霍二爺忿然道，“都怪那個姓俞的！嘴上說得好聽，其實不就是怕咱們霍家人去了，收攏殘兵，他就撈不着好處了？哼，一個勁兒的喝兵血，他也不怕遭報應！”
軍隊跟文官體系不一樣，一支軍隊的建立磨合要很多年。而且經常面臨生死之戰，所以一旦哪個將領帶出來了一支軍隊，通常士兵都只會信服這個將領及其後人。
霍家人請戰，首先當然是父仇不共戴天，其次也是急於收攏自家的軍隊。
因爲這也是他們的政治資源，在朝堂上的安身立命之本。要是沒有了這支軍隊，那霍家也就真的散了。
而俞志國身爲軍中將領，明明知道這一點，卻假仁假義的拒絕了霍家，他的目的很好猜。
第一是便想鯨吞俞家的這份政治資源，第二藉着重組霍家軍的機會，他還可以從中大撈好處。
首先假報戰死士兵名額，可以從朝廷騙人頭錢；其次重組霍家軍，重新任命軍中將領，又可以大發一筆橫財；然後擴招軍戶，剋扣軍餉……
林林總總，而且他幹這一切，還可以繼續打着霍家軍的旗號。這樣的好事，誰不願意？
霍家不是以小人之心，度君子之腹，而是俞志國當真就是這麼個人。
多的不說，光說他這還沒霍老將軍一半年紀的將領，卻在京中有了三所大宅子，且座座比霍家豪奢數倍，就知此人行事作風了。
所以霍家纔在會被他拒絕之後，趕緊找上程嶽。
也虧得程嶽仗義，允了霍通隨軍，纔算是給了霍家一條生路。
所以俞志國後頭故作大度的放出那樣酸話，就是妒恨程嶽斬了他的財路。
但他是皇上的心腹，這些事就算大家心裡明白，也沒人敢說，只能任由那些有利於俞志國的流言滿天飛。
“二叔你莫擔心，那姓俞的嘴皮子再厲害，可上了戰場卻是要見真刀真槍的。我就不信，他這麼些年也不養兵，反總喝着兵血，還有士兵肯替他賣命。哼，等到真打起來，才見真章呢！”
霍二爺點頭，這也是文官和武將的差別所在了。
文官可以靠着溜鬚拍馬上位，但武將若逢戰亂，就必須要用實打實的拳頭說話。任你紙上談兵再厲害，若打不贏勝仗，一切都是浮雲。
身爲武將世家，霍二爺對侄子的戰鬥力還是有信心的，他只擔心一點。
“我就怕那姓俞的既沒本事，又要搶你們的戰功。咱們吃虧就吃虧在皇上跟前沒人，說不上話啊！”
可霍通卻不擔心這一點，“咱們說不上，小程大人可不是一點說不上的。就算皇上這些年這麼想壓制他，英王府不也好好的立着麼？且這回小程大人既敢主動請纓出征，想必是有幾分把握，他不會眼睜睜把自個兒的功勞白送給旁人的。”
這話說得也是。
霍二爺解了心中疑團，打發侄子去休息了，“靈堂有你兄弟呢，沒必要成天守着。你養好精神，回頭上戰場多殺幾個胡人，那纔是最大的盡孝。”
霍通點頭去了。
霍二爺原地想想，進後宅去找夫人了。
“我想把那三百兩銀子，拿去給大侄子置辦身裝備。馬匹盔甲用得好些，回頭活命的機會不也大些？”
正好女兒也在，聽了忙道，“爹您可真是跟娘想到一塊兒去了，娘方纔送走了寧二奶奶，便說起這事呢。纔要派人去打聽，您就來了。”
霍二爺道，“那家裡的事，你們娘倆多擔待些，我親自去吧。這不是自誇，我相馬相劍的本事，連爹從前都誇過的。哎，這回我也上不了戰場，只能如此替他老人家和大哥報仇了……”
看他說着不覺哽咽，眼見要落下淚來，霍二夫人忙勸道，“爹和大哥在九泉之下，都知道的。看你這樣難過，反不安心。要去就趕緊去，咱們可沒時間耽誤了！”
霍二爺這才拭着眼角走了。
這邊霍家如何準備，暫且不提，那邊程嶽在與寧芳道別後，去見了永泰帝。
出征在即，別的他不擔心，但糧草輜重卻是極爲要緊。
許多官員欺上瞞下，以次充好，拿陳年黴糧充當軍糧的事時有發生。他必須得去面見皇上，交待清楚。否則讓人在這裡拖了後腿，回頭因此輸了仗，冤不冤的？
“……故此，臣奏請首輔王大人親自掌管此事，還請陛下恩准。”
王惲王大人不僅是首輔，還掌管着管錢糧的戶部。且爲人外圓內方，既有魄力，又有能力，有他親自來管着這此事，程嶽才能放心上戰場。
永泰帝倒也知道好歹，這打仗是關乎他屁股底下龍椅的大事，況且戰事拖得越長，他要花的錢只會更多。於是也沒跟他擡扛，很痛快的應承下來。
只是應承之後，他拿出一封信，遞給了程嶽，“你且看看這個。”
程嶽展開一看，不說話了。
可永泰帝非要問出個所以然來，“愛卿以爲如何？”
程嶽吸了口氣，才道，“臣會相機行事。”
永泰帝不甚滿意，“朕跟太醫院說好了，派兩個隨行太醫，不如就讓喬太醫跟着你吧。”
程嶽頓了頓，才道，“臣知道了。”
永泰帝這才滿意，揮手讓他退下。視線再落到那封信上，不無得意。
這信是新科會元謝云溪送進宮來的，本來因他的不識趣，永泰帝都已經決心在春闈中罷黜此人了，卻沒想到他卻給自己送來這樣一封密信。
信的內容不稀奇，卻略有些驚世駭俗了。
因爲他建議永泰帝在西征軍裡帶些疫病之人用過的衣物，因爲西胡人長期生活的環境與大梁百姓有許多不同，故此他們一旦南下，極易出現水土不服的症狀，尤其若是沾染疫病，那基本是有死無生。
而且如今正是寒冬過去，春暖花開的時節，陽氣上升，萬物復生，更易造成疫病的迅速傳播。
但一旦疫病爆發，戰區的百姓必也難以倖免。
可謝云溪信中卻言，千家痛不如一家痛，長痛不如短痛。爲了儘快結束戰爭，必要的犧牲也是難以避免的。
此言暗合了永泰帝的心事，直看得他龍顏大悅，對謝云溪的印象大爲改觀。暗覺此人雖然有些不識擡舉，卻機敏善變，委實可以當一把鋒利的刀。
但是身爲帝王，要永泰帝下明旨讓西征軍照此去做，那就太有傷天和了，且會揹負萬載罵名。
所以他只把這信給程嶽看了，意思很明顯，就是讓程嶽去做。否則，程嶽想要王惲來監督糧草後勤，他怎肯這麼痛快答應了？
好在程嶽人也不笨，雖然不太樂意，到底還是應了。
因爲那位宮中的喬太醫並不擅長於治病，而是精研毒藥，專替皇上幹些見不得人的事情的毒醫。
而程嶽不是想通過此次西征立功嗎？那就送他一場天大的功勞！只是他想憑藉這功勞，留下好名聲，那就是不可能的了。
永泰帝各種算計到了極致，只覺十分稱心如意，心情正好時，卻不料小太監報上一個也不知是好還是壞的消息。
“皇上，慶平公主進鳳鳴庵修行了。說是替西征將士祈福，若大軍一日不得勝歸還，她則一日不出庵。”
此言，猶如一瓢冷水潑上心頭，將永泰帝的喜悅頓時澆熄。
但想想，倒也尋不出慶平公主什麼錯來。
那鳳鳴庵乃是大梁的開國先祖爲追思元配皇后所建，一向深受皇家敬重。慶平公主去那裡修行，也不算是丟他的臉。
再說大戰當前，有個皇族公主肯去廟裡國祈福，確實也能對凝聚民心，鼓舞士氣起到一定積極作用，所以永泰帝還真生不起這個氣來。
所以想想，倒是命人給鳳鳴庵賜下不少香燭油米，並因此想到一事。
“那便再請庵裡的主持替霍老將軍點一盞長明燈，再做七七四十九天的法事，超度那些戰死的四千將士。”
在死人身上花點小錢，收買名聲，這種小事永泰帝還是不吝嗇去做的。
只消息傳開，卻是直接氣病了剛打起精神，要送兒子出征的霍大太太。
在屋內哭着跟兒子霍通道，“你爹雖然只是一個小小校尉，但也是爲國捐軀，可皇上怎麼就恁地小氣，連盞長明燈也不肯賜他？咱們不要大的，給個小的也行啊。我也不是爭這點子東西，只是人都死了，就不能給點體面嗎？連追封也只給加了昭信二字，便是賞個將軍，又不世襲，怎麼就做得這麼讓人難受呢？”
霍通冷道，“皇上刻薄，也不是一日兩日了。若非如此，怎麼祖父眼睛都快瞎了，也不放他歸家養老？不就是想要壓着爹，不肯提拔人麼？”
霍大太太道，“兒啊，你要去給你爹，你祖父復仇，娘不攔你。只你可千萬要記得你爹和你祖父的教訓，該盡忠時盡忠，但也不要那麼傻的只知道盡忠。看如今這結果，又落得什麼？”
霍通點頭答應，又勸了母親好一時，總算讓霍大太太暫時把心放下。他獨自回房，從枕下抽出一隻尺許長，寒光閃閃的短刺來。
這種武器又尖又利，作爲近身利器自是再好不過，但若用得不好，卻容易傷及自身。
那日，他在俞志國處碰壁，轉而去求程嶽時，原是沒指望他能答應的。可誰曾想，他卻答應了。不僅答應下來，還特地送了他這根刺。
霍通記得，遞上這根刺時，程嶽淡淡問了問，“你說，是殺一人痛快，還是滅一族痛快？”
霍通答不出來。
但他覺得，這位以才智聞名京城的小程大人，已經看透了他的心。