今日寧芳回孃家，在見過她們三個丫頭後，卻只帶了畫眉和百靈過來。至於同樣殷勤火熱，表示願意跟來的喜鵲，寧芳卻只留了四個字——
回頭再說。
畫眉知道，這是寧芳惱了。
不是因爲當初在選人進宮時，喜鵲猶豫了，而是因爲喜鵲和趙豐年的事。
百靈三兩口吃完冰酪，抹了嘴道，“我知道姐姐素來厚道，當初在府裡，就一直讓着喜鵲姐姐。可你仔細想想，這個情該不該求，能不能求？”
“我服侍二姐兒時間沒你們長，但只看山雁姐姐，便知姐兒是個最有情義的人。她一早說過，咱們若有合意之人，儘管報到她那裡。只要是門好親事，她必成全。只不許私相授受，做出醜事。”
“喜鵲姐姐喜歡趙家哥哥沒事，可她不該在姐兒入宮時動這心思。就算動了心思，也該早些稟告太太作主，如何能自己做出那些事來？好在家裡管得嚴，否則傳揚開來，豈不敗壞姐兒的名聲？”
“這樣的奴才，主子不趕走就算好的了，她如今還想跟到王府來，得是有多大的臉！”
百靈說得忿忿，畫眉聽得訕然。
這些道理，她不是不明白。尤其趙豐年家裡和喜鵲家裡人，如今可都在下溪村任着管事。若二人成親，兩家立馬成了姻親，相互之間的制約和平衡被打破，這便成了一股勢力。若二人又都要進王府來繼續服侍寧芳，那他們兩家在下溪村會是何等威風？
但畫眉心善，想想還是道，“可如今姐兒都嫁出來了，村裡的事必是沒法子照管到的。二人又遠在京城，倒也不是不能通融吧？”
百靈冷笑，“若他們兩家老老實實的，自然不是不能通融，可姐姐敢替他們兩家做這個保嗎？”
畫眉不敢。
兩家都是人多口闊的大家庭，加起來快小三十號人了，誰能保證個個都好？再說喜鵲那個掐尖要強的性子，能不能適應王府，還真不好說。
百靈道，“我勸姐姐往後不要操心別人，多想想自己吧。從前我以爲自己會打算盤會看賬本，就很了不起了。可你看看人家會多少？咱們再不多用點功，在姐兒身邊端茶送水都沒資格了！”
畫眉默了。
今天看孔雀幾個服侍寧芳，着實給她們也上了一課。
聽說按王妃品級，光大丫鬟就該有八個。去了孔雀四個，她們兩個，還該有兩個。只王爺沒有定下，等着寧芳自己來挑。
如今寧芳是顧念昔日情份，把畫眉和百靈帶過來，就直接提做了一等丫鬟，否則她倆在王府，頂多拿個二等份例。
但人的情份總是有限的，不能老指着舊情，就要當主子的包容自己。
好比喜鵲，老想着自己自幼服侍了寧芳一場，就想要多些體面。
寧芳入宮，她不願意去。
寧芳不在家，她跟趙豐年頻頻示好。
等寧芳出宮，嫁進王府，她又想跟過來，做個王府裡的管事丫鬟。
可這天下間，哪有這般好事？
再寬容的主子，原諒了一次兩次，又豈能原諒三次四次？再深的情份，也在這樣的折騰裡磨光了。
長長嘆了口氣，把亂七八糟的心思從腦子裡趕出去，三兩口把已經攪得不象樣的冰酪吃光，畫眉端着幾隻空盅便走，“我把這些洗洗，給廚房送回去。”
百靈笑道，“那就偏勞姐姐了，晚上我給你打水。”
“不必了。哦，對了，咱們往後的稱呼得改一改，不能再叫二姐兒，得叫王妃了。咱們相互盯着些，別犯錯。”
“好咧！”
等畫眉走了，百靈臉上笑容漸漸收了起來。
畫眉快十八了，這一兩年就會被嫁出去。寧芳帶她過來，與其說是服侍主子，不如說是給她找婆家的。但百靈還不到十四，至少還能再服侍三五年，肯定會更加用心。
象稱謂這些小事，其實她早想到了，人前肯定不會出錯。但畫眉一向敦厚，她好意提醒自己，自己領着這份情就是。姐妹一場，她也希望她日後能嫁個好人家。
但畫眉在爲人處世上的態度，百靈是不準備學的。
說來她和畫眉一樣，都是被孤身賣進寧府的。
與畫眉年幼懵懂時被賣，且與家人徹底斷了聯繫不同，百靈卻是清楚的記得自己的家，甚至家人還有幾次找上金陵寧府來。
說是來給百靈送些針線點心，但他們更深層次的慾望，還是從那張可憐巴巴的臉上透了出來，讓人想起來就直想冷笑。
又不是山窮水盡，不過是遭了回災，便慌慌張張把女兒賣了換錢，卻不想賣進寧府這樣的賢德人家。於是就拿些不值錢的點心針線，企圖籠絡住這個被賣的女兒，好讓她“善解人意，體貼孝順”的把錢財乖乖交出來。孝敬爹孃，拉扯兄弟，豈不是天經地義？
要不是百靈幸運的遇到了寧芳，學了讀書識字，恐怕真就如他們的心意，這般做了。可她既然讀了書識了字，且跟主子學了道理，就不是那等好愚弄的女兒了。
並不會被爹孃幾滴眼淚就輕易打動，她會思考，爲什麼爹孃肯花錢花工夫，坐上一整天的車到金陵來看自己，卻不肯去看被賣到鄰鎮的姐姐？
被自己逼不過，才痛哭流涕的說姐姐被賣的那戶財主家，不拿人當人看，成天做牛做馬不說，家裡幾個爺們，還早早的就奸辱了比自己大不了兩歲的姐姐，這輩子算是毀了……
然後爹孃就拉着自己的手，哭着說，他們也想攢錢把姐姐贖出來，只是沒有錢。如果能買頭牲口，或者添幾畝地，好好耕種幾年，應該能攢得快些。
百靈心都寒了。
真若有心，爲什麼不拿了錢就去救女兒出火坑，卻想着買牲口買地？
所以，百靈的心，也就慢慢硬了起來。
她不能認同畫眉對喜鵲的過分隱忍，雖說想廣結善緣是沒錯，可總是忍氣吞聲，卻只能把別人慣得越發得寸進尺。
百靈其實一直都知道，最早，趙豐年在她們幾個丫鬟當中，是對畫眉最有好感的。可喜鵲往當中一插，畫眉便裝作什麼都不知道了。
也許畫眉是不想多事，可百靈卻覺得太窩囊了。
她也不是一定要畫眉去爭，可做人也不能事事退讓吧？
想想喜鵲，做了那樣對不起主子的事，可今兒看到寧芳回門的風光排場，不也貪心得紅了眼，哭着求着想跟過？
所以百靈以爲，做人有時該爭取的還是得爭取。就算她不如孔雀她們甚多，但王妃身邊大丫鬟的位置，她是一定要爭一個的。
新婚三日，新婦就該操持家務了。
只是這位新婦清早起來，卻是着實有些窘。
“怎麼了？”見裡屋的小姑娘神態不對，程嶽披着衫子，很有眼色的擺手不許丫鬟們進來伺候，低低的問。
寧芳臉紅得發燙，懊惱得想挖個坑把自己埋起來，囁嚅着說，“牀，牀弄髒了。”
自從來過小日子，她便給自己縫了個棉墊子，晚上睡覺時墊身下用。可自從忙着出宮嫁人，誰還有空惦記這個？昨晚剛來，想着夜裡也不會很多，便這麼睡了。
誰知累了幾日，夜裡竟是睡死過去，早上起來，牀就污了碗大的一塊。
看小姑娘窘迫得都快哭了，在牀上縮成小小一團，就象犯錯的小貓崽，程嶽無聲的笑了。然後趁着天光曖昧不清，捏了捏小姑娘的臉蛋。
“多大點事？莫非你是怕你……咳，你家王爺窮到沒錢換新被褥了？來人！昨晚我舊傷迸裂，把牀褥趕緊換了吧。記着此事不許外傳，省得兄嫂擔心。”
聽他這樣大大方方替自己圓謊，寧芳更不好意思了。
被丫鬟們簇擁着去了淨室，等收拾清爽出來，見到兩邊都煥然一新的牀褥，又羞答答的低了頭，惹得程嶽又開始手癢了。
算了，眼下人多，還是不逗小姑娘了。所以程嶽讓人把早飯擺到炕上，跟小姑娘說起正經事。
“我一會兒要進宮，你有什麼要帶的？嗯，倒是有個事兒。十九皇子，到底歿了。”
寧芳剛端起的粥碗，又擱下了，“十九皇子歿了？什麼時候的事？”
十九皇子，便跟寧萱一批進宮的那批書女中，王才人的兒子。
“就我們進宮那日。說是皇上一早心情好，抱着小皇子看金魚，結果失手把孩子掉進魚缸裡。小皇子嗆到水，當時氣就喘不上來了。太醫救了半日，到底是沒了。後診治說是小皇子這兩日本就有些咳嗽，可宮人們卻沒有早些上報，延誤了治療。皇上一氣之下，杖斃了一宮的宮女太監，王才人也被打進了冷宮。”
看他那似譏似諷的眼神，寧芳明白了。
小皇子意外嗆死，應該由永泰帝負最大的責任。
是他老了，老到都抱不穩孩子了。但皇上是不可能有錯的，更不可能害死自己的親生兒子，所以錯的只能是無辜的宮女太監。
還有王才人，想想也真是可憐。
被皇上寵幸的那幾個書女裡，唯她有了身孕，還一舉得男。原本人人都羨慕她好命，可如今掉進冷宮裡，只怕這輩子也出不來了。
這消息程嶽原本當天晚上就知道了，可他怕給寧芳添堵，纔等着過了三朝才說。
寧芳到底心軟，“那回頭我取些銀子，王爺幫我交給文鴛姑姑吧。請她打點照應些王才人。雖和她沒什麼交情，也只當行善了。”
這些小事程嶽並不過問，有個心地仁厚的王妃，是府裡的福氣。但想想接下來的事，又有些猶豫。
所以給寧芳挾了塊紅棗糕，只說下午大概能從宮裡帶回皇家拔付的宮女太監，讓她安排一下。
寧芳看出他的欲言又止了，可要不要問，她也有些遲疑。