，寧芳覺得，更象文鴛姑姑特意給寧家賣好，才送出的消息。
至於包袱裡的銀票，她不拿又不會跑，回頭寧芳有機會，自會乖乖給她遞上來。她又何必招人現眼的，派人取包袱呢？
只讀書人素來瞧不起宦官，尤其身爲翰林家的女兒，文鴛姑姑又是怎麼看上一個又老又醜又沒念過什麼書的太監呢？
寧芳一時想出了神，不小心就把閔雙桃剛抄完的一份嫁妝單子又拿過來開始抄。
“想什麼呢？這是我抄好的，你的在那邊！”幸好閔雙桃很快發覺，寧芳才意識到自己犯了錯。
“抄半天眼睛都看花了，虧得姐姐發現得早，省得我做無用功。你且坐坐，我給你倒杯茶去。”
閔雙桃也順勢停筆，略休息一下。
待寧芳的茶倒來了，見她拿着兩份嫁妝單子感慨，“這就是同人不同命！”
見寧芳好奇，她索性全遞給她，只接了茶點來吃。
寧芳看後，也是無語。
閔雙桃翻出來的，一份是皇上親女，昌樂公主的嫁妝單子，一份卻正好是吳太妃之女，皇上妹子，永寧長公主的嫁妝單子。
兩人雖是姑侄，但年紀差不多，出嫁時間也較爲接近。
按說一個是公主，一個是長公主，又都是庶出，就算一個是親生女兒，一個是妹子，但孰高孰低也是能顯而易見的吧？
但這兩份嫁妝上，昌樂公主雖比永寧長公主略少了幾樣東西，但其精緻豐厚，遠非永寧長公主能比。
再看二人所嫁的駙馬，也大有講究。
昌樂公主嫁的是壽寧侯府的嫡長公子，世家名門，在朝中極有權勢。且那位嫡長公子的母家還是門第更爲高貴的定國公府，同樣顯赫。
而永寧長公主嫁的雖也是侯府嫡子，卻是以軍功起家的平陽侯。
當年在先帝成功平亂上位後已漸漸被打壓沒落，到如今更只剩下一個空頭爵位，無外戚相幫不說，如今還只留下孤兒寡婦，不知怎樣悽惶。
弄得吳太妃只好通過關照寧萱的方式，委婉向寧家這樣的中低層官員之家，還有英王府那樣不受待見的人家示好，以期獲得一點點的善意和助力。
閔雙桃吃完茶點，抿嘴笑道，“你說，我們是把哪份嫁妝單子抄上去呢？”
寧芳一臉嚴肅的把昌樂公主的嫁妝單子抽出來，輕飄飄放到一旁，“方纔我已抄過延壽公主的嫁妝單子，昌樂公主這份自然可以不用。
閔雙桃一笑，便把那張嫁妝單子收進匣子裡。
延壽公主生母倒是位份不低，可她至親兄長卻是壞了事的皇子，而發嫁延壽公主之時，其兄已被貶爲庶人，她的嫁妝自然是連永寧長公主也是比不上的。
要說皇上偏心眼，那確實有。但皇上日理萬機的，怎麼可能記得住每個公主出嫁時的東西？
寧芳故意舍了嫁妝豐厚的昌樂公主，取中庸的永寧長公主，自然是想暗地裡坑宜華公主一把。
連長公主的嫁妝都只這樣了，你還想怎樣？
但對於閔雙桃來說，寧芳既然敢當着她的面搗鬼，她也不介意賣個順水人情。橫豎宮中公主那麼多，不小心漏掉一份兩份的，能算什麼錯處？
到底宜華公主雖然位高，卻離得她太遠，而寧芳卻算是她朝夕相處的同僚。能交好一個同僚，回頭她若有事求起寧芳，也纔有所倚仗。
所以，千萬別小看任何一隻螞蟻。機會適當，它也能咬死大象！