準備了好些天，英王府請客的日子終於到了。
且喜昨晚下了場大雨，給暑熱多日的京城帶來一股清涼，也讓在高溫中煎熬許久的人們睡了個好覺。
清早開門，看着那雨水衝涮得乾乾淨淨，又被晨光曬得半乾的青石地板，念葭很滿意的扶着自己鬢邊那朵新鮮的石榴花，姿態優雅的對鏡子後頭的薛東野說。
“有福氣的人就是不一樣，請個客連老天爺都照應。”
她原想引着丈夫誇誇舊主，並精心打扮的自己，可惜薛東野正上下左右的試穿自己的新衣，緊張得壓根沒聽到夫人說話。
念葭撇嘴，纔想譏笑這個沒出息的丈夫，小叔子薛東明慌慌張張的跑了來。
“嫂子，嫂子你快看呀！小青那個蠢丫頭把我的新袍子掉地上了，偏又沾了水如今洗又來不及，這可怎麼辦？”
薛東野一看，頓時也惱了，“那丫頭怎麼當差的？笨手笨腳，賣了拉倒！你也是的，剛做好的新衣裳怎不仔細着些？如今弄成這樣，可怎麼出門見人？”
家裡的丫鬟小青哭哭啼啼跟在後面，“奴婢不是故意的，真不是故意的。一下沒留神踩着水，滑倒才摔了衣裳……”
薛東明急得也想哭了，偏薛大娘聽見，也跟過來雞飛狗跳的嚷。
“哎呀呀，我就說你弟弟年紀還小，毛毛躁躁的，索性不要去了！”
後面小青的娘周婆子還提着菜刀，從廚房裡跑出來，幫着女兒叫屈，“我們一家服侍這麼多年，如今大爺出息了，可不能賣我們青丫啊！”
眼看鬧得一塌糊塗，念葭再也優雅不起來了。
忍無可忍，拍案而起。
“行啦！多大點事啊，至於鬧成這樣嗎？不過髒了巴掌大的一塊袍角，拿清水洗洗，都不必熨斗，直接拿個熱水壺壓一壓就得。至於小青，笨不是應該的嗎？這麼多年都沒正經學過規矩，能不出錯纔怪。哪個大戶人家調教奴婢，不得個三五年的？都安生些吧。周婆子你趕緊燒你的飯去，別又糊了火。小弟你過來，嫂子幫你弄！”
她這一通指派，全家人都消停了。
等念葭幫薛東明收拾整齊，小青把按吩咐弄乾淨齊整的袍子拿來換上，什麼毛病也挑不出來了。
薛東野看着打扮得一表人材的弟弟，嘿嘿直笑，“還是夫人有本事！嗯，不錯，呃……”
他張大嘴巴，瞪着門外那個嫋嫋婷婷，儀態優雅的小姐，沒說完的話，全忘光了。
“這，這是琴兒？”
薛大娘也瞪得眼珠子都快掉下來了，她的女兒，什麼時候，什麼時候變得這麼好看了？
念葭十分得意。
上前挽了薛東琴的手，在薛家母子面前轉了一圈，又微微頷首示意。
薛東琴拈着把團扇，頗有些不好意思的淺淺一笑，福身行禮，“小女東琴見過薛夫人，薛指揮。”
哎呀呀！這回薛東野高興得都只會撓頭了，薛大娘也是圍着女兒左看右看，卻硬是不敢伸手碰她的新衣裳新首飾。
薛東明在一旁看了不服氣，也肅容躬身施了一禮，“小子薛東明，拜見夫人指揮使。”
看兒子突然也變得那麼儒雅規矩，薛大娘更加說不出話來了。笑得跟朵花似的，只會哎哎的應着。
一旁請來的教養嬤嬤故意道，“薛夫人，這二兩銀子教十日，您還覺得貴麼？”
薛大娘連連搖頭。
薛東野那大巴掌本想拍弟弟肩上，卻也怕弄髒他衣裳，最後只重重拍了個巴掌，“貴個球啊？香茜姑姑，咱們也算是老熟人了，直說吧。我家的丫鬟婆子皆還上不得檯面，我再出二兩，煩您今兒陪着我妹子夫人到英王府走一趟，行不？”
香茜爽快道，“行啊！您薛大爺都不在意，我如今一個教規矩的大娘還有什麼可在意的？王妃夫人寬宏大量，更加不會跟我這等小人計較。只是既要去的話，該用早飯了。不過我瞧廚房裡方纔熬的粥，建議少用，多吃些能填飽肚子的。否則一進門便急着如廁，那就要鬧笑話了。”
她雖在宮中時，和寧芳有些齷齪，但離宮後經了些挫折，看了些世態炎涼，人也漸漸明白過來，自己是給人當槍使了，所以對寧芳的怨恨早就散去。
因她出宮時一點私蓄皆被罰沒，手中無錢，也不願回老家看兄弟嫂子們臉色，就在京城當起教習嬤嬤。
巧的是，住得離薛家不遠。念葭看她今非昔比，索性請了她來教導弟妹規矩，倒是相處得頗爲愉快。
薛東野聞言瞪了一眼周婆子，“我昨兒明明聽見夫人說了，今早不吃粥，叫發了面做些肉餡包子，配綠豆湯就好，你怎麼還是這樣？”
周婆子嘟囔道，“是老夫人要做的。說做客本就有好吃的，何必還費肉費面的做包子？”
薛東野皺眉無奈道，“娘，我知道您過慣了苦日子，可咱們如今跟從前不一樣了。出門做客，跟只餓狼似的，瞧着能看嗎？往後這些事，就聽您媳婦的行不？您要不高興，就私下來找我說，老這麼在背地裡使絆子，不耽誤事兒嗎？”
薛大娘訕訕道，“行啦行啦，我以後知道了，真是囉嗦！小青啊，叫你爹趕緊去巷口買幾個包子回來，要肉餡的。”
薛東野道，“算了算了，別麻煩了，橫豎衣裳都換好了，咱們出去吃，吃完直接去王府便得。香茜姑姑，咱一起去。”
看婆婆心疼得眼角直抽，念葭滿意了。
今兒全家穿得這麼漂亮，坐路邊攤是不可能了，只好上酒樓。可上一回酒樓的錢，能做多少包子？
哎，希望婆婆這回的教訓能記得長久一些，免得下回又省小錢花大錢。
念葭以爲，自家會是去得比較早的。可沒想到來到王府門口時，已經停了不少馬車官轎。
不過顯然英王府組織更加得力，一旦前頭貴客下來，立即就能有下人負責把馬車官轎挪開，絕不至於出現堵路之事。
看到她來，負責迎客的程全忙道，“今兒客人來得實在是多，煩請薛夫人趕緊進去幫着招呼招呼。”
念葭很稀奇，“難道也有沒帖子的跑來了？”
上回韓祺出嫁那事，可是在京城早傳開了。
程全笑得有幾分矜持，“咱們今兒是王妃過生日，又不是擺喜酒，若有沒帖子的上門，請恕不能留客了。只因今日有頗多人家帶了沒成婚的公子小姐前來做客，是以熱鬧。”
啊，念葭明白了。
要是高門大婦，還輪不到她這樣一個六品武官的夫人前去招呼。只有後生晚輩的公子小姐，她這成了親的年輕婦人幫着招呼，就最合適了。
這也是寧芳給她機會結識人脈呢，所以念葭跟薛東野說一聲，忙忙的帶着小姑子去後堂了，薛東野則帶着弟弟去了男客所在。
正好遇到程峰招呼完一拔客人，又出來迎客，便要請他們進去。
薛東野看他鼻尖都冒汗了，忙道，“咱們兩傢什麼關係？我可是跟着王爺在戰場上滾過的，很不必講這些虛禮。有下人帶我們進去就行，有什麼要幫着招呼的，大爺也交給我吧。”
程峰目露讚賞，難得他當了官還能這樣放下身段，可見是個能辦事的人。
他便吩咐自家下人道，“把薛家二位大爺送到杜家那邊去。杜老將軍雖然沒來，但幾位少爺都來了，皆是好武豪爽之人，正在那邊園子裡盪鞦韆呢，你們也可去比試一二。”
薛東明聽着一愣，盪鞦韆，那不是小姑娘玩的麼？
不過跟着香茜學了幾日規矩，他也知道，對於自己不知道的事情，最好不要妄下定論，省得惹人笑話。
就在此時，卻見前面園子裡，遠遠的飛起一隻鞦韆，有個男人站在上面，竟是蕩得比樹還高！
到最高點時，那人還在空中翻了個跟斗，再抓着鞦韆落了下去。
底下一片轟然叫好，連隔壁園子裡，也傳來不少女眷的驚呼聲。
然後女眷園子裡也跟着飛起一隻鞦韆，也是飛得又高又好。瞧那粉紅色的衫子在陽光下如明霞光燦，就絕對不會是丫鬟。
男客那邊，甚至有人吹起了口哨。
就算還未身臨其境，已經感受到了那份熱烈歡快。
看薛家兄弟眼中也是躍躍欲試，程峰心底掠過一絲滿意。
要說他家小弟妹，怎麼就那麼聰明，那麼會想呢？
不過是架幾個鞦韆，頓時就把氣氛炒熱了，回頭等客人們發現英王府還有着許多新鮮有趣的玩意兒，只怕會樂不思蜀吧？
唔，估計很有這個可能。
讓人送薛家兄弟走了之後，程峰就趕緊找程全商議了，雖然家裡原先準備的只有一頓午宴，但若是客人玩上癮來了，也要備着有人要留下用晚宴。
程全笑道，“大爺放心，王妃早想着此事了，讓廚房已經把飯菜備到了明天中午。就防着有客人喝醉了，不便回家，連客房也打掃了好多。都是乾乾淨淨的被褥帳子，今兒一早，各個屋子都薰上香了，還是老奴發的香料。”
程峰只剩嘆息了，“若這樣，咱們前頭還招呼不好客人，那真是該打了。讓前頭人都提起精神來，裡面有王妃，咱們外頭也不能出錯纔是。誰要出了錯，便王妃饒過，我也不饒！”
“好咧！”程全傳了話，繼續忙碌了。
聽着府裡的歡聲笑語，不僅程峰心中感慨，下人們心中也是卯了一股勁的。
家裡多少年沒這樣熱鬧過了，如今好容易辦個酒宴，可萬萬不能砸了。否則主子沒臉，他們這些下人又有什麼臉面呢？
但也有人早早的來了，守在英王府外，聽着裡面的歡笑，妒忌得暗暗咬牙。
她一定要忍，等到最熱鬧的時候再闖進去，大大的給寧芳一個沒臉，讓她從此在京城都擡不起頭來！